Thống đốc ngân khố các tiểu bang đỏ: Phái cấp tiến đang cố ngăn chặn các quy định về lương hưu chống ESG
Ông Noah Wall, giám đốc điều hành của SFOF Action, cho biết: ‘Chúng tôi muốn bảo đảm rằng các thống đốc ngân khố tiểu bang của chúng tôi được bảo vệ trước các cuộc tấn công như vậy.’
Cuộc chiến quốc gia về việc chính trị hóa các quỹ hưu trí công đã nóng lên trong tuần này.
Các tiểu bang thuộc Đảng Cộng Hòa trên khắp đất nước đã thông qua luật tẩy chay các ngân hàng và nhà quản lý tài sản ở Wall Street, những tổ chức mà họ cho rằng đang thúc đẩy nghị trình của cánh tả về các vấn đề như hiện tượng nóng lên toàn cầu và kiểm soát súng. Nhưng các quan chức tài chính tiểu bang thực thi những luật đó cho biết rằng họ đang bị chỉ trích khi những người cấp tiến chống trả.
Tuần này, Tổ chức Công chức Tài chính Tiểu bang (SFOF), một nhóm gồm các thống đốc ngân khố tiểu bang theo phái bảo tồn truyền thống, đã công bố một nhóm bất vụ lợi mới cam kết bảo vệ các quan chức tài chính tiểu bang.
Các quan chức ngân khố ở các tiểu bang bao gồm West Virginia, Texas, Louisiana, Utah, và Oklahoma đã bắt đầu chấm dứt hợp đồng với các công ty tài chính mà họ cho rằng đang phân biệt đối xử với các công ty địa phương hoạt động trong các ngành như than, dầu, khí đốt, và vũ khí.
Hồi tháng Ba, Hội đồng Giáo dục Tiểu bang Texas đã gây chú ý khi loại BlackRock khỏi vị trí quản lý quỹ trường học trị giá 8.5 tỷ USD của họ. Chủ tịch Hội đồng Giáo dục Texas Aaron Kinsey, người điều hành quỹ này, cho biết quyết định bãi bỏ nhà quản lý tài sản này của ông là do “cách tiếp cận mang tính hủy diệt của BlackRock đối với các công ty năng lượng mà tiểu bang này và thế giới của chúng ta phụ thuộc vào.”
Giống như Texas, 18 tiểu bang khác đã thông qua luật yêu cầu các quan chức tiểu bang ngừng kinh doanh với các công ty tài chính mà họ cho rằng đang phân biệt đối xử với các công ty cung cấp việc làm và doanh thu thuế ở tiểu bang của họ.
Quay trở lại ưu tiên vì lợi ích của người về hưu
Phần lớn cuộc giằng co về tài chính giữa những người theo khuynh hướng bảo tồn truyền thống và cấp tiến liên quan đến việc tiền lương hưu của tiểu bang và địa phương dành cho giáo viên, cảnh sát và nhân viên cứu hỏa, cũng như các công chức khác sẽ được đầu tư như thế nào, ai sẽ quản lý số tiền đó, và số cổ phần trong các quỹ đó sẽ được đầu tư và bỏ phiếu như thế nào. Đằng sau tất cả những điều này là phong trào môi trường, xã hội, và quản trị (ESG), vốn đã tìm cách thúc đẩy các khoản đầu tư như vậy để gây áp lực buộc các công ty phải nỗ lực chống lại nhiên liệu hóa thạch, súng đạn, và các ngành công nghiệp khác mà những người cấp tiến nhắm đến.
Hơn 5,000 quỹ hưu trí cấp thành phố trên khắp Hoa Kỳ đang bị đe dọa. Cùng nhau, các quỹ này quản lý hơn 5 ngàn tỷ USD tiền hưu trí. Các quỹ này cung cấp lương hưu cho 12 triệu người về hưu và 15 triệu công chức đương nhiệm, giải ngân hơn 300 tỷ USD tiền phúc lợi hàng năm.
Các tổ chức như SFOF đã đấu tranh để quản lý chặt chẽ các quỹ này nhằm tối đa hóa lợi nhuận cho người về hưu. Ngược lại, nhiều quan chức tài chính của các tiểu bang xanh, chẳng hạn như Kiểm soát viên Thành phố New York Brad Lander, đã ra lệnh đầu tư lương hưu của nhân viên của họ theo các nguyên tắc ESG.
Các nguyên tắc ESG này không chỉ quyết định các công ty nào mà các quỹ nên đầu tư hoặc tránh đầu tư, mà còn bao gồm cách các nhà quản lý quỹ bỏ phiếu cổ quyền mà họ đang nắm giữ nhờ đầu tư tiền hưu trí.
Trong một bức thư vào tháng 09/2022 gửi cho Giám đốc điều hành BlackRock Larry Fink, ông Lander đã chỉ trích công ty chưa tiến đủ xa trong việc trợ giúp cho các mục tiêu cấp tiến.
“BlackRock đã nhiều lần thừa nhận một cách đúng đắn rằng biến đổi khí hậu là một rủi ro đầu tư,” ông Lander viết. “Trong bức thư năm 2020 gửi các CEO, ông đã gọi biến đổi khí hậu là ‘yếu tố quyết định triển vọng dài hạn của các công ty.’ Với tư cách là một bên được ủy thác nhận thức được những rủi ro của việc không hành động, BlackRock phải thể hiện kế hoạch tận dụng vị thế nhà quản lý tài sản lớn nhất thế giới của mình, cùng với tất cả các trách nhiệm quản trị doanh nghiệp đi kèm với vị thế đó, để thúc đẩy các công ty trong danh mục đầu tư của mình điều chỉnh hoạt động kinh doanh của họ phù hợp với nền kinh tế phát thải ròng bằng 0,” ông Lander viết.
Các thống đốc ngân khố tiểu bang theo khuynh hướng bảo tồn truyền thống cho biết những nỗ lực của họ nhằm chống lại phong trào này, bao gồm cả việc sa thải các nhà quản lý tài sản làm công tác vận động, đã gây ra phản ứng mạnh mẽ từ các công ty tại Wall Street và các tổ chức cấp tiến.
Thống đốc Ngân khố tiểu bang Oklahoma Todd Russ cho biết, khi ông đưa các công ty tài chính bị cáo buộc phân biệt đối xử với các công ty dầu khí vào danh sách hạn chế theo luật tiểu bang năm 2022, một chiến dịch vận động hành lang dữ dội đã nhanh chóng diễn ra để lật ngược hành động này.
“Oklahoma bắt đầu cố gắng đẩy lùi và đòi lại không gian của chúng tôi trong lĩnh vực đầu tư bằng tiền công, và những người có tên trong danh sách chắc chắn đã xem đó là một vấn đề cá nhân,” ông Russ nói với The Epoch Times. “Và họ đã đến gặp một số nhóm vận động hành lang có uy tín nhất, nổi tiếng nhất.”
Cuộc chiến chống lại Wall Street tốn kém đến mức nào?
Ông Russ cho biết, ngoài việc vận động các nhà lập pháp tiểu bang lật ngược luật, đại diện của các công ty đã nói chuyện riêng với từng nhà quản lý hội đồng lương hưu, cho rằng việc thay thế các nhà quản lý tài sản có thể khiến tiểu bang thiệt hại hàng chục triệu USD.
Thống đốc Ngân khố tiểu bang Indiana Daniel Elliott nói với The Epoch Times, “Điều đó không đúng, nhưng họ lại muốn quý vị nghĩ đó là sự thật.”
Năm ngoái (2023), Indiana cũng đã thông qua luật yêu cầu các quan chức tiểu bang không được kinh doanh với các ngân hàng mà họ cho là đã phân biệt đối xử.
Ông Elliott nói: “Chính những công ty đó đã cố gắng đưa ra một phân tích tài chính cho thấy luật này sẽ khiến tiểu bang Indiana thiệt hại 6.7 tỷ USD, và tất nhiên, con số đó đã ngập tràn trên các bản tin.”
Ông đã thách thức một số giả định trong phân tích đó, chẳng hạn như việc tiểu bang sẽ không thể tìm được một giải pháp thay thế tương đương để quản lý tiền của mình.
Ông nói, “Vì vậy, họ đã làm lại phân tích đó, và chi phí là 500,000 USD trong 10 năm.”
Các quan chức tiểu bang cho biết các tổ chức và nghiệp đoàn cấp tiến đã tiến hành một cuộc chiến chống lại những người phản đối phong trào ESG.
Sau khi loại BlackRock khỏi vị trí quản lý quỹ giáo dục của tiểu bang Texas, ông Kinsey cho biết ông đã bị nhiều tổ chức khác nhau nhắm đến.
“Một nhóm chẳng biết ở đâu ra tại Hoa Thịnh Đốn đã tự nhiên theo đuổi tôi một thời gian,” ông nói. “Và sau đó, thật thú vị, lại có cả các hiệp hội giáo viên.”
Ông Kinsey cho biết ông rất ngạc nhiên khi các nghiệp đoàn giáo viên phản đối ông vì doanh thu thuế từ ngành dầu khí chiếm một tỷ lệ đáng kể trong quỹ giáo dục của tiểu bang, chi trả cho những thứ như sách giáo khoa.
Để đáp lại, SFOF đã thành lập SFOF Action, một tổ chức 501(c)(4), để bảo vệ các công chức tiểu bang phản đối phong trào ESG. SFOF hiện có thành viên từ 28 tiểu bang.
Trình bày tại cuộc họp báo công bố ra mắt SFOF Action, ông Noah Wall, giám đốc điều hành của SFOF Action, cho biết: “Chúng tôi thấy BlackRock và các tập đoàn tài chính lớn khác trên toàn quốc đã thực sự đẩy mạnh vận động hành lang trong 12 tháng qua.”
Ngoài hoạt động vận động hành lang của các công ty tài chính, ông Wall cho biết ông cũng lo ngại về nguồn tài trợ bên ngoài và những nỗ lực khác nhằm truất phế các quan chức tài chính theo khuynh hướng bảo tồn truyền thống. Ông trích dẫn một dự luật được đề xướng gần đây ở Utah sẽ xem xét liệu thống đốc ngân khố và kiểm toán viên của tiểu bang có nên tiếp tục được bầu vào các vị trí đó hay không, hay liệu họ nên được bổ nhiệm bởi, và chịu sự kiểm soát của thống đốc.
“Luật đó chẳng đi đến đâu trong phiên họp này,” Thống đốc Ngân khố tiểu bang Utah Marlo Oaks cho biết. “Nhưng có vẻ như khá rõ ràng rằng nếu quý vị đang thực hiện một cuộc khảo sát để xem liệu những vị trí đó được bổ nhiệm hay bầu cử, thì đó là bước đầu tiên trong nỗ lực bổ nhiệm những vị trí đó.”
Vân Du biên dịch
Quý vị tham khảo bản gốc từ The Epoch Times
