Cựu chiến binh Thủy quân lục chiến muốn xây dựng ‘khu trại’ cho người vô gia cư ở San Diego

Siyamak Khorrami

Bà Kate Monroe – một cựu chiến binh Thủy quân lục chiến Hoa Kỳ và là nữ doanh nhân đang tranh cử vào Quốc hội – cho biết bà có một giải pháp để khắc phục vấn đề vô gia cư ở San Diego: Tạo ra cái mà bà gọi là “khu trại” cho những người không nhà sẽ sống trong một cộng đồng được giám sát và nhận các dịch vụ.

Bà Monroe là ứng cử viên Đảng Cộng Hòa đang tranh cử vào Hạ viện Hoa Kỳ năm 2024 để đại diện cho Địa hạt bầu cử số 49 của California – gồm các cộng đồng ven biển San Diego như Oceanside, Vista, Carlsbad, Encinitas, và một phần của Quận Cam từ bờ biển Laguna đến biên giới quận.

Ở một tập mới đây trong chương trình “California Insider” của EpochTV, bà cho biết rằng ý tưởng của bà dựa trên cái được gọi là một “căn cứ hoạt động tiền phương” từ kinh nghiệm quân sự của bà. Đó là những cơ sở tạm thời, giống như những chiếc lều, nơi binh sĩ đóng quân và các hoạt động được thiết lập và tháo gỡ nhanh chóng. 

Bà Monroe cho biết bà đã nảy ra ý tưởng này sau khi trò chuyện với 400 đến 500 người vô gia cư hiện đang sống trên đường phố ở San Diego.

Sau sáu hoặc bảy chuyến thăm gần đây tới các khu trại khác nhau, bà biết được rằng những người vô gia cư thành lập cộng đồng riêng của họ và chăm sóc lẫn nhau, do đó họ thường thích sống trong các khu trại hơn là ở những nhà trú ẩn. Một số người vô gia cư nói với bà rằng họ cảm thấy không an toàn ở những nhà trú ẩn. 

Bà cho biết các “khu trại” sẽ dựa trên ý thức cộng đồng như thế nhưng theo cách có tổ chức, nơi các dịch vụ có thể được cung cấp. Bà cho rằng đó là một sự cải tiến hơn nhiều so với rất nhiều tổ chức bất vụ lợi hiện đang cung cấp dịch vụ mà không có sự phối hợp hoặc trách nhiệm giải trình. 

Bà Monroe cho biết, những địa điểm như vậy có thể được tạo ra trong vòng 4 hoặc 5 ngày ở bất kỳ thành phố nào và sẽ có nhà ăn, nhà nguyện, phòng tắm, ủy ban, và sẽ có cái mà bà gọi là “công việc có ý nghĩa” dành cho những người ở đó. 

“Khu trại” cũng sẽ cung cấp các nguồn lực để tìm nhà ở và việc làm, đồng thời sẽ trợ giúp mọi thứ, từ lấy bằng lái xe đến quần áo mới, ngoài ra sẽ có thuốc men, dịch vụ điều trị y tế và sức khỏe tâm thần, và việc cai nghiện rượu và ma túy sẽ là bắt buộc. 

Bà Monroe nhận định rằng giải pháp như vậy sẽ tiêu tốn 1/10 số tiền mà các thành phố trên toàn tiểu bang hiện đang chi cho các biện pháp can thiệp vào tình trạng vô gia cư nhưng lại không giúp giải quyết tình trạng này. 

Một trong những điểm chung khi bà đến thăm các khu vô gia cư là “85% trong đó dùng ma túy,” bà cho biết. 

“Nếu chúng ta thực sự quan tâm đến họ, chúng ta sẽ giúp họ cai nghiện ma túy,” bà nói. “Chúng ta sẽ dành cho họ tình thương chín chắn mà họ cần và buộc họ phải cải thiện cuộc sống của mình.”

Bà cho biết bà cảm thấy rất xúc động khi bắt gặp những cựu chiến binh vô gia cư. Bà ước tính có khoảng 700 đến 1,000 cựu chiến binh vô gia cư trên đường xá San Diego, nhưng bà nghĩ rằng con số này có thể cao hơn vì nhiều người cảm thấy quá xấu hổ nên không thừa nhận rằng họ từng phục vụ trong quân đội. 

Bà cho biết nhiều người cuối cùng phải ra đường vì Cơ quan Quản lý Cựu chiến binh không làm tốt việc giúp họ chuyển sang cuộc sống dân sự và cho họ biết những dịch vụ trợ giúp nào có sẵn cho họ. 

Hồi năm 2020, bà được biết có nhiều cựu chiến binh muốn vay tiền nhưng không đủ tiêu chuẩn, và họ cũng không biết có thể nhận được tiền bồi thường từ chính phủ. Bà đã giúp nhiều cựu chiến binh nộp đơn yêu cầu bồi thường và xây dựng trang web Vetcomm.us để hướng dẫn họ về thủ tục nộp đơn. 

Bà Monroe cho biết, đây là một trong những lý do khiến bà ra tranh cử chức vụ dân cử này, cùng với lo ngại rằng khu vực San Diego yêu dấu của bà đang gặp khó khăn và các khu vực – như trung tâm thành phố San Diego – không còn cảm thấy an toàn do vấn đề người vô gia cư.