IRS tăng số tiền hoàn thuế khi thu về 4.7 ngàn tỷ USD từ người đóng thuế

Tom Ozimek

Sở Thuế vụ (IRS) tiết lộ rằng sở đã thu được gần 5 ngàn tỷ USD tiền thuế từ người Mỹ trong tài khóa vừa qua, đồng thời tăng số tiền hoàn thuế lên gần 3% và tự hào tuyên bố rằng sở đã giữ cam kết không tăng kiểm toán đối với những người có thu nhập dưới 400,000 USD/năm.

Theo Sách Dữ liệu hàng năm của IRS cho tài khóa 2023, sau khoản thu kỷ lục 4.9 ngàn tỷ USD trong tài khóa 2022, năm ngoái IRS đã thu về 4.7 ngàn tỷ USD. Số tiền này là thấp hơn một chút so với năm 2022 nhưng vẫn là đáng kể.

Số tiền thuế hấp dẫn này có được một phần là nhờ khoản tài trợ đáng kể lên tới 78 tỷ USD mà IRS đã sử dụng một phần để thuê thêm những người thực thi và khai triển các công nghệ tân tiến như trí tuệ nhân tạo để thu được nhiều tiền hơn từ những người đóng thuế không tuân thủ.

“Các khoản đầu tư ban đầu của Đạo luật Giảm Lạm Phát tài trợ cho các hoạt động tuân thủ, bao gồm thuê thêm nhân viên để giải quyết thỏa đáng hơn việc không tuân thủ, đã bắt đầu vào tài khóa 2023,” Ủy viên IRS Danny Werfel viết trong báo cáo. “Chúng tôi đã tiếp tục đạt được tiến bộ trong việc phát triển và sử dụng các phương pháp đổi mới để hiểu rõ hơn, phát hiện và giải quyết những hành vi không tuân thủ tiềm ẩn, chẳng hạn như tận dụng công nghệ mới và phân tích dữ liệu để thực thi luật thuế một cách công bằng.”

IRS đã nhận được khoảng 79.4 tỷ USD tiền tài trợ bổ sung khi Tổng thống (TT) Joe Biden ký Đạo luật Giảm Lạm Phát năm 2022 thành luật, mặc dù Quốc hội sau đó đã thu hồi khoảng 1.4 tỷ USD.

Vào thời điểm đó, nhiều thành viên Đảng Cộng Hòa phản đối việc tăng cường tài trợ này, cảnh báo rằng một phần lớn số tiền sẽ được sử dụng để thuê một “đội quân gồm 87,000” người thực thi thuế – những người sẽ trừng phạt nặng nề những người Mỹ bình thường và vắt kiệt họ đến “tới đồng xu cuối cùng”.

Khi tuyên bố của “đội quân 87,000” người thực thi thu hút sự chú ý, IRS đã phải rất cố gắng để đẩy lùi quan điểm này, bao gồm cả việc cam kết nhiều lần rằng tỷ lệ kiểm toán sẽ không tăng đối với những người Mỹ có thu nhập ít hơn 400,000 USD mỗi năm.

Các nhà phê bình cho rằng tuyên bố này là một lời hứa suông, trong khi Tổng Thanh tra về Quản lý Thuế của Bộ Ngân khố (TIGTA), cơ quan giám sát IRS, cảnh báo rằng cam kết này có thể khó thực hiện vì IRS sử dụng các ngưỡng thu nhập đã lỗi thời và không có cách nào để xác định toàn bộ số người đóng thuế nằm ở mức 400,000 USD.

IRS khẳng định cam kết 400,000 USD là lời hứa mà họ đã tìm cách giữ được.

IRS cho biết trong tuyên bố: “Trong tài khóa 2023, không có sự gia tăng nào trong việc kiểm tra tờ khai thuế đối với những người đóng thuế có thu nhập dưới 400,000 USD mỗi năm.”

Thực thi, hoàn thuế

Theo báo cáo, IRS đã mở rộng lực lượng nhân sự của mình thêm khoảng 5% vào năm ngoái. Cơ quan này đã bổ sung thêm khoảng 5,800 nhân viên mới, nhiều người trong số họ làm việc để có sự tuân thủ theo đúng quy định và mang lại nhiều tiền thuế hơn.

40% trong số 82,990 nhân viên toàn thời gian của IRS vào năm 2023 được dành riêng cho hoạt động thực thi – bao gồm kiểm tra tờ khai thuế, thu số dư đến hạn, và giải quyết hành chính và tư pháp đối với các khiếu nại của người đóng thuế về kết quả kiểm tra.

Cơ quan này đã tăng chi tiêu cho việc thực thi vào năm ngoái, từ khoảng 5.41 triệu USD vào năm 2022 lên 5.62 triệu USD vào năm 2023, với phần lớn chi tiêu tăng lên trong lĩnh vực kiểm tra và thu thuế.

IRS cho biết trong tuyên bố: “IRS đã cố gắng thực thi và thu thuế đối với những người không khai thuế giàu có và những người báo cáo số thuế phải nộp của họ ít đi thông qua các kế hoạch phức tạp.”

Một phần nhờ vào việc tăng cường tuyển dụng và tài trợ, nhân viên của IRS đã làm việc để giải quyết 271.4 triệu tờ khai thuế và các biểu mẫu khác vào năm ngoái, bao gồm hơn 163.1 triệu tờ khai thuế thu nhập cá nhân.

Cơ quan này cho biết họ đã trả 659 triệu USD tiền hoàn thuế, tăng 2.7% so với tài khóa 2022.

“Tác động của khoản tài trợ này từ Đạo luật Giảm Lạm Phát (IRA) – để thuê thêm nhân viên IRS cũng như hiện đại hóa công nghệ và hệ thống của cơ quan nhằm cung cấp dịch vụ tốt hơn cho người dân Mỹ – đã bắt đầu thể hiện vào mùa thuế năm 2023,” ông Werfel cho biết trong tuyên bố. “Và tiến trình đó đã tăng tốc độ vào năm 2024.”

Tuyển thêm nhân viên thực thi thuế

Một báo cáo gần đây của TIGTA cho thấy IRS đang tuyển dụng thêm hàng ngàn nhân viên thực thi thuế vào năm 2024 khi cơ quan này tìm cách tăng doanh thu thuế trong tương lai.

Báo cáo của cơ quan giám sát này tiết lộ rằng IRS đang trên đà thuê tổng cộng 5,582 nhân viên thực thi thuế ở ba hạng nhân sự: nhân viên thu nợ, nhân viên thu thuế, và đặc vụ.

Phần lớn nhân viên mới sẽ là các nhân viên thu thuế, là những người được giao nhiệm vụ “kiểm tra”, tức là thực hiện việc kiểm toán thuế gặp mặt trực tiếp đối với các khoản hoàn thuế phức tạp hơn. IRS có ý định thuê 4,663 nhân viên thu thuế trong tài khóa 2024, nâng số lượng nhân viên như vậy lên tới 12,358 người.

Một số công việc tuyển dụng sẽ liên quan đến việc tuyển thêm 517 nhân viên khác cho chức năng “thu nợ” của IRS, theo đó nhân viên sẽ thu các khoản thuế quá hạn và bảo đảm việc khai thuế quá hạn. Số nhân viên này sẽ nâng tổng số nhân viên thu nợ vào cuối tài khóa 2024 lên 3,470 người.

Loại nhân sự có số lượng người mới được tuyển dụng ít nhất là các đặc vụ có vũ trang trong bộ phận hình sự. IRS có ý định thuê 402 người trong năm nay, nâng tổng số đặc vụ có vũ trang lên 2,500 người tính đến thời điểm cuối tài khóa hiện tại.

Trước những tuyên bố về “đội quân 87,000” người thực thi thuế, cơ quan giám sát cũng đã suy xét về vấn đề này trong báo cáo của mình.

“Đã có báo cáo rộng rãi rằng IRS sẽ thuê 87,000 nhân viên thực thi có vũ trang,” cơ quan giám sát này viết và nói thêm rằng “tuyên bố này là vô căn cứ.”

“Loại nhân viên thực thi duy nhất do IRS tuyển dụng được trang bị vũ khí là các đặc vụ của Phòng Điều tra Hình sự,” TIGTA cho biết thêm, đồng thời lưu ý rằng đặc vụ là loại nhân sự có số lượng nhân viên thấp nhất trong số tất cả các nhân viên thực thi của IRS.