Thẩm phán ngăn chặn vai trò của chính phủ trong việc kiểm duyệt truyền thông xã hội

Tom Ozimek

Một thẩm phán liên bang đã đưa ra một phán quyết lịch sử bằng cách ban hành một phần lệnh cấm nhiều quan chức chính phủ Tổng thống (TT) Biden và các cơ quan chính phủ như Bộ Tư pháp và FBI hợp tác với các đại công ty công nghệ để kiểm duyệt các bài đăng trên mạng xã hội.

Lệnh cấm này được đưa ra để hồi đáp một vụ kiện kiểm duyệt theo ủy quyền do hai tổng chưởng lý của Louisiana và Missouri đệ trình, trong đó cáo buộc các quan chức chính phủ TT Biden và các cơ quan chính phủ khác nhau gây áp lực buộc các công ty truyền thông xã hội đình chỉ trương mục hoặc xóa các bài đăng.

Thẩm phán Terry A. Doughty của Tòa án Địa hạt Liên bang cho Khu vực phía Tây của Louisiana đã viết trong phán quyết hôm 04/07 rằng các cơ quan chính phủ khác nhau – bao gồm Cơ quan Cơ sở hạ tầng và An ninh mạng (CISA), Bộ An ninh Nội địa (DHS), Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ, Bộ Tư pháp (DOJ), và Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC) – bị cấm thực hiện một loạt hành động liên quan đến các công ty truyền thông xã hội.

‘Kinh ngạc, bàng hoàng, và đáng lo ngại’

Cụ thể, theo lệnh cấm, các cơ quan và nhân viên của họ bị cấm gặp gỡ hoặc liên lạc qua điện thoại, thư điện tử, tin nhắn văn bản hoặc “tham gia vào bất kỳ hình thức liên lạc nào với các công ty truyền thông xã hội để thúc giục, khuyến khích, gây áp lực, hoặc xúi giục dưới bất kỳ hình thức nào để gỡ bỏ, xóa, chặn, hoặc cắt xén nội dung được bảo vệ theo quyền tự do ngôn luận.”

Những cơ quan này còn bị cấm cảnh báo nội dung trên các bài đăng trên nền tảng truyền thông xã hội và chuyển tiếp các bài đăng đó đến những công ty này với các yêu cầu hành động như xóa hoặc ngăn chặn phạm vi ảnh hưởng của những bài đăng đó.

Chính phủ không được phép khuyến khích hoặc xúi giục các công ty truyền thông xã hội thay đổi nguyên tắc của họ về việc gỡ bỏ, xóa, hoặc cắt xén nội dung nào được bảo vệ theo quyền tự do ngôn luận.

“Đây có thể được xem là một trong những vụ án theo Tu chính án thứ Nhất quan trọng nhất trong lịch sử hiện đại,” Tổng chưởng lý Louisiana Jeff Landry, một trong những nguyên đơn, nói với chương trình “American Thought Leaders” của The Epoch Times trong một cuộc phỏng vấn sau phán quyết nói trên.

“Nếu quý vị xem xét bản ý kiến mà thẩm phán đưa ra, thì sẽ thấy ông ấy rút ra từ lập luận của chúng tôi rằng về cơ bản đây là một trong những nỗ lực ồ ạt nhất của chính phủ liên bang nhằm hạn chế tiếng nói của người Mỹ trong lịch sử đất nước. Những điều mà chúng tôi phát hiện ra, trong vụ án này, sẽ gây kinh ngạc, bàng hoàng, và đáng lo ngại cho tất cả người Mỹ.”

Ông Doughty, người được cựu TT Trump bổ nhiệm, đã viết trong phán quyết rằng hai tổng chưởng lý thuộc Đảng Cộng Hòa kiện chính phủ TT Biden “đã đưa ra bằng chứng về một nỗ lực hàng loạt của các Bị đơn, từ Tòa Bạch Ốc cho đến các cơ quan liên bang, nhằm đàn áp ngôn luận dựa trên nội dung.”

Mặc dù phán quyết của thẩm phán này không phải là phán quyết chung cuộc, nhưng lệnh sơ bộ này là một chiến thắng cho các tổng chưởng lý của Đảng Cộng Hòa, những người đã cáo buộc chính phủ TT Biden gây áp lực buộc các đại công ty công nghệ tham gia vào một kế hoạch kiểm duyệt theo ủy quyền.

Ông Landry nói: “Tôi nghĩ rằng lệnh ngày hôm nay chắc chắn bắt đầu hạn chế hành động của chính phủ, và cho các công ty truyền thông xã hội biết những gì mà họ có thể và không thể làm trên nền tảng của họ” 

‘Tất cả đều bị ngăn chặn’

Thẩm phán đã viết trong một bản ghi nhớ kèm theo rằng các nguyên đơn “có khả năng thành công theo thực chất trong việc chứng minh rằng Chính phủ đã sử dụng quyền lực để bịt miệng những người phản đối lập.”

Ông Doughty viết: “Phản đối vaccine COVID-19; phản đối việc đeo khẩu trang và các đợt phong tỏa liên quan đến COVID-19; phản đối thuyết rò rỉ phòng thí nghiệm về COVID-19; phản đối tính hợp lệ của cuộc bầu cử năm 2020; phản đối các chính sách của TT Biden; những tuyên bố rằng câu chuyện về chiếc máy điện toán xách tay của ông Hunter Biden là có thật; và phản đối chính sách của các quan chức chính phủ đương quyền. Tất cả những điều này đã bị ngăn chặn.” 

Ông Landry đã đưa ra các ví dụ về kiểm duyệt theo ủy quyền dưới sự kiểm soát của chính phủ TT Biden, bao gồm các loạt thư điện tử giữa các quan chức cao cấp của Tòa Bạch Ốc và các nền tảng truyền thông xã hội nhắm mục tiêu vào những người cụ th – chẳng hạn như ứng cử viên tổng thống Robert Kennedy Jr. và người nổi tiếng trong mảng truyền thông Tucker Carlson – “nhắm mục tiêu trực tiếp những người này và yêu cầu các nền tảng truyền thông xã hội đó gỡ nội dung của họ xuống.”

“Có một số điều mà khi chúng tôi khám phá thông tin trong quá trình khám phá vụ án này, điều đó đã gây kinh ngạc cho chúng tôi, tất cả những điều đó đã được trình bày với thẩm phán này,” ông Landry nói. “Và đó là điều mà tôi nghĩ đã thôi thúc ông ấy cuối cùng thực hiện những gì ông làm hôm nay, đó là ra lệnh và trao cho chúng tôi một lệnh của tòa.” 

Tương tự, Tổng chưởng lý Missouri Andrew Bailey đã ca ngợi phán quyết này trong một loạt bài đăng trên mạng xã hội.

“Tòa án đã chấp thuận kiến nghị của chúng tôi để NGĂN các quan chức hàng đầu trong chính phủ liên bang vi phạm các quyền của Tu chính án thứ Nhất của hàng triệu người Mỹ. Đúng là cách hay để kỷ niệm Ngày Độc Lập,” ông Bailey nói trong một tuyên bố trên Twitter.

“Phán quyết sơ bộ này cấm gần như toàn bộ chính phủ liên bang, bao gồm DHS, DOJ, và HHS, không được cưỡng bách và thông đồng với các công ty truyền thông xã hội để kiểm duyệt tự do ngôn luận,” ông Bailey nói thêm.

Tuy nhiên, thẩm phán đã đưa ra một số ngoại lệ trong lệnh cấm của mình, trong đó cho phép các quan chức chính phủ liên lạc với các công ty truyền thông xã hội để cảnh báo họ về hoạt động tội phạm hoặc các mối đe dọa đối với an ninh quốc gia.

Phán quyết cũng cho phép liên lạc để thông báo cho các công ty truyền thông xã hội về các bài đăng có ý định gây hiểu lầm cho cử tri về các yêu cầu hoặc thủ tục bỏ phiếu cũng như liên lạc với các công ty về việc chặn các bài đăng không phải là phát ngôn được bảo vệ theo quyền tự do ngôn luận.

Lệnh cấm này liên quan đến các cơ quan được chỉ định khác nhau cũng như các đặc vụ, quan chức, nhân viên, và các nhà thầu của họ.

Tòa Bạch Ốc và các cơ quan khác có tên trong lệnh cấm đã không hồi đáp một yêu cầu bình luận của The Epoch Times trước thời điểm phát hành bản tin này.

Ông Landry cho biết ông cho rằng các bị đơn sẽ kháng cáo phán quyết này và, để đáp lại, ông và ông Bailey sẽ “kiên quyết bảo vệ phán quyết đó,” lưu ý rằng ông nghĩ vụ án cuối cùng sẽ được xét xử trước Tối cao Pháp viện Hoa Kỳ.

“Chúng tôi vẫn chưa xong đâu,” ông Bailey viết trong một bài đăng. “Chúng tôi chỉ mới bắt đầu thôi.”

‘Việc kiểm duyệt đã được khuyến khích’

Có một số vụ kiện cáo buộc chính phủ TT Biden kiểm duyệt theo ủy quyền bằng cách dựa vào các công ty truyền thông xã hội để đình chỉ trương mục hoặc xóa các bài đăng, nhưng vụ kiện do Louisiana và Missouri đệ đơn đã tiến xa hơn bất kỳ vụ kiện nào khác.

Vị thẩm phán xét xử vụ này đã từ chối bác đơn kiện khi nhận thấy trong một phán quyết hồi tháng Ba rằng các tuyên bố về quyền tự do ngôn luận của Louisiana và Missouri là hợp lý và đáng để tranh tụng thêm.

“Vụ kiện này phát sinh từ sự cưỡng bách bị cáo buộc của Chính phủ TT Biden và nhiều cơ quan chính phủ cũng như người đứng đầu các công ty truyền thông xã hội, thúc giục các công ty đó ‘kiểm duyệt những quan điểm và người lên tiếng gây bất lợi cho Cánh tả,” ông Doughty viết trong phán quyết hồi tháng Ba.

Thẩm phán này còn cho phép các nguyên đơn thu thập bằng chứng, chẳng hạn như các cuộc trao đổi qua thư điện tử giữa Tòa Bạch Ốc và các công ty truyền thông xã hội.

Ông Doughty đã viết trong phán quyết hồi tháng Ba rằng các nguyên đơn cáo buộc rằng “việc kiểm duyệt này được Chính phủ TT Biden và một số cơ quan quan trọng của chính phủ khuyến khích – thậm chí có thể là bắt buộc.”

Theo các tài liệu được công bố vào năm 2022, hơn 50 quan chức trong chính phủ TT Biden ở hàng chục cơ quan đã tham gia vào nỗ lực gây áp lực buộc các đại công ty công nghệ kiểm duyệt thông tin được cho là sai lệch.

Ông Landry đã viết trong một bài xã luận gần đây cho The Epoch Times rằng: “Giống như một căn bệnh ung thư, hành vi vi phạm Tu chính án thứ Nhất này đã gieo mầm sâu bên trong các thể chế liên bang của chúng ta, và các cơ quan chính phủ này không tin những gì họ làm là sai trái cũng như không hề e ngại làm điều đó một lần nữa.”