Con đường của thần Janus: Hướng tới năm 2024

Jeff Minick 

Trong thần thoại La Mã, thần Janus hai mặt là vị thần cai quản các cánh cửa và cổng ra vào. Người xưa hình dung rằng một khuôn mặt canh giữ ngôi nhà không bị những điều xấu ác bên ngoài quấy nhiễu, còn khuôn mặt kia trông chừng gia đình và các gia nhân bên trong. Thần Janus cũng là vị thần của sự khởi đầu và kết thúc, cùng một lúc hướng đến tương lai và nhìn về quá khứ.

Mặc dù lịch La Mã bắt đầu từ tháng Ba, nhưng thật phù hợp làm sao khi năm mới của chúng ta lại bắt đầu vào tháng được đặt tên theo vị thần của thời khắc giao thoa này. Ngày đầu tiên của tháng Giêng năm 2024, nhiều người trong chúng ta sẽ quyết tâm thực hiện những thay đổi trong cuộc sống – chẳng hạn như giảm cân, tiết kiệm tiền, hoặc tập thể dục nhiều hơn.

Đây là những nguyện vọng đáng để thực hiện và sẽ không dễ dàng bị bỏ qua một bên, nhưng trong thời khắc chào đón Năm Mới, chúng ta có thể quyết tâm thực hiện thêm ba điều sau đây: hồi tưởng quá khứ, vun đắp các mối quan hệ, và thực hiện tốt hơn các cam kết cũng như những lời ca tụng dành cho thần Janus. 

Lướt nhìn về quá khứ

Năm Mới là thời điểm hoàn hảo để chúng ta tạm nghỉ và hồi tưởng về quá khứ, cả về con người cũng như sự kiện của năm 2023 vừa qua, hay những thời điểm xa xưa hơn nữa. Giống như thần Janus hoặc một biểu tượng hiện đại hơn – Cha Già Thời gian (Father Time) râu trắng, tay cầm lưỡi hái với đồng hồ cát và thường xuất hiện cùng Em Bé Năm Mới (Baby New Year) trong thiệp chúc mừng và các quảng cáo trên tạp chí – chúng ta có thể nhìn lướt qua để đánh giá xem chúng ta đã ở đâu và đã làm những gì. 

Một số ký ức có thể đem lại niềm vui, tiếng cười, những ký ức khác lại là niềm đau, thương tiếc, nhưng có lẽ từ những điều này, chúng ta đã và có thể vẫn đang học hỏi được nhiều bài học cuộc sống quý báu. Việc nhớ lại những kỷ niệm này khi sắp dùng một cuốn lịch mới sẽ giúp ta lưu giữ những bài học đó một cách sống động hơn trong tâm trí.

Chia sẻ

Các nghệ sĩ từ lâu đã miêu tả Cha Già Thời Gian là người truyền thụ những lời khuyên bảo và sự khôn ngoan cho Em Bé Năm Mới đang được quấn tã và đội mũ chóp cao, và chúng ta cũng có cũng cơ hội làm điều tương tự.

Một số hồi ức mà chúng ta nhặt nhạnh từ quá khứ có thể sẽ khiến bạn hữu và gia đình vui mừng hoặc đem đến những thông tin hữu ích. Chẳng hạn, khi chúng tôi kể cho những đứa cháu nghe về lần cha của chúng thắng trận bóng rổ ở trường trung học với hai quả ném phạt vào phút cuối của trận đấu, mô tả về khoảnh khắc gay cấn tràn ngập phòng thi đấu tối hôm đó, thì chúng tôi đang cho các cháu thấy hình ảnh về cha chúng mà chúng sẽ mang theo trong suốt phần đời còn lại của mình. Khi chúng tôi chia sẻ với cô cháu gái về những sai lầm mà chúng tôi đã phạm phải khi làm chủ một hiệu sách, thì cô bé đang học được cần tránh những cạm bẫy nào khi [muốn] mở một cửa hàng thời trang hoài cổ.   

Điều quan trọng không kém là những mẫu tự truyện này có thể giúp cho chúng ta gắn bó hơn với những người dấu yêu của mình. Kể chuyện cho nhau nghe là cách tuyệt vời để các mối quan hệ với gia đình và bạn hữu thêm bền chặt, cho dù có vẻ như điều này không nằm trong các quyết tâm Năm Mới của chúng ta. 

Những cam kết và ước mơ trở nên sống động

Những quyết tâm khi bước vào Năm Mới khiến chúng ta nhớ đến những dòng thơ của thi sĩ [Alfred Lord] Tennyson, “Ring out the old, ring in the new” (Loại bỏ cái cũ, đón nhận cái mới). Chúng ta sẽ thôi không ăn bánh mì kẹp thịt bò và khoai tây chiên của nhà hàng McDonald nữa mà sẽ dùng trái cây và pho mát cho bữa trưa. Chúng ta sẽ từ giã những buổi tối ngồi phòng khách xem TV hết chương trình này đến chương trình khác, và bắt đầu đến phòng tập thể hình. 

Nhưng nếu chúng ta suy ngẫm một chút về quá khứ, đặc biệt là cuộc sống của chúng ta vào năm 2023 vừa qua, thì chúng ta cũng có thể sẽ quyết định thực hiện đến cùng các cam kết cũ. Chúng ta có thể hứa rằng sẽ mang lại nguồn năng lượng mới cho công việc. Nếu chúng ta đã lập gia đình – dù trong 2, 10, hay 20 năm nữa – chúng ta có thể thực hiện tốt hơn những lời thệ ước trong hôn lễ và làm cho mối quan hệ vợ chồng thêm lung linh, dành nhiều thời gian bên nhau, hoặc thỉnh thoảng sẽ gửi cho người bạn đời một bức thư tình. Chúng ta có thể làm những điều tương tự với những đứa con đang tuổi thiếu niên mà chúng ta cảm thấy xa cách.

Trong vài năm gần đây, một số người mà tôi quen biết đã bất hòa với gia đình, bạn hữu. Có lẽ giờ là lúc để cố gắng phục hồi những mối quan hệ đó, bù đắp và hàn gắn những rạn nứt. Hay có lẽ giờ là lúc tìm lại giấc mơ hay tham vọng đã phủ đầy bụi bặm và nằm ở một xó xỉnh nào đó, đem nó ra ánh sáng ban ngày, và tìm cơ hội thực hiện.  

Luôn nhớ chúng ta là ai, vun đắp các mối quan hệ, tôn trọng những lời thệ nguyện cũ và mới cũng như những ước mơ trong cuộc sống của chúng ta – đây là những chất liệu tạo nên một Năm Mới Hạnh Phúc.

Ông Jeff Minick có bốn người con và rất nhiều cháu. Trong 20 năm, ông đã dạy lịch sử, văn học, và tiếng Latin cho các buổi hội thảo dành cho học sinh học tại gia (homeschooling) ở Asheville, North Carolina. Ông là tác giả của hai cuốn tiểu thuyết “Amanda Bell” và “Dust On their Wings”, và hai tác phẩm phi hư cấu “Learning as I Go” và “Movies Make the Man”. Hiện nay, ông sống và sáng tác ở Front Royal, Virginia.

Quan điểm trong bài viết này là của tác giả và không nhất thiết phản ánh quan điểm của The Epoch Times.