Các thợ săn quyên góp thịt cho các gia đình khó khăn để khắc phục tình trạng thiếu thực phẩm
Khi các ngân hàng lương thực quốc gia trên khắp đất nước phải vật lộn với tình trạng hàng tồn kho ngày càng cạn kiệt và các vấn đề về chuỗi cung ứng, những người đam mê săn bắn đã đẩy mạnh cuộc săn thú rừng của họ bằng cách quyên góp thịt được thu hoạch hợp pháp để lấp đầy khoảng trống này.
Theo ông Eric Luongo, điều phối viên tài nguyên khu vực của Mạng lưới Ngân hàng Thực phẩm Montana (MFBN) ở Missoula, hươu, nai, bò rừng, nai sừng xám, linh dương, tất cả đều là những nguồn protein thay thế tuyệt vời chống lại giá thịt bò đang tăng vọt.
Với giá lương thực ngày càng tăng, ông Luongo cho biết các chương trình quyên góp từ thợ săn đã phát triển về quy mô và nhu cầu.
“Chúng tôi hy vọng điều này sẽ có xu hướng tăng lên và sẽ có nhiều thực phẩm quyên góp hơn nữa,” ông Luongo nói với The Epoch Times.
Ông Luongo giám sát việc quyên góp thịt động vật hoang dã thông qua Thợ Săn Chống Đói (Hunters Against Hunger), một chương trình toàn tiểu bang hợp tác với Cục Cá, Động vật hoang dã, và Công viên Montana.
Nỗ lực thí điểm này được bắt đầu vào năm 2014 và đã mở rộng để bao gồm nhiều ngân hàng thực phẩm cộng đồng và các cơ sở chế biến thịt trên toàn tiểu bang.
Theo MFBN, những thợ săn thu hoạch hợp pháp những con thú lớn trong mùa săn bắn có thể quyên góp “toàn bộ hoặc một phần thịt của họ để cung cấp cho những người dân Montana đang phải chịu đói.”
Ông Luongo cho biết mạng lưới này đã phân phối 25,000 pound (11,339 kg) thịt vào năm ngoái (2021), cung cấp gần 21,000 bữa ăn cho các gia đình khó khăn tại địa phương.
Tuy nhiên, trước thời kỳ đại dịch, mạng lưới này đã tiếp nhận và giải quyết gần 50,000 pound (22,679 kg) thịt hàng năm. Ông Luongo cho biết mạng lưới này hy vọng sẽ thu hẹp được khoảng cách đó trong năm nay.
“Một trong những thách thức của chương trình này là cần có đủ thợ săn và đủ nhà chế biến trên khắp tiểu bang,” ông Luongo nói.
Thu hoạch giảm xuống trong thời kỳ đại dịch
Ông Luongo đã mô tả chương trình này là sự hợp tác giữa ước tính khoảng 600 đến 700 người Montana và những thợ săn thu hoạch thịt không thuộc tiểu bang, cùng 32 nhà chế biến tạo ra thành phẩm, và các ngân hàng thực phẩm phân phối.
Người quản lý chương trình Laura Stonecipher cho biết chương trình Thợ Săn Chống Đói đã “thực sự giúp đỡ” cho Ngân hàng Thực phẩm Thung lũng Gallatin ở Bozeman, Montana trong những năm qua.
“Nhiều khách hàng của chúng tôi muốn thực phẩm có nguồn gốc địa phương và thịt thú rừng là một trong những lựa chọn tốt nhất để cung cấp điều đó,” bà Stonecipher nói với The Epoch Times.
Trước khi chương trình này bắt đầu, ngân hàng thực phẩm này đã thanh toán tất cả chi phí chế biến thịt thú rừng.
Bà nói: “Bây giờ, chúng tôi có thể chuyển số tiền đó sang các nhu cầu thực phẩm khác.”
Bà Stonecipher cho biết chương trình này cũng mang lại lợi ích cho nền kinh tế địa phương bằng cách giúp các nhà chế biến thịt thú rừng. Kể từ năm 2014, ngân hàng thực phẩm này đã nhận được hơn 70,000 pound (31,751 kg) thịt thú rừng để phân phối cho khách hàng.
Bà Stonecipher nói thêm: “Có những người còn hỏi chúng tôi khi nào thì thịt thú rừng sẽ trở lại cửa hàng của chúng tôi.”
Bà Kelli Hess, đồng giám đốc tạm thời của Trung tâm Cộng đồng và Ngân hàng Thực phẩm Missoula, cho biết nguồn cung thịt thú rừng hoang dã dồi dào của tiểu bang là một sự ban phước của thiên nhiên trong cuộc chiến chống đói.
Bà Hess nói với The Epoch Times: “Chúng tôi thật may mắn khi được sống trong một tiểu bang cho phép thu hoạch thú rừng để được quyên góp cho các ngân hàng thực phẩm địa phương của chúng tôi.”
“Chúng tôi có một số thợ săn chuyên săn bắn để cung cấp thịt cho cửa hàng của chúng tôi, và quyên tặng cho những nơi khác vì họ sẽ không bao giờ có thể ăn hết số thịt mà họ có được. Khách hàng của chúng tôi rất thích thịt thú hoang dã, và khi chúng tôi có được thịt đó, thì nó hết rất nhanh.”
Thợ Săn Idaho Cung Cấp Cho Người Bị Đói (Idaho Hunters Feeding the Hungry) là một tổ chức bất vụ lợi được thành lập vào năm 2002 để cung cấp “thịt thú rừng lớn” cho các cửa hàng thực phẩm trong khu vực và các gia đình “thiếu thực phẩm.”
“Với sự giúp đỡ của những người thợ săn và các nhà chế biến thịt, chúng tôi có thể biến số thịt thú rừng lớn dư thừa này thành dạng protein dinh dưỡng cho người bị đói,” theo trang web của tổ chức này.
Ngân hàng Thực phẩm San Antonio ở Texas cũng nhận thịt thú rừng quyên góp. Còn các chương trình quyên góp thịt thú rừng quy mô lớn hơn là do Tổ Chức Săn Bắn Quốc Gia (Congressional Sportsmen’s Foundation, CSF) điều hành.
Cuộc săn thú lớn, nhu cầu lớn
Tổ chức này cho biết trên trang web của mình: “Thay vì loại bỏ hoặc lãng phí thịt thú săn được thu hoạch hợp pháp hoặc phần thịt dư thừa được thu hoạch thông qua giấy phép săn bắn động vật gây phiền toái hoặc gây thiệt hại cho cây trồng, các chương trình quyên góp đã phát triển trên toàn quốc với mục tiêu biến thịt thành bữa ăn cho những người khó khăn.”
“Nhiều thợ săn muốn hiến tặng các cá thể động vật mà họ thu hoạch được thông qua săn bắt theo quy định đã tham gia vào các chương trình này hàng năm, điều này giúp duy trì vai trò lịch sử của thợ săn với tư cách là những người cung cấp thực phẩm và bảo đảm thịt thú săn” không bị lãng phí.
Tổ chức này trích dẫn nghiên cứu cho thấy 87% người trưởng thành sẽ ủng hộ việc săn bắn nếu lý do chính là để có được thịt.
Trong hơn một thập niên rưỡi qua, “thịt là động lực phổ biến nhất và phát triển nhanh nhất đối với những người đi săn trên toàn quốc,” theo CSF.
CSF cũng nhận thấy rằng nhiều tiểu bang sẽ cho phép các thợ săn đóng góp tiền để hỗ trợ các chương trình quyên góp thịt thú hoang dã khi mua giấy phép của họ.
Năm 2010, gần 3 triệu pound (1,360,777 kg) thịt hươu, nai, nai sừng xám, linh dương, nai sừng tấm, gà lôi, và thủy cầm đã được đưa đến bàn ăn của người Mỹ thông qua các chương trình quyên góp.
Ví dụ, một con hươu có thể cung cấp khoảng 50 pound (22 kg) thịt. Một con nai sừng tấm trưởng thành có thể cung cấp tới 200 pound (90 kg) thịt.
Ông Luongo cho biết năm ngoái (2021), MFBN đã nhận được 22 con hươu hiến tặng, đủ để nuôi sống hàng trăm gia đình.
“Sản lượng ít nhất sẽ là linh dương vì nó là loài động vật nhỏ hơn,” ông Luongo nói. “Phần lớn đều là hươu, nhưng cũng có một lượng lớn linh dương. Bò rừng và nai sừng tấm ít phổ biến hơn một chút.”
Vấn đề thiếu thực phẩm
Tất cả thịt quyên góp được gửi đến một cơ sở chế biến, xay thành thịt burger, và gói trong các gói 1 pound (0.4 kg) để phân phối cho các ngân hàng thực phẩm ở Montana.
“Tôi có biết [chương trình] tài trợ ở đó. Tôi nghĩ đó là một chương trình tuyệt vời và nó sẽ tiếp tục phát triển,” ông Luongo nói.
Chương trình bất vụ lợi Cung Thủ Thiện Xạ Sân Sau (Backyard Bow Pro) ở North Carolina là một mạng lưới những người thợ săn đấu tranh với tình trạng thiếu lương thực bằng cách quyên góp những con hươu được thu hoạch hợp pháp.
Trong khi đó, một số tiểu bang gần đây đã thông qua luật để tạo ra hoặc mở rộng các chương trình quyên góp thịt thú rừng.
Năm 2020, một dự luật về săn bắt thú hoang dã của Missouri (Dự luật Hạ viện 1711, hay HB 1711) đã được thông qua. Texas đã mở rộng các chương trình quyên góp thịt (Dự luật Hạ viện 2214, hay HB 2214) để bao gồm các loài du nhập được khai thác hợp pháp.
Hồi tháng 04/2022, Cơ quan lập pháp Utah đã thông qua Dự luật Hạ viện 142 (HB 142), cho phép những người thợ săn quyên góp thịt thú rừng cho các ngân hàng thực phẩm địa phương.
“Nếu tất cả những người thu hoạch nai sừng tấm quyên góp dù chỉ 1%, thì con số đó sẽ lên tới hơn ba tấn thịt nai sừng tấm.”
“Nếu bữa ăn gia đình trung bình bao gồm 20 ounce (566 gram) thịt, thì điều đó sẽ mang lại hơn 6,000 bữa ăn cho những người có thể không có một bữa ăn lành mạnh và bổ dưỡng,” theo Hunttoeat.com.
Trong thời kỳ cao điểm của đại dịch vào tháng 11/2020, Sở trưởng Sở Nông nghiệp Pennsylvania, ông Russell Redding, đã khuyến khích hơn 850,000 thợ săn được cấp phép của tiểu bang quyên góp một con hươu để cung cấp cho các gia đình khó khăn.
Tổ chức bất vụ lợi Thợ Săn Chia Sẻ Thú Săn (Hunters Sharing the Harvest) đã điều phối nỗ lực này.
“Đó là một ví dụ sáng giá về những điều tốt đẹp có thể xảy ra khi sự hỗ trợ của khu vực công và sự hào phóng của khu vực tư cùng nhau giải quyết một vấn đề,” ông Redding nói, đồng thời lưu ý rằng hơn 2 triệu người Pennsylvania từng có nguy cơ thiếu đói vào năm 2020.
Ông Allan Stein là một phóng viên của The Epoch Times chuyên đưa tin về tiểu bang Arizona.
