Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ choáng ngợp trước nhu cầu về hộ chiếu—Đây là lý do tại sao quý vị cần gia hạn càng sớm càng tốt
Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ cho biết họ đang vật lộn với sự gia tăng chưa từng thấy về nhu cầu hộ chiếu khi hoạt động du lịch quốc tế được nối lại. Tình trạng này khiến các quan chức thúc giục người Mỹ kiểm tra hộ chiếu của mình và gia hạn trước nếu có dự định đi du lịch ngoại quốc trong năm nay.
Một phát ngôn viên của Bộ Ngoại giao nói với The Epoch Times rằng, trong năm tài khóa 2022, Bộ này đã cấp một mức kỷ lục là gần 22 triệu hộ chiếu, và các dự đoán cho thấy năm tài khóa này, vốn kết thúc vào tháng Chín, sẽ vượt qua kỷ lục đó.
Sự gia tăng nhu cầu du lịch đã dẫn đến khoảng 400,000 đơn xin hộ chiếu mỗi tuần, với số lượng từ tháng Một đến tháng Năm vượt quá 500,000 đơn hàng tuần. Phát ngôn viên này cho biết, trong một số tuần, số lượng đơn đang chờ giải quyết đã tăng gấp đôi so với cùng thời kỳ của năm tài khóa trước đó.
Tuy nhiên, theo phát ngôn viên thì do sự thay đổi thất thường nên không thể cung cấp con số tồn đọng tổng thể vào thời điểm này. CNN đã đưa tin rằng từ bây giờ cho đến cuối năm, những người Mỹ có kế hoạch du lịch vào mùa hè không nên mong đợi rằng thời gian giải quyết hộ chiếu sẽ quay trở lại các mốc như trước đại dịch.
Thời gian hoàn tất hộ chiếu mới đã được Bộ Ngoại giao kéo dài lần thứ ba vào tháng Ba. Du khách dự kiến sẽ phải đợi từ 10 đến 13 tuần đối với trường hợp thông thường và từ 7 đến 9 tuần cho trường hợp nhanh. Trước đại dịch, thời gian hoàn thành thông thường mất từ sáu đến tám tuần, trong khi quá trình nhanh mất từ hai đến ba tuần. Trường hợp nhanh đòi hỏi thêm khoản phí 60 USD.
Để giải quyết nhu cầu quá lớn này, Bộ Ngoại giao cho biết họ đã tập trung vào việc củng cố lực lượng nhân sự của mình. Số lượng nhân sự đã được tăng lên, và hàng trăm nhân sự bổ sung hiện đang trong quá trình được tuyển dụng.
Phát ngôn viên này cho biết, với nỗ lực nhằm đẩy nhanh quá trình cấp hộ chiếu, các nhân viên đã và đang làm thêm hàng chục nghìn giờ ngoài giờ mỗi tháng kể từ tháng Một, với số giờ làm thêm được phép trong khoảng từ 30,000 đến 40,000 giờ mỗi tháng.
Bộ Ngoại giao cũng đã tuyển dụng các tình nguyện viên từ nhiều bộ phận khác nhau, bao gồm cả những người đã về hưu và những người mới được tuyển dụng, để tham gia ngày càng nhiều các nhóm chuyên xét duyệt đơn xin cấp hộ chiếu trước khi họ đảm nhận các nhiệm vụ khác.
Nhu cầu tăng cao chưa từng có
Hiện tại, phương pháp có sẵn duy nhất để sắp xếp một cuộc hẹn là gọi cho Trung tâm Thông tin Hộ chiếu Quốc gia. Tuy nhiên, những cuộc hẹn này vô cùng hạn chế, và được ưu tiên dành cho các trường hợp cứu người khẩn cấp. Các cơ quan cấp hộ chiếu không chấp nhận các cuộc hẹn không hẹn trước.
Để đối phó với số lượng quá lớn các cuộc gọi đến, Bộ Ngoại giao đã tăng gấp ba lần số đường dây tiếp nhận tại Trung tâm Thông tin Hộ chiếu Quốc gia và đang tích cực tuyển dụng và đào tạo thêm nhân viên để giải quyết dòng người này. Ngoài ra, trung tâm hiện đang cung cấp dịch vụ cuối tuần vào Thứ Bảy và Chủ Nhật từ 10 giờ sáng đến 3 giờ chiều giờ miền Đông.
Nhằm nâng cao hiệu quả và sự thuận tiện, Bộ Ngoại giao đang chuẩn bị cho việc ra mắt chính thức chương trình gia hạn hộ chiếu trực tuyến vào cuối năm nay. Chương trình này đã tạm thời bị đình chỉ hôm 07/02 sau giai đoạn thử nghiệm kéo dài một năm. Chương trình dự kiến sẽ mang lại lợi ích cho một số lượng lớn khách hàng gia hạn hộ chiếu.
Đầu năm nay, Ngoại trưởng Hoa Kỳ Antony Blinken đã bày tỏ sự lạc quan về nền tảng trực tuyến, nói rằng nền tảng này có tiềm năng phục vụ cho khoảng “65% khách hàng gia hạn” sau khi đi vào hoạt động đầy đủ.
Năm ngoái Bộ Ngoại giao đã chứng kiến một cột mốc lịch sử, với con số kỷ lục gần 22 triệu hộ chiếu được xét duyệt, đánh dấu con số cao nhất kể từ khi hoạt động thống kê hộ chiếu bắt đầu vào năm 1974.
Hiện tại, việc gia hạn hộ chiếu chỉ có thể được thực hiện thông qua các cuộc hẹn trực tiếp hoặc qua đường bưu điện. Cư dân Hoa Kỳ có thể kiểm tra trạng thái gia hạn hộ chiếu hoặc đơn đăng ký của họ trên trang web được chỉ định do Bộ Ngoại giao cung cấp.
Cẩm An biên dịch
Quý vị tham khảo bản gốc từ The Epoch Times
