Táo tàu: Một chiến binh chống ung thư cổ xưa

EMMA SUTTIE 

Trong 4,000 năm, táo tàu (còn gọi là chà là đỏ) là một thực phẩm chủ yếu trong nền ẩm thực Trung Hoa và cũng là một loại thảo dược có công dụng mạnh mẽ trong Đông y. Ngày nay, các nghiên cứu khoa học đã chứng minh rằng táo tàu có thể giúp bảo vệ bộ óc và khiến các tế bào ung thư tự tiêu hủy.

Táo tàu có khả năng tiêu diệt tế bào ung thư

Một nghiên cứu trong phòng thí nghiệm từ năm 2018 được đăng trên tập san Thực phẩm và Chức năng đã phát hiện ra rằng triterpenoids được phân lập từ trái táo tàu gây ra tiến trình apoptosis (chết tế bào theo chương trình) của các tế bào ung thư phổi, vú, và tuyến tiền liệt. Về cơ bản, tác dụng này khiến cho các tế bào tự tiêu hủy.

Triterpenoids là các hợp chất tự nhiên mà thực vật sử dụng để tự bảo vệ trước  các sinh vật gây bệnh và các loài động vật ăn thực vật. Người dân ở nhiều nước Châu Á đã sử dụng hợp chất này cho mục đích y học và trợ giúp hệ miễn dịch.

Triterpenoids cũng có các đặc tính chống sưng đau, hạ sốt, ngăn ngừa tổn thương gan, cải thiện chức năng tim, giảm đau, an thần, và phục hồi cơ thể.

Nghiên cứu cho thấy bốn trong các hợp chất triterpenoid làm giảm tỷ lệ sống sót của tế bào ung thư, trong khi ba hợp chất khác khiến các tế bào ung thư tự tiêu hủy.

Một nghiên cứu khác được công bố trên Tập san Phytomedicine của Avicenna vào năm 2016, đã đánh giá hiệu quả chống ung thư của táo tàu trên ung thư cổ tử cung và ung thư vú. Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng chiết xuất ​​táo tàu ức chế sự phát triển, di căn của tế bào ung thư và tiến trình apoptosis.

Một nghiên cứu từ năm 2011 trên Tập san Ethnopharmacology đã xem xét tác dụng “tiêu diệt ung thư” của trái táo tàu đối với các tế bào ung thư vú ở người. Nghiên cứu kết luận rằng chiết xuất từ ​​táo tàu Ziziphus có hiệu quả trong việc ức chế sự phát triển của tế bào ung thư vú cũng như gây ra tiến trình apoptosis. Điều thú vị là trong phòng thí nghiệm, các chất chiết xuất không có tác dụng phụ đối với các mô khỏe mạnh. Dựa trên những phát hiện này, các nhà nghiên cứu đã xác định chiết xuất táo tàu Ziziphus cho thấy nhiều hứa hẹn đối với điều trị ung thư vú trong Đông y.

Bảo vệ bộ óc

Nghiên cứu khoa học đã chứng minh rằng táo tàu cũng có lợi cho bộ óc và giúp giảm căng thẳng. Một nghiên cứu được công bố trên Tập san Y học thay thế và bổ sung dựa trên bằng chứng vào năm 2017 cho thấy trái táo tàu có đặc tính bảo vệ thần kinh, chống lại căng thẳng do chất độc thần kinh, tăng phát triển mô thần kinh, trợ giúp trí nhớ và học tập. Các nhà nghiên cứu kết luận rằng táo tàu là một ứng cử viên tiềm năng trong việc phát triển các chất bổ sung giúp ngăn ngừa và điều trị các bệnh thần kinh.

Những phát hiện này đã xác thực những hiểu biết của Đông y trong nhiều ngàn năm rằng táo tàu có thể làm dịu tâm trí, giảm bớt căng thẳng và có lợi cho óc.

Hãy thêm táo tàu vào thực đơn của bạn

Vì vậy, làm thế nào bạn có thể loại thảo dược này vào thực đơn để đạt được những lợi ích sức khỏe? Người xưa Trung Quốc cho rằng, dùng táo tàu chỉ vài ngày sẽ giúp bạn “trẻ mãi không già”.

So với chà là nâu Trung Đông, chà là đỏ (táo tàu) có nhiều chất chống oxy hóa hơn và ít calo hơn, đồng thời chứa nhiều vitamin C hơn 32 lần. Với một nửa lượng đường so với chà là nâu, chà là đỏ đã trở thành một món ăn nhẹ lành mạnh tuyệt vời, cũng như chất ngọt tự nhiên để nấu ăn và làm bánh.

Trái táo tàu có thể ăn tươi hoặc sấy khô. Trái tươi có vị tương tự như một quả táo ngọt nhưng táo sấy khô dễ tìm hơn. Chà là đỏ mang hương vị giống như chà là nâu nhưng tinh tế hơn.

Một khẩu phần gồm ba trái chà là nâu có 54 calo và 12g đường, trong khi ba trái táo tàu chỉ có 28 calo và 6g đường. Trái táo tàu cũng chứa phosphorus, calcium, sắt, magnesium, and potassium.

Bạn có thể thêm một ít táo tàu vào bột yến mạch, sữa chua, sinh tố, hoặc đổ nước tinh khiết đun sôi pha thành trà, hay thêm vào món tráng miệng như một chất làm ngọt tự nhiên. Theo truyền thống, táo tàu cũng được thêm vào món súp và cơm để có hương vị ngọt ngào và đem lại lợi ích cho sức khỏe.

Trái táo tàu trong Đông y

Trong Đông y, táo tàu đã được sử dụng hàng ngàn năm để làm dịu cơ thể, tâm trí và cải thiện giấc ngủ.

Nhờ hương vị ngọt ngào, táo tàu giúp hỗ trợ và điều hòa hệ tiêu hóa và được xem là một loại thuốc bổ toàn thân. Ngoài tác dụng tăng mức năng lượng và bổ máu, táo tàu cũng giúp làm dịu hệ thần kinh. Điều này khiến chà là đỏ trở thành một phương thuốc tuyệt vời cho chứng lo âu và các vấn đề về giấc ngủ.

Nước sắc táo tàu chua từ lâu đã được sử dụng trong Đông y để điều trị chứng mất ngủ, làm dịu tâm trí và cải thiện chức năng nhận thức. Một nghiên cứu được công bố trên Tập san Y học Thay thế và Bổ sung dựa trên Bằng chứng vào năm 2011 đã xem xét chứng mất ngủ ở phụ nữ tiền mãn kinh, mãn kinh, và sau mãn kinh. Sau bốn tuần uống nước sắc táo tàu chua, những phụ nữ tham gia nghiên cứu đã cho thấy sự cải thiện đáng kể về chất lượng, thời lượng giấc ngủ và khả năng hoạt động trong ngày.

Lời kết

Trái táo tàu là một thực phẩm bổ sung tuyệt vời cho các bữa ăn của bạn vì lượng vitamin C dồi dào, ít calo, ít đường, cũng như khả năng bảo vệ não bộ và chống ung thư. Táo tàu cũng là một lựa chọn thích hợp cho mọi vấn đề về giấc ngủ, căng thẳng hoặc lo lắng. Bạn có thể mua táo khô ở hầu hết các tiệm thực phẩm và cửa hàng chuyên về thực phẩm tốt cho sức khỏe. 

Emma Suttie là bác sĩ châm cứu và là người sáng lập Chinese Medicine Living – một trang web dành riêng để chia sẻ cách áp dụng trí tuệ cổ xưa để sống một cuộc sống lành mạnh trong thế giới hiện đại. Cô là người yêu thích thế giới tự nhiên, võ thuật, và một tách trà thơm tho.