Người dân và du khách cảm thấy may mắn được sống sót sau trận cháy rừng ở Maui
Một du khách đến từ California cho biết trải nghiệm mà gia đình anh kinh qua giống như ‘né đạn’
MAKAWAO, Hawaii — Cô Rachel M. đã mất mọi thứ có giá trị vật chất trong đống đổ nát vẫn còn âm ỉ của trận cháy rừng Lahaina ở phía tây của Đảo Maui vào tuần trước (07-13/08).
Công việc kinh doanh bằng nghề lập kế hoạch đám cưới và quản lý tài sản của cô, cũng như hầu hết đồ đạc cá nhân của cô, chẳng hạn như chiếc bàn thủ công mà ông cô đã đóng cách đây nhiều năm, tất cả đều đã bị ngọn lửa thiêu rụi.
“Tôi đã khóc cả ngày,” cô Rachel nói với The Epoch Times. “Không gì có thể thay thế được món đồ này: đó là những chiếc đĩa CD của bà tôi. Bà đã qua đời năm ngoái. Ông tôi là một thợ mộc. Tôi sẽ không bao giờ có thể tìm ra đồ vật nào có thể thay thế những thứ đó.”
“Tất cả đều đã cháy thành tro. Mọi thứ đã không còn — cả gia tài trị giá hơn 70,000 dollar của tôi. Và ước tính đó có lẽ là còn thấp.”
Cô Rachel sống ở Makawao, cách Lahaina khoảng 33 dặm về phía đông theo đường bộ. Cô nói rằng giờ đây cô mới vỡ ra thực tế về hoàn cảnh của mình.
Cô Rachel, người đã yêu cầu không sử dụng họ của mình trong câu chuyện này, cho biết cô đang chuẩn bị sinh một cặp song sinh và muốn bắt đầu một cuộc sống mới ở nơi khác.
Cô dự định rời Maui thân yêu mà mình đã sống trong sáu năm qua để trở về nhà ở Ohio hoặc Tennessee — một phần do ảnh hưởng của vụ cháy và để được chăm sóc sức khỏe tốt hơn trên đất liền.
Cô vẫn chưa nhận được tin tức từ sáu người bạn thân kể từ khi ngọn lửa san bằng khu nghỉ dưỡng Lahaina, nơi có 13,216 cư dân, vào hôm 08/08.
“Một trong những người bạn thân nhất của tôi đã mất tích được 24 giờ. Điện thoại di động không có sóng. Mọi người hoàn toàn phải rời khỏi chỗ của mình. Đó là 24 giờ đầy bồn chồn cho đến khi chúng tôi tìm thấy cô ấy,” cô nói.
Giống như cô Rachel, hầu hết bạn bè của cô đã mất nhà cửa và công việc kinh doanh trong trận hỏa hoạn. Cố gắng xác định vị trí những người mất tích trong tình cảnh hỗn loạn diễn ra sau đó vẫn còn là một thách thức khi xảy ra mất điện trên diện rộng và sóng điện thoại di động không ổn định.
“Tôi biết mất mát là mất mát. Nhưng so với phạm vi rộng lớn của mọi thứ, đó không là gì so với những gì [mà người khác] đã mất. Tôi vẫn cảm thấy may mắn — và đồng thời bất lực.”
Rời khỏi Maui
Điều trớ trêu là cô Rachel đáng ra phải ở Lahaina vào hôm 08/08 khi đám cháy bắt đầu từ vùng cao nguyên lan sang thị trấn ven biển bên dưới.
Đêm hôm trước, cô nhận được một cảnh báo khẩn cấp trên điện thoại di động rằng một đám cháy khác đang bùng cháy ở vùng núi Kula. Cô cho biết không có cảnh báo nào như vậy dành cho các cư dân của Lahaina. Còi báo động sóng thần cũng không được sử dụng để cảnh báo những cư dân sẽ tử vong một cách thương tâm trong đám cháy. Nhiều người trong số họ là trẻ em.
Tính đến hôm 14/08, Sở Cảnh sát Maui đã xác nhận số người thiệt mạng là 96. Con số này đang tăng lên hàng ngày.
Theo các quan chức quản lý khẩn cấp của Quận Maui, khoảng 85% đám cháy ở Lahaina vẫn đang nằm trong tầm kiểm soát. Trong khi đó, hơn 1,000 người vẫn mất tích khi các nhân viên ứng cứu khẩn cấp bắt đầu lục tìm trong đống tro tàn và mảnh vỡ, tìm kiếm thêm nạn nhân. Nhiều cư dân đã trở thành vô gia cư và đang sống trong lều hoặc nơi trú ẩn tạm thời trên toàn quận.
Trung tâm Hỗ trợ Gia đình (FAC) đang tìm kiếm thông tin về những người thân yêu và những người mất tích tại Trung tâm Cộng đồng Kahului.
Cơ quan Quản lý Khẩn cấp Maui (MEMA) và FAC thông báo họ đã bắt đầu làm việc với các gia đình và cá nhân hôm 10/08 để thu thập thông tin chi tiết và quản lý các mẫu DNA để xác định danh tính các nạn nhân.
Ba đám cháy rừng khác bắt đầu vào tuần trước hầu hết đã được khống chế hoặc dập tắt. Khoảng 60% đám cháy Upcountry/Kula đã được kiểm soát sau khi thiêu rụi một vùng hơn 678 mẫu Anh (274 hecta).
Các quan chức cứu hỏa tuyên bố đám cháy Pulehu/Kihei đã được dập tắt 100% vào hôm 12/08, trong khi đám cháy Puʻukoliʻi/Kaanapali vẫn được dập tắt tính đến hôm 12/08.
Theo MEMA, “Khi một đám cháy được khống chế 100%, điều đó không có nghĩa là ngọn lửa đã được dập tắt. Điều đó có nghĩa là lính cứu hỏa đã bao kín hoàn toàn xung quanh ngọn lửa, còn bên trong phạm vi bao bọc đó ngọn lửa vẫn có thể còn đang cháy. Một đám cháy được tuyên bố là đã được dập tắt khi nhân viên cứu hỏa tin rằng không có gì còn lại đang cháy.”
Nhanh hơn tốc độ mọi người có thể chạy
Tại nhà hàng Freshies Maui ở Makawao, chủ sở hữu Eric Ulman cho biết cháy rừng Maui là đỉnh điểm của hai hệ thống thời tiết va chạm tạo ra gió có khả năng gây ra sự tàn phá trên diện rộng.
“Thật kinh khủng,” ông Ulman nói. “Tôi nghĩ điểm mấu chốt là hai hệ thống thời tiết — áp suất cao và bão [ở phía nam], cũng như cách mà hai hệ thống thời tiết này kẹp gió vào giữa. Đó thực sự là một sức mạnh.”
“Chúng tôi đã quen với việc trao đổi gió — 15 đến 25 [dặm/giờ]. Nếu có một tia lửa, thì việc sẽ xảy ra là điều không thể tránh khỏi. Đám cháy đó đã đi xuyên qua [Lahaina].”
“Ngọn lửa lan nhanh như tốc độ mà mọi người chạy bằng hết tốc lực. Nếu quý vị ra khỏi nhà và nhìn thấy ngọn lửa, thì gần như là đã quá muộn. Ngọn lửa đó đã đến với tốc độ khủng khiếp như vậy đấy.”
Cô Rachel nói: “Tôi đã nói chuyện với một số người bạn ở Lahaina, họ nói rằng trận hỏa hoạn diễn ra quá nhanh, giống như một cảnh trong phim vậy.”
“Nói nghe ra thì có vẻ rùng rợn, nhưng họ không cho phép mọi người vào phía tây vì có xác người trên đường phố. Ngọn lửa xảy ra quá nhanh. Bạn tôi giải thích rằng trận hỏa hoạn này giống như bom nổ. Mọi người chạy và lao xuống biển. Không khí đầy tro, cả đại dương bốc cháy.”
Cô Shirley Andersen ở Makawao cho biết một người họ hàng của cô đã mất 70 tổ ong trị giá ước tính 30,000 dollar vì đám cháy Kula.
Cô Andersen nói với The Epoch Times: “Thật là một điều kỳ diệu khi họ đã cứu được ngôi nhà. Than hồng đã bay cách ngôi nhà chừng hơn 15 mét. Chúng tôi có thể nhìn thấy họ từ dưới này. Họ vẫn đang dập tắt các điểm nóng — năm ngày sau đó.”
“Tôi không thể ngủ được. Tôi đã khóc trong nhiều ngày, và cảm thấy buồn bã. Tôi đã từng trải qua hỏa hoạn trước đây; điều đó thật kinh khủng.”
Né một viên đạn
Anh Mikunda Singh ở quận Cam, California, cho biết anh cũng cảm thấy may mắn vì đã “né được rất nhiều viên đạn khi đi nghỉ gần Lahaina khi ngọn lửa bùng lên.”
“Chúng tôi đã bay đến đây vào Chủ Nhật tuần trước. Chúng tôi đến một khu nghỉ dưỡng vào tối Chủ Nhật. Mọi thứ đều ổn. Sang thứ Hai, chúng tôi đã có một ngày tuyệt vời tại khu nghỉ dưỡng và đi lặn với bọn trẻ,” anh Singh nói.
Gia đình thức dậy vì mất điện vào sáng thứ Ba và được thông báo rằng gió lớn đã làm đổ dây điện gây ra đám cháy — “nhưng không có gì phải lo lắng.”
Tình hình trở nên tồi tệ hơn vài giờ sau đó khi thức ăn trong tủ lạnh của khách sạn bắt đầu hư hỏng.
Vào hôm 08/08, cả gia đình ăn tối trong phòng khách sạn dưới ánh đèn pin và nhìn thấy ánh sáng màu cam kỳ lạ trên ban công phía sau những tòa nhà cao tầng ở Lahaina.
Anh Singh nói: “Chúng tôi lúc đó vẫn chưa biết rằng Lahaina đang cháy thành tro và người ta đang chết dần chết mòn.”
Một vụ cháy rừng chưa từng thấy
Anh Singh nói thêm: “Lớn lên ở California, chúng tôi chứng kiến hỏa hoạn thường xuyên, không đám cháy này thì đám cháy khác.”
Ngày hôm sau, một người đàn ông lái xe tải tới cảnh báo mọi người sơ tán, và gia đình anh Singh đã nhanh chóng thu dọn hành lý và nhảy lên xe.
“Chúng tôi vội vàng gói ghém mọi thứ và bắt đầu lái xe về phía nam tới Lahaina. Tôi đi được vài dặm về phía nam thì cảnh sát chặn chúng tôi lại. Họ đang chuyển hướng mọi người,” ông Singh nói.
Gia đình sau đó lái xe đến phi trường nhưng được thông báo rằng chuyến bay tiếp theo sẽ không khởi hành cho đến Chủ Nhật.
“Đây là nơi cuối cùng tôi nghĩ điều này sẽ xảy ra,” vợ anh, cô Tina Ghahramani-Singh, nói. “Trông rất phi thực tế. Đó thực sự là một thảm họa tự nhiên.”
“Hòn đảo này là nơi quý vị đến để tìm kiếm bình yên. Thật khó để cộng đồng ở đây hiểu về điều đang diễn ra. Đây là một trong những hòn đảo có tác dụng chữa lành nhất.”
Khi các khách sạn khác đang chật kín hoặc từ chối khách hàng, thì gia đình Singh đang chuẩn bị ngủ qua đêm trong xe hơi.
Họ đã xoay xở tìm được một phòng đơn còn trống tại khách sạn có tên ‘Peace of Maui and Breakfast’ ở Makawao.
“Họ nói rằng họ có chỗ vì có người đã hủy đặt chỗ. Chúng tôi nằm chật cứng như cá mòi trong một phòng ngủ, nhưng vẫn tốt hơn là ngủ trong xe hơi,” anh Singh nói.
Vân Sa biên dịch
Quý vị tham khảo bản gốc từ The Epoch Times
