Vì sao bạn nên thuê đầu bếp riêng cho bữa tiệc tối sắp đến

Randy Tatano

Hãy tưởng tượng bạn tiếp đãi một cuộc họp mặt gia đình với khoảng một chục người. Cùng với việc sắp đặt nơi tổ chức tiệc, bạn còn phải lo chuẩn bị bữa ăn. Sẽ có nhiều việc phải làm, nhưng đó là dành cho những người bạn yêu thương. Rồi thì, đột nhiên, bạn nhận ra bạn sẽ ở trong bếp cả ngày, nấu bữa sáng, bữa trưa, và bữa tối – và rồi bạn sẽ bỏ lỡ khoảng thời gian đặc biệt với những thành viên trong gia đình. 

Đến lúc đó, bạn có thể tính đến việc thuê một đầu bếp riêng. Mặc dù không phải ai cũng có thể, những người có khả năng chi cho việc đó nói rằng chi phí rất là xứng đáng.

Cô Jo Giese – một cư dân ở Nam California, người đã tiếp đón nhiều cuộc họp mặt gia đình tại ngôi nhà thứ hai của cô ở Bozeman, Montana – hiểu rằng một người đầu bếp riêng có thể làm tan biến áp lực của việc chiêu đãi một nhóm đông. Khi gia đình q và bạn bè sum họp cùng một lúc, cô nghĩ ngay đến việc giao phó trách nhiệm quan trọng nhất cho người khác – mà vẫn khiến mỗi bữa ăn trở nên đặc biệt. Cô thuê đầu bếp người địa phương tên Men Tier trong nhiều năm, chủ yếu là vào các dịp Lễ Giáng Sinh, Năm Mới, và mùa hè.

Nếu nhà bạn sắp có nhiều người, điều cuối cùng mà bạn muốn làm là lên thực đơn, mua thực phẩm, nấu nướng, trình bày, dọn dẹp,” cô cho hay. “Đầu bếp riêng làm hết những việc này.”

Anh Metier chuẩn bị bữa sáng, chuẩn bị hộp cơm trưa cho những ai phải rời đi vào buổi chiều, và sẽ làm hai hoặc ba món khai vị khác nhau cho bữa tối. Cô Giese và chồng đã trở thành bạn của người đầu bếp và gia đình anh – và đổi lại thậm chí còn nấu mời họ ăn.

Cô Kastina Morrison – người tổ chức sự kiện và đám cưới ở tiểu bang Minnesota – 

yêu thích việc thuê đầu bếp riêng cho những buổi tụ họp thân mật “như một cách không chỉ để buổi gặp gỡ đó trở nên đặc biệt, mà còn – tùy vào đầu bếp – có thể trò chuyện với nhau,” cô cho biết.

“Ai cũng thật sự thích có đầu bếp đến và trò chuyện với mình về cách chế biến những món ăn, đặc biệt là món ăn dành cho mình và bữa tiệc ăn mừng, đúng không nào?”

Thực hiện như thế nào?

Một vài đầu bếp làm việc thông qua các chuyên cung cấp đầu bếp, sẽ có danh sách cho bạn lựa chọn. Cũng có những đầu bếp làm việc độc lập, tự kinh doanh, và có thể đặt ra các nguyên tắc của riêng họ.

Để tìm thấy một đầu bếp, lời giới thiệu truyền tai nhau sẽ hữu ích cũng như thông qua internet. Cách quảng bá của cô Carol Borchardt – một đầu bếp riêng ở thành phố Memphis – là dựa vào trang web và sự giới thiệu của khách quen. Cô cho biết cô có danh sách [khách hàng] chờ tới lượt trong 16 năm của 22 năm trong nghề,.

Cô Borchardt nói rằng công việc chuẩn bị không chỉ là thái lát và xắt thành hạt lựu, mà còn phải hiểu khách hàng và địa điểm.

“Tôi gặp khách hàng tại tư gia của họ để có thể đến xem nhà bếp, vì tất cả công việc nấu nướng được thực hiện tại nhà của họ. Tôi cũng hỏi họ về vấn đề ăn kiêng cụ thể của chủ nhà hoặc thực khách,” cô cho biết.

“Đầu bếp sẽ đề nghị được trò chuyện,” cô Alicia Shevetone của Dink Cuisine, một đầu bếp riêng ở Las Vegas, cho biết. Cuộc thảo luận bao gồm ngân sách, lựa chọn phong cách nấu, dị ứng và các sở thích ăn kiêng, mức độ trang trọng, giờ giấc cho sự kiện, và có cần thêm nhân viên không .Có thể cần trả thêm một khoản bổ sung nếu đầu bếp phải mang theo dụng cụ chuyên biệt cùng với vật dùng bàn tiệc như khăn trải bàn, nến, v.v.

Và mặc dù bạn cố sức để có được bầu không khí hoàn hảo, cũng hãy nhớ rằng bạn không thể ăn không khí được. Hãy đừng kỳ vọng đầu bếp của bạn là một chuyên gia về trang trí.

“Tất cả đầu bếp gắng sức để tạo ra một buổi tiệc tuyệt vời; tuy nhiên, có lẽ họ sẽ chú tâm vào thức ăn và cách phục vụ, không phải là trang trí,” cô Shevetone cho biết.

———-

“Tất cả đầu bếp gắng sức để tạo ra một buổi tiệc tuyệt vời; tuy nhiên, có lẽ họ sẽ chú tâm vào thức ăn và cách phục vụ, không phải là trang trí,” 

Cô Shevetone, đầu bếp riêng

———––

Để bảo đảm buổi tiệc diễn ra thật tốt đẹp, “thấu hiểu lẫn nhau là điều quan trọng,” cô Catherine Rall – một chuyên gia dinh dưỡng được thuê làm đầu bếp riêng cho các sự kiện tư nhân – cho biết. Cô cho hay điều quan trọng là người đầu bếp phải biết chính xác những gì bạn mong muốn. 

“Tôi phải diễn đạt rõ ràng mong muốn của tôi về sự kiện, gồm các loại thực phẩm cụ thể và các nguyên liệu cần tránh. Tôi cũng muốn chắc chắn là tôi được trao cơ hội nói lời ‘đồng ý’ cuối cùng cho quyết định của đầu bếp trước thời hạn để cả hai chúng tôi tự tin rằng chúng tôi đang đạt được các kỳ vọng của nhau.”

Cô cho biết, bạn phải là một phần trong nhóm, không chỉ là khách hàng.

“Sau cùng, đó là sự cộng tác. Nếu bạn làm việc với đầu bếp và thấu hiểu lẫn nhau, bạn sẽ không gặp vấn đề nào.”

Cuộc thảo luận chi tiết không chỉ nằm ở thực đơn. Anh Dustin Lemick, Tổng Giám đốc của BriteCo – một công ty bảo hiểm trang sức – đã có kinh nghiệm về bài học này.

“Tôi đã thuê một đầu bếp riêng. Nhìn chung, mọi sự đều tốt đẹp. Thức ăn tuyệt hảo. Tôi chỉ ước mình đã hỏi thêm về người phục vụ bàn vì đầu bếp mà chúng tôi thuê không phục vụ món ăn, vì thế cuối cùng tôi phải tự mình phục vụ bữa tiệc tối,” anh cho biết.

Đôi khi, công việc đòi hỏi những yêu cầu đặc biệt – chẳng hạn như người nổi tiếng chỉ muốn ăn ở nơi yên tĩnh. Cô Shevetone chia sẻ một tình huống mà cô phải thêm địa điểm bí mật vào trong thực đơn vì khách hàng cô là người nổi tiếng.

“Câu chuyện yêu thích của tôi là nấu bữa tối cho huấn luyện viên của Giải Bóng bầu dục Quốc gia và bạn bè cũng như gia đình của anh. Ưu tiên hàng đầu là sự riêng tư và tôi đã phải chuẩn bị một lối đi riêng nơi diễn ra sự kiện để bảo đảm rằng họ thoải mái và tận hưởng buổi tối. Vào cuối buổi, anh huấn luyện viên nói rằng anh thích món thịt viên của tôi – chắc chắn đây là nhấn trong sự nghiệp của tôi!”

Thực đơn gồm những gì?

Rõ ràng là điều đó là tùy thuộc vào bạn. Khi lần đầu tiên gặp gỡ đầu bếp, bạn không nên chỉ liệt kê những gì bạn thích; bạn còn nên lắng nghe những ý tưởng mà đầu bếp có thể nghĩ đến để nâng tầm mọi thứ. Nhiều khả năng là đầu bếp sẽ đề nghị những gì mà nhiều khách hàng trước đó đón nhận nhiệt thành, và cũng sẽ gợi ý các món đặc sản của riêng họ.

Cô Shevetone từng có lần sáng tạo ra “Giờ vui vẻ” cho khách hàng, với một vài món ăn sáng tạo, rồi thêm vào một thực đơn được in sẵn nhằm mang đến cho sự kiện điểm nhấn đặc biệt. Trong trường hợp này, lựa chọn bao gồm bánh hamburger cắt nhỏ, được làm với xúc xích mortadella, ớt pepperoncini, xúc xích salami, phô mai Ý provolone và cà chua; gà “parmetini”, gà parmesan trên bánh crostini giòn; và panna cotta với quả anh đào và vụn bánh biscotti hạnh nhân.

Thực đơn của cô Borchardt dành cho khách hàng liệt kê mọi thứ từ món khai vị đến món tráng miệng: tôm cocktail Louis và bánh mì crostini phết xốt tapenade atiso để mở đầu bữa ăn; món khai vị với bánh souffle phô mai dê, nướng hai lần và salad rau xanh trộn với giấm balsamic; món chính có bò phi lê hầm bourguignon, khoai tây nghiền với phô mai xanh và lá hương thảo, đậu que hạnh nhân; và cuối cùng, món tráng miệng, lê chần rượu vang đỏ có gia vị cùng với kem tươi đánh bông với phô mai mascarpone hương vani.

Cần bao nhiêu tiền?

Như câu tục ngữ xưa có nói, “Đắt rẻ tùy nơi” bởi vì chi phí cho thực phẩm và nhân công sẽ rất khác nhau tùy địa điểm. Một đầu bếp ở Hamptons sẽ ra giá cao hơn ở Montana. Hơn nữa, còn tùy thuộc vào bạn thích những món gì trong thực đơn.

Cô Shevetone, đầu bếp ở Vegas, tính giá 100 USD cho một khách dự tiệc, tối thiểu là năm người.

Cô Borchardt, đầu bếp Memphis, tính giá khởi đầu là 350 USD –  là giá một bữa tối tại nhà cho hai người, hoặc một bữa ăn gồm ba món chính cùng với vài món phụ; cô sẽ nấu sẵn món ăn và khách hàng chỉ việc hâm nóng khi muốn.

Tìm đúng đầu bếp thì điều gì cũng có thể làm được. Bạn chỉ cần nhớ hỏi cặn kẽ  và lắng nghe lời khuyên của chuyên gia. Rồi bạn chỉ việc thư thả và tận hưởng thời gian không ở trong bếp.