Hạ viện công bố dự luật trang trại trị giá 1,500 tỷ USD, gây tranh cãi về tài trợ

Samantha Flom

Hôm 17/05, dự thảo luật trang trại được chờ đợi từ lâu của Ủy ban Nông nghiệp Hạ viện đã được công bố, tiết lộ gói ngân sách trị giá 1,500 tỷ USD có thể sẽ gây ra cuộc chiến đảng phái nữa trong Quốc hội vốn luôn diễn ra sự bất đồng trong suốt chiều dài lịch sử.

Dự luật dài 942 trang này bao gồm các khoản ngân sách tăng đáng kể dành cho các chương trình mạng lưới an toàn nông nghiệp để bù đắp cho sự tác động của lạm phát, đồng thời tăng kinh phí cho xúc tiến thương mại để tăng khả năng tiếp cận thị trường ngoại quốc. Dự luật này còn mở rộng khả năng tiếp cận các thông tin cập nhật về hiệu quả năng lượng tiết kiệm chi phí, tăng cường các lựa chọn tài chính cho nông dân, tăng cường trợ giúp phát triển cơ sở hạ tầng nông thôn, và phân bổ kinh phí cho nghiên cứu, cùng với các điều khoản khác.

“Đạo luật Nông nghiệp, Thực phẩm, và An ninh Quốc gia năm 2024 là kết quả của nhiều ý kiến từ các bên liên quan và tất cả Thành viên Hạ viện, đồng thời đáp ứng nhu cầu của lĩnh vực nông nghiệp thông qua việc kết hợp hàng trăm chính sách lưỡng đảng,” Dân biểu Glenn “G.T. ” Thompson (Công Hòa–Pennsylvania) cho biết trong tuyên bố. 

Ông Thompson, chủ tịch Ủy ban Nông nghiệp, nói thêm rằng dự thảo luật này đánh dấu “bước tiến đáng kể trong tiến trình cân nhắc kéo dài nhiều năm,” không nên “bị công kích bởi những lập luận sai lệch, luận điệu sai sự thật, hoặc chỉ thị từ Thượng viện.”

Cuộc chiến tài trợ phía trước

Mặc dù, thông thường dự luật như dự luật trang trại này ít nhất là sẽ nhận được sự ủng hộ nhất định của lưỡng đảng, nhưng một số điều khoản trong dự luật Hạ viện này có thể sẽ vấp phải sự phản đối từ Đảng Dân Chủ đang nắm quyền kiểm soát Thượng viện.

Đầu tiên, dự luật sẽ bãi bỏ số tiền lên tới 14.4 tỷ USD trong ngân sách của Đạo luật Giảm lạm phát vốn dành cho các hoạt động trang trại có ý thức về khí hậu và phân bổ lại số tiền này cho các hoạt động bảo tồn. Thượng nghị sĩ Debbie Stabenow (Dân Chủ–Michigan), Chủ tịch Ủy ban Nông nghiệp, Dinh dưỡng, và Lâm nghiệp của Thượng viện, đã gọi điều khoản này là “không khả thi”.

Đạo luật này cũng sẽ ngăn cản các chính phủ tổng thống trong tương lai thực hiện những thay đổi đơn phương đối với Kế hoạch Thực phẩm Tiết kiệm – vốn được dùng làm cơ sở để tính toán phúc lợi của Chương trình Trợ giúp Dinh dưỡng Bổ sung (SNAP) cho các gia đình có thu nhập thấp.

Dân biểu David Scott (Dân Chủ–Georgia), thành viên Đảng Dân Chủ hàng đầu của Ủy ban Nông nghiệp, cho biết chỉ riêng tác động kinh tế của điều khoản đó sẽ là “đáng kinh ngạc”.

“Việc giảm 27 tỷ USD trong sức mua thực phẩm sẽ không chỉ làm gia tăng nạn đói mà còn làm giảm nhu cầu việc làm trong các lĩnh vực nông nghiệp, vận tải, sản xuất, và thực phẩm,” ông Scott cho biết trong tuyên bố.

“Thực phẩm đã trở thành vấn đề an ninh quốc gia, như các chuyên gia đã nêu ra trong phiên điều trần gần đây của chúng tôi về Trung Quốc, và việc làm suy yếu khả năng của chúng ta trong việc cung cấp thực phẩm cho những thành viên dễ bị ảnh hưởng nhất trong cộng đồng của chúng ta là thiển cận và sai lầm.”

Nhưng một phụ tá ủy ban lưu ý rằng phúc lợi SNAP sẽ tiếp tục tăng theo lạm phát và dự luật cũng sẽ loại bỏ hạn chế đối với những người từng phạm trọng tội về ma túy trong việc nhận phúc lợi.

Ông Thompson sắp sửa đưa dự luật này ra cho ủy ban bỏ phiếu vào ngày 23/05.

Ông Scott nói rằng dự luật này khó mà được thông qua tại Hạ viện.

Theo thông lệ, dự luật trang trại được thông qua 5 năm một lần, với phiên bản mới nhất được ban hành vào năm 2018. Việc cấp phép cho dự luật đó đã hết hạn vào tháng 09/2023, nhưng Quốc hội đã gia hạn thêm một năm nữa.

Các nhà lập pháp hiện có thời hạn đến ngày 30/09/2024 để thông qua dự luật mới – hoặc lại gia hạn dự luật cũ – đưa ra thời hạn quan trọng khác trong một năm đã được kết thúc bằng các cuộc đàm phán mà tới phút cuối cùng mới đạt được kết quả.

Hiện tại, Ủy ban Nông nghiệp Thượng viện đang nghiên cứu dự luật trang trại của riêng mình, được gọi là Đạo luật An ninh Lương thực và Thịnh vượng Nông thôn. Nội dung của dự luật này vẫn chưa được công bố, mặc dù bản tóm tắt cho thấy dự luật sẽ bao gồm các ưu đãi thân thiện với khí hậu và thành lập Văn phòng Trang trại Nhỏ để trợ giúp các doanh nghiệp như vậy.

Bà Stabenow cho biết vào thời điểm đó: “Đây là đề xướng quan trọng phản ánh các ưu tiên của lưỡng đảng nhằm duy trì hoạt động nông nghiệp của nông dân, bảo đảm cho các gia đình được cung cấp thực phẩm, và cộng đồng nông thôn vững mạnh.”

“Nền tảng của mọi dự luật trang trại thành công đều được xây dựng dựa trên việc gắn kết liên minh lưỡng đảng rộng rãi gồm nông dân, cộng đồng nông thôn, những người ủng hộ dinh dưỡng và phản đối nạn đói, các nhà nghiên cứu, nhà bảo tồn, và cộng đồng khí hậu.”