Thượng nghị sĩ Scott kêu gọi các cửa hàng thực phẩm ngừng bán tỏi và các thức khác từ Trung Quốc

Dorothy Li

Thượng nghị sĩ Rick Scott (Cộng Hòa–Florida) nêu lên lo ngại về những nguy cơ tiềm ẩn liên quan đến tỏi và các thực phẩm khác được nhập cảng từ Trung Quốc cộng sản; ông nói rằng những sản phẩm này có thể không an toàn cho người tiêu dùng Mỹ. 

“Trung Quốc Cộng sản được lãnh đạo bởi một chế độ tà ác từ chối tuân theo luật lệ của chúng ta, từ chối thực thi các tiêu chuẩn của Hoa Kỳ về an toàn và sức khỏe, hoặc không quan tâm đến lợi ích tốt nhất của người Mỹ. Thực tế đáng tiếc này có nghĩa là thực phẩm và các sản phẩm từ Trung Quốc Cộng sản chứa càng nhiều nguy cơ khi được trồng hoặc được sản xuất trong điều kiện nguy hiểm, phẩm chất kém,” ông Scott viết trong bức thư hôm 19/12 gửi cho ông Greg Ferrara – chủ tịch Hiệp hội Cửa hàng Thực phẩm Quốc gia, đại diện cho hơn 21,000 cửa hàng thực phẩm trên khắp đất nước.

Đặc biệt, ông Scott kêu gọi các cửa hàng thực phẩm Mỹ đưa tỏi do Trung Quốc sản xuất ra khỏi kệ vì chúng được cho là được trồng trong điều kiện không bảo đảm vệ sinh.

Lời kêu gọi của ông Scott được đưa ra trong bối cảnh việc giám sát thực phẩm đang được theo dõi kỹ lưỡng sau khi xảy ra các trường hợp ngộ độc chì ảnh hưởng đến hàng chục trẻ em trên toàn quốc. Các cơ quan giám sát y tế Hoa Kỳ cho biết loại quế được sử dụng trong một số nhãn hiệu xốt táo (apple sauce) nổi tiếng gần đây bị thu hồi “có thể là nguồn gốc” của chất chì này, nhưng lưu ý rằng cuộc điều tra đang diễn ra. Ông Scott đã yêu cầu các cơ quan giám sát liên bang điều tra nguồn gốc của loại quế được thêm vào các túi bị thu hồi này và liệu loại quế đó có phải đã được mua từ Trung Quốc hay không.

Vị Thượng nghị sĩ Đảng Cộng Hòa này cho biết ông sẽ giới thiệu một dự luật để “ngăn chặn nhập cảng bất kỳ sản phẩm nào được sản xuất tại Trung Quốc, trừ phi chính phủ liên bang có thể chứng nhận các điều kiện và quy trình mà những sản phẩm này được trồng hoặc sản xuất đạt các tiêu chuẩn, luật pháp, và thông lệ thương mại của Hoa Kỳ.”

An ninh quốc gia

Đây không phải là lần đầu tiên ông Scott gióng lên hồi chuông cảnh báo về thực phẩm nhập cảng từ Trung Quốc. Hồi đầu tháng 12, nghị sĩ này đã viết một bức thư cho Bộ trưởng Thương mại Gina Raimondo, viện dẫn một đạo luật được gọi là Đạo luật Mở rộng Thương mại, vốn cho phép Bộ Thương mại mở cuộc điều tra để “tìm hiểu rõ ràng tác động của hàng hóa nhập cảng cụ thể đối với an ninh quốc gia của Hoa Kỳ.”

Ông Scott viết: “An toàn và an ninh thực phẩm [sự bảo đảm người dân có thể tiếp cận thực phẩm đầy đủ và bổ dưỡng mọi lúc mọi nơi] là tình trạng khẩn cấp hiện hữu gây ra những mối đe dọa nghiêm trọng đối với an ninh quốc gia, sức khỏe cộng đồng, và sự thịnh vượng kinh tế của chúng ta.”

Thượng nghị sĩ này kêu gọi Bộ Thương mại điều tra vấn đề an toàn thực phẩm của tỏi trồng ở Trung Quốc, đồng thời cho biết thêm rằng ông sẽ giới thiệu các dự luật để nhắm đến “thực tiễn trồng trọt và an toàn của tỏi được sản xuất tại Trung Quốc đối với người tiêu dùng.”

Bức thư của ông Scott đã khiến Bắc Kinh phẫn nộ. Trong bài xã luận đăng hôm 11/12, hãng truyền thông nhà nước hiếu chiến Thời báo Hoàn Cầu (Global Times) của Trung Quốc đã gọi yêu cầu điều tra của ông Scott “rõ ràng là vô lý”.

‘Những sản phẩm Trung Quốc gây hại’

Sự an toàn của thực phẩm nhập cảng từ Trung Quốc đã gây tranh cãi trong nhiều năm. Vấn đề này lần đầu tiên được chú ý rộng rãi hồi năm 2007, khi các thành phần thức ăn cho thú cưng đến từ Trung Quốc được cho là đã khiến hàng trăm con chó và mèo ở Hoa Kỳ tử vong, dẫn đến một trong những vụ thu hồi thức ăn cho thú cưng lớn nhất tại Hoa Kỳ.

Khi các mặt hàng nhập cảng từ Trung Quốc tăng vọt trong thập niên qua, bà Sally Greenberg – Giám đốc điều hành của Liên đoàn Người tiêu dùng Quốc gia – đã kêu gọi nhiều sự minh bạch hơn về nguồn gốc thực phẩm được bán ở thị trường Hoa Kỳ. Bà nói rằng thực phẩm có nguồn gốc từ Trung Quốc là “mối quan tâm đặc biệt”.

Bà Greenberg viết trong bài xã luận đăng trên The Hill hồi tháng Mười: “Cơ quan Quản trị Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ (FDA) thường xuyên đưa ra các cảnh báo nhập cảng đối với hàng chục sản phẩm Trung Quốc có thể gây hại – bao gồm cả thực phẩm đóng hộp và đóng gói. Nhưng ngay cả khi hệ thống này đang hoạt động, thì hàng nhập cảng nghi ngờ từ Trung Quốc vẫn có thể được bày bán trên các kệ hàng.”