Hoa Kỳ: Việc ngừng cung cấp dịch vụ ngân hàng mang tính chính trị có chuyển biến tích cực
Cố vấn Jeremy Tedesco của Liên minh Bảo vệ Tự do cho biết: ‘Chúng ta cần hệ thống đó phục vụ mọi người thuộc mọi tín ngưỡng.’
Một nhóm cổ đông theo phái bảo tồn truyền thống đã khen ngợi JPMorgan Chase trong tuần này vì đã đồng ý thực hiện các bước chống lại sự phân biệt đối xử về chính trị và niềm tin tôn giáo.
Sau khi thành công trong việc tổ chức một cuộc bỏ phiếu của cổ đông để điều tra các tuyên bố rằng ngân hàng này đã từ chối cung cấp dịch vụ cho các khách hàng theo phái bảo tồn truyền thống, nhóm bao gồm: nhà đầu tư David Bahnsen, các luật sư tại Liên minh Bảo vệ Tự do (ADF), và Bowyer Research, đã đồng ý từ bỏ đề nghị sau một loạt các cuộc họp dài với ban lãnh đạo ngân hàng.
Ông Bahnsen cho biết những cuộc trò chuyện đó, cùng với một số hành động của JPMorgan Chase, khiến ông lạc quan một cách thận trọng rằng một “thay đổi mang tính đảo ngược hoàn toàn” có thể đang diễn ra bên trong một số ngân hàng lớn nhất nước Mỹ, vốn bị cáo buộc đã hành xử tả khuynh khi quyết định ai là người có thể sử dụng dịch vụ của họ.
Ông Bahnsen nói với The Epoch Times. “Tôi nghĩ rằng bằng cách tiến hành các buổi trò chuyện với ban quản lý, trong một số trường hợp là không chỉ trích mà chỉ thông báo cho các giám đốc về một số điều đang diễn ra, những điều mà tôi thực sự tin rằng họ không biết, tôi nghĩ việc đó đã dẫn đến rất nhiều sức ép từ trên xuống từ Đại lộ Park để điều chỉnh con tàu ở một mức độ nào đó.” (Đại lộ Park ở Manhattan là nơi trụ sở chính của JPMorgan Chase tọa lạc.)
“Ý định của tôi chưa bao giờ là ép họ chấp nhận thế giới quan chính trị và thần học cụ thể của riêng tôi,” ông nói. “Việc nói chuyện với họ phần nhiều hơn là xoay quanh việc làm thế nào để đáp ứng thực tế là có những người theo phái bảo tồn truyền thống, có những người theo đạo Cơ Đốc sử dụng dịch vụ ngân hàng tại JPMorgan, và họ xứng đáng có được những quyền và đặc quyền giống như bao khách hàng thuộc bất kỳ hệ thống tín ngưỡng nào khác có thể có.”
Các nhà đầu tư cho biết họ đã nhìn thấy cả những bước đi cụ thể của JPMorgan cũng như một thỏa thuận tiếp tục đối thoại về vấn đề phân biệt quan điểm.
Theo một thư điện tử từ ông Jerry Bowyer, chủ tịch Bowyer Research, công ty con thanh toán của JPMorgan, WePay, “đã bỏ các điều khoản dịch vụ mơ hồ và chủ quan cho phép họ hủy bỏ khách hàng do ‘rủi ro xã hội,’ đồng thời thêm ngôn ngữ trên trang web của họ rằng họ sẽ không phân biệt đối xử với khách hàng vì quan điểm chính trị, xã hội, hay tôn giáo của khách hàng.”
Ngoài ra, ông Bowyer cho biết, Giám đốc điều hành JPMorgan Chase, ông Jamie Dimon đã “thay đổi những phát ngôn chính trị của mình sang hướng trung lập hơn,” chẳng hạn như chỉ trích tại cuộc họp cổ đông tuần này về việc phong trào môi trường, xã hội, và quản trị (ESG) cấp tiến đã thúc đẩy cổ đông công ty bỏ phiếu cho các vấn đề chính trị xa rời các kết quả tài chính như thế nào. Ông Dimon cũng đã thẳng thắn về sự cần thiết phải tiếp tục tài trợ cho ngành nhiên liệu hóa thạch khi trình bày tại một phiên điều trần ở Hạ viện vào tháng 09/2022. Ông nói rằng việc thoái vốn khỏi nhiên liệu hóa thạch “sẽ là con đường dẫn đến địa ngục cho Hoa Kỳ.”
Một báo cáo hồi tháng Tư của Ủy ban Khai phóng Thịnh vượng, mà ông Bowyer là đồng tác giả, lưu ý rằng hồ sơ bỏ phiếu của cổ đông JPMorgan về các vấn đề ESG đã chuyển sang hướng có số phiếu ít hơn ủng hộ “các đề xướng cực đoan từ cổ đông,” nâng xếp hạng của họ từ C lên B (theo thang điểm từ A đến F).
JPMorgan Chase đã khẳng định những gì họ tuyên bố vốn dĩ là những chính sách đã có từ lâu của họ chống lại sự phân biệt đối xử về quan điểm.
“Mặc dù ngôn ngữ có thể trông mới nhưng các chính sách và thông lệ thì không,” một phát ngôn viên của JPMorgan Chase nói với The Epoch Times. “Chúng tôi trợ giúp khách hàng trên toàn cầu và ở mọi tiểu bang của Hoa Kỳ, trong mọi ngành công nghiệp, tôn giáo, và đảng phái chính trị.”
Phát ngôn viên này cho biết: “Chúng tôi không và sẽ không đóng tài khoản do liên kết chính trị hoặc tôn giáo của khách hàng, và chúng tôi bảo đảm thể hiện rõ ràng chính sách lâu năm đó ở bất cứ đâu và bất cứ khi nào có thể.”
Một vấn đề toàn cầu
Các ngân hàng lớn trên thế giới đã phải đối mặt với chỉ trích vì họ từ chối cung cấp dịch vụ cho những người theo phái bảo tồn truyền thống với lý do “rủi ro danh tiếng.” Hè năm 2023, NatWest, một trong những ngân hàng lớn nhất của Vương quốc Anh, bị vướng vào một vụ bê bối về việc ngừng cung cấp dịch vụ ngân hàng được cho là mang tính chính trị đối với chính trị gia theo phái bảo tồn truyền thống nổi tiếng Nigel Farage.
Nói chuyện tại một hội nghị của Tổ chức Công chức Tài chính Tiểu bang (SFOF) hồi tháng Tư, ông Farage nói rằng sau khi bị Coutts, ngân hàng tư nhân con của NatWest, đóng tài khoản, ông đã cố gắng mở tài khoản tại nhiều ngân hàng khác và bị tất cả các ngân hàng đó từ chối. Sử dụng luật của Vương quốc Anh để yêu cầu các công ty tiết lộ cho khách hàng thông tin và thư từ mà công ty đó đã thu thập về họ, ông Farage cho biết ông đã phát hiện ra từ các thư điện tử nội bộ nói rằng quyết định hủy dịch vụ ngân hàng đối với ông xuất phát từ quan điểm theo phái bảo tồn truyền thống của ông về các vấn đề như Brexit, biến đổi khí hậu, và các vấn đề chính trị khác.
Khi vụ bê bối nổ ra, các nhà chức trách ở Anh cam kết sẽ ủng hộ ông Farage. Bộ trưởng Dịch vụ Tài chính Andrew Griffith tuyên bố trên Twitter, hiện gọi là X, vào tháng 07/2023 rằng các ngân hàng có “nghĩa vụ không được ‘dừng cung cấp dịch vụ ngân hàng’ vì quý vị không đồng tình với quan điểm của ai đó.”
Tuy nhiên các nhà chức trách liên bang ở Hoa Kỳ đã tỏ ra ít ủng hộ hơn đối với những người nói rằng họ đã bị tước đoạt quyền sử dụng dịch vụ ngân hàng vì đức tin của mình.
“Các chính sách của các cơ quan quản lý liên bang đều tính đến rủi ro về danh tiếng, bao gồm cả dư luận tiêu cực có thể liên quan đến khách hàng,” ông Jeremy Tedesco, cố vấn cấp cao của ADF, chia sẻ với The Epoch Times. “Và trước đây chúng ta đã thấy rủi ro danh tiếng này được sử dụng để chính trị hóa các dịch vụ ngân hàng.”
Tuy nhiên, Ủy ban Chứng khoán và Giao dịch (SEC) lại ủng hộ đề nghị của ông Bahnsen tại JPMorgan Chase, cho phép hãng này tiến hành bỏ phiếu cổ đông trước sự phản đối của ban lãnh đạo ngân hàng.
Các quan chức ở các tiểu bang đỏ cũng đã có hành động về vấn đề chính trị hóa các dịch vụ tài chính.
Hôm 23/04, Tennessee đã ban hành luật cấm các ngân hàng và công ty bảo hiểm lớn phân biệt đối xử về chính trị hoặc tôn giáo đối với cư dân trong tiểu bang. Hành động này diễn ra sau một lá thư từ 15 tổng chưởng lý tiểu bang gửi tới Bank of America, cáo buộc rằng “Bank of America dường như đang điều chỉnh quyền truy cập vào các dịch vụ của họ đối với những khách hàng có quan điểm tôn giáo hoặc chính trị ưa thích của ngân hàng.”
Đáp lại, phát ngôn viên Bill Haldin của Bank of America nói với The Epoch Times rằng, “với số lượng lớn các tổ chức bất vụ lợi mà chúng tôi phục vụ có liên kết với các tổ chức tôn giáo, thật phi lý khi nghĩ rằng niềm tin tôn giáo là một yếu tố trong bất kỳ quyết định đóng tài khoản nào. Rất đơn giản, niềm tin tôn giáo không có vai trò nào ở đây.”
Tháng 05/2023, các tổng chưởng lý từ 19 tiểu bang đã viết một bức thư cho JPMorgan Chase, cáo buộc rằng “JPMorgan Chase & Co. đã liên tục phân biệt đối xử với một số khách hàng vì quan điểm tôn giáo hoặc chính trị của họ.”
Tuy nhiên, ở các tiểu bang xanh, các quan chức dường như đang hành động theo hướng ngược lại. Một vụ việc hiện đang được đệ trình lên Tối cao Pháp viện liên quan đến cáo buộc của Hiệp hội Súng trường Quốc gia (NRA) rằng người đứng đầu Sở Dịch vụ Tài chính New York Maria Vullo đã vi phạm quyền tự do ngôn luận của nhóm khi thúc giục các ngân hàng và công ty bảo hiểm làm việc với NRA cắt đứt liên hệ với nhóm này.
Trong khi đó, các cổ đông ngân hàng đang bức xúc về vấn đề này đều cam kết sẽ tiếp tục cố gắng.
“Người Mỹ không nên phải lo lắng rằng, khi họ đến siêu thị hoặc cố gắng trả tiền xăng, thì họ không thể trả tiền vì ngân hàng đã đóng tài khoản của họ vì những lý do mơ hồ, mà rốt cuộc hóa ra là vì quan điểm chính trị hoặc tôn giáo của họ,” ông Tedesco nói. “Sẽ không tốt cho bất kỳ người Mỹ nào với hệ thống tài chính và ngân hàng bị chính trị hóa.”
Vân Du biên dịch
Quý vị tham khảo bản gốc từ The Epoch Times
