Nghiên cứu: California thuộc các tiểu bang có thứ hạng thấp nhất cho quân nhân về hưu

JILL MCLAUGHLIN

Theo nghiên cứu mới được công ty tài chính cá nhân WalletHub công bố hôm 22/05, Golden State là một trong những tiểu bang ít phù hợp nhất cho những quân nhân về hưu. 

Theo báo cáo trên, môi trường kinh tế của California là yếu tố quan trọng nhất dẫn đến thứ hạng thấp và xếp tiểu bang này ở vị trí cuối cùng trong số tất cả các tiểu bang, kể cả Thủ đô Hoa Thịnh Đốn. Tiểu bang này cũng đứng đầu về nhà ở đắt đỏ nhất. Nhưng đó không phải là vấn đề duy nhất mà những quân nhân về hưu ở tiểu bang phải đối mặt.

Nghiên cứu cũng cho thấy tiểu bang này là một trong những tiểu bang có số lượng cựu chiến binh vô gia cư đông nhất, nơi đứng thứ 50 với ít cơ hội việc làm nhất cho các cựu quân nhân về hưu, và xếp thứ 49 về số lượng công việc kinh doanh do cựu chiến binh làm chủ ít nhất.

Tuy nhiên, nghiên cứu này đã cho thấy tiểu bang California có phẩm chất cuộc sống cao hơn hầu hết các tiểu bang khác, chiếm vị trí thứ chín trong danh mục.

Florida được xếp hạng là tiểu bang tốt nhất để các cựu quân nhân về hưu định cư, tiếp theo là South Carolina và Virginia. Theo WalletHub, North Dakota đem đến môi trường kinh tế tốt nhất và Maryland đem đến phẩm chất cuộc sống cao nhất, trong khi Minnesota đạt vị trí cao nhất về dịch vụ chăm sóc sức khỏe tốt nhất.

Một quân nhân điển hình nhận được khoảng một nửa tiền lương khi về hưu, tương đương với khoảng 30,000 đến 35,000 USD một năm. Theo U.S. News & World Report, các sĩ quan nhận được trung bình từ 60,000 đến 70,000 USD. 

Con số đó thấp hơn rất nhiều so với mức tài chính mà một người dân California bình thường cần để trang trải. Một báo cáo của Lending Tree được công bố hồi tháng trước (04/2023) cho thấy tiểu bang này có tám trong số các thành phố lớn nhất của Hoa Kỳ, nơi các gia đình có thể kiếm được 100,000 USD nhưng vẫn không có tiền dư.

Chẳng hạn, theo thị trường cho vay toàn quốc Lending Tree, một gia đình ba người ở San Jose có thu nhập sáu con số (từ 100,000 USD trở lên) sẽ nợ khoảng 1,493 USD mỗi tháng sau khi đã trả tiền nhà và chi phí đi lại.

Theo công ty địa ốc quốc gia Zillow, giá trung bình của một căn nhà cho thuê ở tiểu bang này là 2,950 USD hôm 20/05, so với mức trung bình của Florida là 2,471 USD.

Chi phí để mua một căn nhà ở California tăng nhẹ trong tháng Tư, dường như không bị ảnh hưởng bởi lãi suất nợ nhà cao. Theo Hiệp hội Môi giới California, giá nhà trung bình trong tiểu bang này là khoảng 815,300 USD, chủ yếu là do cạnh tranh trên thị trường.

California cũng đánh thuế tiền lương hưu của cựu quân nhân. Theo Forbes, cựu quân nhân có một khoản lương hưu 35,000 USD trong tiểu bang sẽ trả khoảng 3,100 USD tiền thuế thu nhập cá nhân.

Hầu hết các tiểu bang không đánh thuế lương hưu quân đội, và hồi năm ngoái (2022), đã có thêm sáu tiểu bang đã quyết định ngừng đánh thuế như vậy. Duy chỉ có những quân nhân về hưu ở California và Thủ đô Hoa Thịnh Đốn vẫn bị đánh thuế đầy đủ.

Một số chuyên gia cho biết việc bị đánh thuế như vậy có thể là gánh nặng.

“Thuế thu nhập là một gánh nặng trái đạo đức đối với toàn bộ nền kinh tế,” ông Abir Mandal, trợ lý giáo sư kinh tế tại Trường Kinh doanh Tillman, nói với WalletHub. “Là những người đã cống hiến cuộc sống và sức khỏe của họ cho chính phủ, các cựu chiến binh không nên phải chịu thêm những hình phạt như vậy.”

Bất kể những vị trí xếp hạng thấp này, ông Carl Castro, một đại tá quân đội đã về hưu, đồng thời là giáo sư tâm lý và công tác xã hội tại University of Southern California, cho biết các cựu chiến binh nên suy xét nhiều lý do cá nhân hơn khi chọn một tiểu bang để về hưu. 

“Các cựu chiến binh nên về hưu ở một tiểu bang nơi đem lại cho họ niềm vui và sự thoải mái nhiều nhất,” ông Castro nói với WalletHub. “Sự gần gũi với gia đình là điều quan trọng nhất.”

Ông cũng cho biết một điều quan trọng khác nên xét đến là có bệnh viện dành cho cựu chiến binh hay không nếu đó là nơi mà người về hưu dự định được chăm sóc sức khỏe. California đứng thứ hai trên toàn quốc về số cơ sở Cựu chiến binh trên số cựu chiến binh, chỉ đứng sau New York. Tiểu bang Washington, South Carolina, Thủ đô Hoa Thịnh Đốn, Delaware, và Rhode Island có ít cơ sở Cựu chiến binh nhất.

Theo ông Castro, các hoạt động giải trí cũng rất quan trọng, trong đó có các dịp đi săn,  câu cá, hoặc các hoạt động trong nhà.

Ông nói: “Đây là một quyết định rất riêng tư. Các cựu chiến binh nên chú trọng làm điều gì đó mà họ yêu thích, bất kể đó là gì.” 

California cũng có tỷ lệ thấp cựu chiến binh tính theo đầu người đã chọn làm nơi sinh sống. Theo WalletHub, tiểu bang này xếp thứ 48 trên 51. Utah, New York, và New Jersey xếp hạng thấp hơn.

Nghiên cứu này đã cho thấy các tiểu bang có nhiều cựu chiến binh nhất tính theo đầu người là Alaska, Maine, Montana, Virginia, và Wyoming.

California cùng với Oregon và Thủ đô Hoa Thịnh Đốn có số lượng cựu chiến binh vô gia cư nhiều nhất. Arkansas, Virginia, và New Mexico lần lượt có tỷ lệ cựu quân nhân không nơi cư trú thấp nhất.

Nghiên cứu này cũng đã so sánh các tiểu bang của Đảng Dân Chủ, hay các tiểu bang  “màu xanh”, với các tiểu bang của Đảng Cộng Hòa, hay các tiểu bang “màu đỏ”, và nhận thấy rằng về trung bình, các tiểu bang của Đảng Cộng Hòa thân thiện hơn với những quân nhân về hưu. Các tiểu bang được xem là xanh hay đỏ tùy theo cách họ bỏ phiếu trong cuộc bầu cử tổng thống năm 2020.