Tàu đổ bộ Mặt Trăng SLIM của Nhật Bản đã hạ cánh ‘chính xác’
Hôm thứ Năm (25/01), cơ quan Nghiên cứu và Phát triển Hàng không Vũ trụ Nhật Bản (JAXA) cho biết, tàu đổ bộ Mặt Trăng cỡ nhỏ SLIM đã hạ cánh “chính xác.” Nhật Bản trở thành quốc gia thứ năm đưa tàu vũ trụ lên Mặt Trăng.
Nhật Bản hy vọng sự thành công của công nghệ hạ cánh chính xác sẽ chấn hưng lại chương trình không gian của nước này. Nhật Bản đang phát huy vai trò lớn hơn trong không gian bằng cách hợp tác với Hoa Kỳ để đối kháng lại Trung Quốc.
SLIM được mệnh danh là “tay bắn tỉa Mặt Trăng.” Địa điểm hạ cánh cách mục tiêu dự định khoảng 55 mét về phía đông, nằm trong phạm vi sai số 100 mét (khoảng 328 feet). Đây là một bước nâng cao so với độ chính xác truyền thống là vài km. Lần hạ cánh chính xác này đã thể hiện thực lực của Nhật Bản trong lĩnh vực công nghệ hàng không vũ trụ, đồng thời đặt nền móng cho sứ mệnh thám hiểm Mặt Trăng trong tương lai.
JAXA cho biết, trong vòng 2 giờ 37 phút kể từ khi tàu đổ bộ hạ cánh và trước khi tàu này mất điện, họ đã nhận được toàn bộ dữ liệu về cuộc đổ bộ của SLIM.
Ông Shinichiro Sakai, Giám đốc dự án tàu đổ bộ, nói trong một cuộc họp báo rằng: “Chúng tôi cần tiến hành phân tích dữ liệu chi tiết hơn, nhưng độ chính xác của cuộc đổ bộ ‘tinh chuẩn’ khả năng là ở cự ly khoảng 3 đến 4 mét.”
Một bức ảnh chụp bề mặt của Mặt Trăng do JAXA công bố cho thấy, tàu đổ bộ nằm nghiêng trên sườn thoải của một miệng núi lửa trên Mặt Trăng. Bức ảnh được chụp bởi xe tự hành LEV-2 của SLIM với bánh xe lớn cỡ quả bóng chày, được triển khai trong quá trình SLIM hạ cánh.
Ông Sakai nói thêm rằng, một trong hai động cơ chính của tàu đổ bộ có thể đã ngừng hoạt động trong giai đoạn hạ cánh cuối cùng. Điều này khiến tàu đổ bộ nằm ở vị trí ngoài ý muốn.
JAXA cho biết trong một tuyên bố rằng, các tấm pin mặt trời của SLIM không thể tạo ra điện do tàu đổ bộ quay nghiêng về phía tây, nhưng sự thay đổi hướng của ánh sáng mặt trời có thể cung cấp năng lượng trở lại cho nó.
Ngoài độ chính xác khi hạ cánh, SLIM còn có mục tiêu là cho phép các xe tự hành nhỏ mang theo nhiều cảm biến và dụng cụ hơn thông qua các thiết kế nhẹ mang tính cải tiến. Liên quan đến hai mục tiêu này, SLIM đã thành công khi mang theo hai xe tự hành nhỏ LEV-1 và LEV-2.
Tàu đổ bộ này sử dụng điều hướng “dựa trên tầm nhìn.” JAXA cho biết, đây có thể là một công cụ mạnh mẽ để khám phá vùng đồi núi ở cực Mặt Trăng trong tương lai. Cực Mặt Trăng có thể là nơi bắt nguồn của nhiên liệu, nước và oxy.
Nhật Bản có nhiều công ty tư nhân mới thành lập chuyên về không gian. Mục tiêu của họ là đưa phi hành gia lên Mặt Trăng trong vài năm tới.
Công ty mới thành lập Intuitive Machines của Hoa Kỳ đang có kế hoạch phóng tàu đổ bộ IM-1 vào giữa tháng Hai.
Cơ quan Hàng không và Vũ trụ Hoa Kỳ (NASA) dự kiến sẽ phóng tàu thám hiểm vùng cực Mặt Trăng VIPER vào tháng Mười một.
