Tết Âm lịch, hay Tết Nguyên Đán, không chỉ là ngày lễ dài nhất của người Hoa — kéo dài đến 15 ngày! — mà còn là dịp lễ quan trọng nhất. Đó là khoảng thời gian để dọn dẹp và ăn mừng, [diện] quần áo mới và [chào đón] những khởi đầu mới. Do dựa theo lịch âm nên mỗi năm, Tết Nguyên Đán lại rơi vào những ngày khác nhau, đâu đó vào tháng Một hoặc tháng Hai.
Năm nay, Tết Nguyên Đán bắt đầu từ ngày 10/02. Theo truyền thống, đây là thời điểm để tôn vinh các vị Thần cũng như tổ tiên, và tuân theo các phong tục độc đáo. Dưới đây là một số hoạt động mà bạn có thể tham gia, và hòa mình vào một trong những dịp lễ nổi tiếng nhất thế giới, ngay tại nhà riêng của bạn (hoặc căn hộ, hay ký túc xá, tùy trường hợp):
Quy tắc số 1: Dọn dẹp
Năm mới là dịp dành cho những khởi đầu mới, và ai cũng muốn bắt đầu với sự tươi mới. Chính vì vậy, chín ngày trước thềm năm mới được dành cho việc tổng vệ sinh nhà cửa. Bây giờ, trước khi xem nhẹ hình thức ăn mừng này, bạn nên biết rằng chổi không chỉ quét bụi, mà còn quét đi những vận xui. Quan trọng là bạn phải quét từ các góc đến giữa phòng, sau đó quét sạch các điều xui rủi ra ngoài qua cửa sau. Tuy nhiên, vào ngày đầu Năm Mới, chổi và dụng cụ hốt rác được giữ nguyên cẩn thận để vận may mới đến có thể ở lại trong nhà và không bị quét nhầm. Thật đấy — việc dọn dẹp vào ngày đầu Năm Mới là điều kiêng kỵ.
Quy tắc số 2: Mừng tuổi với bao lì xì đỏ
Bạn đã kết hôn hay đã lên chức ông bà? Nếu vậy, hãy chuẩn bị ví tiền của mình. Trong dịp Tết Nguyên Đán, các cặp vợ chồng và ông bà có niềm vui truyền thống là phát những phong bao lì xì nhỏ màu đỏ có chứa tiền cho những người độc thân (chủ yếu là trẻ em). Người ta tin rằng “tiền lì xì” như vậy sẽ mang lại may mắn cho trẻ em trong năm tới, đồng thời bảo vệ chúng khỏi tà ma. Để có sự may mắn tối đa, hãy đặt bao lì xì dưới gối suốt bảy ngày trước khi mở nó ra.
Tuy nhiên, không phải lì xì bao nhiêu cũng được. Không chỉ là sự hào phóng, quan trọng là bạn nên lì xì với số tiền chẵn. Người Trung Quốc đặc biệt thích số tám và các bội số và ước số của nó. Tại sao lại là số tám? Vì trong tiếng Trung, từ số tám (ba trong tiếng Quan Thoại, và đặc biệt là fa trong tiếng Quảng Đông) phát âm nghe giống từ phát tài (fa). Bằng mọi giá, tránh mừng tuổi với tiền mừng số lẻ — chúng thường được dành cho đám tang!
Quy tắc số 3: Bày biện và nói những lời may mắn
Một phong tục Trung Hoa truyền thống khác là treo những câu đối — lan tỏa những lời chúc năm mới tốt đẹp đến tất cả mọi người — treo câu đối trên và xung quanh cửa sổ lẫn cửa ra vào. Có thể bạn đã từng nhìn thấy những mảnh giấy đỏ có chữ (ký tự) màu vàng hoặc đen vào thời điểm này trong năm. Vâng, đó không chỉ là đồ trang trí — mà chúng còn mang theo những thông điệp tốt lành.
Một trong những chữ được ưa thích là chữ “Xuân”, tượng trưng cho mùa Xuân sắp đến. Vâng, mặc dù Tết Nguyên Đán bắt đầu từ mùa đông, nhưng nó báo hiệu mùa Xuân đang gần kề. Cũng vì lý do này, ở Trung Quốc, Tết còn được gọi là Lễ hội Mùa Xuân. Những chữ phổ biến khác là “phúc,” “hạnh phúc,” “an khang,” và “trường thọ.”
Một vài cụm từ cũng thường được nói giữa các thành viên trong gia đình và bạn bè, chẳng hạn như “vạn sự như ý,” nôm na là “chúc mọi điều tốt lành sẽ đến với bạn” hoặc “mong mọi điều ước của bạn sẽ trở thành sự thực.”
Quy tắc số 4: Ăn ngon, nhưng đừng lật cá!
Tương tự như bữa tối Giáng Sinh hay Lễ Tạ Ơn, bữa tối Đêm Giao Thừa thực sự là một bữa tiệc với những món ngon tuyệt vời, mừng gia đình đoàn viên. Thực đơn khác nhau tùy theo vị trí địa lý, nhưng cá là món ăn thường được yêu thích. Vì sao ư? Bởi vì, dĩ nhiên rồi, từ “cá” tiếng Hoa là “yu,” là một từ đồng âm với sự sung túc.
Trong ẩm thực Trung Quốc, cá thường được bày nguyên con trên đĩa, và ăn từng mặt một. Sau khi ăn hết nửa trên, nên gỡ xương sống thay vì lật cá, để tránh biến phần dư dả của bạn đảo ngược thành thiếu hụt.
Các món ăn phổ biến khác:
- Sủi cảo, đặc biệt là ở miền bắc Trung Quốc, bột được nhào nặn giống như thỏi vàng.
- Quýt, như ký tự của quả cam, “ju”, phát âm giống như “ji” (cát tường).
- Hạt dưa và hạt hướng dương, tượng trưng cho sự sinh sôi, nảy nở.
- Bánh niên cao, còn được gọi là bánh Năm Mới, rất phổ biến ở miền đông Trung Quốc. Bánh được làm từ bột gạo nếp dẻo, dính, đồng âm với “năm may mắn.”
Nhìn chung, lễ mừng Năm Mới là thời gian để các gia đình tận hưởng niềm vui của sự đoàn viên và có nhiều hy vọng tươi sáng vào năm mới. Vì vậy, nếu bạn muốn tham gia bữa tiệc Tết Nguyên Đán, hãy nhấc điện thoại và gọi cho mẹ, cho bà, cho con trai, họ hàng — hay bất kỳ ai đó — và chúc họ một Năm Mới hạnh phúc!
