Tòa hoãn thỏa thuận nhận tội của ông Hunter Biden sau khi thẩm phán đặt câu hỏi
WILMINGTON, Delaware — Phiên điều trần về thỏa thuận nhận tội của ông Hunter Biden hôm 26/07/2023 đã kết thúc với việc thẩm phán hoãn lại thỏa thuận này vì những phản đối về các điều khoản trong thỏa thuận. Với quyết định này của thẩm phán, ông Hunter Biden đã tuyên bố vô tội vào thời điểm hiện tại.
Ông Hunter Biden, con trai của Tổng thống Biden, đã trình diện trước thẩm phán Maryellen Noreika tại Wilmington, Delaware, về một số cáo buộc liên quan đến việc ông Hunter cố tình không đóng thuế thu nhập, và sở hữu một khẩu súng trong thời gian đang là người sử dụng trái phép chất bị kiểm soát. Những cáo buộc này tạo thành một trọng tội.
Theo thỏa thuận chuyển hướng trước khi xét xử (pretrial diversion) được đề nghị, tức là một thỏa thuận sơ bộ giữa các luật sư của ông Hunter Biden và công tố viên David Weiss, ông Hunter Biden đã đồng ý nhận tội đối với các cáo buộc về thuế để đổi lấy quyền miễn trừ đối với các tội phạm tiềm ẩn khác về thuế, súng, và ma túy, vốn có thể đã vi phạm trong khoảng thời gian từ 2014 đến năm 2019. Trong thỏa thuận này, các công tố viên đề nghị mức án quản chế.
Tuy nhiên, Thẩm phán Noreika, người được cựu Tổng thống Donald Trump bổ nhiệm và đang làm chủ tọa vụ án, đã nêu lên những lo ngại đáng kể về phạm vi và khả năng thực thi của thỏa thuận chuyển hướng này.
Các thỏa thuận chuyển hướng trước khi xét xử thường có phạm vi tương đối hẹp, cho phép một bị cáo được miễn truy tố đối với các tội được xác định là có phạm vi hẹp.
Bà bày tỏ sự bối rối của mình về tính phức tạp của các thỏa thuận đan xen này và đặt câu hỏi liệu ông Hunter Biden có đồng ý nhận tội về các cáo buộc về thuế nếu thỏa thuận chuyển hướng này không được đưa vào hay không.
Về vấn đề này, những luật sư đại diện cho ông Hunter Biden xác nhận rằng ông ấy vẫn sẽ tham gia biện hộ bất chấp mọi vấn đề thực thi có thể phát sinh sau đó.
Thỏa thuận chuyển hướng trước khi xét xử
Trong một diễn biến quan trọng trong phiên điều trần về thỏa thuận nhận tội của ông Hunter Biden, điều được tiết lộ là thỏa thuận chuyển hướng trước khi xét xử ban đầu được cho là chỉ liên quan đến cáo buộc về súng nhưng sau đó đã được thêm vào các điều khoản rộng hơn nhằm bảo vệ ông Hunter Biden khỏi khả năng bị truy tố các tội về thuế, súng, và ma túy.
Sự phức tạp của vấn đề đã dẫn đến sự nhầm lẫn trong phòng xử án, và thẩm phán đã đặt ra câu hỏi về tính hợp lệ của thỏa thuận, viện dẫn các thủ tục không đạt tiêu chuẩn trong quá trình soạn thảo và thực hiện.
Khi trình bày thỏa thuận này, luật sư của cả hai bên nêu ra rằng trách nhiệm duy nhất của thẩm phán là ký vào thỏa thuận vì thỏa thuận đã được hai bên chấp thuận. Tuy nhiên, Thẩm phán Noreika nói với các luật sư rằng làm như vậy chẳng khác gì “không xem xét cẩn thận mà vẫn cứ chấp thuận” thỏa thuận này.
Khi thẩm phán yêu cầu dẫn chứng về một tiền lệ tương tự, luật sư của cả hai phía đã không thể đưa ra tiền lệ nào, chỉ nói rằng thỏa thuận này là một thỏa thuận “song phương” phục vụ lợi ích của đôi bên.
Thẩm phán Noreika, thất vọng về sự thiếu minh bạch và băn khoăn về sự rườm rà của thỏa thuận, đã đặt câu hỏi: “Sẽ như thế nào nếu … tôi không làm theo những gì mà tất cả các vị đã quyết định là tôi sẽ làm?” Bà đã hoãn quyết định về thỏa thuận nhận tội để cho phép kiểm tra thêm các chi tiết của thỏa thuận này, cũng như xem lại thẩm quyền của mình trong việc chấp nhận hoặc bác bỏ thỏa thuận.
Ông Hunter Biden đã tuyên bố vô tội trong phiên điều trần này trong khi chờ quyết định cuối cùng của thẩm phán về thỏa thuận chuyển hướng. Thẩm phán Noreika nhấn mạnh rằng việc trì hoãn của bà không nên được hiểu là sự chấp thuận hay bác bỏ dứt khoát thỏa thuận, mà điều này cho thấy ý định của bà là xem xét cẩn thận tất cả các phương diện cũng như tác động tiềm ẩn của thỏa thuận nhận tội.
Trong số các điều kiện để không phải lãnh án tù, thẩm phán Noreika đã ra lệnh cho ông Hunter Biden cai rượu và các chất bất hợp pháp, kiểm tra ma túy ngẫu nhiên, không sở hữu súng, “tiếp tục hoặc tích cực tìm kiếm việc làm,” và thông báo tất cả các kế hoạch du lịch ra ngoại quốc.
Những nỗ lực đệ trình bằng chứng trước đây
Thỏa thuận nhận tội này được đưa ra là một phần trong cuộc điều tra của ông Weiss. Cuộc điều tra này đã chiếm lĩnh những dòng tin nổi bật trong vài tuần qua một phần do các cáo buộc từ hai người tố cáo của Sở Thuế vụ (IRS) cho rằng IRS và Bộ Tư pháp (DOJ) đã can thiệp vào cuộc điều tra ông Hunter Biden để bảo vệ gia đình ông ấy.
Cuộc điều tra con trai tổng thống đã bắt đầu hồi tháng 11/2018 và đã phát sinh từ một cuộc điều tra riêng biệt về một công ty của IRS. Trong suốt quá trình điều tra, các điều tra viên của IRS cho biết họ biết được rằng ông Hunter Biden đã nhận hàng triệu dollar từ các công dân ngoại quốc ở Romania, Trung Quốc, và Ukraine.
Tiết lộ các cáo buộc này, Chủ tịch Ủy ban Tài chính và Thuế vụ Hạ viện Jason Smith (Dân Chủ-Missouri) nói rằng ông Hunter Biden đã không báo cáo hơn 2 triệu USD thu nhập từ các nguồn ngoại quốc, một phần trong số hơn 17 triệu USD mà ông Hunter Biden được cho là đã nhận.
Nhà lập pháp này cũng đã đệ trình một bản góp ý thân hữu của tòa án (amicus brief) (pdf) hôm 25/07 lên Tòa án Địa hạt Liên bang để khuyến khích thẩm phán bác bỏ thỏa thuận mà ông Hunter Biden đã đạt được với các công tố viên.
Trong bản góp ý, ông Smith đã trích dẫn lời khai của hai điều tra viên Sở Thuế vụ. Những người tố cáo này cho rằng con trai của Tổng thống Biden đã nhận được sự ưu ái từ Bộ Tư pháp, khiến nhà lập pháp này yêu cầu thẩm phán xem xét lời khai đó khi quyết định có chấp thuận thỏa thuận nhận tội hay không.
Ông Smith nói trong bản góp ý của mình rằng ông “đã được biết bị cáo này dường như đã được hưởng lợi từ sự can thiệp chính trị. Điều này đặt ra câu hỏi về tính đúng đắn của cuộc điều tra của Văn phòng Biện lý Hoa Kỳ.”
Cuối cùng, IRS đã đề nghị ba cáo buộc đối với ông Hunter Biden: tội cố ý không đóng thuế hoặc trốn thuế, tội gian lận hoặc khai man, và tội cố ý không nộp tờ khai, cung cấp thông tin, hoặc đóng thuế.
Vân Sa biên dịch
Quý vị tham khảo bản gốc từ The Epoch Times
