ĐỘC QUYỀN: Hàng chục nón bảo hiểm chống bạo động của Cảnh sát Điện Capitol đã bị tịch thu ngay trước vụ xâm nhập ngày 06/01
Một cựu trung úy USCP nói với The Epoch Times rằng vài ngày trước khi bạo lực bùng phát tại Điện Capitol Hoa Kỳ hôm 06/01/2021, một đội trưởng Cảnh sát Điện Capitol Hoa Kỳ (USCP) đã ra lệnh tịch thu hàng chục nón bảo hiểm chống bạo động của các cảnh sát mà Cảnh sát trưởng Điện Capitol Steven Sund không hề hay biết.
Cựu Cảnh sát Điện Capitol, Trung úy Tarik K. Johnson, cho biết ông đã được người giám sát trực tiếp của mình, Đại úy Ben Smith, ra lệnh thu thập “20 đến 30” nón bảo hiểm. Ông Johnson cho biết không có lời giải thích nào cho mệnh lệnh này, nhưng ông cho là rằng thiết bị này đã quá hạn sử dụng.
Ông Johnson cho biết việc thu thập được thực hiện trong vòng hai tuần trước ngày 06/01/2021, rất có thể là vào tuần từ ngày 28/12/2020 đến ngày 01/01/2021.
“Bấy giờ, họ có nói với tôi rằng những chiếc nón bảo hiểm này đã hết hạn sử dụng không? Không ai nói với tôi rằng những chiếc nón đó đã hết hạn,” ông Johnson cho biết trong một cuộc phỏng vấn với The Epoch Times. “Nhưng nếu đó là những chiếc nón bảo hiểm hết sức tốt, tại sao chúng ta lại phải lấy đi?”
Ông Johnson cho biết rằng sau khi nhận được danh sách các cảnh sát từ ông Smith, ông đã yêu cầu các trung sĩ thông báo việc thu thập nón bảo hiểm khi điểm danh. Ông nói rằng các cảnh sát đã mang nón bảo hiểm của họ đến văn phòng của ông.
Ông Johnson cho biết lần đầu tiên ông báo cáo việc tịch thu nón bảo hiểm với văn phòng của Thượng nghị sĩ Patrick Leahy (Dân Chủ-Vermont) trong một cuộc họp ngày 11/01/2021.
Ông Johnson nói rằng ông đã phụng sự trong đội bảo vệ Cảnh sát Điện Capitol cho ông Leahy trong hơn hai năm. Ông Leahy đã thôi việc tại Thượng viện Hoa Kỳ hồi tháng Một sau gần 50 năm làm việc.
Ông Johnson cho biết một ngày sau khi ông gặp ông J.P. Dowd, chánh văn phòng của ông Leahy, ông nhận được thông báo đình chỉ từ Cảnh sát Điện Capitol. The Epoch Times đã liên lạc với ông Dowd về cuộc gặp này, nhưng không nhận được phúc đáp vào thời điểm phát hành bản tin này.
Gần đây hơn, ông Johnson đã báo cáo vấn đề nón bảo hiểm với Ủy ban Hành chính Hạ viện do Đảng Cộng Hòa kiểm soát, cơ quan giám sát cảnh sát Điện Capitol. Ông cho biết rằng nhân viên của ủy ban này đã yêu cầu ông một cuộc họp để thảo luận về các vấn đề về ngày 06/01. Cuộc họp này có thể diễn ra trong vài ngày tới.
Một nhân viên của Ủy ban Hành chính Hạ viện mà The Epoch Times liên lạc đã từ chối bình luận về vấn đề nón bảo hiểm hoặc lời khai dự kiến của ông Johnson.
The Epoch Times đã liên lạc với Cảnh sát trưởng Điện Capitol J. Thomas Manger và Giám đốc Truyền thông USCP Tim Barber để đề nghị bình luận về các cáo buộc của ông Johnson, nhưng họ đã không phúc đáp vào thời điểm phát hành bản tin này.
‘Tại sao lại khẩn cấp?’
Ông Johnson và ông Sund cho biết tiến trình thích hợp sẽ là Bộ phận Quản lý Tài sản của USCP sẽ giải quyết việc thu gom thiết bị cũ và cấp nón bảo hiểm mới.
“Tôi không kiểm kê tài sản,” ông Johnson nói. “Vì vậy, ngay cả khi họ giao nón bảo hiểm cho tôi, tôi cũng không có quy định nào để đưa cho họ một biên nhận nào vì chúng tôi chưa bao giờ làm điều đó. Tôi chưa bao giờ thấy điều đó được thực hiện. Tôi đã ở đó nhiều năm, và chưa bao giờ phải đội nón bảo hiểm.”
Ông Sund, người đã bị buộc phải từ chức cảnh sát trưởng vào ngày 07/01/2021, cho biết ông chắc hẳn sẽ không ban hành một lệnh tịch thu nào — đặc biệt là khi gần đến một cuộc biểu tình lớn dự kiến diễn ra tại khuôn viên National Mall và Điện Capitol.
“Ông TK [Johnson] đưa ra vấn đề này là lần đầu tiên tôi nghe nói về việc họ thu hồi nón bảo hiểm,” ông Sund nói với The Epoch Times.
“Những chiếc nón bảo hiểm này có thể đã hết hạn từ một năm đến hai năm trước,” ông Sund nói. “Vậy tại sao bây giờ lại thu hồi khẩn cấp? Đó là những gì tôi không biết. Tôi thật sự không biết khi nào những chiếc nón này hết hạn, nếu, thực sự, là hết hạn.”
Ông Sund cho biết vào mùa thu năm 2020, ông đã nhận được một khoản ngân sách trị giá 320,000 USD để mua nón bảo hiểm. Mục tiêu là mọi cảnh sát đã tuyên thệ đều được bảo vệ đầu. Ông nói, sự chậm trễ của chuỗi cung ứng do COVID-19 đã cản trở việc thực hiện đơn hàng của USCP.
Nón bảo hiểm chống bạo động được thiết kế để bảo vệ các cảnh sát khỏi các tác động trực tiếp từ những vật thể như gậy bóng chày hoặc thanh ống, và các vật thể có thể được ném như đá, gạch, hoặc chai nước. Tấm chắn mặt lật xuống cũng nhằm mục đích bảo vệ khỏi các hóa chất như hơi cay.
Ông Sund cho biết Bộ phận Quản lý Tài sản đã bảo đảm giao 104 nón bảo hiểm vào ngày 04/01/2021. Những chiếc nón bảo hiểm đó dành cho các cảnh sát không thuộc Đơn vị Gây rối Dân sự (CDU).
“Tôi đã cố gắng để có được nón bảo hiểm và phân phát đi,” ông Sund nói. “Nghe ông TK [Johnson] nói rằng họ đang thu hồi nón bảo hiểm và không thực hiện việc [trao đổi] một đổi một, điều đó rất đáng lo ngại.”
“Nếu họ lo ngại về việc nón bảo hiểm hết hạn sử dụng, vậy tại sao lại phải lo lắng ngay lúc đó, ngay trước ngày 06/01?” ông Sund nói. “Nón bảo hiểm hết hạn từ bao giờ? Chúng đã hết hạn một năm trước? Tại sao lại đột nhiên khẩn cấp, vội vã thu hồi?
Các bức ảnh và video từ khuôn viên của Điện Capitol vào ngày 06/01 cho thấy hàng chục cảnh sát Điện Capitol bên ngoài tòa nhà đã đội nón bóng chày USCP hoặc nón đan mùa đông. Một số cảnh sát đã làm việc tại các hàng rào chắn của cảnh sát nơi bạo lực bùng phát.
Các video cho thấy hầu hết các cảnh sát USCP bảo vệ Cửa Columbus ở phía đông của Điện Capitol đều không đội nón bảo hiểm hoặc mang tấm che mặt. Những kẻ quá kích đã tấn công cảnh sát Điện Capitol bằng bình xịt hơi cay và đạn trước khi đám đông tiến vào cổng Columbus dẫn đến Mái vòm Rotunda.
‘Nón của tôi cũng bị lấy đi’
Chủ tịch Ủy ban Lao động Cảnh sát Điện Capitol cho biết ông đã tiết lộ các thiết bị an toàn bị tịch thu nhiều tháng trước ngày 06/01 và rất lâu trước khi ông Johnson được lệnh thu hồi nón bảo hiểm chống bạo động.
“Các cảnh sát USCP đã bị tịch thu nón bảo hiểm và mặt nạ phòng độc từ trước ngày 06/01,” ông Gus Papathanasiou nói với The Epoch Times trong một thư điện tử. “Tôi biết việc này, vì nón của tôi cũng đã bị tịch thu.”
Ông Papathanasiou cho biết ông đã giải quyết vấn đề tịch thu thiết bị và thiếu thiết bị thay thế với ông Sund vào mùa hè năm 2020. Ông cho biết những lo ngại đã được nêu ra qua thư điện tử và trong các cuộc gặp trực tiếp với ông Sund và các nhân viên hàng đầu của USCP.
“Chúng tôi đã tranh luận với họ trong các cuộc họp chính thức về lý do tại sao họ lấy nón bảo hiểm/mặt nạ phòng độc của chúng tôi mà không có đồ thay thế và để lại cho chúng tôi nón bóng chày và khẩu trang y tế,” ông Papathanasiou nói.
Ông Sund cho biết ông không nhớ đã thảo luận về nón bảo hiểm với các quan chức của nghiệp đoàn. Ông nói rằng hồi năm 2017 khi còn là phó cảnh sát trưởng ông đã bắt đầu yêu cầu có thêm nón bảo hiểm và có thể đặt hàng số lượng lớn vào tháng Chín hoặc tháng Mười năm 2020 sau khi được bổ nhiệm làm cảnh sát trưởng.
Ký giả Steve Baker, người đã viết nhiều về cảnh sát Điện Capitol sau sự kiện ngày 06/01, cho biết một trong những nguồn tin USCP của ông đã chú ý đến tình hình nón bảo hiểm ngay từ ngày 06/01.
“Một trong những điều đầu tiên tôi nhận thấy khi đến chiến tuyến này là có rất nhiều cảnh sát mặc đồng phục của chúng tôi không đội nón bảo hiểm,” viên cảnh sát [cung cấp thông tin], thuộc trung đội Đơn vị Gây rối Dân sự (CDU) ngày 06/01, cho biết. “Tôi chỉ phỏng đoán là họ không có thời gian để đến tủ đựng đồ và lấy nón bảo hiểm. Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng họ không có nón bảo hiểm.”
Vị cảnh sát CDU này nói với ông Baker rằng trung đội của ông đã được trang bị đầy đủ vào ngày 06/01, nhưng những chiếc nón bảo hiểm mới mà họ nhận một tháng trước đó có các vấn đề nghiêm trọng.
“Mọi thứ đều được ghi chép lại. Tôi đã nhận được trao đổi một-đổi-một tại tòa nhà quản lý tài sản,” vị cảnh sát này nói với ông Baker. “Vấn đề duy nhất là những nón bảo hiểm mới rất là [từ tục tĩu]. Then cài nón không vừa vặn, và các chốt để gắn các thiết bị bổ sung như hộp khí và tấm chắn mặt đều rất tệ. Tôi đã phải đổi hai lần trước khi có được một chiếc nón hoạt động bình thường.”
Tiết lộ về việc tịch thu nón bảo hiểm của ông Johnson chỉ là tranh cãi mới nhất về sự kiện ngày 06/01 xung quanh USCP. Hồi tháng 01/2023, ông Johnson nói với The Epoch Times rằng ông đã nhiều lần xin phép sơ tán Thượng viện Hoa Kỳ qua đài liên lạc vô tuyến của cảnh sát ngay trước 2 giờ 30 phút chiều ngày 06/01.
Âm thanh của các đài vô tuyến của USCP cho thấy ông Johnson không nhận được hồi đáp nào từ các chỉ huy. Ông đã tiến hành sơ tán [Thượng viện] và sau đó tổ chức sơ tán Hạ viện.
The Epoch Times đã xem một video an ninh chưa được công bố trước đây cho thấy một đám đông người biểu tình đang di chuyển dọc theo một hành lang gần đó về phía Thượng viện khi các thượng nghị sĩ và nhân viên vội vã xuống cầu thang từ Phòng Thượng viện để xuống đường hầm.
Video an ninh cho thấy thời gian sơ tán chỉ còn vài giây trước khi những người biểu tình đến. Ông Johnson cho biết ông lo lắng bởi bất kỳ sự chậm trễ nào nữa có nghĩa là các thượng nghị sĩ sẽ bị mắc kẹt trong phòng Thượng viện.
Ông Johnson quy trách nhiệm cho sự im lặng trên đài vô tuyến từ Trung tâm Chỉ huy USCP cho bà Yogananda Pittman, lúc đó là phụ tá cảnh sát trưởng và sau này là cảnh sát trưởng lâm thời.
Trong những tuần mới đây, ông Johnson đã vận động trên mạng xã hội để Quốc hội triệu tập bà Pittman thẩm vấn về vụ sơ tán các nhà lập pháp đó, việc mất liên lạc vô tuyến vào ngày 06/01, và các vấn đề khác.
Bà Pittman bắt đầu công việc mới ở vị trí cảnh sát trưởng tại Đại học California-Berkeley vào ngày 01/02/2023. Là một phần của thỏa thuận mà bà đã thương lượng với Cảnh sát trưởng Manger, bà Pittman được nghỉ phép không lương để bà có thể đủ điều kiện nhận lương hưu vào tháng Sáu.
Một báo cáo của Thượng viện Hoa Kỳ cho rằng việc thiếu đồ bảo hộ là một trong những thất bại lớn khiến các cảnh sát gặp rủi ro vào ngày 06/01. Ban lãnh đạo Cảnh sát Điện Capitol “đã không cung cấp thiết bị bảo vệ hoặc đào tạo hiệu quả cho các cảnh sát tuyến đầu,” báo cáo cho biết.
Báo cáo này còn cho biết chỉ có bốn trong số bảy trung đội của Đơn vị Gây rối Dân sự được kích hoạt vào ngày 06/01/2020 được trang bị nón bảo hiểm, áo giáp nhựa cứng, và khiên.
“Nhiều cảnh sát USCP khác đã chiến đấu để bảo vệ Điện Capitol đã phải làm như vậy trong bộ đồng phục thường nhật của họ,” báo cáo này viết.
Báo cáo cho biết, thông tin liên lạc vào ngày 06/01 là “hỗn loạn, rời rạc, mà theo nhiều cảnh sát tiền tuyến là không tồn tại.” Một cảnh sát USCP được trích dẫn trong báo cáo cho biết: “Chúng tôi phải tự lực. Hoàn toàn phải tự lực.”
Một báo cáo hồi tháng 12/2022 của Đảng Cộng Hòa tại Hạ viện cho biết một cảnh sát Cảnh sát Điện Capitol có thiết bị an toàn mà đã hơn một thập niên rồi, trong khi những người khác buộc phải nhường thiết bị cho những người mới tuyển dụng mà không được cấp thiết bị thay thế.
Nguyễn Lê biên dịch
Quý vị thám khảo bản gốc từ The Epoch Times
