PHÂN TÍCH CHUYÊN SÂU: Những điểm trọng yếu rút ra từ phiên điều trần biện hộ của ông Hunter Biden
WILMINGTON, Delaware — Hôm 26/07, ông Hunter Biden, con trai của Tổng thống Joe Biden, đã xuất hiện tại Wilmington để tham gia một phiên điều trần biện hộ. Tuy nhiên, phiên điều trần này đã kết thúc mà không có kết quả do bất đồng giữa các luật sư và chủ tọa phiên tòa.
Ông Hunter Biden đã hiện diện tại tòa nhà Liên bang J. Caleb Boggs để cho một thẩm phán nghe thỏa thuận liên quan đến ba cáo buộc: hai cáo buộc khinh tội vì cố ý không nộp tờ khai thuế và một cáo buộc trọng tội về súng. Được cho là sẽ được chuyển hướng thông qua một thỏa thuận trước khi xét xử, vụ việc đã trở thành tâm điểm tranh cãi trong một phiên điều trần khá lúng túng.
Theo thỏa thuận chuyển hướng trước khi xét xử được đề xướng (pretrial diversion) — một thỏa thuận sơ bộ của các luật sư của ông Hunter Biden và ông David Weiss, công tố viên văn phòng Biện lý Hoa Kỳ của Quận Delaware — ông Hunter Biden đã đồng ý nhận tội đối với các cáo buộc về thuế để đổi lấy quyền miễn trừ khỏi các tội danh khả dĩ khác về thuế, súng, và ma túy mà ông ấy có thể đã phạm phải trong khoảng thời gian từ năm 2014 đến năm 2019.
Tuy nhiên, Thẩm phán Maryellen Noreika, người được Tổng thống Donald Trump bổ nhiệm, đã làm cả hai bên thất vọng khi từ chối chấp nhận hoặc bác bỏ thỏa thuận ngay lập tức, khiến việc xác nhận của tòa án về thỏa thuận này phải bị đình chỉ.
Dưới đây là sáu điểm rút ra được từ phiên điều trần này.
Thẩm phán áp đặt các điều kiện tại ngoại trước khi xét xử
Sau khi khai mạc phiên điều trần, Thẩm phán Noreika nói rằng ông Hunter Biden sẽ đủ điều kiện để được tại ngoại trước khi xét xử để tránh phải ngồi tù trước phiên tòa và chỉ tuyên án nếu ông ấy hợp tác với một số điều kiện.
Đầu tiên, vị thẩm phán này nói với ông Hunter Biden rằng ông cần tìm việc làm. Đây là một lệnh tư pháp phổ biến dành cho những người phải đối mặt với cáo buộc hình sự.
Ông Hunter cũng sẽ phải chịu sự giám sát của một nhân viên chuyên trách quản chế, và người này có thể yêu cầu ông Hunter xét nghiệm ma túy bất cứ lúc nào. Thẩm phán Noreika nói thêm rằng, việc xét nghiệm này cũng bao gồm cả cần sa, vì dù cho ở cấp tiểu bang có một số quy định hợp pháp, nhưng sử dụng cần sa đối với cấp liên bang mà nói vẫn là bất hợp pháp.
Nếu xét nghiệm ma túy cho kết quả dương tính, ông ấy sẽ bị bắt giữ để chờ ngày ra tòa.
Ông Hunter phải thông báo cho văn phòng quản chế nếu có kế hoạch đi ra hải ngoại.
Ngoài ra, ông ấy sẽ không được phép sở hữu súng.
Lúc sắp bắt đầu quá trình tố tụng kéo dài gần ba giờ, các công tố viên của Bộ Tư pháp (DOJ) đã thông báo ý định yêu cầu hình thức quản chế như một hình phạt khả dĩ mà ông Hunter phải chịu. Hình thức quản chế được xem là một phán quyết nhẹ khi xét tới các bản án mà ông này có thể phải đối mặt.
Bởi vì ông đã cố ý khai man trong đơn yêu cầu sở hữu súng về việc bản thân ông nghiện một chất gây nghiện theo quy định của liên bang, vốn được xem là một trọng tội, nên ông Hunter có thể phải đối mặt với án tù 10 năm nếu bị kết án ở mức cao nhất.
Với khinh tội vì vi phạm luật thuế, ông Hunter Biden sẽ phải chịu thêm bản án tối đa 12 tháng tù giam, cũng như một khoản tiền phạt lên tới 100,000 USD hoặc gấp đôi số tiền thu được từ hành vi vi phạm, tùy theo mức nào cao hơn.
Các công tố viên của DOJ đã thông báo rằng ông Hunter cũng có khả năng sẽ không phải trả tiền bồi thường, vì “nạn nhân duy nhất là Bộ Ngân khố Hoa Kỳ” và vì số tiền mà ông Hunter còn nợ đã được thanh toán xong.
Thẩm phán: Thỏa thuận chuyển hướng trước khi xét xử là ‘rộng’, và ‘không có tiêu chuẩn’
Điểm mấu chốt của phiên điều trần này xoay quanh cách giải thích của thẩm phán về nỗ lực của các công tố viên nhằm hạn chế vai trò của bà trong vụ án này.
Cụ thể, sự bất đồng xoay quanh một phần khó hiểu của Quy tắc Tố tụng Hình sự Liên bang; và sổ tay tư pháp cho thủ tục tố tụng hình sự liên bang.
Quy tắc số 11, liên quan đến vai trò của thẩm phán trong các thỏa thuận nhận tội, mô tả một số tình huống nhất định trong đó thẩm phán có thể chọn bác bỏ một thỏa thuận nhận tội, và những tình huống khác mà thỏa thuận nhận tội đó phải được chấp nhận.
Các công tố viên và luật sư bào chữa của ông Hunter đều lập luận rằng thỏa thuận nhận tội này tuân theo quy tắc số 11 (c)(1)(b) vốn sẽ hạn chế khả năng của thẩm phán trong việc bác bỏ thỏa thuận và buộc bà phải “chấp thuận mà không cần xem xét” một thỏa thuận do họ soạn ra mà không có sự đồng ý của bà.
Thẩm phán Noreika hỏi rằng: “Chuyện gì sẽ xảy ra … nếu tôi không làm theo những gì mà tất cả quý vị đã quyết định là tôi sẽ làm?”
Các luật sư của ông Hunter lập luận rằng thỏa thuận này là một thỏa thuận “song phương” sẽ phục vụ lợi ích của cả đôi bên.
Nhưng Thẩm phán Noreika không lấy làm thuyết phục — bà cho rằng thỏa thuận này có thể tuân theo quy tắc 11 (c)(1)(a), theo đó bà sẽ có thẩm quyền rộng hơn để chấp thuận hoặc bác bỏ thỏa thuận này dựa trên phân tích của bà về toàn bộ các tình huống và mức độ nghiêm trọng của (những) tội phạm.
Bà cáo buộc luật sư của cả hai bên đã cố gắng “cắt bỏ” vai trò của bà trong việc xét xử thỏa thuận nhận tội thông qua các thủ thuật pháp lý, và “cắt bớt” những thứ từ thỏa thuận chuyển hướng trước khi xét xử thường được đưa vào, chẳng hạn như chữ ký của thẩm phán.
Khi Thẩm phán Noreika yêu cầu công tố viên đưa ra tiền lệ cụ thể tương tự thì họ đã không thể dẫn chứng được gì.
Theo thỏa thuận chuyển hướng trước khi xét xử do phía chính phủ đưa ra, DOJ có khả năng sẽ không thể theo đuổi bất kỳ cáo buộc nào liên quan đến tội phạm về thuế, ma túy, hoặc súng mà ông Hunter bị cáo buộc đã phạm phải từ năm 2014 đến năm 2019 — rộng hơn nhiều so với phạm vi tương đối hạn chế của thỏa thuận ban đầu được trình bày trước công chúng. Thỏa thuận chuyển hướng trước khi xét xử ban đầu vốn sẽ chỉ liên quan đến cáo buộc sử dụng súng của ông Hunter Biden.
Thẩm phán Noreika bày tỏ lo ngại rằng tính chất “rộng” của thỏa thuận này có thể hạn chế các lựa chọn của chính phủ trong việc theo đuổi các vụ kiện trong tương lai với bằng chứng mới, kể cả khả năng vi phạm Đạo luật Ghi danh Đại diện Ngoại quốc của ông HunterBiden.
Do đó, Thẩm phán Noreika nói với các luật sư, “Tôi không hiểu phạm vi của [thỏa thuận nhận tội này].”
Bất chấp những nỗ lực của cả hai bên nhằm thuyết phục vị thẩm phán này thay đổi hướng đi và đẩy nhanh quá trình, Thẩm phán Noreika vẫn không bị thuyết phục, và cuối cùng xác định rằng bà sẽ cần thêm thời gian để xem xét các tài liệu trước khi quyết định vấn đề thuộc quy tắc liên bang nào.
Tại phiên điều trần này, ông Hunter Biden đã tuyên bố không nhận tội, chờ quyết định cuối cùng của Thẩm phán Noreika về thỏa thuận chuyển hướng như đã được đề cập. Thẩm phán Noreika nhấn mạnh rằng việc trì hoãn của bà không nên được hiểu là sự chấp nhận hay bác bỏ cuối cùng đối với thỏa thuận này. Điều này cho thấy ý định của bà là phải xem xét cẩn thận tất cả các phương diện và những tác động tiềm ẩn của thỏa thuận nhận tội này.
Tuyên bố ‘không nhận tội’
Mặc dù đến trước tòa để chuẩn bị nhận tội theo chương trình chuyển hướng trước khi xét xử do các công tố viên vạch ra, nhưng cuối cùng, ông Hunter Biden buộc phải tuyên bố không nhận tội khi chờ quyết định của Thẩm phán Noreika về việc vấn đề sẽ tuân theo quy tắc liên bang nào.
Trước đó trong phiên điều trần, trong sự lúng túng về việc liệu Thẩm phán Noreika có chấp thuận thỏa thuận hay không, ông Hunter Biden đã nói rằng ông sẵn sàng nhận tội ngay cả khi có vấn đề nào đó được phát hiện về sau với thỏa thuận chuyển hướng trước khi xét xử này.
Tuy nhiên, sau khi Thẩm phán Noreika thông báo với ông rằng bà chưa sẵn sàng đưa ra quyết định về thỏa thuận này, thì ông Hunter đã tuyên bố không nhận tội đối với mọi cáo buộc.
Sau khi tuyên bố không nhận tội, ông được đưa đến một khu vực khác của tòa án để hoàn tất các thủ tục trước khi được trả tự do để chờ xét xử theo các điều kiện do thẩm phán đưa ra.
Các luật sư đã đồng ý gia hạn tối thiểu 30 ngày để Thẩm phán Noreika có thời gian xem xét vụ việc trước phiên điều trần tiếp theo.
Luật sư của DOJ né tránh nói về cuộc điều tra ‘đang diễn ra’
Sau khi Biện lý David Weiss công bố những cáo buộc tương đối nhẹ mà ông đã quyết định truy tố ông Hunter Biden, các thành viên Đảng Cộng Hòa đã tỏ ra phẫn nộ, gọi thỏa thuận nhận tội này là một “thỏa thuận ưu ái” và là một “thỏa thuận giơ cao đánh khẽ.”
Ông Weiss đã giải quyết những lo ngại này trong một lá thư thông báo quyết định nêu trên bằng cách nói rằng cuộc điều tra về vấn đề này “đang diễn ra.”
Trong phiên điều trần, một luật sư của phía chính phủ thừa nhận rằng thực sự có một cuộc điều tra đang diễn ra về vấn đề này.
Thẩm phán Noreika trả lời, “Vậy thì tại sao chúng ta lại làm từng phần?”
Vị luật sư trả lời rằng ông ấy “không được tự do trình bày.”
Hiện tại, các thành viên Đảng Cộng Hòa tại Hạ viện đang xem xét các cáo buộc rằng ông Hunter đã nhận được “sự đối đãi ưu ái ” từ DOJ và IRS trong một cuộc điều tra kéo dài 5 năm về tội phạm liên quan đến thuế của ông.
Hai người tố cáo vốn là các điều tra viên của IRS, gồm ông Gary Shapley và ông Joseph Ziegler, đã làm chứng trước Quốc hội, tuyên thệ chịu hình phạt nếu khai man, rằng sau khi ông Joe Biden trở thành ứng cử viên giả định cho đề cử tổng thống của Đảng Dân Chủ năm 2020, DOJ đã từ chối thực hiện các bước thông thường và cần thiết để điều tra ông Hunter Biden.
Một quan chức DOJ bị cáo buộc đã viện dẫn “quan điểm của công chúng” làm lý do để không tuân theo thủ tục tiêu chuẩn trong trường hợp của ông Hunter Biden.
Đồng thời, các thành viên Đảng Cộng Hòa trong Ủy ban Giám sát Hạ viện đang điều tra các cáo buộc rằng ông Hunter Biden đã lợi dụng ảnh hưởng của cha mình để kiếm hàng triệu USD từ các công dân ngoại quốc.
Mặc dù Đảng Cộng Hòa đã nỗ lực nhằm tìm hiểu thêm về việc ông Hunter Biden đang bị điều tra chính xác vì tội gì, nhưng ông Weiss không đưa ra chi tiết cụ thể nào.
Ông Hunter Biden thừa nhận các vấn đề về ma túy
Trong phiên tòa, ông Hunter Biden cũng thừa nhận rằng trước đây ông đã từng chống chọi với chứng nghiện ma túy.
Trong quá trình thẩm vấn sơ bộ để đánh giá năng lực hầu tòa trong phiên điều trần này, Thẩm phán Noreika đã hỏi ông Hunter rằng liệu ông ấy có từng được điều trị chứng nghiện ngập mà trước giờ ai cũng biết hay không.
Ông Hunter Biden trả lời rằng ông đã tham gia các chương trình điều trị sáu lần trong 20 năm qua, với chương trình phục hồi chức năng nội trú đầu tiên của ông là vào năm 2003.
Ông Hunter tường trình rằng lần điều trị nội trú đó liên quan đến chứng nghiện rượu, và sau đó ông gặp phải các vấn đề liên quan đến ma túy. Theo một chứng cứ được trình bày tại phiên tòa, những vấn đề này bắt đầu sau khi anh trai của ông là ông Beau Biden qua đời vào năm 2015.
Ông Hunter Biden nói trong phần bình luận với vị thẩm phán này rằng chứng nghiện ngập đã hủy hoại các mối quan hệ cá nhân và công việc của ông ấy.
Ông ấy nói với thẩm phán Noreika rằng lần điều trị nội trú cuối cùng của ông ấy là vào mùa thu năm 2018, nhưng từ thời điểm đó, các chương trình ông ấy tham gia đều là các chương trình điều trị theo nhóm.
Ông ấy thừa nhận rằng sau khi từ hoàn thành việc điều trị vào năm 2018, ông đã lại quay sang sử dụng ma túy và rượu, nhưng cũng cho biết rằng ông đã vĩnh viễn ngừng sử dụng những chất gây nghiện này từ tháng 06/2019 sau khi kết hôn. Ông Hunter Biden nói rằng ông ấy “đã tỉnh táo kể từ đó.”
Thẩm phán bác bỏ yêu cầu của Đảng Cộng Hòa về một thỏa thuận khác
Lúc gần bắt đầu phiên điều trần, Thẩm phán Noreika đã từ chối một đệ trình từ Ủy ban Tài chính và Thuế vụ yêu cầu bác bỏ thỏa thuận nhận tội này dựa theo các yêu cầu của người tố cáo IRS.
Các tài liệu do Chủ tịch Jason Smith (Cộng Hòa-Missouri) đệ trình liên quan đến cáo buộc của người tố cáo về cuộc điều tra ông Hunter Biden. Ông ấy đã lập luận trong một bản góp ý thân hữu của tòa án (amicus brief) để bổ sung cho phiên điều trần rằng ông Hunter Biden đã được hưởng lợi trong quá trình điều tra của mình từ “sự can thiệp chính trị khiến người ta đặt câu hỏi về tính đúng đắn của cuộc điều tra.”
Các tài liệu được đệ trình bao gồm lời khai của ông Shapley và ông Ziegler, trong đó hai ông đã nói chi tiết về những cách mà ông Hunter Biden được cho là đã nhận được sự bảo vệ từ IRS và DOJ của chính phủ Tổng thống Biden.
Trong lời chứng của mình, ông Shapley cho biết: “Sau khi cựu phó Tổng thống Joe Biden trở thành ứng cử viên giả định cho đề cử tổng thống của Đảng Dân Chủ hồi đầu tháng 04/2020, các quan chức DOJ đã lôi kéo IRS để thực hiện các bước điều tra này.”
Trong một trường hợp, các nhà điều tra của IRS cho biết họ có thể xác thực một tin nhắn WhatsApp trong đó ông Hunter Biden yêu cầu các quan chức Trung Quốc thanh toán tiền. Trong tin nhắn này, ông Hunter Biden nhấn mạnh rằng cha của ông ấy đang ở trong phòng cùng với ông để đe dọa.
Ngoài ra, các luật sư của ông Hunter Biden được cho là đã cung cấp “thông tin quan trọng” về cuộc điều tra này.
Trong trường hợp như vậy, các luật sư của ông Biden đã được thông báo rằng IRS biết về các tài liệu được lưu trữ trong một đơn vị lưu trữ ở Bắc Virginia, giúp các luật sư có thời gian để xóa bất kỳ tài liệu nào có thể được sử dụng trong vụ kiện chống lại ông Hunter, những người tố cáo cho biết.
Trong một trường hợp khác, phụ tá Biện lý Hoa Kỳ Lesley Wolf bị cáo buộc đã từ chối ủy quyền một trát lệnh khám xét một nhà khách thuộc sở hữu của Tổng thống và được ông Hunter Biden sử dụng. Bà Wolf bị cáo buộc đã nói với các nhà điều tra rằng “không đời nào” một trát lệnh khám xét như vậy sẽ được phê chuẩn do thời điểm diễn ra cuộc bầu cử đang cận kề, với lý do “quan điểm của công chúng” là yếu tố cần cân nhắc chính.
Do các thỏa thuận được thực hiện với thẩm phán, ông Hunter Biden sẽ không bị giam giữ cho đến khi phiên điều trần của ông ấy được ấn định vào khoảng cuối tháng Tám hoặc tháng Chín.
Vân Sa biên dịch
Quý vị tham khảo bản gốc từ The Epoch Times
