Bộ Tư pháp công bố kế hoạch tái phân loại cần sa

Jacob Burg

Hôm 16/05, Bộ Tư pháp Hoa Kỳ (DOJ) thông báo rằng họ đang phân loại lại cần sa, loại bỏ loại ma túy này ra khỏi Danh mục I của Đạo luật Các chất Bị kiểm soát – một trong những thay đổi quan trọng nhất trong chính sách về ma túy của Hoa Kỳ trong nhiều thập niên.

Trong một quy tắc đề nghị được gửi đến cơ quan ghi danh liên bang, DOJ công nhận việc sử dụng cần sa (marijuana, hoặc cannabis) trong y tế, đồng thời nhấn mạnh rằng loại cây này có thể gây tác hại ít hơn so với các loại ma túy Bảng I khác. Theo dự định, Cơ quan Quản trị Thực thi về Chất gây nghiện (DEA) đưa các loại ma túy này vào Bảng I nếu cơ quan này tin rằng chúng không có giá trị y tế.

Tổng Chưởng lý Merrick Garland đã phê chuẩn kế hoạch này, nhưng việc thay đổi lịch trình không tự động hợp pháp hóa cần sa ở cấp liên bang cho mục đích y tế hoặc giải trí.

Trong giai đoạn tiếp theo của quy trình, DEA sẽ chấp nhận bình luận của công chúng về đề nghị bỏ cần sa ra khỏi Danh mục I (vốn bao gồm các loại ma túy như heroin và thuốc lắc) để đưa vào Danh mục III (bao gồm các loại ma túy có mục đích y tế, như ketamine và testosterone).

Thông báo này theo sau khuyến nghị của Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh sau khi Tổng thống (TT) Joe Biden kêu gọi cơ quan này xem xét tình trạng của loại ma túy này vào năm 2022.

Hôm 06/10/2022, ông cũng ân xá cho hàng ngàn người bị kết án ở liên bang và Thủ đô Hoa Thịnh Đốn vì tội tàng trữ cần sa. Sau đó, vào năm 2023, ông đã mở rộng lệnh ân xá cho nhiều người phạm tội như vậy hơn. 

Hôm 16/05, TT Biden đưa ra tuyên bố qua video, gọi thông báo của Bộ Tư pháp là “xuất sắc” và là bước quan trọng trong việc giải quyết “sự bất bình đẳng từ xưa đến nay”. 

“Quá nhiều mạng sống đã bị xáo trộn vì cách tiếp cận tệ hại với cần sa và tôi cam kết sẽ sửa chữa những sai lầm đó. Tôi cam kết với quý vị về điều này.” 

TT Biden đã thay đổi quan điểm về cần sa trong những năm qua. Khi còn là Phó Tổng thống vào năm 2010, ông nói rằng ông tin cần sa là “loại ma túy cho người mới chơi” (gateway drug) nhưng khi được hỏi một lần nữa vào năm 2020, ông đã không còn giữ quan điểm đó.

Sự thay đổi trong chính sách ma túy về cần sa có thể mang lại lợi thế cho tổng thống trong năm nay, đặc biệt là ở những cử tri trẻ tuổi, sau khi cuộc thăm dò gần đây cho thấy nhóm tuổi đó ít ủng hộ ông hơn so với năm 2020. Một số nhà phân tích cho rằng sự sụt giảm nhiệt tình này là do cuộc chiến Israel–Hamas sau nhiều tuần biểu tình ở các trường đại học với những lời chỉ trích về cách vị tổng thống này giải quyết xung đột và chính sách đối ngoại của ông đối với chính phủ Israel. 

Sau khi Bộ Tư pháp đệ trình việc thay đổi quy định lên cơ quan ghi danh liên bang, giai đoạn lấy ý kiến ​​công chúng kéo dài 60 ngày sẽ bắt đầu, sau đó thẩm phán hành chính có thể sẽ tiến hành xem xét.

Tham gia cùng TT Biden còn có một số nhà lập pháp Đảng Dân Chủ và Đảng Cộng Hòa, những người ủng hộ việc thay đổi chính sách cần sa của DEA sau khi 38 tiểu bang Hoa Kỳ đã hợp pháp hóa cần sa cho mục đích y tế và 24 tiểu bang khác hợp pháp hóa cho mục đích giải trí.

Dân biểu Lori Chavez-DeRemer (Cộng Hòa–Oregon) gọi đây là “tin tức thực sự đáng mừng” trong phiên điều trần hôm 15/05 trước Ủy ban Giáo dục Hạ viện và Lực lượng lao động.

Bắt đầu từ những năm 1970, nhiều tiểu bang và thành phố cũng đã hợp pháp hóa loại cây này. Ngành công nghiệp cần sa hợp pháp hiện tại của Hoa Kỳ có giá trị ước tính gần 30 tỷ USD.

Hôm 16/05, ông Paul Armentano, Phó Giám đốc Tổ chức Quốc gia về Cải tổ Luật Cần sa (NORML), đã đưa ra tuyên bố về sự thay đổi chính sách. Lần đầu tiên NORML nộp đơn kiến ​​nghị hành chính để xem xét tình trạng Bảng I của cần sa là vào năm 1972.

Ông nói: “Như một bước tiến đầu tiên, sự thay đổi chính sách này làm biến đổi đáng kể cuộc tranh luận chính trị về cần sa.”

“Những tuyên bố rằng cần sa gây ra những tác hại đặc biệt đối với sức khỏe, hoặc không hữu ích trong việc điều trị cơn đau kinh niên và các bệnh khác, hiện đã bị chính các cơ quan liên bang trước đây ôm giữ quan niệm này bác bỏ.”

Tuy nhiên, tổ chức Cách tiếp cận Thông minh đối với Cần sa (SAM) – do cựu cố vấn chính sách ma túy của Tòa Bạch Ốc Tiến sĩ Kevin Sabet khởi xướng – lại phản đối sự thay đổi chính sách.

“[K]hông thể phủ nhận rằng chính trị, chứ không phải khoa học, đang thúc đẩy quyết định này ngay từ đầu. Quyết định này sẽ không hợp pháp hóa cần sa, và sẽ không phóng thích ai khỏi nhà tù. … Tuy nhiên quy định này sẽ cho phép ngành công nghiệp này được khấu trừ thuế đối với chi phí quảng cáo của họ. Điều này đang tạo tiền đề cho việc tạo ra các Đại công ty Thuốc lá của thời đại chúng ta,” Tiến sĩ Sabet cho biết trong tuyên bố.

Mặc dù việc chuyển cần sa sang Bảng III có thể ảnh hưởng đến chính sách liên bang trong tương lai đối với loại cây này, nhưng các loại ma túy thuộc danh mục đó vẫn được coi là chất bị kiểm soát và phải tuân theo các quy định. Bất cứ ai bị kết tội bán hoặc buôn bán các loại ma túy này mà không có sự cho phép thích hợp vẫn có thể bị truy tố liên bang.

Tuy nhiên, một số nhóm ngành đã nói rằng việc giảm bớt các quy định liên bang về cần sa có thể làm giảm gánh nặng thuế đối với các hoạt động kinh doanh cần sa khác nhau, có thể từ 70% trở lên. Việc chuyển loại ma túy này sang Bảng III cũng có thể giúp nghiên cứu y học về cần sa và nghiên cứu tác dụng của loại ma túy này đối với cơ thể con người dễ dàng hơn, vì các nghiên cứu đối với ma túy thuộc Bảng I rất khó nhận được giấy phép lâm sàng.