Các tổng chưởng lý thuộc Đảng Cộng Hòa cảnh báo IRS không khai thuế trực tiếp vì ‘vi hiến’
IRS đã bắt đầu đảm nhận vai trò bên khai thuế trong mùa này, khuyến khích công dân khai trực tiếp cho cơ quan này.
Một nhóm gồm 13 tổng chưởng lý thuộc Đảng Cộng Hòa đã chỉ trích công cụ khai thuế trực tuyến miễn phí Direct File sắp ra mắt của Sở Thuế vụ (IRS), cảnh báo rằng công cụ này sẽ gây hại cho những người Mỹ có thu nhập thấp.
“Chúng tôi viết thư cho bà để phản đối những nỗ lực không cần thiết và vi hiến nhằm trao cho Sở Thuế vụ (IRS) thẩm quyền mở rộng để chuẩn bị và nộp tờ khai thuế cho tất cả những người đóng thuế,” một lá thư ngày 30/01 từ Tổng Chưởng lý gửi Bộ trưởng Ngân khố cho biết. “Quốc hội chưa bao giờ cung cấp cho Bộ Ngân khố quyền tạo ra một chương trình Khai thuế Trực tiếp (Direct File). Và vì lý do chính đáng: những người đóng thuế ở Mỹ không muốn mời con cáo theo đúng nghĩa trên mặt chữ vào chuồng gà mái. Một chương trình Khai thuế Trực tiếp cũng sẽ gây ra những hậu quả tiêu cực đối với những người nộp đơn có thu nhập thấp và tàn phá các doanh nghiệp nhỏ.”
Đầu tháng này, một quan chức IRS cho biết rằng Direct File sẽ được cung cấp rộng rãi cho những người đóng thuế đủ điều kiện bắt đầu từ giữa tháng Ba, khoảng một tháng trước thời hạn nộp hồ sơ thuế năm 2024 là ngày 15/04.
Bức thư nêu rằng có một “xung đột lợi ích rõ ràng khi IRS đóng vai trò là cả bên khai thuế, cơ quan lập hồ sơ, và kiểm toán viên,” đồng thời sự xung đột này sẽ ảnh hưởng nhiều nhất đến những người Mỹ có thu nhập thấp và dễ bị tổn thương.
Các nhà lập pháp đã trích dẫn một báo cáo năm 2022 từ Đại học Syracuse cho thấy IRS kiểm toán các gia đình nghèo nhất ở Mỹ “với tỷ lệ gấp 5 lần” so với những gia đình khác.
Họ cũng nêu một báo cáo của ProPublica nêu chi tiết rằng những người nhận Tín thuế Thu nhập Kiếm được (EITC) đã bị kiểm toán với tỷ lệ gấp đôi so với những người đóng thuế có thu nhập từ 200,000 đến 500,000 USD. EITC là khoản tín thuế được cung cấp cho những người đi làm có trẻ nhỏ có thu nhập thấp đến trung bình.
“Chương trình thí điểm Direct File sẽ giới hạn ở những người đóng thuế này, chỉ trợ giúp cho các khoản khấu trừ và tín dụng có giới hạn như EITC,” bức thư nêu rõ.
“Công chúng Mỹ có lý khi nghi ngờ IRS vì thành tích khủng khiếp của cơ quan này.” Vào năm 2021, IRS đã chỉ trả lời 2% số cuộc gọi đến đường dây trợ giúp chính thức của họ. Vào năm 2022, cơ quan này để tồn đọng 21.3 triệu tờ khai.
Các nhà lập pháp đã cảnh báo, “Nếu IRS đã không thể trả lời những cuộc gọi thường lệ nhất từ người đóng thuế Mỹ, thì Direct File sẽ chỉ làm nghiêm trọng thêm những thất bại của IRS. Và khi IRS không thể trả lời các câu hỏi thông thường của người đóng thuế Mỹ về Direct File, thì những kẻ lừa đảo sẽ rất háo hức lấp đầy khoảng trống đó.”
Ngay cả khi IRS thuê hàng ngàn nhân viên để tăng cường dịch vụ khách hàng của mình, thì những nhân viên này sẽ không thể cung cấp cùng mức độ dịch vụ và sự trợ giúp mà người đóng thuế nhận được từ các chuyên gia thuế.
Người đóng thuế chọn làm việc với những chuyên gia như vậy “bởi vì họ muốn có một người ủng hộ họ, người sẽ đại diện cho lợi ích của họ trước bộ máy quan liêu của IRS.” Hơn nữa, chương trình Direct File “đe dọa một cách không cần thiết đến sinh kế của hàng ngàn người khai thuế cho các doanh nghiệp nhỏ này.”
Trở lại tháng 05/2023, chỉ vài giờ trước khi IRS công bố chương trình thí điểm Direct File, cơ quan này thừa nhận đã từng kiểm toán những người đóng thuế gốc Phi Châu với tỷ lệ cao hơn những người Mỹ khác.
“Làm sao mà bất kỳ người Mỹ nào lại có thể tin tưởng là IRS sẽ không lạm dụng quyền lực của mình?” các nhà lập pháp đặt câu hỏi. “Nỗ lực của Bộ Ngân khố nhằm thiết lập hệ thống Direct File do IRS điều hành đã đi ngược lại thẩm quyền hiến định của Quốc hội và ý chí của người dân Mỹ bằng cách đơn phương thiết lập một chương trình chính phủ mới và trao quyền hơn nữa cho một IRS đã nhiều lần nhắm vào một nhóm người đóng thuế dễ bị tổn thương nhất.”
Họ nói: “Chúng tôi kêu gọi IRS xác định và giải quyết các nguyên nhân gốc rễ của sự phân biệt đối xử mang tính lịch sử của cơ quan này đối với những người đóng thuế có thu nhập thấp trước khi khai triển một hệ thống được thiết kế nhằm mục đích trợ giúp chính những cá nhân này.”
IRS đã không phúc đáp yêu cầu bình luận của The Epoch Times.
Các vấn đề về nhu cầu và chi phí
Bức thư của các tổng chưởng lý Đảng Cộng Hòa cũng nêu bật một số vấn đề của chương trình Direct File. “Ngay từ đầu, quá trình này đã tràn ngập những bước đi sai lầm và xuyên tạc lặp đi lặp lại mà giờ đây cần có sự giám sát.”
Khi Quốc hội thông qua Đạo luật Giảm Lạm Phát vào năm 2022, Quốc hội đã phân bổ 15 triệu USD để thực hiện một nghiên cứu từ “bên thứ ba độc lập” nhằm đánh giá tính khả thi tổng thể của một hệ thống khai thuế do IRS điều hành. Tuy nhiên, IRS đã vi phạm yêu cầu này.
Bức thư cho biết: “Trái ngược với yêu cầu đó của Quốc hội, IRS đã chọn New America — một tổ chức tư vấn thiên tả —để hoàn thành nghiên cứu mặc dù trước đây tổ chức này đã thể hiện quan điểm ủng hộ rộng rãi đối với hệ thống Direct File do IRS điều hành.”
“Không có gì ngạc nhiên, khi nghiên cứu về tính khả thi của New America có sai sót nghiêm trọng. Các nguồn thực sự độc lập nhận thấy rằng có vấn đề với cả bản thân nghiên cứu của New America [nói riêng] và hệ thống Direct File do IRS điều hành nói chung.”
Các nhà lập pháp đã trích dẫn một báo cáo tháng 10/2023 của cơ quan giám sát IRS, Tổng Thanh tra Quản lý Thuế của bộ Ngân Khố (TIGTA), trong đó tuyên bố rằng cơ quan thuế này có thể đã “phóng đại” sự quan tâm của người đóng thuế đối với Direct File.
Cuộc khảo sát người đóng thuế của IRS đã cho thấy 72% bày tỏ sự quan tâm đến công cụ Direct File. Báo cáo của TIGTA lưu ý rằng chỉ có 28% “rất quan tâm” đến công cụ này, 45% còn lại chỉ “hơi quan tâm.”
Ngoài ra, TIGTA cho biết IRS không thể cung cấp “bất kỳ tài liệu chứng minh nào để chứng minh cho ước tính chi phí của họ.” Dự báo chi phí của cơ quan thuế cho công cụ này “không thể được chứng minh” do thiếu thông tin rõ ràng về số lượng người đóng thuế sẽ sử dụng dịch vụ và chi phí dự kiến liên quan đến hỗ trợ khách hàng và phát triển sản phẩm.
Các nhà lập pháp lưu ý rằng một ước tính của nhà phát triển phần mềm Govini cho thấy chi phí của hệ thống nộp đơn miễn phí do IRS điều hành tương tự như chi phí của trang web Healthcare.gov do chính phủ điều hành, vốn tiêu tốn hơn 21.2 tỷ USD trong 11 năm hoạt động đầu tiên.
Bức thư kêu gọi IRS ngừng thực hiện thêm bất kỳ bước nào đối với Direct File cho đến khi hoàn thành một “nghiên cứu thực sự độc lập về tính khả thi theo chỉ thị của Quốc hội.”
Direct File khác với chương trình trực tuyến Khai thuế Miễn phí (Free File) hiện có của IRS. Mặc dù Free File chỉ dành cho những người đóng thuế có thu nhập hàng năm dưới 79,000 USD, công cụ Direct File được thiết kế để bất kỳ người đóng thuế nào sử dụng, bất kể mức thu nhập của họ.
Nhật Thăng biên dịch
Quý vị tham khảo bản gốc từ The Epoch Times
