Giáo sư Luyện Ất Tranh sinh ra và trưởng thành tại Hồng Kông. Ông lấy bằng cử nhân toán học tại Đại học Carleton và bằng tiến sĩ kinh tế tại Đại học Minnesota. Giáo sư Luyện đã xuất bản rộng rãi các ấn phẩm học thuật và các ấn phẩm về chuyên môn, và một trong số đó tường thuật lại chuyến du lịch vòng quanh Đài Loan bằng xe đạp của ông.