Tổ chức giám sát: Quỹ hưu trí tiểu bang bất chấp các luật chống ESG khi sử dụng quyền biểu quyết của cổ đông
Tổ chức này cho biết hồ sơ bỏ phiếu tiết lộ ‘Nhà nước Ngầm’ trong các tiểu bang đỏ
Các tiểu bang theo phái bảo tồn truyền thống, vốn đang nỗ lực ngăn chặn ngân quỹ tiểu bang tham gia phong trào môi trường, xã hội, và quản trị doanh nghiệp (ESG), đang nhận ra rằng, khi nói đến các nhà quản lý ngân quỹ tiểu bang, thì quý vị không thể bắt người khác làm điều mà họ không mong muốn.
Theo một cuộc điều tra về hồ sơ bỏ phiếu của Tổ chức Trách nhiệm Giải trình Mỹ (AAF), bất chấp các luật mới đây ở các tiểu bang như Florida và Ohio cấm sử dụng ngân quỹ của thành phố cho các mục đích chính trị, các nhà quản lý ngân quỹ vẫn tiếp tục dùng quyền biểu quyết của các cổ phần thuộc sở hữu của quỹ lương hưu tiểu bang để bỏ phiếu ủng hộ nghị trình về khí hậu, công bằng chủng tộc, và quyền phá thai.
Đồng thời, AAF báo cáo rằng, các nhà quản lý lương hưu cũng đang bỏ phiếu chống lại các đề xướng của cổ đông về việc kiểm tra mức độ ảnh hưởng của Trung Quốc đối với các công ty.
“Tôi không thích thuật ngữ này, nhưng về căn bản quý vị có một nhà nước ngầm trong các chương trình lương hưu vốn không nghe theo ban lãnh đạo được bầu chọn này,” Chủ tịch AAF Tom Jones nói với The Epoch Times. Ông nói: “Ban lãnh đạo được bầu chọn đã đưa ra hướng dẫn rất rõ ràng về điều này: Liên quan đến ESG, đây là những gì chúng tôi muốn quý vị làm, đây là điều mà các cử tri của tiểu bang chúng ta đã nói rằng họ muốn,” nhưng các nhà quản lý ngân quỹ vẫn tiếp tục bỏ phiếu bằng quyền bỏ phiếu của cổ đông theo niềm tin cá nhân của họ.
Với khẩu hiệu “Florida là nơi ‘thức tỉnh’ sẽ lụi tàn,” Florida đang là một trong những tiểu bang tích cực nhất trong nỗ lực loại bỏ chính trị khỏi các khoản đầu tư của tiểu bang.
Hồi tháng 08/2022, Thống đốc tiểu bang Florida Ron DeSantis, cùng với các ủy viên của Hội đồng Quản trị Tiểu bang (SBA), đã thông qua một nghị quyết rằng các quyết định đầu tư liên quan đến ngân quỹ tiểu bang “bắt buộc chỉ được dựa trên các yếu tố tài chính, [mà] không bao gồm việc xem xét đến sự thúc đẩy về các lợi ích xã hội, chính trị, hoặc ý thức hệ.”
Hôm 02/05, ông DeSantis đã ký thành luật một dự luật cấm các quan chức tiểu bang sử dụng công quỹ để thúc đẩy các mục tiêu ESG.
Florida cũng đã thực hiện các biện pháp khác chống lại phong trào ESG, chẳng hạn như cấm các ngân hàng áp đặt điểm tín dụng xã hội cá nhân đối với khách hàng của họ.
Ông Jimmy Patronis, giám đốc tài chính của tiểu bang này, tuyên bố rằng Florida đang “nỗ lực chống lại ESG và việc chấm điểm tín dụng xã hội … Người dân Florida xứng đáng có một hệ thống ngân hàng phù hợp với họ chứ không phải một số nhà hoạt động của công ty.”
Phó Giám đốc Tài chính Frank Collins của Florida nói với The Epoch Times rằng, “Để tham gia hoạt động ngân hàng với chính phủ tiểu bang hoặc địa phương, các tổ chức tài chính sẽ phải ký xác nhận rằng họ sẽ không phân biệt đối xử với các cá nhân hoặc doanh nghiệp trên cơ sở các tiêu chuẩn ESG.”
Theo báo cáo của AAF, mặc dù vậy, hôm 18/04, SBA của Florida, cơ quan quản lý lương hưu của tiểu bang, đã bỏ phiếu ủng hộ một nghị quyết của hãng Boeing, yêu cầu kiểm toán về công bằng chủng tộc và giới tính. Hôm 04/05, SBA đã bỏ phiếu ủng hộ một cuộc kiểm toán “Đa dạng và Hòa nhập” tại công ty UPS. SBA đã bỏ phiếu ủng hộ các nghị quyết về hoạt động khí hậu tại Berkshire Hathaway hôm 06/05 và tại UPS hôm 04/05.
Tại Ohio, hôm 10/05, thượng viện tiểu bang này đã bỏ phiếu với tỷ lệ 26 phiếu thuận và 7 phiếu chống để cấm sử dụng ngân quỹ của tiểu bang cho mục đích “gây ảnh hưởng đến bất kỳ chính sách xã hội hoặc môi trường nào hoặc cố gắng gây ảnh hưởng đến việc quản lý của bất kỳ công ty nào” đối với các mục tiêu này.
Tuy nhiên, báo cáo của AAF trích dẫn các trường hợp chẳng hạn như Hệ thống Hưu trí Công chức Ohio (OPERS) đã bỏ phiếu cho một nghị quyết tại AT&T để ngăn công ty này quyên góp cho các nhà lập pháp ủng hộ sự sống; bỏ phiếu cho một nghị quyết tại Home Depot chống lại việc quyên góp cho các cơ sở của cảnh sát; bỏ phiếu cho các cuộc kiểm toán công bằng chủng tộc tại Disney và Home Depot; và bỏ phiếu cho “kiểm toán lượng phát thải ròng bằng 0” tại ExxonMobil.
Tuy nhiên, Hệ thống Hưu trí Công chức Ohio phủ nhận rằng các vấn đề chính trị là một yếu tố trong cách mà họ quản lý ngân quỹ của tiểu bang.
Ông Michael Pramik, phát ngôn viên của OPERS, nói với The Epoch Times: “OPERS không cho phép các hệ tư tưởng ảnh hưởng đến các quyết định đầu tư hoặc bỏ phiếu ủy quyền của chúng tôi.”
“Mục tiêu đầu tư của chúng tôi là tối đa hóa lợi nhuận trong một khuôn khổ rủi ro hợp lý, do đó ủng hộ sứ mệnh của hệ thống lương hưu này là cung cấp các khoản trợ cấp hưu trí an toàn cho các thành viên của chúng tôi,” ông nói. “Chúng tôi đưa ra quyết định đầu tư và bỏ phiếu ủy quyền theo chính sách đầu tư của chúng tôi.”
Chính sách đầu tư của OPERS không bao gồm ESG hay các mục tiêu chính trị khác.
Các đề xướng của cổ đông ủng hộ ESG ngày càng tăng
Một bản tin của Wall Street Journal hồi tháng 03/2023 cho biết, cho đến nay, số lượng đề xướng của cổ đông liên quan đến ESG đã tăng từ khoảng 600 trong mùa họp thường niên mùa xuân năm 2020 lên 682 trong năm nay.
Ông Jones nói: “Những gì chúng tôi chứng kiến được là cánh tả đã nắm giữ được rất nhiều vị trí lãnh đạo trong lĩnh vực tài chính.”
Tuy nhiên, khi những người theo phái bảo tồn truyền thống bắt đầu đi theo con đường tương tự, thì số lượng đề xướng của cổ đông chống lại các sáng kiến ESG đã tăng gấp 4 lần, từ dưới 20 vào năm 2020 lên 74 vào năm nay.
Mới đây, các cổ đông đang biết được chi phí của các công ty theo đuổi các nghị trình chính trị. Điều này bao gồm sự sụt giảm mạnh về giá cổ phiếu của các công ty như Target và Anheuser-Busch InBev, công ty sở hữu Bud Light, sau khi các công ty này liên kết thương hiệu của họ với các vấn đề chính trị và xã hội gây tranh cãi. Thật không may cho những người về hưu đã đầu tư vào các công ty đó, khoản lỗ trong danh mục đầu tư của họ có thể đồng nghĩa với việc họ có ít tiền hơn để nghỉ hưu.
Ngoài các vấn đề về ESG, các nghị quyết công ty mới được đưa ra để kiểm tra mức độ ảnh hưởng của Trung Quốc đối với các công ty, trong bối cảnh các sáng kiến mới đây, đặc biệt là giữa các công ty công nghệ, nhằm “tách rời” khỏi Trung Quốc vì những lo ngại về chiến lược và nhân quyền. Tuy vậy, mặc dù bỏ phiếu ủng hộ kiểm toán về công bằng chủng tộc và khí hậu, nhưng các quỹ hưu trí tiểu bang lại liên tục bỏ phiếu chống lại các cuộc kiểm toán liên quan đến Trung Quốc.
AAF đã báo cáo rằng tại cuộc họp cổ đông hôm 10/03 của Apple Inc., SBA của Florida và OPERS, cũng như các quỹ hưu trí của Pennsylvania, North Carolina, và California, đã bỏ phiếu chống lại một đề nghị báo cáo cho các cổ đông “về tính chất và mức độ mà hoạt động của công ty phụ thuộc vào, và dễ bị tổn thương trước Trung Cộng, vốn là một quốc gia vi phạm nhân quyền hàng loạt, là một mối đe dọa địa chính trị, và là một đối thủ của Hoa Kỳ.”
OPERS và FSBA đã bỏ phiếu chống lại các đề nghị tương tự của cổ đông tại Intel, Goldman Sachs, McDonald’s, Merck và Starbucks, cũng như trong nhiều trường hợp mà các nhà quản lý quỹ hưu trí ở Pennsylvania và California đã làm.
“Phong trào ESG đã liên tục làm ngơ trước những nguy cơ và rủi ro khi đầu tư vào Trung Quốc, kể cả việc thông qua các sản phẩm đầu tư thụ động dẫn vốn đầu tư của Hoa Kỳ đến các công ty Trung Quốc có liên quan đến nạn lao động cưỡng bức, các công ty trợ giúp các cuộc tấn công của chính quyền Trung Quốc độc tài vào nền dân chủ, và các công ty giúp xây dựng ngành năng lượng đốt than lịch sử của Trung Quốc,” ông Nick Iacovella, phó chủ tịch cao cấp của Liên minh vì một nước Mỹ Thịnh vượng (Coalition for a Prosperous America), nói với The Epoch Times. “Nếu như những người ủng hộ phong trào ESG này thực sự quan tâm đến những gì họ rao giảng, thì họ sẽ sử dụng phong trào này để chấm dứt đầu tư vào Trung Quốc.”
Một điểm chung của tất cả các tiểu bang này là họ đã thuê công ty Glass Lewis làm cố vấn ủy quyền của họ, để tư vấn cho họ về cách bỏ phiếu liên quan đến các đề xướng của cổ đông, và trong một số trường hợp là để bỏ phiếu thay mặt cho họ. Công ty Glass Lewis là một trong hai tổ chức ủy nhiệm lớn nhất trên thế giới; tổ chức còn lại là Dịch vụ Cổ đông Tổ chức (ISS). Cùng với nhau, các công ty này kiểm soát hơn 90% thị trường tư vấn ủy quyền.
AAF đã gọi Glass Lewis là “một trong những nhóm vận động cánh tả tích cực nhất trong lĩnh vực tài chính,” nói rằng “một cuộc kiểm tra chuyên sâu về nhân sự của Glass Lewis cho thấy họ đều nghiêng về cánh tả từ cao cấp cho đến các nhà phân tích nghiên cứu cấp dưới.”
Glass Lewis đã phúc đáp một yêu cầu bình luận của The Epoch Times bằng cách nhấn mạnh chính sách của công ty, trong đó nêu rõ rằng “Glass Lewis đánh giá tất cả các vấn đề môi trường và xã hội thông qua lăng kính về giá trị lâu dài của cổ đông. Chúng tôi tin rằng các công ty nên xem xét các yếu tố môi trường và xã hội quan trọng trong tất cả các phương diện hoạt động của họ và rằng các công ty nên công khai thông tin với các cổ đông để họ hiểu cách mà các yếu tố này được xem xét như thế nào và cách giảm thiểu rủi ro đi kèm.”
Vân Du biên dịch
Quý vị tham khảo bản gốc từ The Epoch Times
