Sở Phát triển Việc làm California nằm trong danh sách ‘rủi ro cao’ vì bị lừa đảo 20 tỷ USD

Jill McLaughlin

Theo một cuộc kiểm toán tiểu bang được công bố hôm 24/08, sở việc làm của California, nơi cung cấp dịch vụ việc làm và trợ cấp thất nghiệp cho hàng ngàn người dân California mỗi năm, đã bị đưa vào danh sách các cơ quan “có rủi ro cao”. 

Kiểm toán viên Tiểu bang California Grant Parks tuyên bố rằng Sở Phát triển Việc làm (EDD) bị đưa vào danh sách rủi ro cao do sở này thực hiện không đầy đủ các dịch vụ yêu cầu bồi thường và phòng chống gian lận cũng như có tỷ lệ đảo ngược các quyết định đủ điều kiện trong chương trình bảo hiểm thất nghiệp của mình cao.

“EDD là cơ quan có rủi ro cao vì họ quản lý kém chương trình [Bảo hiểm Thất nghiệp],” ông Parks viết trong báo cáo. “Cụ thể, EDD không thể ước tính một cách đáng tin cậy các khoản tiền chi không đúng theo chương trình [Bảo hiểm Thất nghiệp], do đó ảnh hưởng xấu đến các báo cáo tài chính của Tiểu bang cũng như làm suy yếu công việc đánh giá một cách độc lập về hiệu quả hoạt động phòng chống gian lận của EDD.”

Ông Parks cho biết thêm, sở này cần cải thiện cách dịch vụ những cư dân đang yêu cầu bảo hiểm thất nghiệp và thực hiện các bước để bảo đảm các quyết định của sở về tính đủ điều kiện của các đơn yêu cầu không thường xuyên bị đảo ngược trong các khiếu nại.

Ngoài ra, theo ông Parks, việc sở này quản lý kém chương trình bảo hiểm thất nghiệp đã dẫn đến “nguy cơ gây thiệt hại nghiêm trọng đáng kể” cho tiểu bang và người dân.

Trong báo cáo, kiểm toán viên nhà nước cũng nhận thấy EDD đã không thực hiện các bước thích hợp để ngăn chặn việc từ chối trợ cấp thất nghiệp sai, khi nêu lên rằng khoảng một nửa số đơn khiếu nại nộp từ năm 2017 đến 2022 đã bị đảo ngược theo hướng có lợi cho những người khiếu nại.

Kiểm toán viên cho biết, dịch vụ khách hàng của EDD trong thời kỳ đại dịch đã khiến hàng triệu người dân California phải chờ đợi trong thời gian dài mới nhận được trợ cấp hoặc được trả lời cho các câu hỏi về đơn xin của họ, và sở này tiếp tục gặp khó khăn trong việc chi trả kịp thời cho các đơn xin hưởng tiền thất nghiệp.

Ông Parks cho biết, từ tháng Một  đến tháng Năm năm nay, trung bình một người gọi điện thoại đến cơ quan này từ ba đến tám lần một tuần để cố gắng nhận được giúp đỡ về yêu cầu của mình.

Văn phòng Kiểm toán Tiểu bang cũng khuyến nghị thêm là EDD cho phép cơ quan này thực hiện một cuộc kiểm toán rủi ro cao đối với hệ thống của họ để giúp xác định các khiếu nại gian lận hoặc không phù hợp đồng thời đưa ra các khuyến nghị.

Theo ông Parks, việc quản lý quỹ trợ giúp phòng chống dịch COVID-19 tiếp tục gây ra rủi ro đáng kể cho California và người dân tiểu bang.

EDD là một trong 14 cơ quan nhà nước nhận được quỹ đại dịch nhiều nhất kể từ năm 2020 để cung cấp các khoản trợ cấp thất nghiệp. 

Tuy nhiên, trong cuộc khủng hoảng đại dịch COVID-19, EDD đã báo cáo tình trạng gian lận trên phạm vi rộng khi số đơn yêu cầu trợ cấp thất nghiệp tăng vọt. Theo The Associated Press, cơ quan này ước tính đã gửi ra khoảng 20 tỷ USD trợ cấp thất nghiệp cho tội phạm trong nước và quốc tế. Và cho đến nay, chỉ có 2 tỷ USD bị đánh cắp được thu hồi. 

Tiểu bang cho biết các khoản tiền bị đánh cắp trong khoảng thời gian từ tháng 03 đến tháng 09/2020 đã được chuyển đến các tổ chức tội phạm ngoại quốc nộp đơn yêu cầu trợ cấp thất nghiệp bằng danh tính bị đánh cắp và sử dụng “những kẻ được mướn nhận tiền” ở Hoa Kỳ để nhận thẻ debit do sở việc làm này gửi. Ngoài ra, hàng trăm triệu dollar tiền trợ cấp thất nghiệp đã được chuyển đến các nhà tù và tù nhân, nhưng nhiều người trong đó không bị giam giữ ở California.