Nevada sẵn sàng cho cả bầu cử sơ bộ và họp bầu của Đảng Cộng Hòa

Janice Hisle

Cuộc tranh cử tổng thống năm nay ở Nevada sẽ là một trong những cuộc tranh cử kỳ lạ nhất.

Để phản đối sự thay đổi – do Đảng Dân Chủ lãnh đạo – trong luật tiểu bang kêu gọi tổ chức bầu cử sơ bộ, Đảng Cộng Hòa của tiểu bang sẽ tổ chức cuộc họp bầu kín (caucus) vào ngày 08/02, để cựu Tổng thống (TT) Donald Trump đọ sức với một ứng cử viên ít được biết đến, doanh nhân Texas Ryan Binkley. Cựu TT Trump gần như nắm chắc phần thắng.

Nhưng cử tri Đảng Cộng Hòa ở Nevada cũng có thể bỏ phiếu trong cuộc bầu cử sơ bộ của tiểu bang vào ngày 06/02. Cuộc ganh đua này không được Đảng Cộng Hòa công nhận nên chỉ được xem là cơ hội để lên tiếng về các quyền lợi.

Khi buộc phải lựa chọn giữa cuộc họp bầu có sự hiện diện của cựu TT Trump và cuộc bầu cử sơ bộ không quan trọng không có mặt ông, người thách thức Đảng Cộng Hòa Nikki Haley đã chọn lựa chọn thứ hai.

Giờ đây, bà phải đối mặt với một tình huống kỳ lạ: Đối thủ đáng gờm nhất của bà trong cuộc bầu cử sơ bộ có vẻ là “Không Một Ai trong Những Ứng Cử Viên Này” – một lựa chọn bất thường mà cử tri Nevada đã chấp nhận trong nhiều thập niên.

Dựa trên cuộc thăm dò mới và quan sát trong giới chính trị, lựa chọn “Không” có thể thu hút được nhiều phiếu bầu nhất trong cuộc bầu cử sơ bộ này.

Chủ tịch Đảng Cộng Hòa Quận Washoe, ông Bruce Parks, nói với The Epoch Times rằng “Tôi nhiệt thành hy vọng rằng ‘Không Một Ai trong Những Ứng Cử Viên Này’ (None of These Candidates) sẽ giành chiến thắng trong cuộc bầu cử sơ bộ của Đảng Cộng Hòa ở Nevada.” Ông cho biết sẽ bỏ phiếu “Không” và sau đó đến cuộc họp bầu cho cựu TT Trump – đây là điều mà tất cả cử tri Đảng Cộng Hòa đều được phép làm.

Tương tự như vậy, thống đốc tiểu bang Joe Lombardo đã tuyên bố công khai rằng ông sẽ làm điều tương tự.

Ông Parks cho biết, nếu số lượng phiếu “Không” nhiều hơn số phiếu của bà Haley, thì “điều đó sẽ gửi một thông điệp” đến bà và các ứng cử viên khác – những người đã không chú ý đến Nevada, nơi tổ chức cuộc tranh cử đầu tiên cho vòng sơ bộ ở miền Tây.

Ông đưa ra nhận xét của mình ngay trước khi cuộc thăm dò mới cho thấy 59.2% cử tri sơ bộ của Đảng Cộng Hòa ở Nevada sẽ chọn “Không”, trong khi 40.8% sẽ chọn bà Haley, The Washington Examiner đưa tin.

‘Lá phiếu sơ bộ không có nghĩa gì cả’

Chiến dịch tranh cử của bà Haley từ chối bình luận về bài báo này, thay vào đó nêu ra các bài báo chỉ trích quyết định của Đảng Cộng Hòa trong việc kiên trì với các cuộc họp bầu của mình. Một bài xã luận trên tờ Las Vegas Sun cho biết Đảng Cộng Hòa đang gây nhầm lẫn khi “tổ chức các bữa tiệc đề cử tư nhân được trao cho cựu tổng thống bị thất thế Donald Trump.”

Ông Parks đối đáp lại rằng các cuộc họp bầu đã được tôn vinh qua thời gian này là công bằng và minh bạch, đồng thời ông phản đối “lời tường thuật” rằng các cuộc họp bầu đã “được sắp đặt” để có lợi cho cựu TT Trump.

Các cuộc họp bầu được cho là mang lại lợi ích cho những ứng cử viên có những người ủng hộ đặc biệt tận tâm và nhiệt tình – những từ ngữ thường được dùng để mô tả những người ủng hộ cựu TT Trump. Họ có thể sẵn sàng dành nhiều thời gian và nỗ lực hơn để trực tiếp tham gia vào cuộc họp bầu chỉ trong một ngày; còn việc bỏ phiếu sơ bộ trực tiếp hoặc qua đường bưu điện sẽ nhanh chóng và dễ dàng hơn.

Ông Parks mô tả quá trình họp bầu: “Quý vị bước vào, quý vị cho xem giấy tờ tùy thân. Sau khi xác nhận quý vị là cử tri Đảng Cộng Hòa, chúng tôi sẽ trao cho quý vị một lá phiếu. Trên lá phiếu đó có tên của các ứng cử viên đó. Quý vị đánh dấu lá phiếu đó theo cách mà quý vị thấy phù hợp và sau đó quý vị bỏ lá phiếu đó vào thùng phiếu. Và thùng phiếu đó được kiểm đếm trước mặt bất kỳ ai muốn quan sát vào cuối đêm.”

Ông Parks thách thức những người phản đối cho ông biết hệ thống như vậy nghiêng về một ứng cử viên cụ thể đến mức nào. Ông cũng cho biết đảng đã hết sức quan tâm đến việc hướng dẫn cử tri về cách sắp xếp kỳ lạ của các cuộc bầu cử sơ bộ và cuộc họp bầu năm nay.

Ông nói rằng ông đã nhận được khá nhiều cuộc gọi từ những người hỏi phải làm gì với những lá phiếu sơ bộ gửi qua thư của họ. Ông Parks cho biết ông đã khuyên họ rằng: “Có ba điều quý vị có thể làm với lá phiếu đó. Quý vị có thể đánh dấu ‘Không Một Ai trong số Những Ứng Cử Viên Này’ và hy vọng rằng ‘Không Một Ai trong số Những Ứng Cử Viên Này’ thắng, vì điều đó sẽ chỉ gửi một thông điệp theo đúng nghĩa của nó. Hoặc quý vị có thể xé bỏ nó. Hoặc quý vị có thể dùng nó để lau mũi. Dù thế nào đi nữa, lá phiếu đó cũng không quan trọng; nó chẳng có ý nghĩa gì cả.”   

Ông Parks cho biết, nhiều người dân Nevada cảm thấy rằng bà Haley đã bỏ bê Tiểu bang Bạc này (tên gọi khác của Nevada). Cựu thống đốc South Carolina này đã tập trung chiến dịch tranh cử của mình ở các tiểu bang khác, bao gồm cả tiểu bang quê hương của bà.

Bà Haley đưa ra lời biện minh cho mình

“Hãy nói chuyện với những người ở Nevada, họ sẽ cho quý vị biết các cuộc họp bầu đã được niêm phong, được mua và trả tiền từ lâu. Và đó là lý do vì sao chúng tôi tham gia bầu cử sơ bộ,” bà Haley cho biết hôm 21/01 khi trả lời câu hỏi của The Epoch Times tại một điểm tổ chức chiến dịch vận động ở Epping, New Hampshire.

“Nhưng chúng tôi biết cuộc họp bầu này là như vậy,” bà nói. “Và đó là những người tham dự vào [sơ bộ] và cố gắng ngăn chặn cuộc họp bầu. Chính là chuyến tàu của ông Trump đang lăn bánh qua đó, nhưng chúng tôi sẽ tập trung vào các tiểu bang công bằng.” South Carolina mang đến cơ hội với 50 đại biểu, gần gấp đôi Nevada.

Hồi tháng Một, sự chú ý của giới truyền thông đều đổ dồn về Iowa và New Hampshire, cả hai tiểu bang mà cựu TT Trump đã thắng dễ dàng.

Người ta quan tâm chú ý về đề cử của Đảng Cộng Hòa chủ yếu ở South Carolina, và hầu như ít ai để mắt đến Nevada. Một cuộc đối đầu mang tính quyết định có thể xảy ra giữa bà và cựu TT Trump – cấp trên cũ của bà khi bà làm đại sứ Liên Hiệp Quốc – sẽ diễn ra vào ngày 24/02 [tại Nevada].

Điều gì sẽ xảy ra nếu lựa chọn ‘Không’ chiếm ưu thế?

Cho đến lúc đó, bà Haley có thể phải đối mặt với một kết cục đáng xấu hổ nếu cử tri bầu chọn “Không” nhiều hơn bà trong cuộc bầu cử sơ bộ ngày 06/02 ở Nevada. Các quan chức cho biết nếu điều đó xảy ra, bà vẫn sẽ được tuyên bố là người chiến thắng. Nhưng chiến thắng này chỉ mang tính biểu tượng; người chiến thắng trong cuộc bầu cử sơ bộ sẽ không được ai trong số 26 đại biểu của tiểu bang đại diện để tham dự đại hội đề cử của Đảng Cộng Hòa vào mùa hè này.

Đảng Cộng Hòa sẽ trao một số hoặc tất cả số đại biểu đó cho người chiến thắng trong các cuộc họp bầu ở Nevada, chứ không phải trong cuộc bầu cử sơ bộ. Để trở thành ứng cử viên của Đảng Cộng Hòa, một ứng cử viên phải nhận được đa số đại biểu – 1,215 – tại đại hội quốc gia. 

“Theo quan điểm của tôi, bất kỳ ứng cử viên nào ghi danh vào cuộc bầu cử sơ bộ đó về cơ bản đều đã nói với toàn bộ tiểu bang Nevada rằng họ không quan tâm đến Nevada,” ông Parks nói.

Ông không hài lòng với việc “lãng phí 5 triệu dollar tiền thuế của người dân Nevada” để giành vị trí sơ bộ mà các nhà lập pháp Đảng Dân Chủ đã áp đặt cho Đảng Cộng Hòa – những người có truyền thống sử dụng phương pháp họp bầu để chọn ứng cử viên ưa thích của họ.

Trong một tuyên bố, chiến dịch tranh cử của cựu TT Trump đặt câu hỏi về lý lẽ của bà Haley.

“Bà ấy đã ghi danh để được đưa vào cuộc bỏ phiếu sơ bộ của tiểu bang một cách không thể giải thích được, mặc dù thực tế là bà ấy không thể có được đại biểu nào trong cuộc bầu cử sơ bộ,” chiến dịch tranh cử của cựu TT Trump cho biết. “Tổng thống Trump sẽ là ứng cử viên quan trọng duy nhất trong cuộc bỏ phiếu họp bầu, cho phép ông giành được các đại biểu của tiểu bang này. Chúng tôi tự hỏi chiến dịch của bà Haley đang nghĩ gì!”

Ông Trump đã xuất hiện

Ông Parks nói rằng, trong khi bà Haley “không hiện diện ở Nevada,” thì cựu TT Trump đã xuất hiện một số lần gần đây tại tiểu bang này.

Gần đây nhất, ông đã tổ chức một cuộc vận động “cam kết họp bầu” hôm 27/01 ở Las Vegas.

Trong bài diễn văn ở đó, cựu tổng thống đã nhấn mạnh tầm quan trọng của các cuộc họp bầu.

“Đừng lãng phí thời gian của quý vị vào cuộc bầu cử sơ bộ,” ông nói. “Hãy mời tất cả những người mà quý vị biết bỏ phiếu trong cuộc họp bầu ở Nevada vào ngày 08/02.”

Ông chỉ trích quyết định tham gia cuộc bầu cử sơ bộ của bà Haley và cho rằng quyết định này có thể được đưa ra vì “các mục đích quan hệ công chúng.” 

Tổ chức thăm dò ý kiến Rich Baris cho rằng cựu TT Trump lẽ ra nên kêu gọi mọi người bỏ phiếu cho “Không” vào ngày 06/02 và sau đó cũng bỏ phiếu cho ông trong các cuộc họp bầu.

Bà Haley chắc chắn sẽ thua trong các cuộc họp bầu vì bà thậm chí còn không có tên trong lá phiếu; ông Baris nói với khán giả podcast của mình hôm 29/01 rằng cuộc bầu cử sơ bộ “có thể làm bẽ mặt bà ấy” nếu “Không” chiếm được nhiều phiếu bầu nhất trong cuộc bầu cử sơ bộ.

Chiến dịch tranh cử của ông Trump đã đưa ra một tuyên bố hôm 01/022, nhấn mạnh “10 sự thật quan trọng” về các cuộc họp bầu ở Nevada.

Việc trực tiếp có mặt vào ngày 08/02 “là cách duy nhất để bỏ phiếu cho cựu TT Donald J. Trump và ủng hộ việc ông ấy giành được Đề cử chính thức của Đảng Cộng Hòa cho chức Tổng thống,” chiến dịch tranh cử cho biết, đồng thời lưu ý rằng các cuộc họp bầu sẽ diễn ra từ 5 đến 7 giờ tối theo giờ địa phương.

“Quý vị vẫn có thể tham gia Cuộc họp bầu ngay cả khi quý vị đã bỏ phiếu – qua đường bưu điện, trực tiếp, hoặc cách khác – trong ‘cuộc bầu cử sơ bộ vô nghĩa’ vào Thứ Ba, ngày 06/02,” chiến dịch cho biết.

Cựu TT Trump, ông Binkley, và Thống đốc Florida Ron DeSantis sẽ xuất hiện trên lá phiếu họp bầu. Bởi vì gần đây ông DeSantis đã rút lui khỏi chiến dịch tranh cử của mình, nên “chỉ phiếu bầu cho cựu TT Trump hoặc ông Binkley mới được tính cho các đại biểu của Nevada,” thông báo cho biết.

Các địa điểm họp bầu được liệt kê tại trang Nevada Caucus.GOP.

Bà Haley đối mặt với tình thế tiến thoái lưỡng nan

Bất kể “Không” có nhận được nhiều phiếu bầu nhất hay không, bà Haley sẽ phải chịu ba trận thua liên tiếp – Iowa, New Hampshire, và Nevada – trước khi tiến tới cuộc bầu cử sơ bộ đầu tiên ở miền nam tại tiểu bang quê hương của bà, ông Baris lưu ý.

Bà Haley vẫn đang lập luận rằng bà đã có động lực khi tỷ lệ phiếu bầu của bà tăng lên. Bà tiếp tục lập luận rằng mình không có vụ rắc rối nào và trẻ hơn nhiều để thay thế cựu TT Trump. 

Nhưng sự ưa thích dành cho bà tại tiểu bang quê nhà South Carolina của bà đã giảm xuống, và bà kém ông Trump khoảng 27 điểm trong các cuộc thăm dò dư luận trung bình của RealClearPolitics.

Đối với bất kỳ ứng cử viên nào, sự thất bại ở tiểu bang quê hương của họ là hầu như không thể cứu chữa được, ông Baris nói và cho biết thêm rằng, “Đó là những gì khiến người ta thoái lui trong chính trị.” 

Do đó, kết quả ở Nevada có thể ảnh hưởng đến việc bà Haley quyết định tiếp tục tham gia cuộc tranh cử này như bà đã cam kết hay rút lui theo lời khuyên của ông Baris và những người khác. 

Ông Baris cho biết ông không thể kể tên một tiểu bang nào mà bà có triển vọng tốt; cơ hội tốt nhất của bà là New Hampshire, nơi bà đã thua cựu TT Trump 11 điểm phần trăm mặc dù có rất nhiều cử tri độc lập và cử tri Đảng Dân Chủ bỏ phiếu cho bà.

Ở Nevada, cử tri phải tuyên bố họ là thành viên Đảng Cộng Hòa ít nhất 30 ngày trước cuộc họp bầu.

Theo một nghiên cứu năm 2011 được công bố trên Tập san Khoa học Xã hội, đôi khi, “Không ai trong số Những ứng cử viên Này” đã trở thành một lựa chọn phổ biến đối với cử tri kể từ khi lựa chọn này được giới thiệu vào năm 1975.

Nghiên cứu cho biết những cử tri chọn “Không” như vậy vì họ không có thông tin đầy đủ về cuộc tranh cử hoặc vì họ muốn phản đối các lựa chọn khác.

Hầu hết các cử tri chọn “Không” sẽ “có thể đã để trống một phần lá phiếu của họ,” nghiên cứu nói thêm và lưu ý rằng việc đưa ra lựa chọn này “không làm mất phiếu bầu của các ứng cử viên thuộc đảng thứ ba, như một số người đã lo ngại.”