Cựu TT Trump tiến vào South Carolina, với sự ủng hộ của những thành viên Đảng Cộng Hòa hàng đầu
Cựu tổng thống đang dẫn đầu trong các cuộc thăm dò và trong số các nhà lãnh đạo hàng đầu, trong khi một nghị sĩ duy nhất của Tiểu bang Palmetto đang ủng hộ bà Nikki Haley.
CHARLESTON, South Carolina — Với sự đề cử gần như chắc chắn của Đảng Cộng Hòa bất chấp thách thức lâu dài từ bà Nikki Haley, chiến dịch tranh cử của cựu Tổng thống (TT) Donald Trump đang hướng tới cuộc bầu cử sơ bộ ở South Carolina vào cuối tuần này với sự ủng hộ rộng rãi từ cấp cơ sở và giới tinh hoa trong đảng ở Tiểu bang Palmetto (tên gọi khác của tiểu bang South Carolina).
Trong cuộc bầu cử sơ bộ đầy tranh cãi của Đảng Cộng Hòa năm 2016, các quan chức dân cử hàng đầu thuộc Đảng Cộng Hòa của tiểu bang đã bất đồng về sự ủng hộ của họ.
Khi đó, Thượng nghị sĩ Lindsey Graham (Cộng Hòa-South Carolina) thì tiến cử cựu Thống đốc Florida Jeb Bush. Cựu Thống đốc Haley và Thượng nghị sĩ Tim Scott (Cộng Hòa-South Carolina) thì tiến cử Thượng nghị sĩ Marco Rubio (Cộng Hòa-Florida).
Lần này, đại đa số các chính trị gia hàng đầu của Đảng Cộng Hòa ở South Carolina đã cạnh tranh để kết giao với cựu tổng thống mà cử tri của họ yêu mến.
Các nhà lập pháp trẻ nhất đã thăng tiến về mặt chính trị nhờ sức mạnh từ sự bảo chứng của cựu tổng thống. Ở South Carolina, cũng như những nơi khác, Đảng Cộng Hòa ngày càng trở thành đảng của cựu TT Trump.
Ông Graham, ông Scott, và Thống đốc South Carolina Henry McMaster thuộc trong số những thành viên Đảng Cộng Hòa hàng đầu của South Carolina ủng hộ cựu TT Trump.
Hồi năm 2016, khi vẫn còn là phó thống đốc, ông McMaster, một người sớm ủng hộ phong trào MAGA, đã tiến cử và ủng hộ người chiến thắng trong tương lai này. Vào thời điểm đó, CNN đưa tin rằng ông Graham đã nói với một tờ báo ở Charleston, The Post and Courier, rằng ông “không biết ông Henry đang nghĩ gì.”
Cựu tổng thống, luôn nhớ về những điều như vậy, đã nói về sự ủng hộ rất sớm của ông McMaster trong chiến dịch tranh cử hồi năm 2016 và thực tế là bà Haley đã “ủng hộ người khác” trong năm đó.
“Bảy năm trước, ông Henry và [Đệ nhất Phu nhân] Peggy thật đáng kinh ngạc,” Cựu TT Trump nói tại North Charleston, South Carolina, hôm 14/02.
Dân biểu Ralph Norman (Cộng Hòa-South Carolina) là nghị sĩ Đảng Cộng Hòa South Carolina duy nhất tại Quốc hội ủng hộ bà Haley.
“Tôi không quan tâm vì tôi là người duy nhất ở đó,” ông Norman nói với The Epoch Times. “Tôi thực sự không quan tâm người ta nói gì về mình.”
Tại sao ông lại đi ngược lại xu hướng ủng hộ ông Trump?
“Tôi nghĩ cạnh tranh là điều đã xây dựng nên Mỹ quốc,” ông Norman nói.
Cuộc đua trong trường hợp này trông giống như giai đoạn cuối cùng của một cuộc đua gồm rất nhiều ứng viên giờ đã thu hẹp thành cuộc đua hai người.
Ông lập luận rằng bà Haley sẽ thực hiện các mục trong nghị trình giống như ông Trump về năng lượng, trục xuất, và nhiều thứ nữa đồng thời thu hút nhiều cử tri trẻ và độc lập hơn. Bà ấy cũng sẽ sẵn sàng tái tranh cử vào năm 2028.
Trong cuộc trò chuyện với The Epoch Times, ông Norman đã đưa ra quan điểm ủng hộ bà Haley một cách rõ ràng. Nhưng thực tế là việc ông ủng hộ bà Haley nhưng không chống ông Trump có thể nói lên thực tế chính trị tại tiểu bang này.
Điều này đúng trên hầu hết Hoa Kỳ cũng như ở riêng địa hạt của ông Norman, nơi cựu TT Trump đã giành chiến thắng với tỷ số cách biệt vào năm 2020.
Nếu các cuộc thăm dò là một dấu hiệu, thì tỷ lệ cách biệt của cựu TT Trump ở South Carolina cũng đang rất lớn. Một cuộc khảo sát do Đại học Florida Atlantic và Mainstreet Research thực hiện từ ngày 01/02 đến 08/02 cho thấy cựu TT Trump đang dẫn trước đối thủ Đảng Cộng Hòa duy nhất của mình với 42 điểm trong số cử tri sơ bộ, ở mức 65% so với 23%.
Một cuộc thăm dò khác mới đây của CBS News và YouGov cho thấy cựu TT Trump dẫn trước ít hơn nhưng vẫn khá lớn trong số những cử tri như vậy, ở mức 65% so với 30% của bà Haley. Việc bỏ phiếu sớm đã được tiến hành trước cuộc tranh cử ngày 24/02.
Những thành viên Đảng Cộng Hòa ủng hộ ông Trump đang tranh luận
Dân biểu Nancy Mace (Cộng Hòa-South Carolina), một trong sáu thành viên Đảng Cộng Hòa ở South Carolina tại Hạ viện đã tiến cử cựu TT Trump, đưa ra một giả thuyết về lý do tại sao đồng sự của bà lại gắn bó với bà Haley.
“Ông ấy là một người rất trung thành,” bà nói với The Epoch Times sau khi nói tại sự kiện của Team Trump ở Mt. Pleasant hôm 02/02.
Ông Norman và bà Haley đều là những nhà lập pháp mới đắc cử của tiểu bang South Carolina vào tháng 01/2005, một sự thật mà ông Norman đã lưu ý.
“Bà ấy đã đánh bại một người đương nhiệm 30 năm,” ông nói, ám chỉ ông Larry Koon, người từng phục vụ trước bà Haley tại Địa hạt 87 của South Carolina từ năm 1975 đến năm 2004.
Bà Mace đã chỉ trích mạnh mẽ bà Haley về vấn đề Trung Quốc trong lần xuất hiện ở Mt. Pleasant, thu hút sự chú ý đến việc China Jushi, một nhà sản xuất sợi thủy tinh, nhận đất miễn phí ở South Carolina vào năm 2016, khi bà Haley còn là thống đốc.
“Bà ấy đã trải thảm đỏ cho Trung Quốc ở South Carolina,” bà Mace nói.
Ông Norman nói với The Epoch Times rằng Trung Quốc dường như ít nguy hiểm hơn khi bà Haley tìm kiếm nguồn đầu tư từ nước này vào giữa những năm 2010.
Ông nói rằng Trung Quốc hiện là mối đe dọa thực sự của chúng ta. Họ đang “tích cực tìm cách phá hủy đất nước này.”
Dân biểu Bill Timmons (Cộng Hòa-South Carolina) là một nghị sĩ Đảng Cộng Hòa khác ở South Carolina, người đã tiến cử cựu TT Trump.
Ông nắm giữ ghế thuộc Địa hạt bầu cử Quốc hội số 4 mà trước đây là do cựu công tố viên liên bang Trey Gowdy nắm giữ. Ông Gowdy đã tiến cử ông Rubio vào năm 2016 và là người không đồng ý với tuyên bố của TT Trump hồi năm 2018 rằng FBI đã theo dõi chiến dịch tranh cử năm 2016 của vị tổng tư lệnh tương lai này.
“Giấc mơ Mỹ vẫn tồn tại và phát triển tốt đẹp khi Tổng thống Trump mãn nhiệm,” ông Timmons nói với The Epoch Times hôm 07/02.
Bà Haley và những người ủng hộ bà đã thách thức cựu TT Trump về vấn đề đối ngoại. Là một phần của một chiến dịch mua quảng cáo trị giá 6 triệu USD ở South Carolina, một quảng cáo thương mại của chiến dịch tranh cử ‘Nikki Haley for President’ cho thấy cảnh cựu tổng thống gặp TT Nga Vladimir Putin.
Người kể chuyện khẳng định rằng cựu TT Trump muốn thấy Nga dẫn đầu trong cuộc chiến Nga-Ukraine, trích dẫn các bài báo từ Politico và CNN.
Phát ngôn viên quốc gia Olivia Perez-Cubas cho chiến dịch tranh cử của bà Haley cho biết trong một tuyên bố đi kèm với việc phát hành quảng cáo rằng, “Với một thế giới đang bất ổn và một cuộc khủng hoảng trong nước, nước Mỹ không thể chấp nhận được sự hỗn loạn và các chính sách sai lầm của ông Donald Trump.”
Ông Timmons nói với The Epoch Times rằng, “Chiến tranh ở Ukraine sẽ không bao giờ xảy ra nếu ông Trump ở Tòa Bạch Ốc, và nếu ông ấy tái đắc cử, cuộc chiến sẽ kết thúc trong vòng vài ngày kể từ ngày ông ấy đắc cử.”
Trong khi chiến dịch tranh cử của bà Haley tìm cách liên kết cựu TT Trump với “sự hỗn loạn” gây rối và tiêu cực, thì ông Timmons, giống như các đồng minh khác của ông Trump, lập luận rằng một số điều khó lường nhất định đã có lợi cho ông trên vũ đài thế giới.
“Ông ấy [sẽ] nói một số điều khá kỳ lạ,” ông Timmons bắt đầu, trước khi nói rằng những nhận xét đó có nghĩa là các đối thủ và kẻ thù của Mỹ “sẽ không biết liệu điều ông ấy nói có đúng hay không — họ không biết ông ấy sẽ làm gì.”
“Tôi tin rằng Hoa Kỳ có một vai trò quan trọng trong việc lãnh đạo toàn cầu. Vai trò của lãnh đạo toàn cầu đó là kiên quyết chống lại các chính phủ toàn trị — buộc họ phải chịu trách nhiệm về việc vi phạm luật pháp và hành vi vi phạm nhân quyền quốc tế.
“Khi quý vị có dàn lãnh đạo yếu kém, thì thế giới sẽ không an toàn. Và ông Joe Biden là tổng thống yếu kém nhất mà chúng ta từng có.”
Không giống như bà Mace, người nhấn mạnh sự ngưỡng mộ của bà đối với ông Norman và gọi ông là “người Mỹ vĩ đại,” ông Timmons đã nói một cách không khoan nhượng về người đã ủng hộ đối thủ chính của ông vào năm 2024, Dân biểu tiểu bang South Carolina của Đảng Cộng Hòa, ông Adam Morgan — chủ tịch của Nhóm Kín Tự do của (Freedom Caucus) tiểu bang.
“Ông Ralph rõ ràng đang phát triển một tập quán tiến cử những ứng viên tồi,” ông Timmons nói.
Trong tin nhắn gửi tới The Epoch Times, ông Morgan trả lời rằng, “Trớ trêu thay, lập luận chính của bà Nikki ở South Carolina là bà ấy là người ngoài cuộc, người đã đối đầu với giới quyền uy trong Cơ quan lập pháp South Carolina. Sự thật là Nhóm Kín Tự do của South Carolina là bộ mặt của phong trào chống giới quyền uy và bảo tồn truyền thống ở South Carolina, và chúng tôi biết bà Nikki không phải là một người trong chúng tôi.”
Ông nêu ra rằng phần lớn nhóm họp kín của ông đã tiến cử cựu TT Trump, nhưng bà Haley thiếu sự ủng hộ từ những người thuộc phái bảo tồn truyền thống hơn của Đảng Cộng Hòa tại các tiểu bang.
Ông Morgan đã trả lời câu châm biếm “ứng cử viên tồi” của ông Timmons, nêu ra rằng ông Timmons đã quyên góp cho chiến dịch tranh cử tổng thống năm 2016 của ông Graham vào năm 2015, như tiết lộ của Ủy ban Bầu cử Liên bang cho thấy.
Ông Timmons cũng quyên góp hàng ngàn USD cho chiến dịch tranh cử của ông Rubio, đặc biệt là vào cuối năm đó, trước khi trao 500 USD cho chiến dịch tranh cử của ông Trump vào cuối tháng 08/2016.
“Ông ấy còn gọi những người biểu tình ngày 06/01 là ‘những kẻ nổi dậy’ và ‘những kẻ khủng bố nội địa,’ đưa ra lập luận Không Bao Giờ Chọn Trump (Never Trump) để loại Tổng thống khỏi cuộc bỏ phiếu,” ông Morgan viết.
Ông đã cung cấp tuyên bố vào ngày 08/02/2021 của ông Timmons.
“Bất cứ ai đồng lõa với những hành động khủng bố nội địa này đều phải bị truy tố ở mức cao nhất của pháp luật. Hành động nổi dậy này không thể không bị trừng phạt,” vị nghị sĩ cho biết trong tuyên bố đó.
Ngược lại, ông Morgan mô tả ông Norman, người ủng hộ bà Haley, theo nghĩa tích cực, gọi ông là một “người bảo tồn truyền thống có nguyên tắc.”
Cuộc vận động tranh cử của bà Haley tiếp tục
Bất chấp sự phản đối rộng rãi từ chính đảng của bà ở South Carolina, bà Haley vẫn tiếp tục vận động tranh cử trên khắp Tiểu bang Palmetto. Bà đã tổ chức các sự kiện vào ngày 12/02 và ngày 13/02 tại Laurens, Elgin, và Summerville, cùng các địa phương khác.
Cuộc bầu cử sơ bộ mở và việc không ghi danh đảng phái ở South Carolina tạo thêm cơ hội cho Đảng Dân Chủ và những người độc lập theo khuynh hướng thiên tả ủng hộ bà chống lại cựu TT Trump. Trong cuộc bầu cử sơ bộ ở New Hampshire, cũng tương đối mở, 70% phiếu bầu của bà đến từ những cử tri không ghi danh Đảng Cộng Hòa.
Nhưng Chủ tịch Ủy ban Quốc gia Đảng Dân Chủ Jaime Harrison đã tuyên bố rằng “Đảng Dân Chủ South Carolina sẽ không bỏ phiếu cho” cựu thống đốc.
Tuy nhiên, ngay cả cuộc bỏ phiếu kém nhất dành cho bà Haley cũng cho thấy sự ủng hộ của bà ở mức hai con số từ các cử tri sơ bộ của Đảng Cộng Hòa. Một số cử tri của Đảng Cộng Hòa ở Tiểu bang Palmetto vẫn trung thành với cựu thống đốc của họ — hoặc đặc biệt phản đối ý tưởng chọn lại cựu TT Trump.
Những người ủng hộ mạnh mẽ nhất của bà Haley bao gồm ông Timothy và bà Amy Dillinger, một cặp vợ chồng đã chào đón những người tham dự trước bài diễn văn của bà Haley tại New Realm Brewing Co. ở Charleston hôm 04/02. Họ tình nguyện tham gia một số sự kiện của bà Haley.
“Tôi đã bỏ phiếu cho [ông Trump] hai lần, và không bao giờ bầu nữa,” ông Dillinger, một giáo viên đã về hưu, nói với The Epoch Times. “Giống như, xin lỗi, quý vị đã đánh mất sự ủng hộ của tôi khi quý vị bắt đầu nói xấu mọi người.”
Bà Dillinger, cho biết bà đã làm việc cho Estée Lauder trong nhiều năm, nói với The Epoch Times rằng các sự kiện này khiến bà cảm thấy khó khăn vì một khuyết tật về thể chất của bà. Ngày hôm sau luôn khó khăn.
“Khi làm việc cho bà Nikki Haley, tôi phải trả giá bằng mồ hôi và nước mắt,” bà nói.
Bà Dillinger nhấn mạnh nỗi đau đó là xứng đáng: “Tôi rất nồng nhiệt với những gì bà ấy đại diện.”
Tuy nhiên, ngay cả khi các cuộc tập hợp của bà Haley lấp đầy các nhà hàng và địa điểm có quy mô tương tự, quan điểm của những người tham dự các sự kiện lớn của cựu TT Trump ở South Carolina có thể gần với tiêu chuẩn của các cử tri sơ bộ của Đảng Cộng Hòa South Carolina hơn.
“Tôi nghĩ bà Nikki Haley rất tốt, nhưng bà ấy phải đợi đến lượt mình,” ông Rod Smith, một người tham dự cuộc vận động tranh cử của cựu TT Trump ở Conway, nói với The Epoch Times.
Bản tin có sự đóng góp của Joseph Lord
Nguyễn Lê biên dịch
Quý vị tham khảo bản gốc từ The Epoch Times
