BÀI VIẾT CHUYÊN SÂU: Phần lớn lưới điện Hoa Kỳ đối mặt với nguy cơ cúp điện tăng cao vào mùa hè, trong bối cảnh TT Biden thúc đẩy năng lượng xanh
Hơn hai phần ba Bắc Mỹ có thể bị cúp điện khi nhiệt độ tăng cao vào mùa hè tới vì các công ty điện ở nhiều khu vực không có đủ công suất phát điện dự trữ nhằm đáp ứng nhu cầu tăng đột biến.
Theo một đánh giá độ tin cậy hàng năm vào mùa hè do cơ quan giám sát North American Electric Reliability Corporation (NERC) công bố hôm 17/05, lưới điện ở ít nhất tám khu vực của Hoa Kỳ và một khu vực ở Ontario, Canada, phải đối mặt với nguy cơ cúp điện đột ngột và cúp điện luân phiên trong các đợt nắng nóng từ tháng Sáu đến tháng Chín. Nguyên nhân gây ra sự gián đoạn này một phần là do sự phụ thuộc ngày càng tăng vào cái gọi là năng lượng “xanh” mà những người ủng hộ muốn thay thế cho nhiên liệu hóa thạch.
Trong một cuộc gọi hội nghị sau khi công bố đánh giá nói trên, Giám đốc về Độ tin cậy của NERC John Moura nói với các phóng viên, “Việc thôi phát điện từ các nguồn truyền thống trong vài năm qua kết hợp với sự gia tăng đáng kể trong nhu cầu cao nhất được dự báo và các phụ tải mới sắp tới — chúng ta đang điện khí hóa nhiều hơn bao giờ hết so với trước kia — đã thúc đẩy các hồ sơ nguy cơ tăng cao mà chúng ta đang chứng kiến.”
Là một tổ chức bất vụ lợi có sự hợp tác giữa công và tư, NERC cung cấp cho Bộ Năng lượng Hoa Kỳ (DOE) và các cơ quan quản lý nhà nước các đánh giá về độ tin cậy của lưới điện từ Canada đến bắc Mexico.
Báo cáo này (pdf) nêu lên rằng, mục tiêu “khử cacbon” cho lưới điện Hoa Kỳ vào năm 2035 của Tổng thống (TT) Joe Biden đã thúc đẩy “sự kết hợp tài nguyên thay đổi nhanh chóng” trong bối cảnh khuyến khích một quá trình chuyển đổi rời rạc từ xăng, dầu, và khí tự nhiên sang các năng lượng tái tạo, chẳng hạn như phong năng, quang năng, và hạt nhân, trước khi lưới điện có thể điều chỉnh và mở rộng khả năng truyền tải.
Ông Mark Olson, Giám đốc Đánh giá Độ tin cậy của NERC, cho biết: “Những yếu tố thúc đẩy ở đây là sự tăng trưởng nhu cầu và việc thôi phát điện làm mất đi nguồn phát điện có thể điều chỉnh theo yêu cầu vốn là cần thiết để duy trì độ tin cậy trong một loạt các điều kiện thời tiết.”
Báo cáo ‘không có gì bất ngờ’
Giám đốc Điều hành của Hiệp hội Quốc gia các Ủy viên Quản lý Tiện ích (NARUC) Greg R. White nói với The Epoch Times rằng mặc dù ông chưa nghiên cứu sâu về đánh giá của NERC, nhưng cảnh báo về các đợt cúp điện vào mùa hè của tổ chức này “không có gì bất ngờ.”
“Tốc độ mà chúng ta đóng cửa các nhà máy điện sử dụng nhiên liệu hóa thạch đang vượt quá tốc độ chúng ta đưa các nhà máy mới vào hoạt động,” ông White cho biết. “Nếu quý vị chú ý đến những gì đang diễn ra trong ngành này, thì ngành này đã luôn nói rằng quá trình chuyển đổi [từ nhiên liệu hóa thạch sang năng lượng tái tạo] sẽ đầy thách thức.”
Cố vấn Pháp lý Cao cấp của Hiệp hội Điện lực Công cộng Hoa Kỳ (APPA) John McCaffrey đã tỏ ra đồng tình.
Ông nói với The Epoch Times qua thư điện tử, “Các kết luận của NERC củng cố các mối lo ngại của APPA về hậu quả đối với độ tin cậy liên quan đến tốc độ chuyển đổi tài nguyên ở Hoa Kỳ.”
“APPA cũng có chung những lo ngại giống như NERC về các tác động tiêu cực tiềm ẩn đến độ tin cậy do tình trạng thiếu nghiêm trọng máy biến áp phân phối hiện nay. Ngoài ra, chúng tôi đồng ý với NERC rằng các tiêu chuẩn hiệu suất dành cho máy biến áp phân phối mới do Bộ Năng lượng Hoa Kỳ đề nghị gần đây có thể khiến tình trạng thiếu nguồn cung cấp máy biến áp càng thêm bế tắc.”
Báo cáo của NERC xác nhận rằng những kiềm chế áp đặt lên cơ sở hạ tầng cung cấp than và khí đốt tự nhiên, các hạn chế mới về môi trường của liên bang, các vấn đề về chuỗi cung ứng, mực nước gần một số nhà máy thủy điện giảm xuống, và “việc không sẵn có bất chợt” của các nguồn năng lượng gió và mặt trời đều góp phần gây ra tình trạng không chắc chắn này.
Đánh giá kể trên nêu rõ rằng các quy định môi trường mới vốn hạn chế khí thải của nhà máy điện sẽ hạn chế hoạt động của các máy phát điện sử dụng than ở 23 tiểu bang.
Trong số những quy định mới này, đáng chú ý nhất là “Kế hoạch Láng giềng Tốt” của Cơ quan Bảo vệ Môi trường (EPA). Được hoàn thành hồi tháng Ba, kế hoạch này nhằm bảo đảm cho 23 tiểu bang đáp ứng các yêu cầu “Láng giềng Tốt” về khói bụi theo Đạo luật Không khí Sạch “bằng cách giảm thiểu ô nhiễm đang góp phần đáng kể vào các vấn đề liên quan đến việc đạt được và duy trì tiêu chuẩn chất lượng không khí dựa theo sức khỏe của EPA đối với khí ozone ở mặt đất tại các tiểu bang chịu ảnh hưởng của khói bụi.”
Theo đánh giá của NERC, cách khả thi nhất để các nhà máy điện dùng than và khí đốt tự nhiên đáp ứng các tiêu chuẩn không khí sạch là “hạn chế số giờ hoạt động trong năm đầu tiên thực hiện, thay vì bổ sung thiết bị kiểm soát khí thải.”
Ông Rich Nolan, chủ tịch kiêm Giám đốc điều hành của Hiệp hội Khai khoáng Quốc gia (NMA) cho biết: “Như đánh giá này nhấn mạnh, sự ồ ạt chớp nhoáng về quy định của EPA đang đe dọa đến việc cung cấp điện đáng tin cậy và làm suy yếu các nỗ lực chế ngự lạm phát do năng lượng.”
“Quốc gia chắc chắn đang trong một cuộc khủng hoảng về độ tin cậy lưới điện, cuộc khủng hoảng này sẽ chỉ trở nên nghiêm trọng hơn nếu EPA tiếp tục thúc đẩy một nghị trình ép buộc đóng cửa công suất phát điện thiết yếu vốn là nền tảng của độ tin cậy lưới điện trước khi các giải pháp thay thế đáng tin cậy, cùng cơ sở hạ tầng trợ giúp cho các giải pháp này được thiết lập,” ông Nolan nói trong một tuyên bố. “Với một thực tế mới là nhu cầu điện đang ngày càng tăng lên — do điện khí hóa thúc đẩy — chúng ta nên phát triển dựa trên nền tảng sẵn có của các nhà máy điện than hiện hữu của mình, chứ không phải áp đặt một loạt các quy định bắt buộc để phá dỡ nền tảng đó.”
Nâng cấp lưới điện
Các lưới điện khu vực có nguy cơ cao nhất là: Công ty Điều hành Hệ thống Độc lập Midcontinent (MISO), đang quản lý lưới điện ở 15 tiểu bang và tỉnh bang Manitoba của Canada; Hội đồng Điều phối Điện Đông Bắc (NPCC) New England, bao gồm các công ty điện ở 7 tiểu bang và các tỉnh bang Ontario, Québec, New Brunswick, và Nova Scotia của Canada; Lưới điện SERC-Central, bao gồm 16 tiểu bang đông nam và nam trung bộ; Southwest Power Pool (SPP), bao gồm các công ty điện và truyền tải điện ở 17 tiểu bang; Hội đồng Độ tin cậy Điện lực Texas (ERCOT), nơi cung cấp điện cho hơn 25 triệu người dân Texas và chiếm 90% phụ tải điện của tiểu bang; Lưới điện Western Interconnection, phục vụ hơn 80 triệu khách hàng trên toàn bộ hoặc một phần của 14 tiểu bang, các tỉnh bang British Columbia và Alberta của Canada, và vùng phía bắc của Baja California ở Mexico; cùng Lưới điện NPPC-Ontario.
Theo NERC, tất cả các lưới điện trong khu vực dự kiến sẽ đáp ứng được nhu cầu trong quá trình hoạt động bình thường.
Về lưới điện MISO, đánh giá này cho biết rằng “nguy cơ không thể đáp ứng được các yêu cầu dự trữ cho nhu cầu cao điểm vào mùa hè này … hiện tại thấp hơn so với năm 2022,” và rằng lưới điện này sẽ “có đủ nguồn năng lượng … cho nhu cầu cao điểm bình thường vào mùa hè.”
Tuy nhiên, câu hỏi ở đây cũng như trong các lưới điện khu vực khác, là “hiệu suất của máy phát điện gió trong thời kỳ nhu cầu cao,” NERC khẳng định.
Do NERC cho biết trong đánh giá của mình rằng lưới điện MISO sẽ dựa vào gió để đáp ứng nhu cầu tăng đột biến, do đó, “MISO có thể đối mặt với những thách thức trong việc đáp ứng nhu cầu cao hơn mức bình thường nếu sản lượng năng lượng của máy phát điện gió thấp hơn dự kiến.”
NERC cho biết trong lưới điện của NPCC-New England, các nguồn cung cấp và nguồn năng lượng khẩn cấp “từ các khu vực lân cận có khả năng là cần thiết trong tình huống nhu cầu điện cực cao hoặc nguồn năng lượng cực thấp.” Còn trong lưới điện NPCC-Ontario, một kế hoạch tân trang ngoại tuyến nhà máy điện hạt nhân và một “mạng lưới truyền tải điện hạn chế” có thể gây mất điện, với khu vực Windsor-Essex đặc biệt dễ chịu tổn hại.
Lưới điện SERC-Central có thể duy trì nhu cầu bình thường. Tuy nhiên, mặc dù công suất phát điện lưới của lưới điện này vẫn không thay đổi, nhưng “nhu cầu cao nhất được dự báo đã tăng hơn 950 megawatt (MW).” Trong khi đó, trong lưới điện SPP, hạn mức dự trữ đã giảm xuống do “suy giảm nguồn năng lượng dự kiến.”
“Giống như MISO,” NERC cho biết, “sản lượng năng lượng của các máy phát điện gió của SPP trong thời kỳ nhu cầu cao là yếu tố chính quyết định liệu có đủ nguồn cung cấp điện cho hệ thống này hay không. SPP có thể phải đối mặt với những thách thức về năng lượng trong việc đáp ứng nhu cầu cực cao hoặc quản lý thời gian ngừng hoạt động của máy phát điện từ nhiệt hoặc thủy điện nếu sản lượng của nguồn năng lượng gió dưới mức bình thường.”
Trong lưới điện của ERCOT, NERC đã ghi nhận “sự tăng trưởng mạnh mẽ về cả nguồn năng lượng lẫn nhu cầu dự báo,” nghĩa là nguồn năng lượng cung cấp cho lưới điện này là đủ cho các hoạt động bình thường nhưng chưa được kiểm chứng trong trường hợp nhu cầu tăng lên đỉnh điểm, với việc đưa năng lượng xanh vào cân nhắc.
Kể từ năm 2022, ERCOT đã bổ sung hơn 4 gigawatt (GW) công suất phát điện mặt trời mới. NERC cho biết “mức giảm phụ tải từ các chương trình đáp ứng nhu cầu bằng nguồn phát điện có thể điều chỉnh theo yêu cầu đã tăng hơn 18% lên tổng số 3,380 MW.”
Theo báo cáo, với việc tăng trưởng kinh tế tạo ra một mức tăng 6% nhu cầu trên lưới điện của ERCOT, “lượng điện được phát theo yêu cầu có thể không đủ đáp ứng nguồn dự trữ trong một đợt nắng nóng cực độ kèm theo gió yếu.”
Về lưới điện Western Interconnection, “các hiện tượng thời tiết nắng nóng trên diện rộng” có nguy cơ tạo ra sự thiếu hụt nguồn cung cấp năng lượng vì “mỗi khu vực [trong mạng lưới điện trải dài này] đều dựa vào truyền dẫn điện khu vực để đáp ứng nhu cầu vào giờ cao điểm và từ thời điểm chiều tối đến tối khi sản lượng điện từ khu vực nguồn năng lượng mặt trời rộng lớn bị giảm bớt.”
NERC cho biết cháy rừng cũng là một rủi ro đối với mạng lưới truyền tải của khu vực, đồng thời lưu ý rằng các đám cháy “thường đi kèm với các hiện tượng nắng nóng trên diện rộng này có thể hạn chế việc truyền tải điện, và dẫn đến mất điện cục bộ.”
Hai điểm tắc nghẽn dần hiện ra
Ông White của NARUC lưu ý rằng mặc dù NERC đã xác định được chín khu vực có “nguy cơ tăng cao,” nhưng đánh giá trước mùa hè năm nay không chỉ định bất kỳ lưới điện nào có “nguy cơ cao” bị cúp điện.
“Nếu có bất kỳ điều gì ngạc nhiên, thì đó là [đánh giá này] không xấu hơn trước đây,” ông nói. “Tôi đoán rằng tôi đã mong đợi sẽ thấy ít nhất một vài khu vực có ‘nguy cơ cao.’ Có lẽ điều đó có nghĩa là chúng tôi đang làm tốt hơn những gì chúng tôi nghĩ.”
Ông White cho biết mùa hè đang trở nên nóng hơn với những đợt nắng nóng khiến nhu cầu điện tăng cao ở những khu vực hiếm khi xảy ra những sự kiện như vậy.
Các đợt nắng nóng kéo dài có thể “thay đổi cách thức lưới điện hoạt động,” ông nói. “Lưới điện hoạt động với mức độ cân bằng rất nhạy cảm. Không cần đến nhiều yếu tố để làm mất đi sự cân bằng đó. Chúng ta luôn có nguy cơ có chuyện gì đó xảy ra trong hệ thống.”
Ông White nói rằng các công ty điện và truyền tải điện đang gặp khó khăn trong việc “theo kịp quá trình chuyển đổi” và áp lực tài chính từ sự gia tăng đầu tư vào năng lượng tái tạo đang tạo ra “một số cơ hội cho việc lợi dụng để kiếm lời thông qua việc truyền tải.”
Đánh giá của NERC xác nhận những gì Ủy viên Ủy ban Điều tiết Năng lượng Liên bang (FERC) Mark Christie đã nói với Ủy ban Tài nguyên và Năng lượng Thượng viện trong một phiên điều trần hôm 04/05.
“Hoa Kỳ đang hướng đến một cuộc khủng hoảng về độ tin cậy,” ông Christie cho hay. “Tôi không sử dụng thuật ngữ ‘khủng hoảng’ để phóng đại mức kịch tính mà bởi vì thuật ngữ này mô tả chính xác những gì chúng ta đang đối mặt,” ông Christie nói. “Tôi nghĩ rằng bất cứ ai cũng sẽ xem mối đe dọa ngày càng tăng về việc mất điện trên diện rộng trên toàn hệ thống là một cuộc khủng hoảng.”
Chủ tịch ủy ban, Thượng nghị sĩ Joe Manchin (Dân Chủ-West Virginia) và Thượng nghị sĩ cao cấp của Đảng Cộng Hòa John Barrasso (Cộng Hòa-Wyoming) đã cảnh báo rằng “việc ngừng sử dụng nhiên liệu hóa thạch sớm” trong bối cảnh nhu cầu năng lượng ngày càng tăng là kết quả của các sáng kiến năng lượng xanh của ông Biden — gồm Luật Cơ sở hạ tầng Lưỡng đảng (BIL) được thông qua hồi năm 2021 và Đạo luật Giảm Lạm Phát (IRA) năm 2022, vốn khuyến khích đầu tư vào năng lượng tái tạo.
Các biện pháp khuyến khích này đã được chứng minh là có hiệu quả trong việc thu hút sự quan tâm của các nhà đầu tư — có thể là quá thành công, cùng với việc các dự án được đề xướng và phê chuẩn sớm hơn dự kiến và nhanh hơn khả năng truyền tải của lưới điện.
Có khoảng 10,000 dự án năng lượng trong tháng Tư được thiết kế để sản xuất hơn 2,000 GW điện chung — mặc dù không đáng tin cậy — đang chờ giấy phép từ các cơ quan liên bang và tiểu bang để kết nối với lưới điện trên khắp Hoa Kỳ.
Con số này cao gần gấp đôi sản lượng điện chung của 1,250 GW hiện đang được sản xuất bởi tất cả các nhà máy điện của quốc gia — hầu hết các nhà máy này được xây dựng để sản xuất điện đáp ứng nhu cầu một cách đáng tin cậy bằng nhiên liệu hóa thạch.
Ông Nolan của NMA cho biết, hai điểm tắc nghẽn trong cơ sở hạ tầng truyền tải hạn chế của lưới điện cùng với việc các nhà máy nhiên liệu hóa thạch ngừng hoạt động với tốc độ nhanh hơn so với các nhà máy mới sử dụng các nguồn năng lượng tái tạo không đáng tin cậy đang được xây dựng để thay thế các nhà máy này sẽ khiến nhiều người chú ý đến dự báo thời tiết hơn vào mùa hè năm nay.
Ông nói: “Đánh giá này là một cảnh báo rõ ràng khác rằng nhiều vùng rộng lớn của đất nước đang phải đối mặt với mối đe dọa mất điện rất thực tế nếu thời tiết không thuận lợi vào mùa hè này.”
Nhóm biên dịch tin tức Anh ngữ Epoch Times Tiếng Việt
Quý vị tham khảo bản gốc từ The Epoch Times
