Báo cáo: IRS tạm dừng các chuyến thăm bất ngờ tới nhà của người đóng thuế sau áp lực từ Tiểu ban ‘Vũ khí hóa’ Chính phủ của Đảng Cộng Hòa
Một tiểu ban Hạ viện điều tra về việc ‘vũ khí hóa’ chính phủ liên bang tuyên bố rằng áp lực điều tra của họ đã khiến IRS chấm dứt chính sách gõ cửa bất ngờ của mình.
Tiểu ban “vũ khí hóa” do Đảng Cộng Hòa lãnh đạo tại Quốc hội cho biết trong một báo cáo mới rằng IRS đã quyết định chấm dứt chính sách “lạm quyền” cho phép ghé thăm bất ngờ nhà người đóng thuế do áp lực từ tiểu ban này.
Báo cáo do Tiểu ban Đặc biệt về Vũ khí hóa Chính phủ Liên bang công bố cho biết hôm 27/10: “Sự giám sát của Ủy ban và Tiểu ban Đặc biệt đã tiết lộ và dẫn đến việc IRS nhanh chóng kết thúc việc vũ khí hóa các chuyến thăm thực địa không báo trước nhằm quấy rối, đe dọa, và nhắm mục tiêu vào người đóng thuế.”
Họ cho biết thêm, “người đóng thuế giờ đây có thể yên tâm rằng IRS sẽ không đến gõ cửa mà không thông báo trước — điều mà lẽ ra IRS phải trở thành thông lệ của IRS từ lâu.”
IRS đã không phúc đáp ngay yêu cầu bình luận của The Epoch Times về mức độ áp lực từ tiểu ban “vũ khí hóa” đối với quyết định của cơ quan này về việc loại bỏ chính sách ghé thăm thực địa không báo trước.
Vào tháng Bảy, khi IRS tuyên bố chấm dứt hầu hết các chuyến thăm không báo trước của đặc vụ tới nhà người Mỹ, cơ quan này đã viện dẫn những lo ngại về an ninh liên quan đến cả nhân viên hiện trường của cơ quan cũng như người đóng thuế.
Thay đổi chính sách ‘hợp lý’
IRS cho biết hồi tháng Bảy rằng họ sẽ chấm dứt hầu hết các chuyến thăm trực tiếp bất ngờ của các đặc vụ đến nhà người đóng thuế.
Hành động này đã đảo ngược chính sách hàng thập niên qua, trong đó các quan chức thuế IRS đến gõ cửa nhà người đóng thuế mà không báo trước trong nỗ lực giải quyết các vấn đề nợ thuế quá hạn.
Vào thời điểm đó, IRS cho biết họ đã thay đổi chính sách nhằm giảm nguy cơ những chuyến thăm nhà bất ngờ gây lo lắng của các cơ quan thực thi thuế có thể vượt khỏi tầm kiểm soát, gây nguy hiểm cho cả người đóng thuế và nhân viên hiện trường của cơ quan.
Theo IRS, kinh nghiệm cho thấy những cuộc gõ cửa không báo trước tại nhà và cơ sở kinh doanh là những cuộc gặp gỡ có rủi ro cao, với các đặc vụ thường xuyên phải đối mặt với “những mối nguy hiểm và tình trạng không chắc chắn” khi thực hiện các chuyến thăm bất ngờ.
Những chuyến thăm không báo trước cũng tạo ra cái mà IRS gọi là “sự nhầm lẫn của công chúng” và gây ra rủi ro cho sự an toàn của người đóng thuế.
“Những chuyến thăm này tạo thêm lo lắng cho những người đóng thuế vốn đã cảnh giác với những kẻ lừa đảo tiềm ẩn,” Ủy viên IRS Danny Werfel cho biết trong một tuyên bố. “Đồng thời, sự không chắc chắn xung quanh những gì nhân viên IRS phải đối mặt khi đến thăm những ngôi nhà này cũng tạo ra căng thẳng cho họ. Đây là điều đúng đắn phải làm và là thời điểm thích hợp để kết thúc việc này.”
Thay vì gõ cửa không báo trước, các đặc vụ IRS sẽ gửi thư cho người đóng thuế để lên lịch hẹn gặp mặt trực tiếp.
Tuy nhiên, cơ quan này cho biết sẽ có những trường hợp “rất hạn chế” khi các chuyến thăm không báo trước diễn ra.
IRS cho biết trong một tuyên bố: “Những trường hợp hiếm gặp này bao gồm tống đạt giấy triệu tập và trát đòi hầu tòa, cũng như các hoạt động thực thi nhạy cảm liên quan đến việc tịch thu tài sản, đặc biệt là những tài sản có nguy cơ bị đặt ngoài tầm với của chính phủ.”
Theo cơ quan này, những tình huống kiểu này đại diện cho một phần nhỏ — ít hơn vài trăm trường hợp mỗi năm — về những cú gõ cửa bất ngờ của người đóng thuế.
Ngược lại, theo chính sách trước đây, có hàng chục ngàn lượt nhân viên IRS đến nhà người đóng thuế không báo trước mỗi năm.
Đe dọa nhân chứng?
Đầu năm nay, một chuyến thăm trực tiếp không báo trước của một nhân viên IRS tới nhà của ký giả điều tra Matt Taibbi ở New Jersey đã khiến Dân biểu Jim Jordan (Cộng Hòa-Ohio) phẫn nộ.
Ông Jordan đứng đầu cả Ủy ban Tư pháp Hạ viện và tiểu ban “vũ khí hóa” đang hoạt động dưới sự bảo trợ của ủy ban này.
Ông Jordan viết trong một lá thư gửi Ủy viên IRS Danny Werfel và Bộ trưởng Ngân khố Janet Yellen hồi tháng Ba: “Trước phản ứng thù địch đối với báo cáo của ông Taibbi của các nhà hoạt động cánh tả và việc IRS trong lịch sử từng là công cụ lạm dụng của chính phủ, hành động của IRS có thể được hiểu là một nỗ lực nhằm đe dọa một nhân chứng trước Quốc hội.”
Bức thư mà The Epoch Times có được, yêu cầu IRS và Bộ Ngân khố cung cấp nhiều tài liệu và thông tin liên lạc khác nhau liên quan đến chuyến thăm thực địa được cho là của IRS tới nhà ông Taibbi.
Ông Taibbi, một trong những kỳ giả được cấp quyền truy cập vào thông tin liên lạc nội bộ của Twitter như một phần của báo cáo về “Hồ sơ Twitter”, đã xuất hiện trước tiểu ban “vũ khí hóa” hôm 09/03.
Tại phiên điều trần, ông Taibbi thảo luận về bằng chứng cho thấy chính phủ liên bang đã gây áp lực buộc các công ty công nghệ phải kiểm duyệt nội dung trên nền tảng của họ.
Trong khi ông Taibbi đang làm chứng trước Quốc hội, một nhân viên IRS đã đến thăm tư gia của ông ở New Jersey và để lại lời nhắn yêu cầu ký giả này liên hệ với cơ quan thuế, theo thư của ông Jordan.
Ông Jordan đã viết: “Các tình tiết xung quanh chuyến thăm không báo trước và vô cớ này của IRS tới nhà ông Taibbi, vào đúng thời điểm ông đang làm chứng trước Quốc hội về vụ lạm dụng ‘nghiêm trọng nhất’ của chính phủ mà ông từng chứng kiến trong sự nghiệp ký giả của mình, quả thật là không thể tin được.”
Ông Jordan cho biết trong thư rằng IRS cho biết họ đã từ chối hồ sơ thuế năm 2018 và 2021 của ông Taibbi vì lo ngại có thể nguy cơ đánh cắp danh tính tiềm năng.
Theo ông Jordan, điều đáng lo ngại là IRS gõ cửa vào đúng ngày ông Taibbi làm chứng trước Quốc hội và hơn bốn năm sau khi kế toán của ông Taibbi được IRS thông báo rằng họ đã chấp nhận hồ sơ thuế năm 2018 của ông và, kể từ đó, chưa bao giờ thông báo cho ông Taibbi và kế toán của ông về bất kỳ vấn đề nào.
“Chuyến thăm của IRS càng đáng lo ngại hơn vì ông Taibbi khẳng định rằng IRS đã thông báo cho ông rằng các vấn đề không liên quan đến ‘tiền’ và ông chưa bao giờ nhận được bất kỳ dấu hiệu nào trước đó về bất kỳ vấn đề nào với thu nhập năm 2018 của mình.”
Ông Jordan viết: “Những sự thật này đòi hỏi Ủy ban phải xem xét cẩn thận để xác định xem chuyến thăm có phải là một nỗ lực được che giấu mong manh nhằm gây ảnh hưởng hoặc đe dọa một nhân chứng trước Quốc hội hay không.”
Về phần mình, ông Taibbi đã lên Twitter để nói rằng ông đang trì hoãn bình luận về chuyến thăm đến nhà kỳ lạ này cho đến khi IRS phúc đáp yêu cầu của ông Jordan.
Vân Du biên dịch
Quý vị tham khảo bản gốc từ The Epoch Times
