Idaho: Tiểu bang đầu tiên cấm người không phải công dân bỏ phiếu

Tom Ozimek

Trong quyết định mang tính bước ngoặt giữa lúc vấn đề tính đủ tư cách cử tri được bàn luận trên khắp đất nước, Idaho đã trở thành tiểu bang đầu tiên thực hiện hành động hành pháp để bảo đảm rằng danh sách cử tri của tiểu bang này không có những người không phải là công dân.

Hôm 09/07, Thống đốc Idaho Brad Little đã ký sắc lệnh chỉ thị một loạt hành động mà ông hy vọng sẽ củng cố niềm tin của cử tri và nâng cao tính liêm chính trong bầu cử.

Sắc lệnh này, được gọi là Đạo luật Chỉ Công dân Mới Được Bỏ phiếu, chỉ thị cho tổng thư ký tiểu bang Idaho làm việc với các thư ký quận địa phương để loại bỏ danh sách cử tri không phải là công dân của tiểu bang.

“Idaho đã có cuộc bầu cử an toàn nhất trên toàn quốc, và chúng tôi sẽ duy trì như vậy,” ông Little nói trong một tuyên bố. Ông còn nói thêm rằng biện pháp này đặc biệt quan trọng khi ngày càng có nhiều người tràn qua biên giới phía nam một cách bất hợp pháp. 

Sắc lệnh của ông Little yêu cầu một số hành động nhằm duy trì tính liêm chính của danh sách cử tri tại Idaho.

Sắc lệnh này chỉ thị cho tổng thư ký tiểu bang thực hiện một số quy trình để xác thực việc ghi danh cử tri và ngăn chặn những người không phải là công dân ghi danh, trong đó có việc xem xét theo thường lệ danh sách cử tri được thực hiện với sự phối hợp của Cảnh sát Tiểu bang Idaho và Sở Giao thông Vận tải Idaho để xác định bất kỳ người nào không phải công dân.

Tổng thư ký tiểu bang cũng sẽ làm việc với Bộ An ninh Nội địa (DHS) để xác thực tư cách công dân, cùng với các báo cáo thường niên nêu chi tiết những nỗ lực này để trình lên thống đốc và Cơ quan lập pháp, những người sẽ xem xét việc duy trì ghi danh cử tri.

Sắc lệnh này còn cấm các cơ quan tiểu bang cung cấp tài liệu ghi danh cử tri cho những người không phải là công dân hoặc phối hợp với các chương trình liên bang cung cấp tài liệu ghi danh cử tri cho những người không phải là công dân.

Hơn nữa, bất kỳ cơ quan tiểu bang nào ký kết hoặc gia hạn hợp đồng với các tổ chức liên bang đều phải xác nhận rằng không có yêu cầu cung cấp tài liệu ghi danh cử tri cho những người không phải là công dân.

“Trên khắp 44 quận của Idaho, chúng tôi đã có sẵn các quy định rất thỏa đáng để bảo đảm những người không phải là công dân không bỏ phiếu ở Idaho, nhưng chúng tôi luôn có thể làm nhiều hơn nữa để bảo đảm chỉ có công dân mới bỏ phiếu,” Tổng thư ký Idaho Phil McGrane cho biết trong tuyên bố.

Ông Little và ông McGrane cùng nói rằng, không giống như một số tiểu bang làm xói mòn niềm tin vào cuộc bầu cử bằng cách tìm kiếm những người không phải là công dân vào danh sách cử tri, Idaho đang tranh đấu để giữ cho danh sách cử tri của mình không có những người không phải là công dân.

Hành động hành pháp ở Idaho diễn ra giữa lúc vấn đề bỏ phiếu của những người không phải là công dân được bàn luận sôi nổi, với đề xướng lập pháp do Đảng Cộng Hòa lãnh đạo được gọi là Đạo luật Tư cách Cử tri Mỹ (SAVE) nhằm tăng cường tính liêm chính trong bầu cử bằng cách, trong số các điều khoản, yêu cầu bằng chứng về quyền công dân Hoa Kỳ để ghi danh tham gia các cuộc bầu cử liên bang. Đảng Cộng Hòa cho rằng các biện pháp chặt chẽ hơn trong dự luật này là cần thiết để đảm bảo có được niềm tin của cử tri và ngăn chặn gian lận bầu cử.

Tổng thống Joe Biden và các nghị sĩ Đảng Dân Chủ trong Quốc hội đã lên tiếng phản đối mạnh mẽ dự luật này, chỉ trích dự luật đó là không cần thiết và cồng kềnh. Họ lập luận rằng luật hiện hành ngăn chặn một cách hiệu quả việc bỏ phiếu của những người không phải là công dân, còn dự luật này sẽ ảnh hưởng không tương xứng đến các nhóm bị thiệt thòi. 

Thông tin thêm về đạo luật SAVE 

Dự luật này, do Dân biểu Chip Roy (Cộng Hòa–Texas) giới thiệu, quy định cử tri phải cung cấp “bằng chứng bằng tài liệu về tư cách công dân Hoa Kỳ” để bỏ phiếu trong các cuộc bầu cử liên bang, kể cả bầu cử tổng thống.

Nội dung của dự luật được đề xướng này nêu ra rằng, để ghi danh bỏ phiếu trong các cuộc bầu cử, một cá nhân cần xuất trình giấy tờ nhận dạng có thể bao gồm sổ thông hành (passport), thẻ căn cước có ảnh cho thấy cử tri được sinh ra ở Hoa Kỳ, hoặc một dạng thẻ căn cước có ảnh khác.

Những người có thể trở thành cử tri cũng sẽ phải cung cấp tài liệu cho thấy họ sinh ra ở Hoa Kỳ, chẳng hạn như giấy khai sinh, hoặc chứng minh rằng họ đã trở thành công dân nhập tịch bằng cách cung cấp giấy chứng nhận quốc tịch chẳng hạn.

Các quan chức bầu cử cũng sẽ được yêu cầu bằng chứng về tư cách công dân Hoa Kỳ và cảnh báo về hậu quả của việc bỏ phiếu bất hợp pháp cho người không phải là công dân trước khi cung cấp biểu mẫu ghi danh cử tri.

Dự luật này cũng sẽ chỉ thị DHS xác định xem các quan chức có nên tiến hành thủ tục trục xuất hay không nếu một người không phải là công dân được xác định là đã ghi danh bỏ phiếu trong các cuộc bầu cử liên bang.

Giống như sắc lệnh của Idaho, đề xướng do Đảng Cộng Hòa dẫn đầu cũng sẽ yêu cầu loại bỏ những người không phải là công dân khỏi danh sách ghi danh cử tri.

Chính phủ Tổng thống Biden đã chính thức bác bỏ Đạo luật SAVE. Trong bản ý kiến về chính sách do Tòa Bạch Ốc ban hành hôm 08/07, chính phủ nói rằng các tiểu bang đã có sẵn các biện pháp bảo vệ hiệu quả để xác thực tính đủ tư cách của cử tri và duy trì tính chính xác của danh sách cử tri.

“Dự luật này sẽ không có tác dụng gì để bảo vệ các cuộc bầu cử của chúng ta, nhưng sẽ gây khó khăn hơn nhiều cho tất cả người Mỹ có tư cách hợp lệ trong việc ghi danh bỏ phiếu và làm tăng rủi ro với việc những cử tri đủ tư cách sẽ bị xóa khỏi danh sách cử tri,” tuyên bố viết.

Phó lãnh đạo Thiểu số tại Hạ viện Katherine Clark (Dân Chủ–Massachusetts) đã đưa ra lập luận chi tiết hơn trong lá thư gửi tới các thành viên Đảng Dân Chủ tại Hạ viện kêu gọi họ bỏ phiếu phản đối dự luật này. Nhà lập pháp này nói rằng việc yêu cầu các tài liệu bổ sung như giấy khai sinh hoặc bản trích lục khai sinh chứng minh người nộp đơn sinh ra ở Hoa Kỳ sẽ là “gánh nặng cực độ đối với vô số người Mỹ, gồm cử tri quân nhân, cử tri bản xứ, những người đã thay đổi tên của họ (trong đó có hàng chục triệu phụ nữ Mỹ), người già, người trẻ, người nghèo, và những công dân nhập tịch.”

Văn phòng Chủ tịch Hạ viện Mike Johnson (Cộng Hòa–Louisiana) đã công bố một bản tường trình ủng hộ Đạo luật SAVE, trong đó tuyên bố rằng có “bằng chứng không thể chối cãi rằng những người không phải là công dân đã ghi danh bất hợp pháp để bỏ phiếu và đã bỏ phiếu bất hợp pháp trong các cuộc bầu cử ở Hoa Kỳ,” trong đó một nghiên cứu hồi năm 2014 cho thấy việc bỏ phiếu của người không phải là công dân có thể đã thay đổi kết quả bầu cử năm 2008, bao gồm số phiếu của Cử tri đoàn và thành phần Quốc hội.

Nghiên cứu này còn cho thấy các cử tri không phải công dân dường như ủng hộ các ứng cử viên Đảng Dân Chủ hơn các ứng cử viên Đảng Cộng Hòa và những người không phải công dân đã bỏ phiếu bất kể lệnh cấm làm như vậy.