Quốc hội chuẩn bị cho cuộc chiến chi tiêu mới; chính phủ có nguy cơ bị đóng cửa

Jackson Richman

Với việc Thượng viện trở lại hoạt động sau ngày 05/09 và Hạ viện hoạt động trở lại sau hai tuần nữa, Quốc hội đang chuẩn bị cho một cuộc chiến về chi tiêu trong bối cảnh chính phủ có nguy cơ bị đóng cửa – khi nguồn tài trợ liên bang cho tài khóa 2022–2023 hết hạn vào cuối tháng Chín.

Chủ tịch Hạ viện Kevin McCarthy (Cộng Hòa–California) đã thừa nhận khả năng thực hiện một nghị quyết tiếp tục (CR) ngắn hạn, nhằm tiếp tục tài trợ cho chính phủ ở các mức độ hiện tại và có thể kèm theo những thay đổi, để duy trì hoạt động của chính phủ.

Ông McCarthy được cho là đã nói với các thành viên Đảng Cộng Hòa tại Hạ viện trong cuộc gọi họp kín hôm 14/08 như sau: “Tôi thực sự kỳ vọng rằng một nghị quyết CR ngắn hạn sẽ là cần thiết để hoàn thành toàn bộ công việc mà chúng ta đang chuẩn bị tiến hành.” 

“Nhưng tôi không muốn Thượng viện làm chúng ta bận rộn trong dịp nghỉ lễ.”

Lãnh đạo Đa số Thượng viện Chuck Schumer (Dân Chủ–New York) được cho là đã nói với các phóng viên trong một cuộc điện thoại: “Tôi nghĩ thật tốt khi ông ấy nhận ra rằng chúng tôi cần một CR vào tháng Chín. Tôi ủng hộ điều đó.” 

“Một nghị quyết CR cho đến đầu tháng Mười Hai sẽ cung cấp thời gian để xem xét các dự luật lưỡng đảng này,” ông tiếp tục. “Chúng tôi kêu gọi các đồng nghiệp ở Hạ viện noi theo Thượng viện. Cách duy nhất để chúng ta tránh được việc chính phủ đóng cửa là nhờ sự ủng hộ của lưỡng đảng ở cả hai viện.”

“Các vị không thể giữ cho chính phủ mở cửa nếu các vị chỉ muốn làm điều đó với một đảng. Chúng tôi hy vọng rằng các thành viên Đảng Cộng Hòa tại Hạ viện sẽ nhận ra rằng bất kỳ giải pháp tài trợ nào cũng phải được lưỡng đảng thực hiện, nếu không họ sẽ có nguy cơ đóng cửa chính phủ.”

Trong lần xuất hiện trên chương trình “Sunday Morning Futures” của Fox News hôm 27/08, ông McCarthy đã bày tỏ sự quan tâm đến nghị quyết CR.

Ông nói với người dẫn chương trình Maria Bartiromo: “Tôi thực sự muốn có một CR ngắn hạn, chỉ để làm cho lập luận của chúng tôi mạnh mẽ hơn, bởi vì… nếu chúng ta đóng cửa, thì toàn bộ chính phủ sẽ đóng cửa, cả trong việc điều tra và mọi thứ khác. Tình huống đó làm tổn thương công chúng Mỹ.” 

“Nhưng nếu chúng ta có thể thông qua các dự luật phân bổ ngân sách của mình, chúng ta sẽ ở vị thế mạnh mẽ hơn để loại bỏ những… ‘chính sách Pelosi’ hiện đang bị ràng buộc trong luật – chủ nghĩa thức tỉnh, sự bội chi, tình trạng mất an ninh ở biên giới này,” ông McCarthy tiếp tục, đề cập đến Dân biểu Nancy Pelosi (Dân Chủ–California), người tiền nhiệm ông trong vai trò Chủ tịch.

Một bản ghi nhớ từ Ủy ban Nghiên cứu của Đảng Cộng Hòa, nhóm họp kín lớn nhất của Đảng Cộng Hòa tại Hạ viện – được Fox News đưa tin đầu tiên và The Epoch Times thu thập – kêu gọi ông McCarthy không đồng ý với một CR không có điều chỉnh nào (clean CR), nghĩa là nghị quyết tiếp tục tài trợ cho chính phủ ở các mức độ như hiện tại mà không yêu cầu bất kỳ thay đổi nào.

Nhóm bảo tồn truyền thống có lập trường cương quyết House Freedom Caucus cho biết họ sẽ không ủng hộ CR nếu trong đó không có Đạo luật Bảo đảm an ninh Biên giới năm 2023 mà Hạ viện đã thông qua hồi đầu năm nay; cũng như không giải quyết “việc vũ khí hóa chưa từng có của Bộ Tư pháp và FBI”; và “chấm dứt các chính sách thức tỉnh bệnh hoạn của Cánh tả ở Ngũ Giác Đài làm suy yếu sứ mệnh chiến đấu cốt lõi của quân đội chúng ta.”

Ngoài ra, Freedom Caucus “sẽ phản đối bất kỳ cố gắng nào của Hoa Thịnh Đốn nhằm diễn lại vở kịch cũ của mình bằng cách sử dụng một loạt các khoản gia hạn tài trợ ngắn hạn được thiết kế nhằm gây áp lực liên tục lên Quốc Hội vào thời hạn chót tháng Mười Hai, mục đích để ép buộc thông qua dự luật chi tiêu còn lớn hơn nữa, phá vỡ ngân sách, lấp đầy việc chi tiêu (pork-filled), đưa ra bản dự luật chi tiêu nhiều mục để vận động hành lang vào cuối năm, và nhóm này “sẽ sử dụng mọi thủ tục cần thiết làm công cụ để ngăn chặn tác động đó.”

Hơn nữa, nhóm “sẽ phản đối bất kỳ tấm ngân phiếu không giới hạn nào dành cho Ukraine trong bất kỳ dự luật phân bổ bổ sung nào.”

Ông McCarthy có thể đạt mục đích nếu chỉ mất bốn thành viên trong đảng của mình. 

Bài toán thậm chí còn khó khăn hơn khi Dân biểu Marjorie Taylor Greene (Cộng Hòa–Georgia), một người ủng hộ ông McCarthy, tuyên bố hôm 31/08 rằng bà sẽ không bỏ phiếu ủng hộ việc tài trợ cho chính phủ trừ phi có một cuộc bỏ phiếu để chính thức hóa cuộc điều tra đàn hặc Tổng thống Joe Biden, cắt tài trợ cho “việc vũ khí hóa chính phủ”, loại bỏ các quy định bắt buộc về COVID, và “không tài trợ cho cuộc chiến ở Ukraine”.

Theo Hiến Pháp, các dự luật phân bổ ngân sách phải bắt nguồn từ Hạ viện.

Tòa Bạch Ốc đã chỉ trích bình luận của bà Greene.

Phó phát ngôn viên Tòa Bạch Ốc Andrew Bates cho biết: “Điều cuối cùng mà người dân Mỹ phải chịu là việc các thành viên Hạ viện cực đoan kích hoạt việc đóng cửa chính phủ, gây tổn hại cho nền kinh tế của chúng ta, làm suy yếu khả năng chuẩn bị cho thảm họa của chúng ta, và buộc quân đội của chúng ta phải làm việc mà không được bảo đảm về lương.” 

Ông tiếp tục nói: “Các thành viên Đảng Cộng Hòa tại Hạ viện chịu trách nhiệm giữ cho chính phủ mở cửa đã hứa với công chúng Mỹ về việc tài trợ cho chính phủ, và sẽ thật xấu hổ nếu họ thất hứa và khiến đất nước thất vọng vì họ đã nhượng bộ trước những người khó tính trong đảng của họ để đặt một chiêu trò đàn hặc vô căn cứ lên trên những nhu cầu quan trọng mà người dân Mỹ quan tâm sâu sắc – chẳng hạn như chống buôn bán fentanyl, bảo vệ an ninh quốc gia của chúng ta, và tài trợ cho Cơ quan Quản lý Khẩn cấp Liên bang (FEMA).”

Dân biểu Ralph Norman (Cộng Hòa–South Carolina), một thành viên của Freedom Caucus, đã nói với The Epoch Times rằng mặc dù “có những cuộc thảo luận và câu hỏi được đặt ra ở cả hai bên,” nhưng “chưa có giải pháp có ý nghĩa nào.”

Ông bày tỏ lo ngại rằng ông McCarthy sẽ không có những mức chi tiêu như trước đại dịch COVID-19, chỉ hơn 1.47 ngàn tỷ USD một chút, và “ông ấy cũng không có ý định đưa ra con số tổng thể cho 11 khoản phân bổ còn lại vẫn chưa được bỏ phiếu, vì vậy ý ​​định của ông ấy sẽ là một nghị quyết CR cho đến tháng Mười Hai sau đó là một dự luật tổng hợp lớn” với sự giúp đỡ từ Đảng Dân Chủ.

Ông McCarthy đã nhiều lần tuyên bố rằng ông sẽ không đưa dự luật tổng hợp – vốn sẽ phân bổ nguồn tài trợ cho chính phủ và đưa vào các điều luật – ra tranh luận tại sàn Hạ viện.

Dự luật tổng hợp trị giá 1.7 ngàn tỷ USD đã được Quốc hội do Đảng Dân Chủ kiểm soát khi đó thông qua và được ông Biden ban hành vào cuối năm ngoái (2022).

Toà Bạch Ốc từ chối cho biết liệu họ có thúc đẩy một nghị quyết CR hay không, mặc dù họ đã yêu cầu được tài trợ bổ sung.

Trong bức thư ngày 10/08 gửi Chủ tịch Hạ viện Kevin McCarthy (Cộng Hòa–California), Giám đốc Văn phòng Quản lý và Ngân sách (OMB) Shalanda Young đã yêu cầu hơn 13 tỷ USD viện trợ quân sự cho Ukraine và các chi phí liên quan.

Bức thư đó cũng gồm yêu cầu gần 68.23 triệu USD cho Bộ Năng lượng do việc Nga xâm chiếm Ukraine và các chi phí liên quan.

Trong cuộc tranh luận về mức trần nợ nhiều tháng trước, các thành viên Quốc hội đã kêu gọi dự luật chi tiêu quốc phòng bổ sung có viện trợ cho Ukraine.

Ông McCarthy đã bác bỏ những lời kêu gọi này, trong khi ông Schumer không cam kết đề ra dự luật như vậy.

OMB cũng yêu cầu gần 758.6 triệu USD cho Cơ quan Thực thi Di trú và Quan thuế Hoa Kỳ (ICE) – 714 triệu USD để đối phó với làn sóng di cư gia tăng ở biên giới Tây Nam và 45 triệu USD để chống fentanyl và các loại ma túy khác tràn qua biên giới.

Bà Young đã yêu cầu Cơ quan Quản lý Khẩn cấp Liên bang (FEMA) cấp 12 tỷ USD để ứng phó với những thảm họa lớn.

Bà cũng yêu cầu hàng chục triệu dollar cho các nhân viên cứu hỏa chống cháy rừng vì “hơn 20,000 lính cứu hỏa anh hùng sẽ phải đối mặt với mức lương bị đột ngột giảm xuống bắt đầu từ tháng Mười, với mức lương bị cắt xuống mức thấp nhất là 15 USD một giờ” nếu Quốc hội không hành động.

Hôm 01/09, chính phủ đã yêu cầu thêm 4 tỷ USD để ứng phó với những thảm họa thiên nhiên mới nhất như cháy rừng ở Hawaii và bão Idalia ở miền nam, vốn quét qua cả Florida.

“Tổng thống đã nói rõ rằng chúng tôi sẽ sát cánh cùng các cộng đồng trên toàn quốc khi họ phục hồi sau thảm họa trong toàn bộ quá trình này và chính phủ cam kết làm việc với Quốc hội để bảo đảm nguồn tài trợ cho Quỹ Phòng hộ Thảm họa (DRF) là đủ cho nhu cầu phục hồi,” một phát ngôn viên OMB cho biết.

“Chúng tôi kêu gọi Quốc hội hành động nhanh chóng đối với các khoản phân bổ bổ sung.”

Tham vụ Báo chí Tòa Bạch Ốc Karine Jean-Pierre hôm 30/08 đã từ chối cho biết liệu ông Biden có ký một nghị quyết CR hay không, nói rằng bà sẽ không “đi sâu vào các giả thuyết”.

Bà lưu ý rằng chính phủ đang liên tục trao đổi với các thành viên Quốc hội.

Tuy nhiên, Văn phòng Quản lý và Ngân sách (OMB) đã thừa nhận khả năng về nghị quyết CR.

Một phát ngôn viên của OMB nói với The Epoch Times trong tuyên bố: “Rõ ràng là cần có nghị quyết tiếp tục (CR) ngắn hạn vào tháng tới.”

“OMB đang cung cấp cho Quốc hội những trợ giúp kỹ thuật cần thiết để tránh sự gián đoạn nghiêm trọng đối với các dịch vụ của chính phủ trong quý đầu tiên của năm tài khóa.”

Thượng nghị sĩ Chuck Grassley (Cộng Hòa–Iowa), thành viên cao cấp của Ủy ban Ngân sách Thượng viện, nói với The Epoch Times rằng việc đóng cửa chính phủ không phải là một lựa chọn.

“Quốc hội có một danh mục những việc cần làm, và để hoàn thành công việc thay mặt cho người dân Mỹ, chính phủ cần phải tiếp tục mở cửa.” ông nói. “Đóng cửa sẽ làm tổn hại tiền của người đóng thuế và thậm chí còn làm tốn kém nhiều hơn để mở cửa trở lại.”

Ông Grassley tiếp tục: “Đó cũng là lý do vì sao tôi đang cố gắng khôi phục sự minh bạch về tài chính thông qua quy trình ngân sách thường xuyên, để Quốc hội ngừng sự chao đảo từ khó khăn tài chính này đến khó khăn tài chính khác.”

“Rất có thể, Quốc hội sẽ phải thông qua nghị quyết tiếp tục cho đến cuối năm nay dựa trên mức tài trợ hiện tại.”