Bộ Nội vụ của TT Biden tăng chi phí thuê vận hành dầu khí trên đất công
Bản kế hoạch mới cũng tăng thêm yêu cầu bảo lãnh cho việc phục hồi môi trường đất xung quanh các giếng dầu khí trên đất công.
Hôm thứ Sáu (12/04), chính phủ Tổng thống (TT) Joe Biden đã đẩy mạnh các nỗ lực nhằm tăng giá khoan dầu khí trên đất công.
Hôm 12/04, Bộ Nội vụ Hoa Kỳ và Cục Quản lý Đất đai (BLM) đã công bố biểu phí sửa đổi dành cho chương trình cho thuê dầu khí trên đất liền của liên bang. Bộ cho biết biểu phí cập nhật này bao gồm thuế tài nguyên, giá cho thuê, và giá thầu tối thiểu để thuê đất công cho các dự án khoan [dầu khí].
Bộ trưởng Bộ Nội vụ Debra Haaland nói về bản kế hoạch này rằng: “Đây là những điều chỉnh quan trọng nhất đối với chương trình cho thuê dầu khí của liên bang trong nhiều thập niên, và những điều chỉnh này sẽ giảm bớt được hoạt động đầu cơ lãng phí, tăng lợi ích cho công chúng, và bảo vệ người nộp thuế khỏi gánh nặng từ chi phí làm sạch môi trường.”
Việc thay đổi quy định này có nghĩa là các công ty muốn mua quyền lựa chọn thuê đất trong cuộc đấu giá sẽ phải ra giá tối thiểu là 10 USD/mẫu Anh, tăng từ mức 2 USD/mẫu Anh của thời điểm hiện tại. Yêu cầu ra giá thầu tối thiểu đó sẽ vẫn giữ ở mức 10 USD/mẫu Anh cho đến năm 2032, sau đó mức ra giá thầu tối thiểu cho hợp đồng thuê sẽ được điều chỉnh theo mức lạm phát hàng năm.
Quy định này cũng điều chỉnh lại giá thuê tiếp tục cho từng mẫu đất. Hiện nay, các công ty phải trả 1.50 USD/mẫu Anh trong 5 năm đầu tiên thuê đất, sau đó là 2 USD/mẫu Anh trong năm năm tiếp theo. Bản kế hoạch mới này sẽ yêu cầu các công ty trả 3 USD cho mỗi mẫu Anh cho thuê trong hai năm đầu tiên, sau đó là 5 USD mỗi mẫu Anh mỗi năm trong 6 năm tiếp theo, và sau đó là 15 USD mỗi mẫu Anh mỗi năm sau đó.
Hiện tại, các công ty phải trả tối thiểu 12.5% tiền thuế tài nguyên trên tổng giá trị sản lượng dầu hoặc khí đốt được khai thác từ đất công được thuê. Quy định mới này cũng tăng tiền thuế tài nguyên tối thiểu lên 16.67% ít nhất là cho đến năm 2032, và tuyên bố rằng khoản thuế tài nguyên 16.67% này sẽ vẫn là mức tối thiểu mới trở về sau.
Kế hoạch mới này cũng tăng mức bảo lãnh cho việc phục hồi môi trường đất xung quanh các giếng dầu khí trên đất công. Cho đến nay, các công ty đã phải bỏ ra khoảng 10,000 USD để phục hồi môi trường đất xung quanh các giếng [dầu khí] và dọn dẹp mọi thiệt hại về môi trường do hoạt động khoan gây ra. Các công ty cũng có quyền lựa chọn các mức bảo lãnh áp dụng trên toàn quốc và theo từng đơn vị. Giờ đây, các công ty sẽ phải trả mức bảo lãnh tối thiểu 150,000 USD cho mỗi hợp đồng thuê và tối thiểu 500,000 USD cho mỗi tiểu bang mà họ đang có hoạt động khai thác ở đó.
Bộ Nội vụ cho biết trong một thông cáo báo chí nêu chi tiết các yêu cầu mới về bảo lãnh: “Số tiền bảo lãnh cho thuê trước đây là 10,000 USD — được định ra vào năm 1960 — không còn mang lại đủ động lực thích đáng để các công ty phải đáp ứng nghĩa vụ cải tạo [môi trường] của mình, cũng như không bao gồm các chi phí tiềm tàng dành cho việc phục hồi môi trường đất xung quanh giếng dầu khí nếu nghĩa vụ này không được thực hiện, khiến người nộp thuế có nguy cơ phải trả chi phí dọn dẹp này.”
Con số quy định cho khoản bảo lãnh cũng sẽ được điều chỉnh theo lạm phát cứ sau 10 năm.
Phản ứng của các nhà môi trường, người trong ngành
Hôm thứ Sáu (12/04), hành động này của chính phủ TT Biden nhằm tăng chi phí khai thác nhiên liệu hóa thạch trên đất công đã nhận được lời khen ngợi từ các nhóm [hoạt động vì] môi trường.
“Trong nhiều thập niên, người nộp thuế đã phải gánh chịu hóa đơn dọn dẹp những mớ hỗn độn độc hại do các công ty dầu mỏ trên khắp miền Tây [Mỹ quốc] để lại, trong khi một số trong chính các công ty đó lại kiếm được lợi nhuận kỷ lục,” Luật sư Mike Freeman của Earthjustice cho biết trong một thông cáo báo chí hôm thứ Sáu. “BLM cũng đã dung túng cho tình trạng đầu cơ tràn lan các hợp đồng thuê mà ngành công nghiệp khai thác này đã mua chỉ để đệm vào cho đầy sổ sách cũng như thu hút các nhà đầu tư, trong khi lại ngăn chặn việc bảo vệ những khu đất đó cho các mục đích sử dụng khác. Hơn thế nữa, việc khoan dầu khí trên đất công còn làm tăng thêm khủng hoảng khí hậu và dẫn đến sự cố tràn dầu cũng như đe dọa nguồn nước uống. Quy định về Dầu khí này của chính phủ TT Biden là một bước tiến quan trọng để khắc phục những vấn đề tồn tại cố hữu này cũng như buộc các công ty dầu khí phải có trách nhiệm.”
Ông Athan Manuel, giám đốc Chương trình Bảo vệ Đất đai của Câu lạc bộ Sierra, cũng hoan nghênh hành động tăng chi phí khoan dầu khí này.
“Những quy định mới này là những điều chỉnh hợp lý mà chương trình cho thuê dầu khí liên bang đã cần [phải có] trong nhiều thập niên qua,” ông bày tỏ. “Thời của các công ty dầu khí chiếm lĩnh đất công trong nhiều thập niên để thu lợi nhuận và khiến cho đất đai, nguồn nước, và không khí bị ô nhiễm đã qua rồi.”
Các chi phí được tăng thêm này có thể sẽ giáng một đòn mạnh vào ngành nhiên liệu hóa thạch trong nội địa.
Ông Dan Naatz, giám đốc vận hành kiêm phó giám đốc điều hành của Hiệp hội Dầu khí Độc lập Hoa Kỳ (IPAA), cho biết khoản chi phí tăng thêm này sẽ không thực sự cải thiện việc quản lý đất đai liên bang, mà chỉ hoàn toàn đẩy các nhà đầu tư trong ngành dầu khí ra khỏi một số khu vực [lãnh thổ] nhất định.
Ông Naatz cho biết: “Môi trường pháp lý đã trở nên thù nghịch đối với các nhà sản xuất dầu và khí đốt tự nhiên của Mỹ hoạt động trên đất liên bang đến mức có thể thấy rõ ràng là Chính phủ TT Biden dự định chỉ sử dụng những vùng đất có thể được ‘dùng cho nhiều mục đích’ này để bảo tồn và giải trí.”
Ông Naatz cũng cho rằng các quy định này sẽ gây ra tổn thất nặng nề cho cộng đồng địa phương mà [xưa nay vốn] tồn tại nhờ ngành dầu khí.
