Quy định của Chính phủ TT Biden sẽ cấm hầu hết máy phát điện di động chạy bằng khí đốt

NAVEEN ATHRAPPULLY

Sau khi tìm cách giảm việc sử dụng bếp gas, chính phủ Tổng thống Biden đang thúc đẩy đề xướng cấm bán hầu hết toàn bộ các loại máy phát điện di động chạy bằng khí đốt – hành động mà một số chuyên gia cho rằng sẽ là thảm họa đối với hàng triệu người Mỹ vốn dựa vào loại máy phát điện này những khi bị mất điện. 

Ủy ban An toàn Sản phẩm Tiêu dùng Hoa Kỳ (CPSC) đã đề xướng một chính sách sẽ loại bỏ gần như tất cả các máy phát điện di động chạy bằng khí đốt hiện có ra khỏi thị trường. Quy tắc mới hạn chế lượng khí carbon monoxide mà các máy phát điện có thể thải ra bằng cách buộc các máy phát điện này phải tắt khi lên đến một mức phát thải nhất định.

Các máy phát điện chạy bằng khí đốt nhỏ hơn sẽ phải cắt giảm 50% lượng phát thải carbon monoxide và các máy phát điện lớn hơn sẽ phải cắt giảm tới 95% lượng phát thải. Gần như toàn bộ các mẫu máy phát điện hiện có được cho là sẽ không tuân thủ tiêu chuẩn mới.

Khi các quy tắc được đề nghị này có hiệu lực, thì các nhà sản xuất sẽ phải tuân thủ theo chỉ trong sáu tháng, một tiến trình thường mất vài năm. Các quy tắc này cũng sẽ cấm các nhà sản xuất dự trữ máy phát điện không tuân thủ quy tắc trước khi các tiêu chuẩn mới được ban hành.

Các nhà sản xuất máy phát điện lên tiếng

Trong thông cáo báo chí hôm 28/06, bà Susan Orenga, giám đốc điều hành của Hiệp hội các Nhà sản xuất Máy phát điện Di động, đã nêu ra rằng “do ngăn chặn việc bán các máy phát điện di động hiện có sẵn trên thị trường nên đề nghị của CPSC sẽ tạo ra sự thiếu hụt máy phát điện di động thiết yếu trong các trường hợp khẩn cấp của khu vực và quốc gia.”

Bà nói: “Hơn nữa, với những cảnh báo lặp đi lặp lại rằng hai phần ba Bắc Mỹ hiện đang phải đối mặt với tình trạng thiếu năng lượng vào mùa hè này trong giai đoạn nhu cầu tăng cao, thì thời điểm dự thảo những thay đổi này của CPSC là đặc biệt đáng lo ngại.”

Vào những lúc bị mất điện, gần 5 triệu gia đình trên khắp Hoa Kỳ sử dụng máy phát điện chạy bằng khí đốt, và máy phát điện đặc biệt quan trọng trong mùa bão, khi những cơn bão mạnh thường đánh sập các dịch vụ tiện nghi điện.

Hồi tháng Năm, North American Electric Reliability Corp. đã cảnh báo rằng 2/3 khu vực Bắc Mỹ có thể phải đối mặt với tình trạng mất điện và mất điện từ tháng Sáu đến tháng Chín nếu có các đợt nắng nóng, cháy rừng, và hạn hán “trên bình diện rộng,” đồng thời cơ quan này quy trách nhiệm về một số vấn đề cho chính phủ ông Biden vì đã thúc đẩy năng lượng tái tạo.

Bản dự thảo của CPSC được đưa ra sau khi Bộ Năng lượng công bố Chương trình Bảo tồn và Chính sách Năng lượng hồi tháng Hai, nhằm mục đích thiết lập các tiêu chuẩn mới đối với các sản phẩm nấu ăn tiêu dùng, trong đó có bếp gas. Các quy tắc này dự kiến ​​​​sẽ cấm bán ít nhất một nửa số mẫu bếp gas ở Hoa Kỳ.

Bộ Năng lượng cũng đang tập trung vào việc đưa ra các tiêu chuẩn bắt buộc đối với máy rửa chén đĩa.

Trong khi cố gắng cải thiện hiệu quả và giảm sử dụng năng lượng, cơ quan này đã đưa ra các quy định mới về lượng điện và nước sử dụng cho máy rửa chén kích thước tiêu chuẩn và nhỏ gọn, trong các chu kỳ thông thường của loại đồ dùng này.

Bộ trưởng Năng lượng Jennifer Granholm cho biết trong một tuyên bố về các quy định này: “Chính phủ này đang sử dụng tất cả các quy định mà chúng tôi có để tiết kiệm tiền cho người Mỹ đồng thời thúc đẩy những đổi mới giúp giảm ô nhiễm khí carbon và chống lại khủng hoảng khí hậu.”

Tác hại của khí thải và tiêu chuẩn an toàn

CPSC đang biện minh cho các quy tắc mới được đề xướng của mình bằng cách lập luận rằng khí thải carbon monoxide (CO) vô cùng có hại cho sức khỏe con người.

Báo cáo của CPSC viết: “Từ năm 2004 đến 2021, có ít nhất 1,332 người tiêu dùng tử vong do khí CO liên quan đến máy phát điện di động, hoặc trung bình khoảng 74 người thiệt mạng hàng năm, với hàng ngàn người bị ngộ độc không ảnh hưởng đến tính mạng mỗi năm.” 

“Số ca tử vong đã tăng lên trong những năm gần đây. Chẳng hạn như trong ba năm gần đây nhất có dữ liệu đầy đủ (2017 đến 2019), số ca tử vong do CO liên quan đến máy phát điện trung bình là 85 ca mỗi năm.”

CPSC hy vọng quy tắc được đề nghị này sẽ ngăn chặn 2,148 trường hợp tử vong trong 30 năm.

Trong thông cáo báo chí của mình, hiệp hội các nhà sản xuất nêu ra rằng hơn 300 mẫu máy phát điện di động của 35 thương hiệu đã tuân thủ tiêu chuẩn an toàn tự nguyện, và có tính năng tự động ngắt và phát hiện khí carbon monoxide.

Họ cho biết các tiêu chuẩn tự nguyện như vậy giúp ngăn chặn hơn 98% các trường hợp tử vong có thể xảy ra do sử dụng sai máy phát điện di động.

Bà Orenga cho biết: “[Dự thảo của CPSC] có thể dẫn đến chi phí cao hơn cho người tiêu dùng và tạo ra những hậu quả ngoài ý muốn với những lo ngại an toàn về hỏa hoạn và bỏng, vì chúng tôi không tin rằng CPSC đã đánh giá đầy đủ các nguy cơ về an toàn của quy tắc mới được đề nghị của họ.” 

Trong bức thư hôm 06/07 gửi cho chủ tịch CPSC, Dân biểu Mike Gallagher (Cộng Hòa–Wisconsin) đã đề cập đến một hậu quả tiềm ẩn khác của quy tắc được đề xướng: “Máy hàn di động chạy bằng động cơ là thiết bị quan trọng đối với công nhân xây dựng trên toàn quốc. Những máy hàn này không phải là sản phẩm tiêu dùng, mà là máy móc công nghiệp được sử dụng trên các công trường xây dựng.”

Ông viết, việc hoàn thiện quy tắc CPSC ở phiên bản hiện tại “sẽ không chỉ có tác động bất lợi đối với các nhà sản xuất các sản phẩm này và nhà cung cấp của họ, mà còn tác động tiêu cực đến những người thợ hàn phụ thuộc vào thiết bị này.”