BÀI VIẾT CHUYÊN SÂU: Trục trặc tuabin gió, sụt giảm dự trữ nguyên vật liệu làm gia tăng nghi ngờ về ngành công nghiệp phong năng
Sự cố gia tăng của các bộ phận tuabin gió và hậu quả tài chính sau đó đang tạo ra bầu không khí không chắc chắn xung quanh tính bền vững thực sự của ngành công nghiệp đang vận động cho năng lượng xanh này.
Siemens Energy đã thông báo hôm 22/06 rằng họ sẽ rút lại các giả định về lợi nhuận và bắt đầu một sự đánh giá kỹ thuật đối với trang trại phong năng trên bờ của Siemens Gamesa, có thể tiêu tốn hơn 1 tỷ euro (1.1 tỷ USD).
“Đây là một thất bại đáng thất vọng và cay đắng,” Giám đốc điều hành Siemens Gamesa Jochen Eickholt cho biết trong một cuộc gọi hội nghị. “Các vấn đề về chất lượng là tệ hại hơn nhiều so với những gì đã biết cho đến nay, đặc biệt là ở khu vực trên bờ.”
Các sự cố cơ khí có thể ảnh hưởng đến 15-30% số trang trại tuabin phong năng của công ty và phải mất vài năm để sửa chữa.
Một ngày sau thông báo này, cổ phiếu của Siemens Energy đã giảm hơn 37%.
Công ty cho biết họ dự kiến cũng sẽ gặp những thách thức trong việc “tăng tốc” hoạt động ngoài khơi.
Siemens Energy là công ty con của tập đoàn Siemens của Đức. Hoạt động kinh doanh về trang trại phong năng của Siemens Energy, Siemens Gamesa, là một công ty toàn cầu có trụ sở tại Tây Ban Nha chuyên xây dựng các tuabin trên bờ và ngoài khơi ở châu Âu và Hoa Kỳ.
Theo Bloomberg, Siemens Gamesa đã bắt đầu một cuộc điều tra về một tuabin bị hư hỏng tại trang trại phong năng Santo Agostinho mà công ty năng lượng Pháp Engie SA đang xây dựng ở phía đông bắc Brazil.
Việc lắp đặt — là một phần của mô hình trang trại phong năng trên bờ 5.X mới của Siemens Gamesa với các cánh quạt dài tới 262 feet (khoảng 80 mét) — đã gặp phải nhiều vấn đề về kiểm soát chất lượng và đã bị ngừng hoạt động để điều tra.
Kể từ khi Siemens Gamesa ra thông báo, một phát ngôn viên đã xác nhận với Recharge hôm 05/07 rằng một cánh quạt đã bị gãy tại trang trại phong năng Santo Agostinho.
‘Nghiêm trọng hơn tôi nghĩ có thể xảy ra’
Các hãng thông tấn và phát ngôn viên cho rằng các vấn đề về việc tăng chi phí và giảm nguồn nguyên liệu thô do đại dịch COVID và xung đột Nga-Ukraine là nguyên nhân khiến các công ty cạnh tranh gặp nhiều thách thức trong việc đáp ứng thời hạn và làm lung lay niềm tin của các nhà đầu tư.
Giám đốc điều hành của Siemens Energy, ông Christian Bruch, cho biết trong cuộc họp trực tuyến hồi tháng Sáu rằng sự tổn thất là “nghiêm trọng hơn tôi nghĩ có thể xảy ra.”
“Siemens Gamesa sẽ có những khoản thua lỗ cao trong năm nay và sẽ mất nhiều thời gian hơn để đạt được một mức lợi nhuận phù hợp,” ông Bruch nói. “Cũng phải thấy rằng chúng ta có một nhu cầu cấp bách là sửa đổi văn hóa doanh nghiệp. Có quá nhiều thứ đã bị giấu nhẹm.”
EnergyWatch đưa tin, hồi năm 2022, Siemens Gamesa đã thông báo sa thải 2,900 nhân viên và dự đoán sẽ cắt giảm thêm.
“Việc đưa ra một quyết định như vậy chưa bao giờ là dễ dàng, nhưng giờ là lúc phải thực hiện những hành động quyết đoán và cần thiết để xoay chuyển tình thế của công ty và bảo đảm một tương lai bền vững,” ông Eickholt cho biết. “Chúng ta cần xây dựng một Siemens Gamesa mạnh hơn và cạnh tranh hơn để bảo đảm vị thế của chúng ta với tư cách là một nhân tố chủ chốt trong quá trình chuyển đổi năng lượng xanh.”
‘Lãnh thổ chưa khám phá’
Ông Nicholas Green, người đứng đầu bộ phận công nghệ công nghiệp tại công ty quản lý tài sản toàn cầu AllianceBernstein, nói với CNBC rằng tốc độ mở rộng đã đẩy phong năng vào “lãnh thổ chưa khám phá” dẫn đến “một vấn đề toàn ngành.”
Ông Green nói: “Không phải Siemens Gamesa là một nhà điều hành tồi như vậy, mà thực tế là một số giao thức thông thường và thời gian sử dụng, dữ liệu vận hành được sử dụng, là tương đối hạn chế.”
Ngoài vấn đề về sự sẵn có của nguyên vật liệu, việc mở rộng nhanh chóng không chỉ tạo ra những thách thức đối với cung và cầu mà còn cả về mặt kỹ thuật.
Ông Christoph Zipf, một phát ngôn viên của WindEurope, nói với CNBC rằng 20 năm trước, một tuabin gió bình thường sẽ có công suất 1 triệu watt, trong khi ngày nay họ đang thử nghiệm ở mức 15 megawatt.
Ông Zipf viết trong tuyên bố của mình: “Điều này có nghĩa là các tuabin cũng trở nên lớn hơn, đặt ra những thách thức đối với các bộ phận (về chất lượng, vật liệu, tuổi thọ).”
Tuy nhiên, ông Zipf khẳng định rằng những vấn đề này không phải là điềm báo trước về sự sụp đổ của toàn ngành phong năng, đồng thời tuyên bố rằng “các vấn đề tại Siemens Gamesa chỉ giới hạn ở Siemens Gamesa.”
Ông Zipf cho biết: “Các sự cố tuabin lớn là hết sức hiếm với số lượng tuabin đã được lắp đặt ở châu Âu.”
Tuy nhiên, những người khác cho rằng sự cố tuabin trên thực tế xảy ra thường xuyên hơn và đang được báo cáo dưới mức thực chất.
‘Báo cáo thiếu đáng kể’
Bà Lisa Linowes, người sáng lập và giám đốc điều hành của WindAction, nói với The Epoch Times trong một tuyên bố qua thư điện tử rằng sự cố tuabin phổ biến hơn những gì công chúng được cho biết.
“Không phải tất cả các sự cố tuabin đều được báo chí đưa tin, vì vậy chúng ta không biết mức độ báo cáo thiếu là bao nhiêu. Tuy nhiên, có lý do thuyết phục để tin rằng việc báo cáo thiếu là đáng kể,” bà Linowes nói. “Đã có những tín hiệu rõ ràng từ ngành kể từ năm 2007 rằng lỗi bộ phận [và] lỗi cấu trúc không phải là riêng lẻ mà có tính hệ thống và toàn ngành.”
Bà Linowes nêu ra một bài báo của New York Times xuất bản năm 2007 về các vấn đề cơ khí của tuabin.
Sự sẵn có của các khoản trợ cấp lớn của chính phủ đã dẫn đến một cuộc đua xây dựng tuabin gió và tận dụng ngành công nghiệp đang phát triển nhanh này, dẫn đến những điểm yếu về công nghệ.
Các kỹ sư đã phàn nàn về thời gian hữu hạn để thử nghiệm nguyên mẫu, cầu vượt quá cung, và các công ty tỏ ra không quan tâm đến việc chậm lại để tạo ra công nghệ hiệu quả hơn, thay vì chỉ làm ra các thiết bị lớn hơn.
Bà Linowes cho biết: “Kể từ khi bài báo này được xuất bản, đã có một loạt vụ sụp đổ khiến các tháp bị oằn xuống hoặc các tuabin bị sập hoàn toàn.”
Bà Linowes cho biết, 16 năm trước đây, khi bài báo được xuất bản, Hoa Kỳ có khoảng 6,000 tháp đang hoạt động.
Ngày nay, bà nói, có khoảng 65,000 đến 70,000 tháp.
‘Hết thảm họa này đến thảm họa khác’
The Providence Journal đưa tin, trong chuyến thăm Trang trại Phong năng Block Island ở Rhode Island hồi cuối tháng Năm, Bộ trưởng Năng lượng Jennifer Granholm đã ca ngợi trang trại phong năng ngoài khơi đầu tiên của Mỹ quốc là một mô hình nên được noi theo trên khắp quốc gia.
“Chúng tôi muốn nhân rộng mô hình này ra lớn hơn nữa trên khắp bờ biển Đại Tây Dương, cũng như ở Thái Bình Dương và Vịnh Mexico và ở Ngũ Đại Hồ,” bà Granholm nói. “Chúng tôi muốn có thể tạo ra năng lượng sạch trên khắp Mỹ quốc.”
Tuy nhiên, Trang trại Phong năng Block Island, giống như các cơ sở lắp đặt khác, đã phải đối diện với nhiều vấn đề.
Bà Meghan Lapp là đại diện cho một công ty đánh cá thương mại ở Rhode Island và cũng làm việc trong lĩnh vực quản lý ngư nghiệp. Bà nói với The Epoch Times rằng cơ sở lắp đặt này “hiếm khi hoạt động” và thường xuyên gặp sự cố bảo trì.
“Một vài năm trước, bốn trong số năm cơ sở lắp đặt đã ngừng hoạt động trong nhiều tháng vì bị gãy do rạn nứt các cánh quạt,” bà Lapp cho biết. “Năm nay, một trong số các cơ sở lắp đặt sẽ ngừng hoạt động suốt mùa hè để sửa chữa. Hết thảm họa này đến thảm họa khác xảy ra.”
Vội vã kiếm tiền từ các khoản trợ cấp
WindAction được thành lập vào năm 2006 để điều tra ngành công nghiệp phong năng và tác động của ngành này đối với động vật hoang dã, môi trường tự nhiên, và sức khỏe con người.
Tổ chức này đã thu thập các bài báo đưa tin về các lỗi cấu trúc kể từ năm 2004.
Bà Linowes cho biết, bởi vì ngành công nghiệp này được trợ cấp thúc đẩy, nên đã có sự gấp rút trong việc dựng lên các tuabin càng nhanh càng tốt trước khi hết trợ cấp.
“Với việc thông qua Đạo luật Giảm Lạm Phát, một phần áp lực có thể giảm bớt trong tương lai, nhưng thiệt hại sẽ dồn vào các tuabin đang vận hành và mới ra mắt hiện có,” bà Linowes cho biết. “Để có được số tiền trợ cấp tối đa, các nhà sản xuất tuabin đã được thúc đẩy xây dựng các tuabin cao hơn với công suất megawatt lớn hơn và với chi phí thấp hơn. Cũng có thể có những bước tắt được thực hiện trong quy trình sản xuất và lắp dựng và sự làm việc qua loa bởi các kỹ thuật viên tại hiện trường.”
Bà nói, đúng như đã được cảnh báo vào năm 2007, kích thước ngày càng tăng của những tuabin này có thể vượt quá công suất cơ học của chúng.
“Các tuabin hiện đại trên bờ hiện nay cao hơn 600 feet với đường kính cánh quạt lớn hơn 130 mét,” bà nói. “Có rất nhiều áp lực và khi quý vị càng làm chúng cao hơn, thì khó khăn ngày càng tăng.”
Tuabin càng cao, thì việc vận hành càng không chắc chắn.
Dọc theo bờ biển Đại Tây Dương, 3,500 tuabin được đề nghị sẽ trải dài trên 2.2 triệu mẫu Anh vùng nước ven biển.
Bà Cindy Zipf, giám đốc điều hành của Clean Ocean Action, nói với The Epoch Times trong một bản tin trước đó rằng những tuabin này sẽ cao tới 1,046 feet (319 mét) — cao bằng tòa nhà Chrysler, với một cánh quạt vượt quá chiều cao của Tượng Nữ thần Tự do.
Bà Linowes cho hay, các khoản trợ cấp ở Hoa Kỳ là dành cho 10 năm đầu hoạt động của tuabin.
“Sau 10 năm, các chủ dự án và nhà đầu tư đã thu hồi vốn đầu tư và thu được lợi nhuận như mong đợi,” bà Linowes cho biết. “Dự án vì thế càng mất đi giá trị. Các tuabin trở nên cũ hơn, và chúng ta biết từ các nghiên cứu của chính phủ Hoa Kỳ rằng các tuabin cũ trở nên kém hiệu quả hơn.”
‘Có khả năng gặp nhiều thất bại hơn’
Theo báo cáo năm 2020 của Phòng thí nghiệm Berkeley, những thay đổi đột ngột về hiệu suất xảy ra sau 10 năm hoạt động đầu tiên, trùng với thời điểm các công ty phong năng của Hoa Kỳ mất khả năng đủ điều kiện nhận tín thuế sản xuất (PTC).
Các khoản tín thuế này được khởi xướng theo Đạo luật Chính sách Năng lượng năm 1992 để khuyến khích phát triển các cơ sở phong điện.
Một bài báo đăng trên tạp chí khoa học Joule (pdf) cho biết có một sự trùng hợp đáng chú ý về thời điểm giữa việc giảm hiệu suất và thời hạn đủ điều kiện nhận tín thuế sản xuất.
Báo cáo cho biết: “Sự trùng hợp này cho thấy các chiến lược bảo trì và vận hành sẽ thay đổi khi các dự án mất khả năng tiếp cận với các lợi ích về thuế đáng kể mà PTC mang lại.”
Bà Linowes cho biết thay đổi này sẽ đạt đến mức mà chi phí bảo trì không còn đáng để chi trả nữa.
“Trong năm 2019–2020, GE đã trải qua một loạt sự cố sập tuabin được báo cáo là do các nguyên nhân khác nhau gây ra,” bà Linowes cho biết trong thư điện tử của mình. “Một chi tiết duy nhất bị hư hỏng dẫn đến sự đổ sụp của nhiều tuabin sẽ gợi ý về một nguyên nhân chung trong thiết kế, sản xuất, hoặc lắp ráp vốn có thể được điều tra/giải quyết.”
Tuy nhiên, bà Linowes cho hay, nhiều vấn đề xuất phát từ nhiều điểm sai sót cho thấy có vấn đề với quy trình toàn diện, gồm cả thiết kế, sản xuất thiết bị, và không nắm bắt đầy đủ những gì cần thiết để vận hành đúng cách.
Vân Du biên dịch
Quý vị tham khảo bản gốc từ The Epoch Times
