Sinh viên tốt nghiệp đại học ở Hoa Kỳ đang làm các công việc trình độ trung học

Patricia Tolson

Một nghiên cứu mới xác nhận rằng gần một nửa số sinh viên tốt nghiệp đại học ở Mỹ quốc đang làm các công việc ở trình độ trung học.

Nghiên cứu được công bố hôm 22/02 này cũng cho thấy, sau khi tốt nghiệp được một năm, 52% sinh viên tốt nghiệp đại học làm việc không đúng trình độ.

Nghiên cứu này – do Viện Burning Glass và Viện Tương lai Việc làm Strada cùng hợp tác – đã xác nhận xu hướng như được báo cáo trong các nghiên cứu khác, rằng các nhà tuyển dụng đang ngày càng chuyển sang các yếu tố khác ngoài bằng đại học để xác định năng lực.

Trong khi hầu hết mọi người xem bằng đại học là “một cầu nối dẫn đến cơ hội kinh tế và khả năng thăng tiến,” thì nghiên cứu này cho biết “một số người đang đặt câu hỏi liệu giáo dục đại học có đang mang đến triển vọng đó hay không.”

Bất kể những gì được mặt thống kê cho thấy là một thị trường lao động mạnh mẽ, nghiên cứu này xác nhận rằng sau khi tốt nghiệp một năm thì 52% sinh viên tốt nghiệp đại học làm việc không đúng trình độ. Thậm chí 10 năm sau khi tốt nghiệp, 45% sinh viên tốt nghiệp đại học vẫn làm việc không đúng trình độ.

Những sinh viên tốt nghiệp nào bước vào thị trường lao động với công việc ở trình độ đại học được cho là “hiếm khi rơi vào tình trạng làm việc không đúng trình độ, vì 79% trong số đó duy trì công việc ở trình độ đại học trong 5 năm sau khi tốt nghiệp. Trong số những người vẫn làm các công việc ở trình độ đại học trong 5 năm sau khi tốt nghiệp, thì 86% vẫn làm công việc ở trình độ đại học trong một thập niên.

Ngược lại, 73% sinh viên tốt nghiệp đại học bước vào thị trường lao động – với công việc không đúng trình độ – thì vẫn vậy trong 10 năm.

Sau đó có tỷ lệ chi phí trên bằng cấp và bằng cấp trên công việc.

Một phân tích hồi tháng 06/2023 của Campus cho thấy chi phí học cao đẳng (associate degree) tốn khoảng 11,600 USD mỗi năm, kể cả tiền ăn ở, đối với một sinh viên toàn thời gian; tốn tổng cộng khoảng 23,200 USD để lấy được tấm bằng hai năm này.

Chi phí trung bình hàng năm để theo học tại một trường đại học công lập 4 năm bao gồm ăn ở là 21,035 USD; tốn khoảng 84,140 USD để lấy được một tấm bằng cử nhân.

Dữ liệu mới nhất từ Cục Thống kê Lao động cho thấy mức lương trung bình hàng năm của người có bằng cao đẳng là 48,240 USD. Đối với những người có bằng cử nhân, mức lương là 68,736 USD.

Đối với bằng cử nhân, dữ liệu từ Trung tâm Thống kê Giáo dục Quốc gia cho thấy bằng cấp kinh doanh là chuyên ngành số một (19%) trong số sinh viên đại học ngày nay. Dữ liệu do Coursera tổng hợp cho thấy mức lương trung bình hàng năm của người có bằng cử nhân kinh doanh là 65,000 USD.

Bằng cấp phổ biến thứ hai được liệt kê đơn giản là “Sức khỏe”, được xếp hạng ở mức 13%.

Cục Thống kê Lao động cho biết mức lương trung bình cho bằng cử nhân trong ngành chăm sóc sức khỏe là từ 51,330 USD đến 128,790 USD. Bằng cấp phổ biến thứ ba là về khoa học xã hội và lịch sử (8%).

Cục Thống kê Lao động cho biết mức lương thông thường của người có bằng cử nhân về khoa học xã hội và lịch sử là khoảng 64,540 USD.

Một điều cần xem xét khác là sinh viên tốt nghiệp có thể tìm được một công việc với mức lương đủ trang trải khoản vay sinh viên của họ hay không.

Theo Bankrate, lãi suất hiện tại đối với các khoản vay sinh viên liên bang dành cho sinh viên đại học là 5.50%. Sinh viên tốt nghiệp phải trả 7.05% hoặc 8.05% cho các khoản vay không được trợ cấp.

Theo công cụ tính khoản vay sinh viên của Smart Asset, tiền nợ trung bình cho một khoản vay sinh viên là 28,400 USD. Với mức lãi suất hiện tại, tiền trả nợ hàng tháng cho thời gian hoàn trả 10 năm là 308 USD.

Bằng cấp so với kỹ năng

Bà Julie Lammers – phó chủ tịch cao cấp về sự ủng hộ và trách nhiệm xã hội của doanh nghiệp tại tổ chức Trợ giúp Sinh viên Mỹ (ASA) – tin rằng đây là bằng chứng nữa cho thấy bằng đại học không có giá trị đối với sinh viên đại học như họ vẫn đang tin tưởng.

Bà trích dẫn một cuộc khảo sát hồi tháng 09/2022 do ASA và Jobs for the Future thực hiện cho thấy các nhà tuyển dụng đang thấy bằng cử nhân có ít giá trị hơn.

“Trên thực tế, 72% nhà tuyển dụng được khảo sát nói rằng họ nhận thấy bằng cử nhân là một cách không đáng tin cậy để đánh giá năng lực của ứng viên, và họ đang tìm các cách để đánh giá đúng hơn các kỹ năng thực tế của một nhân viên tương lai hơn là bằng cấp,” bà nói với The Epoch Times.

Ngoài ra, bà cho biết một nghiên cứu hồi tháng 11/2023 của ASA cho thấy 71% thanh niên theo học các chương trình không bằng cấp (non-degree pathway programs) “cảm thấy rằng họ đã sẵn sàng cho lực lượng nhân sự.”

Khi được hỏi liệu bằng cấp mà sinh viên đại học đang theo đuổi có góp phần vào tình trạng làm việc không đúng trình độ và việc họ không thể tìm được việc làm mang lại thu nhập đủ để trả chi phí có được tấm bằng hay không, bà Lammers cho biết điều này không “hoàn toàn đúng”.

“Điều chúng tôi biết là nhiều người trẻ đang theo đuổi những bằng cấp không phù hợp với mục tiêu nghề nghiệp lâu dài, vì họ chưa bao giờ có cơ hội khám phá, kiểm tra, và thử sức với sở thích nghề nghiệp trước khi đưa ra lựa chọn về giáo dục sau trung học,” bà giải thích. “Việc thiếu kế hoạch, và thực tế là nhiều người trẻ đang không định hướng chương trình giáo dục sau trung học để chuẩn bị cho họ một nghề nghiệp đã chọn góp phần gây ra tình trạng làm việc không đúng trình độ và khó khăn trên thị trường việc làm.”

Bà Lammers cũng cho biết ASA tin rằng điều quan trọng đối với những người trẻ muốn có công việc mang đến sự thịnh vượng về kinh tế là được tiếp xúc nhiều hơn với thế giới việc làm ở độ tuổi sớm hơn.

“Điều này không chỉ cho phép một người trẻ xây dựng các kỹ năng và bản sắc nghề nghiệp, mà còn cho phép họ bắt đầu xây dựng vốn liếng xã hội (social capital), thứ có thể dẫn đến thành công trong sự nghiệp lâu dài,” bà nói. “Khi những người trẻ tuổi tiếp xúc với công việc ở độ tuổi sớm hơn thông qua các cơ hội như thực tập và tập kinh doanh, họ có thể bắt đầu xây dựng vòng quen biết trong nghề nghiệp và những kỹ năng mà nhà tuyển dụng cho rằng họ rất cần nhưng lại không tìm thấy khi chỉ dựa vào bằng cấp.”

Bà Lammers cũng cho biết điều quan trọng cần lưu ý là các nhà tuyển dụng nói điều họ mong muốn nhất ở nhân viên là “kỹ năng bền vững” (durable skills) – một tập hợp các năng lực chuyên môn như làm việc nhóm, giải quyết vấn đề, đầu óc phân tích phán đoán, và tính linh hoạt, vốn là những điều cần thiết trong hầu hết mọi công việc.

“Những kỹ năng này chính là điều các nhà tuyển dụng vô cùng mong muốn,” bà Lammers cho biết, trích dẫn một nghiên cứu của America Succeeds cho thấy 70% kỹ năng được yêu cầu nhiều nhất trong gần 82 triệu tin tuyển dụng là Kỹ năng Bền vững.

“Đây là những kỹ năng mà các nhà tuyển dụng đang tìm kiếm trong hồ sơ xin việc,” bà nói, “Không chỉ có bằng cấp.”