Hoa Kỳ: ‘Người trốn thoát’, cuộc khủng hoảng biên giới bị che giấu
‘Chúng tôi vừa ở giữa bầy sói,’ chủ trang trại Texas bày tỏ
QUẬN KINNEY, Texas — Không ai biết họ là ai, họ đến từ đâu, hoặc sẽ đi đâu. Tuy nhiên, có hàng triệu người trong số đó đang hiện diện tại Hoa Kỳ.
Người ta xem họ là “những người trốn thoát” (gotaways) — là những người nhập cư bất hợp pháp trốn tránh Lực lượng Tuần tra Biên giới Hoa Kỳ và cơ quan chấp pháp bằng mọi giá và đích đến là ở khắp Hoa Kỳ.
Kể từ tháng 01/2021, Lực lượng Tuần tra Biên giới đã ghi nhận có ít nhất 1.7 triệu người trốn thoát được báo cáo ở biên giới phía nam. Nhân viên tuần tra không có cách nào để biết có bao nhiêu người mà họ không thể phát hiện được — thông qua camera, dấu vết hay trực tiếp chạm trán.
“Quý vị có thể dè dặt giả định rằng bất kỳ ai đã nỗ lực hết sức để tránh Lực lượng Tuần tra Biên giới Hoa Kỳ đều không phải là người xin tị nạn như đã định,” cựu chỉ huy Lực lượng Tuần tra Biên giới Rodney Scott nói với The Epoch Times. Ông Scott đã phục vụ dưới thời chính phủ ông Trump và trong tám tháng đầu tiên của chính phủ ông Biden.
Công chúng Mỹ đã quá quen với việc chứng kiến hình ảnh những nhóm người, trong đó có các gia đình, vượt biên trái phép và tự nộp mình cho Lực lượng Tuần tra. Kể từ đầu năm 2021, các đặc vụ biên giới đã tóm được hơn 6.7 triệu người trong số này. Những công dân này hầu hết được gọi là những người xin tị nạn — và, cho dù họ có thực sự xin tị nạn hay đủ điều kiện để tị nạn hay không thì họ thường được thả vào Hoa Kỳ.
“Các băng đảng tổ chức đưa người xin tị nạn qua biên giới, họ áp đảo Lực lượng Tuần tra, về cơ bản là lôi kéo tất cả nguồn lực của họ,” ông Scott nói: “Họ cử mấy gã đi do thám từng phần của đường biên giới, họ tìm kiếm những khu vực nào hiện đang bị bỏ trống. Và rồi đó là nơi mà họ sẽ đẩy những người không muốn tự nộp mình [để đi qua đó]. Những người đó có thể là những kẻ khủng bố, những tên tội phạm, những người đã bị trục xuất trước đó, mối đe dọa thực sự đối với Hoa Kỳ.
“Giờ đây, có đến hàng trăm dặm biên giới mà chúng ta nói đến là hoàn toàn bị mất kiểm soát vì Lực lượng Tuần tra Biên giới đã quá tải với việc giải quyết những ‘người xin tị nạn’ này.
Các quận nhỏ ở vùng hẻo lánh phía tây nam Texas đã trở thành đại lộ thênh thang cho những người trốn thoát — cả bộ hành và bằng xe hơi — những kẻ đang cố vượt qua các trạm kiểm soát của Lực lượng Tuần tra Biên giới được thiết lập trên các đường cao tốc chính cách biên giới tới 60 dặm (khoảng 96.5 km). Trong hầu hết các trường hợp, nếu một người trốn thoát có thể vượt qua các trạm kiểm soát đó, thì họ sẽ không bị cơ quan chấp pháp bắt giữ.
‘Tất cả đều có thể ngăn ngừa’
Quận Kinney của Texas chỉ có chung 16 dặm (khoảng 25.7 km) biên giới với Mexico, nhưng quận này lại nằm ở vị trí có thể trở thành con đường chính tương đối an toàn cho những người nhập cư bất hợp pháp đến San Antonio trước khi đi đến được điểm đến cuối cùng của họ.
Cảnh sát trưởng Quận Kinney Brad Coe nói rằng vài năm trước, cứ mỗi tháng, các cảnh sát của ông bắt được một hoặc hai xe vận chuyển lậu người nhập cư bất hợp pháp. Giờ đây, ông lại đang chạm mức cao nhất là 95 lượt xe mỗi tháng. Hàng ngàn người khác bộ hành qua trang trại địa phương để tránh bị bắt giữ.
“Chúng tôi sẽ làm những gì có thể để ngăn chặn những người này. Ý tôi là, vấn đề A, việc này là trái pháp luật. Vấn đề B, với lương tâm trong sạch, tôi không thể chỉ ngồi yên mà không làm gì trong khi những người này tiến vào Thành phố Oklahoma hoặc Thành phố Kansas hoặc Detroit, hoặc bất cứ nơi nào, và phạm một số loại tội ác ghê tởm,” ông Coe nói với The Epoch Times .
“Có thể không phải hôm nay, có thể không phải ngày mai, nhưng ở một nơi nào đó trên đường phố, nếu ai đó cưỡng gian và sát hại một người nào đó, và chúng tôi phát hiện ra rằng họ đã vượt được qua đây dưới sự giám sát của tôi — điều đó là không thể chấp nhận được.”
Trước khi trở thành cảnh sát trưởng vào năm 2017, ông Coe là một nhân viên Tuần tra Biên giới được 31 năm, làm việc tại Brackettville, thành phố chính của Quận Kinney với khoảng 1,800 dân. Là cảnh sát trưởng, ông đã giám sát những tác động của tình trạng nhập cư bất hợp pháp gia tăng mạnh mẽ nhất trong đời mình.
“Tất nhiên, với mỗi chính phủ, mỗi khi có một cuộc bầu cử tổng thống, chúng ta đều chứng kiến tình trạng nhập cư bất hợp pháp gia tăng, bởi vì người ta luôn mơ sẽ có một đợt ân xá toàn diện,” ông nói. “Hiện ông Biden đang tại nhiệm, như chúng ta đang chứng kiến … điều mà tôi chưa từng thấy trong 37 năm qua. Và chúng ta sẽ phải trả giá cho những gì đang diễn ra ngay bây giờ.”
Trong chiến dịch tranh cử tổng thống năm 2020 của mình, ứng cử viên Joe Biden cho biết ông ủng hộ dịch vụ chăm sóc sức khỏe miễn phí cho những người nhập cư bất hợp pháp, ân xá toàn bộ cho những người nhập cư bất hợp pháp đã ở Hoa Kỳ, và nới lỏng việc trục xuất.
“Trên thực tế, tôi muốn bảo đảm rằng chúng ta sẽ đưa ngay tất cả những người đang xin tị nạn đến biên giới. Họ xứng đáng được lắng nghe. Chúng ta là như vậy. Là một quốc gia, chúng ta nói rằng, ‘Nếu quý vị muốn đào thoát và quý vị đang trốn chạy khỏi sự áp bức, thì quý vị nên đến,’” ông Biden nói trong một cuộc tranh luận của Đảng Dân Chủ vào tháng 09/2019.
Vào ngày đầu tiên nhậm chức, ông đã tạm dừng việc xây dựng bức tường biên giới, đảo ngược lệnh cấm đi lại từ các quốc gia dễ bị khủng bố, đình chỉ trục xuất những người nhập cư bất hợp pháp, ngừng đưa những người nhập cư bất hợp pháp vào chương trình “Ở lại Mexico,” tăng cường chương trình DACA cho trẻ em được đưa đến bất hợp pháp, và đề ra một gói dự luật về nhập cư mở rộng cho Quốc hội, gồm việc ân xá cho hàng triệu người nhập cư bất hợp pháp.
Ông Coe cho biết những kẻ trốn thoát trả tiền để được vận chuyển lậu qua quận của ông không phải là những người xin tị nạn.
“Họ khác xa những người xin tị nạn. Chúng tôi đang làm từng chút một. Chúng tôi đang truy bắt những kẻ tội phạm tình dục, những kẻ sát nhân, những người đã bị trục xuất vì nhiều tội ác ghê tởm khác,” ông nói.
Trong một lần dừng chân tại cơ quan chấp pháp trong quận này, The Epoch Times đã chứng kiến một cặp vợ chồng từ Oklahoma vận chuyển sáu người nhập cư bất hợp pháp từ biên giới về phía San Antonio. Sau đó, người ta phát hiện ra rằng một trong những người đàn ông, đến từ Colombia, đang bị truy nã ở Hoa Kỳ vì là tội phạm tình dục trẻ em.
Trong cùng một khu vực biên giới, hồi đầu năm, chỉ trong khoảng 48 giờ, các nhân viên Tuần tra Biên giới đã bắt giữ ba kẻ lạm dụng tình dục trẻ em. Một người đàn ông gốc Salvador bị kết tội cưỡng gian trẻ em ở tiểu bang Washington, một người đàn ông Mexico khác bị kết tội có hành vi dâm ô với một đứa trẻ ở Florida, và người thứ ba là một người đàn ông Salvador bị kết tội giao cấu bất hợp pháp với một đứa trẻ ở Utah, theo một bài đăng trên Twitter của chỉ huy Lực lượng Tuần tra tại khu vực Del Rio.
Mới đây, tại Texas, một người nhập cư bất hợp pháp bị cáo buộc đã nổ súng sát hại 5 người hàng xóm của mình. Theo các quan chức Hoa Kỳ, nghi phạm là ông Francisco Oropeza, một công dân Mexico, người từng bị trục xuất bốn lần.
Biện lý Quận Kinney Brent Smith cho biết quận của ông đang làm những gì có thể để truy tố những người nhập cư bất hợp pháp vì vi phạm luật tiểu bang.
“Một điều rất đáng chú ý về tội phạm biên giới, và những vụ thiệt mạng liên quan đến biên giới là tình trạng này đều có thể ngăn chặn được,” ông Smith nói với The Epoch Times.
“Nếu chúng ta có một biên giới an toàn, thì mỗi … người ngoại quốc bất hợp pháp sát hại ai đó — điều đó có thể đã được ngăn chặn [bởi vì] họ đã không ở đây ngay từ đầu.”
Hồi tháng 04/2021, ông Smith đã soạn thảo một tuyên bố về tình trạng thảm họa cho Quận Kinney. Điều đó đã truyền cảm hứng cho hàng chục quận khác của Texas làm theo, và đến cuối tháng Năm, Thống đốc Texas Greg Abbott đã tuyên bố tình trạng thảm họa và phát động Chiến dịch Ngôi sao Cô độc (Operation Lone Star) — một cách để các quận nhỏ có được các nguồn lực cần thiết nhằm tăng cường khả năng ứng phó của họ trước cuộc khủng hoảng biên giới này.
Ông Smith đã dựa vào các nguồn lực của Chiến dịch Ngôi sao Cô độc để tăng cường khả năng truy tố của mình. Trước năm 2021, văn phòng của ông từng giải quyết từ 4 đến 5 vụ mỗi tháng.
“Mọi vấn đề mà chúng tôi gặp phải đều liên quan đến số lượng lớn. Một trường hợp xâm phạm hình sự là khá đơn giản. Quý vị có hiện diện ở địa phận đó không? Có hay không? Quý vị có được phép ở đó không? Có hay không? Nhưng khi quý vị có tới 5,000 người, thì đột nhiên, mọi thứ trở nên phức tạp,” ông nói.
Kể từ tháng 08/2021, văn phòng của ông Smith đã truy tố hơn 5,000 người vì phạm các khinh tội trong quận này, trong đó có tội xâm phạm và trốn tránh bị bắt. Ngoại trừ 20 người thì tất cả còn lại là người nhập cư bất hợp pháp, ông nói.
Ông nói: “Vấn đề của Chiến dịch Ngôi sao Cô độc là không bảo vệ biên giới, mà là giải quyết các hệ quả của một biên giới mở.”
“Đối với nhiều chủ trang trại ở Quận Kinney, Chiến dịch Ngôi sao Cô độc là thứ duy nhất ngăn cách giữa họ với một biên giới mở.”
“Nhưng điều đó có bảo vệ được biên giới không? Không hề!”
Các chủ trang trại Texas
Các chủ trang trại địa phương có đất đai nằm giữa biên giới và các trạm kiểm soát đường cao tốc của Lực lượng Tuần Tra Biên giới đã phải đối mặt với sự gia tăng lớn về số lượng người nhập cư bất hợp pháp đi qua khu đất của họ.
Quản lý trang trại Cole Hill, cùng vợ, và ba đứa con nhỏ sống trong một trang trại ở Quận Kinney, cách biên giới Hoa Kỳ-Mexico khoảng 35 dặm (khoảng 56 km) về phía bắc. Trang trại này cũng nằm cạnh một trạm kiểm soát đường cao tốc của Lực lượng Tuần Tra Biên giới, và những người muốn trốn tránh bị bắt có xu hướng tránh xa khu vực này.
Ông Hill cho biết ông đã đối phó với những người ngoại quốc bất hợp pháp đi qua vùng đất của mình trong nhiều năm, nhưng chỉ với tỷ lệ trung bình khoảng 25 người một năm; đôi khi, nhiều tháng trôi qua im ắng. Tuy nhiên, kể từ năm 2021, ông nói rằng mọi chuyện xảy đến liên hồi.
Vào ngày 20/01/2021, con chó của ông Hill đã đánh động cho ông về một người đàn ông ở trước hiên nhà mặc quần áo rằn ri từ đầu đến chân.
“Chuyện này rõ ràng làm tôi lo lắng. Tôi đã chạm trán với nhiều người ngoại quốc bất hợp pháp trong hơn 10 năm qua, nhưng tôi chưa bao giờ gặp ai đến gần nhà như vậy,” ông Hill nói với The Epoch Times. “Tôi ngăn ông ta lại. Tôi đã bảo ông ta quay lại và biến đi.”
Ông cũng đã gọi cho Lực lượng Tuần tra Biên giới nhưng không biết liệu họ có bắt được kẻ đột nhập đó hay không.
“Đó chính là sự khởi đầu của chuyện rắc rối trầm trọng đang diễn ra,” ông nói.
Cuộc chạm trán tiếp theo xảy ra khoảng ba tuần sau đó, khi ông Hill và con trai lớn của ông đang làm việc trong trang trại. Vợ ông hoảng hốt gọi báo cho ông rằng một nhóm người nhập cư bất hợp pháp đã bao vây ngôi nhà.
“Họ đang nhìn vào cửa sổ, họ đang ở cửa sau, họ đang ở cửa trước, họ đang đập vào tường, đủ thứ hết,” ông Hill kể lại lời của vợ đã nói với ông như vậy.
Ông chạy về nhà và thấy một người đàn ông ở hiên trước, trong khi những người còn lại đã trốn khi xe tải của ông đến gần.
“Tôi đã nhanh chóng tiếp cận được người ở hiên trước, tôi đuổi ông ta ra khỏi hiên, và tôi nhanh chóng tống ông ta ra khỏi sân,” ông kể lại. Cuối cùng, ông đã lùa những người còn lại trong nhóm ra khỏi nhà để xe của mình và đuổi họ đi.
Một lần nữa, ông gọi cho Lực lượng Tuần Tra Biên Giới, nhưng các nhân viên phải mất hơn một giờ mới đến được nơi đó.
“May mắn thay, tôi đã có thể về kịp để ngăn chặn mọi chuyện có thể xảy ra. Đó là một tình huống rất đáng sợ khi biết rằng chúng ta đang ở quá xa,” ông Hill nói.
“Chúng tôi vừa ở giữa bầy sói, và chúng tôi đã bị bỏ mặc để tự giải quyết vấn đề này, bởi vì không ai khác muốn làm chuyện này cả.”
Ông Wayne King, quản lý của một trang trại săn bắn giải trí kỳ thú rộng lớn ở Quận Kinney, cho biết những người nhập cư bất hợp pháp đi qua khu nhà của ông “như thể đó là đường cao tốc vậy.”
“Tôi bị đánh thức vào lúc 11 giờ, 12 giờ đêm, 1 giờ sáng vì họ đập vào cửa ra vào, cửa sổ. Tôi đã phải dùng đến khẩu súng lục của mình để đuổi họ đi,” ông King nói trong một phiên điều trần tại Thượng viện tiểu bang Texas.
“Thật là nguy hại nếu suốt cuộc đời phải trải qua những đêm trăn trở như vậy. Tôi ngủ với cây súng lục để dưới gối, súng lục để ở mọi căn phòng, súng lục để trên tủ đầu giường. Thật là điên rồ! Nơi gần nhất cách nhà tôi 25 dặm (40 km); 911 không giúp được gì cho tôi cả.”
Ông Christopher Roswell và gia đình sở hữu trang trại gần biên giới qua nhiều thế hệ. Ông cho biết thiệt hại đối với tài sản của ông trong hai năm qua cộng lại lên tới hơn 200,000 USD một chút.
“Những gì tôi đã chứng kiến trong hai năm qua là hoàn toàn điên rồ. Chúng tôi đã bị chửi mắng, bị đe dọa, bị ném đá và gậy gộc. Những con chó của chúng tôi đã nhiều lần bị những kẻ nhập cư bất hợp pháp đánh đập,” ông Roswell nói trong lời chứng trước ủy ban biên giới Thượng viện tiểu bang Texas.
“Tất cả lều trại săn của tôi đều bị phá hoại. Trụ sở chính của chúng tôi đã bị đột nhập. Hơn một nửa số cổng đường của chúng tôi đều [có người] chạy xuyên qua. Chúng tôi đã có ba cổng điện bị phá hủy. Hầu hết các chốt săn của tôi đã bị phá hoại — cửa sổ và cửa ra vào bị đập vỡ, một cái bị đốt cháy, một số dùng làm phòng tắm.”
Ông Ben Binnion, một nhà sinh vật học hoang dã và là tổng giám đốc của một trang trại ở Quận Maverick, cho biết ông đã chuyển gia đình mình ra khỏi trang trại vì lý do an toàn.
“Vợ tôi không muốn buộc phải sát nhân để tự vệ, ngay trong nhà của chúng tôi, trước mặt các con của chúng tôi,” ông nói với The Epoch Times.
“Ai mà biết được họ đột nhập vào nhà quý vị để lấy nước hay để làm hại quý vị. Làm sao quý vị biết tình huống thế nào mà xử lý cơ chứ.”
“Quý vị không thể hiểu được chuyện này trừ phi quý vị ở ngoài đây chứng kiến hàng ngày, chứng kiến tác động đối với môi trường, đối với người dân địa phương, và đối với các chủ trang trại địa phương.”
Ông Binnion cho biết, hồi năm 2014, trong năm đầu tiên làm việc tại trang trại, ông đã có ghi lại rằng Lực lượng Tuần tra Biên giới đã bắt giữ khoảng 37 cá nhân trong khu đất của ông.
“Trung bình tôi đã ghi lại được 200 người mỗi đêm qua các camera theo dõi của mình liên tục trong hai năm nay,” ông cho hay.
“Ở đây, nếu quý vị thấy người ta đi qua bụi rậm đó, bảo đảm là 100% họ đang vi phạm pháp luật, bởi vì họ đang ở trên khu đất của quý vị mà không có sự cho phép của quý vị.”
Ông Binnion cho biết ông đã chạm trán những người nhập cư bất hợp pháp từ Congo, Uzbekistan, Pakistan, Trung Quốc, Honduras, Guatemala, El Salvador, và Mexico nữa.
“Nhiều người trong số họ đang cố gắng đến San Antonio hoặc Houston, tạo bước đệm để đến nơi nào đó xa hơn,” ông cho hay.
“Tôi đã [gặp những người] muốn đến New York, Chicago, Philadelphia. Chúng tôi đã gặp một số người đến Denver và sau đó là Seattle.”
Trong năm 2022, ông Binnion đã tìm thấy 21 thi thể tại trang trại của mình; một thi thể được phát hiện khi ông Binnion đang đi cùng với một con đứa con nhỏ của mình.
“Tôi không muốn phải giải thích cho một một đứa trẻ 4 tuổi tại sao lại có một thi thể trong trang trại của mình,” ông nói. Ông không cho phép các con của mình cưỡi ngựa trong trang trại với ông nữa.
Về mặt tài chính, trong hai năm qua thiệt hại đối với tài sản của ông đã tăng thêm khoảng 300,000 USD.
“Đó chỉ là chi phí vá chỗ nọ đắp chỗ kia thôi chứ không phải chi phí thay mới lại. Nếu chúng tôi thay mới mọi thứ, chi phí sẽ hơn 800,000 USD,” ông Binnion nói.
Ông cho biết ông đã phải thuê một nhân viên toàn thời gian làm 40 giờ một tuần để sửa hàng rào và nhặt rác — đó thực sự là tất cả những gì nhân viên ấy làm.”
“Có vô số dòng người đổ về,” ông nói. “Tôi không biết tương lai sẽ ra sao. Tôi không biết chúng tôi sẽ làm gì. Phải thay đổi gì đó.”
Ông Coe cho biết văn phòng cảnh sát trưởng đã đặt một số camera xung quanh Quận Kinney. Trong sáu tháng đầu năm 2023, các camera đã phát hiện hơn 29,000 người nhập cư bất hợp pháp đi vào quận.
Văn phòng cảnh sát trưởng này cho biết: “Theo hiểu biết của chúng tôi, không ai bị bắt giữ, và đến tận bây giờ vẫn không ai hay biết gì về hành tung của họ.”
“Chúng tôi không biết họ là ai, hoặc họ đang đi đâu. Đó là điều đáng sợ,” ông Coe nói. “Hầu hết bọn họ đang đi giữa thanh thiên bạch nhật, và không bị cản trở. Điều kỳ lạ là họ sẽ không bị bắt.”
Ông Coe cho biết một chủ trang trại địa phương đã cho thuê 3,000 mẫu Anh mà ông ấy không thể dùng đến vì những người nhập cư bất hợp pháp liên tục phá hàng rào.
“Họ không chỉ khoét lỗ để chui qua, mà họ còn khoét lỗ từ cột này sang cột kia. Tôi đang nói đến một đoạn hàng rào dài hơn 20 feet (6 mét) đã biến mất,” ông cho hay.
“Không thể đưa gia súc vào đó, không thể đưa hươu vào đó, không thể để thợ săn vào. Ông ấy có tài sản trị giá 9 triệu USD mà không thể sử dụng được.”
Ông Smith cho biết ông hy vọng chính phủ liên bang sẽ can thiệp khi những câu chuyện về thiệt hại tài sản, xâm phạm, và hành hung tiếp tục gia tăng.
“Nhưng họ đã không làm gì cả,” ông nói.
“Người dân ở Quận Kinney, và ở tất cả các quận dọc theo biên giới, vốn đang phải đối phó với vấn đề này, lại không được hưởng sự tự do và các quyền được bảo đảm trong Hiến Pháp, quyền sở hữu tài sản và hưởng thụ cuộc sống.”
Bị dụ dỗ trên mạng xã hội
Bị dụ dỗ bởi lời hứa kiếm được tiền nhanh chóng và dễ dàng, người dân Mỹ thường lái xe chở lậu người nhập cư bất hợp pháp.
Những quảng cáo trên mạng xã hội, đặc biệt là trên TikTok, đã lôi kéo những kẻ muốn buôn lậu bằng các video quay hình ảnh những xấp tiền mặt, và nhiệm vụ có vẻ đơn giản là cần cho một vài người đi nhờ.
“Họ hứa hẹn tất cả số tiền này. Họ sẽ trả cho quý vị 2,000 USD, 5,000 USD. Với những người 16, 17, 18 tuổi, đó là số tiền lớn,” ông Coe nói.
“Họ đến đón 10 người, họ nghĩ rằng sẽ kiếm được 30,000 USD một cách dễ dàng. Chúng tôi đang chứng kiến mọi chuyện. Ý tôi là trẻ nhỏ, và người cao niên. Một cặp vợ chồng, tầm 60 tuổi, đã về hưu, nói với chúng tôi rằng họ đang gắng kiếm sống qua ngày theo cách này.”
“Lúc này, chúng tôi đang đưa mọi người ra khỏi Ohio, tiểu bang Washington, Illinois, bay đến, đón một chiếc xe hơi thuê, đến biên giới, cố gắng kiếm tiền nhanh chóng. Và họ đang bị bắt.”
Số lượng các vụ bắt giữ do buôn lậu người do cảnh sát trưởng Quận Kinney thực hiện đã tăng gấp bốn lần trong ba năm qua.
Trong năm 2020, những viên cảnh sát đã thực hiện 169 vụ bắt giữ liên quan đến buôn lậu người trong quận này. Trong năm 2022, họ đã thực hiện 741 vụ bắt giữ, và cho đến nay, ông Coe cho biết con số này đã vượt quá 500. Các con số này không bao gồm các vụ bắt giữ thêm trong quận do các nhân viên Tuần tra Biên giới hoặc quân đội tiểu bang Texas thực hiện.
Buôn lậu người là một trọng tội cấp độ ba, có thể bị phạt tới hai năm tù và phạt tiền tới 2,000 USD cho mỗi người được vận chuyển lậu. Một luật mới của tiểu bang được ban hành vào tháng 09/2021 đã loại bỏ một rào cản lớn đối với việc truy tố những kẻ buôn lậu người. Các công tố viên giờ đây không cần chứng minh rằng những kẻ buôn lậu bị cáo buộc đã được trả tiền, vốn thường là lý do khiến các vụ án bị bác bỏ.
Luật mới này cũng nâng mức độ trọng tội nếu chứng minh được việc thu lợi bằng tiền, nếu người buôn lậu là trẻ em vị thành niên, hoặc nếu người buôn lậu sở hữu súng.
Ông Abbott cho biết ông ủng hộ bản án 5 năm tù dành cho những kẻ buôn lậu. Tuy nhiên, cơ quan lập pháp tiểu bang vẫn chưa phê chuẩn dự luật như vậy.
“Những kẻ buôn lậu sẽ làm bất cứ điều gì có thể để tẩu thoát,” ông Coe cho hay. Các cảnh sát của ông thường tham gia các cuộc truy đuổi tốc độ cao khi những kẻ buôn lậu bị tình nghi cố gắng chạy thoát họ.
“Chúng tôi đã kết thúc một cuộc truy đuổi, giống như tuần trước, bốn người đã bị hạ sát ngay tại đó. Tất cả đều do người lái xe không muốn dừng lại.”
Trong một vụ khác, một kẻ bị nghi ngờ buôn lậu đang cố gắng thoát khỏi lực lượng chấp pháp đã bắn một phụ nữ địa phương.
“Để cố gắng thoát khỏi lực lượng chấp pháp, ông ta bắt đầu nổ súng vào dòng xe đang chạy tới, đụng vào xe của bà này nhiều lần và buộc bà ấy lái ra khỏi đường, hy vọng DPS sẽ dừng cuộc rượt đuổi,” ông Smith nói, đề cập đến nhân viên thuộc Sở An toàn Công cộng Texas (DPS).
“Đó là một ví dụ khác để mô tả về một đường biên giới mở là như thế nào.”
Phòng chứng cứ của ông Coe không còn chỗ trống nào để di chuyển. Những chồng thùng màu trắng có tên được viết bên hông được đặt kín trên các kệ và đặt thành từng chồng lớn trên sàn nhà.
Những thùng này đựng các khẩu súng ngắn do các cảnh sát thu giữ được trong 18 tháng qua. Những khẩu súng ngắn và súng trường tấn công (AR) được đặt dựa vào tường.
Ông Coe nói: “Cứ đến sáng thứ Hai hàng tuần là tôi giải quyết súng ống. Và đó không chỉ là Chương trình Đặc biệt Nhỏ vào tối thứ Bảy thôi đâu. Chúng tôi đang nói về Glock, chúng tôi đang nói về Sigs, chúng tôi đang nói về Springfield .45s, chúng tôi có một khẩu AK-47, chúng tôi có một vài khẩu AR-15.”
“35 năm đầu tiên tôi làm việc ở đây, rất hiếm khi chúng tôi bắt gặp súng. Thỉnh thoảng chúng tôi mới bắt được một khẩu súng. [Nhưng] tính đến giờ này năm nay, chúng tôi bắt được 91 hoặc 92 khẩu súng. Phòng chứng cứ của tôi đầy các khẩu súng đang chờ các vụ ra tòa để tôi có thể quyết định tình trạng khẩu súng: A là trả lại súng, hoặc B là vứt khẩu súng đó đi.
Tác động đến dịch vụ y tế khẩn cấp (EMS)
Giữa những vụ tai nạn giao thông, các chuyến xe lửa, và thời tiết khắc nghiệt ở tây nam Texas, dịch vụ xe cứu thương của Quận Kinney vẫn phải dành gần hai phần ba thời gian và nguồn lực của mình cho vấn đề nhập cư trái phép.
Ông Henry Garcia, giám đốc dịch vụ y tế khẩn cấp của quận cho biết: “Có một số chuyện rất tệ hại, thật tệ hại đã xảy ra.”
“Chúng tôi đã gặp một số vụ tai nạn rất nghiêm trọng khi mọi người … quý vị nhét họ vào chiếc xe này và bắt đầu lăn vòng vòng, thân thể nẩy lên nẩy xuống tứ phía.”
Một trong những vụ tai nạn lật xe nghiêm trọng nhất mà ông phải ứng cứu cho đến nay là vụ việc 11 bệnh nhân nằm rải rác tại hiện trường sau khi tài xế mất kiểm soát chiếc xe ở tốc độ hơn 100 dặm/giờ (160 km/giờ) trong một đêm giông bão. Ông Garcia đã sử dụng cả hai xe cứu thương của mình và phải gọi thêm hai chiếc từ Uvalde và ba chiếc từ Del Rio để trợ giúp.
Các chuyến tàu hỏa chở hàng đi từ biên giới là một cách phổ biến khác để những người trốn thoát đi đến San Antonio. Họ thường lên tàu ở phía biên giới Hoa Kỳ và trốn trong các thùng chứa ngũ cốc, hoặc kể cả bên trong các chiếc xe nhập cảng mới toanh trong các container.
Ông Garcia cho biết cách đây vài tháng, ông đã được gọi đến vì một người trượt chân khi nhảy khỏi tàu và bị tàu hỏa cắt cụt chân từ đầu gối.
Các trường hợp khác liên quan đến những người nhập cư trái phép ngủ trên đường ray và không nghe thấy tiếng tàu đang tới.
“Người ta tin vào chuyện hoang đường là nếu định ngủ trên đường ray thì hãy nằm ở giữa đường, vì rắn sẽ không bò qua thanh kim loại,” Ông Garcia nói.
Ông cho biết niềm tin hoang đường như vậy đã dẫn đến một số ca tử vong.
Ông nói: “Nếu người điều hành tàu hỏa không nhìn thấy được quý vị, thì họ chẳng có lý do để bấm còi cả.”
Ông Garcia luôn có một đội cứu thương luôn túc trực, và thường thì một lính cứu hỏa tình nguyện địa phương hoặc một cảnh sát sẽ được điều động để lái chiếc xe cứu thương thứ hai nếu cần.
Ông Garcia cho biết, nếu một người nhập cư bất hợp pháp khiếu nại về việc bị thương, Lực lượng Tuần tra Biên giới sẽ không bắt giữ người đó cho đến khi người đó đã được kiểm tra y tế.
Ông nói: “Nếu vụ việc liên quan đến y tế, chúng tôi sẽ ưu tiên. Tôi điều hành hết thảy mọi chuyện: từ những cuộc gọi chẳng có ý nghĩa gì đến những cuộc gọi rất, rất nghiêm trọng.”
“Có một vụ việc thật sự khiến tôi bực mình — chúng tôi đã đi được 48 dặm (77.2 km). Cuộc gọi diễn ra cứ như là có một vết rách trên tay ông ấy. [Sự thật là,] người đó chỉ xây xước tay, thậm chí không bị rách da gì cả, chỉ là bị xước cánh tay vào hàng rào thép gai khi đang cố nhảy qua hàng rào, rồi phàn nàn rằng họ đã bị thương. Đi và về hết 90 dặm (145 km).”
Ông Garcia cho biết những cư dân địa phương của quận thì phải chờ cấp cứu hoặc chuyển đến bệnh viện vì các đội cứu thương đang bận phục vụ những người nhập cư bất hợp pháp.
Ông Garcia cho hay, trước năm 2021, ông sẽ nhận được khoảng 250 cuộc gọi mỗi năm vào thời điểm bận rộn nhất. Trong năm 2022, cơ quan của ông đã nhận được gần 600 cuộc gọi.
“Ba, bốn năm trước, không phải là chúng tôi không gặp phải các vấn đề nhập cư; chỉ là lúc đó không giống tình trạng hiện nay,” ông nói.
Quận này đã chi ra hơn 70,000 USD và còn tiếp tục tăng nữa do những hóa đơn chưa thanh toán của những người nhập cư bất hợp pháp.
“Trong những tình huống về nhập cư này, tôi có thể nói rằng nếu chúng tôi thu hồi được 25% chi phí, thì chúng tôi tự xem mình là người may mắn,” ông nói.
Ông gửi các hóa đơn y tế chưa thanh toán cho Bộ An ninh Nội địa để được hoàn trả, “nhưng họ hồi âm là ‘không đủ điều kiện,’ và thế là mọi chuyện kết thúc ngay tại đó.”
Khu vực này nằm ở nơi xa xôi, lại hay xảy ra nhiều vụ thương tích thảm khốc, nên một chiếc trực thăng thường được điều động để đưa những người bị thương đến bệnh viện San Antonio.
Ông Garcia ước tính tổng chi phí cứu thương hàng không có thể lên tới 90,000 USD, tùy thuộc vào dịch vụ chăm sóc y tế nào cần lúc di chuyển.
Ông đưa ra ví dụ về một người nhập cư bất hợp pháp bị rắn cắn khi đi bộ qua trang trại. Xe cứu thương đã đến ứng cứu, và các bác sĩ đã chích một lọ thuốc chống nọc độc. Đó là tất cả những gì mà họ mang theo. Trực thăng đến, và lúc đó bay đi và hạ cánh xuống bệnh viện, các nhân viên y tế hàng không đã chích thêm 18 lọ thuốc chống nọc độc. Mỗi lọ có giá 1,500 USD, nên tiền thuốc chống nọc độc được sử dụng tổng cộng là 28,500 USD.
“Chúng tôi đã phải tự chịu hóa đơn nhiều như những gì chúng ta đã làm. Bên phi cơ cứu thương cũng phải tự chịu hóa đơn của họ, bởi vì họ cũng ở trong hoàn cảnh giống như chúng tôi — không có ai thanh toán hóa đơn cho họ cả.”
Trường học đóng cửa
Ở Brackettville, khuôn viên trường học địa phương là nơi có các trường tiểu học, trung học cơ sở, và trung học phổ thông của thị trấn, với tổng số 571 học sinh. Khuôn viên này nằm dọc theo một trong những tuyến đường buôn lậu đông đúc nhất trong quận, và mặc dù các cảnh sát tránh bật đèn hoặc còi báo động trừ phi họ đi ngang qua trường, nhưng không phải lúc nào mọi chuyện cũng diễn ra suôn sẻ như vậy.
“Không có gì lạ khi chúng tôi phải đến nơi một trú ẩn tại chỗ ít nhất một lần một tuần. Và thật không may, ngay cả khi chỉ một lần một tuần, thì lại có thể là nhiều lần trong ngày,” bà Eliza Diaz, Giám đốc khu học chính Brackett cho biết.
“Vào thời điểm đó, học sinh và nhân viên không được phép rời khỏi tòa nhà cho đến khi chúng tôi hiểu rõ mọi việc.”
Học khu này đã chi 60,000 USD để đặt những tảng đá lớn giữa con đường và các tòa nhà của trường để bảo đảm rằng không có chiếc xe hơi nào đụng vào tòa nhà trong lúc rượt đuổi.
Nhà trường cũng đã đặt thêm các cổng vành đai, đầu đọc thẻ để ra vào các tòa nhà, và các nút báo động trong lớp học.
Bà Diaz nói: “Chúng tôi đã lắp thêm một số biển báo để mọi người biết rằng chúng tôi là một trường học có chương trình bảo vệ, [và] chúng tôi có nhân viên được vũ trang.”
“Tôi có thể nói rằng trong hai năm qua, thay vì chứng kiến mọi chuyện trở nên tốt hơn, kỳ thực, chúng tôi lại thấy mọi chuyện đã trở nên tệ hại hơn một chút. Quý vị không thể không lo lắng về những gì sẽ xảy ra, lần sau chuyện đó sẽ xảy ra lúc mấy giờ? Học sinh sẽ đi đâu đây?”
Đã vài lần, các cuộc giải cứu xảy ra gần trường học này, và những người ngồi trên xe đã tìm cách vào các tòa nhà của trường. Tình huống là một người lái xe đang tìm cách tránh bị lực lượng chấp pháp chặn lại và tất cả những người ngồi trên xe tẩu thoát đi tứ phía.
Ở Quận Kinney, nhiều cư dân đã ghi danh nhận cảnh báo trên điện thoại từ văn phòng cảnh sát trưởng khi có một cuộc rượt đuổi hoặc giải cứu đang diễn ra gần thị trấn.
Đêm Giáng Sinh năm ngoái (2022), một cuộc truy đuổi của lực lượng chấp pháp đã kết thúc bằng một vụ giải cứu gần một cộng đồng ở Brackettville. Trong khi tẩu thoát, ít nhất một người đã bắn vào lực lượng chấp pháp.
“Tất cả những người đó được xem là có vũ trang và nguy hiểm. Hãy ở trong nhà và khóa tất cả các cửa ra vào và xe cộ,” cảnh báo từ văn phòng cảnh sát trưởng nêu rõ.
Những cảnh báo được gửi đi vài lần trong tháng, nhưng không phải cho mọi tình huống gặp phải.
Một cảnh báo từ ngày 09/06 nêu rõ: “DPS Texas đã cố gắng chặn một chiếc xe trên đường US 90 về phía tây khi người lái xe cố tình đi chệch khỏi lòng đường. Lúc này, tất cả những người trên xe đã tẩu thoát vào một trang trại. Không rõ có bao nhiêu [người nhập cư bất hợp pháp] đã chạy ra khỏi chiếc xe đó.”
Mỗi khi nghe thấy tiếng trực thăng, nhiều người dân địa phương đã nhanh chóng vào bên trong nhà và khóa cửa ra vào và cửa sổ. Một chiếc trực thăng thường cho thấy có một cuộc tìm kiếm những kẻ buôn lậu và những người ngoại quốc bất hợp pháp đang tẩu thoát.
Có một lần, vào giữa ban ngày, cách trường học một dãy nhà, một cảnh sát đuổi theo một chiếc xe rẽ vào một con đường phụ và dừng lại. Đoạn phim camera hành trình cho thấy những người ngồi trong xe lao ra ngoài và tẩu thoát, nhưng viên cảnh sát này đã có thể bắt được người lái xe. Các nhân viên chấp pháp luôn tìm cách bắt người lái xe, lại để cho những người khác chạy thoát.
Một số người trong xe không bị bắt; tuy nhiên, vào ngày hôm sau, một chủ nhà ở địa phương có camera an ninh đã gọi điện cho văn phòng cảnh sát trưởng sau khi nhận thấy một người đàn ông đã chui vào nhà kho của họ.
Người đàn ông đã bị bắt, và cơ quan chấp pháp xác định ông này là một trong những người đã nhảy ra khỏi xe hồi hôm trước.
Ông Smith cho biết người đàn ông này bị buộc tội xâm phạm hình sự và trốn tránh bằng đi bộ.
“Họ luôn bỏ chạy, họ không bao giờ đầu hàng. Vì vậy, quý vị tính thêm việc trốn tránh chấp pháp vào cáo buộc này. Thông thường, khi bị tóm lấy hay bị bắt giữ, họ sẽ chịu nhiều hơn một tội. Và do đó, thường là tội trốn tránh bị bắt giữ, xâm phạm hình sự,” ông nói.
“Và vì vậy, việc truy tố họ với hai tội hình sự khác nhau, rõ ràng tốt hơn là một, nếu quý vị muốn tạo ra một sự răn đe.”
Các vấn đề về nhà tù
Nhà tù hàng chục năm tuổi của ông Coe có đủ chỗ cho 14 tù nhân, nhưng hiện nay nhà tù này hầu như đã đóng cửa suốt.
“Nhà tù này cũ rồi, sắp sập rồi. Chúng tôi đang tìm cách chống chỗ này đỡ chỗ kia,” ông Coe cho hay.
Ông đã phải đệ đơn tố cáo hàng chục kẻ buôn lậu do thiếu chỗ giam, đặc biệt là đối với nữ giới và thanh niên 17 tuổi (những người mà Texas xem là người trưởng thành).
Sau khi Chiến dịch Ngôi sao Cô độc bắt đầu hoạt động, vào tháng 08/2021, tiểu bang đã cung cấp khoảng 6,000 giường dành riêng cho nam giới cho những kẻ buôn lậu bị cáo buộc và những người nhập cư bất hợp pháp đã bị bắt vì phạm tội ở cấp tiểu bang.
Tuy nhiên, nhà tù này vẫn không thể tiếp nhận nữ giới hoặc thanh niên 17 tuổi.
“Vì vậy, tôi phải hoặc là A, phóng thích họ, hoặc là B, cố gắng tìm một nơi để nhốt họ. Và đối với nữ giới thì chuyện này rất khó khăn. Rất, rất khó,” ông Coe nói.
Ông cho biết các cảnh sát phải trả tự do cho những phụ nữ bị bắt vì buôn lậu và nộp đơn tố cáo tập thể. Nếu một đại bồi thẩm đoàn đồng ý truy tố, thì một trát lệnh sẽ được ban ra dành [riêng] cho nữ giới.
Nếu người phụ nữ sau đó bị dừng lại ở đâu đó vì vi phạm giao thông, nhân viên chấp pháp sẽ thấy một cảnh báo lệnh dành cho người này.
“Họ gọi cho chúng tôi, ‘Này, chúng tôi có bà Jane Doe ở đây. Bà ấy bị truy nã vì buôn lậu ra khỏi quận của anh.’ Tôi vẫn không thể mang bà ấy đi vì tôi không có chỗ để nhốt,” ông Coe nói.
Ông cho biết một khi những kẻ buôn lậu biết rằng quận này không có chỗ dành cho các nữ tù nhân, thì số nữ giới lái xe tăng lên.
Tuy nhiên, trong tháng vừa qua, tiểu bang đã thành lập một cơ sở có thể chứa tới 200 nữ tù nhân.
Ai cũng phải trả tiền
Những người nhập cư bất hợp pháp phải trả tiền cho các băng đảng hoặc tổ chức đưa lậu người để vượt biên vào Hoa Kỳ, và tốn thêm nhiều chi phí nữa cho một người trốn thoát để tiến sâu hơn vào địa phận Hoa Kỳ.
Một công dân Mexico nói với The Epoch Times rằng ông ấy đã trả 4,000 USD để đến được San Antonio. Một nhóm công dân Mexico khác cho biết mỗi người đã trả 5,000 USD để đến Dallas, nơi họ dự định trả nợ bằng cách làm việc trong ngành xây dựng.
Ông Coe nói: “Đó là hình thức nô lệ có giao kèo. Họ sẽ phải trả lại số tiền này vào thời điểm nào đó. Và rất nhiều người trong số họ không có sự lựa chọn nào. ‘Đây sẽ là công việc của các người, hoặc là các người sẽ làm đầu bếp, các người sẽ làm việc trong nhà xưởng bóc lột công nhân, hoặc là quý vị sẽ làm việc trong ngành kinh doanh tình dục.”
Ông cho biết, gần đây văn phòng của ông đã tiếp nhận một phụ nữ Honduras đang nợ 5,000 USD cho chuyến hành trình đến San Antonio của mình.
Ông Coe nói, “Điểm đến cuối cùng của cô ấy được dự định là Bờ Đông, nhưng cô ấy sẽ ở lại San Antonio để làm việc một thời gian, trước khi đi đến điểm đến cuối cùng đó, mà chuyến đi này sẽ tiêu tốn thêm 5,000 USD nữa.”
Những kẻ buôn lậu thường giam giữ những người nhập cư bất hợp pháp tại những nơi ẩn náu cho đến khi họ hoặc gia đình của họ trả lệ phí đưa người đi lậu.
Ông Coe nói: “Họ đang bị ngược đãi trên đường đến đây. Họ đang bị ngược đãi ngay khi họ đến đây. Và họ đang bị ngược đãi khi tới được điểm đến cuối cùng.”
Theo Tổ chức Bác sĩ Không Biên giới, tình trạng ngược đãi thường bắt đầu ở phía nam biên giới Hoa Kỳ. Hai trong số ba người di cư đến biên giới Hoa Kỳ-Mexico nói rằng họ phải chịu đựng bạo lực trên đường đi, bao gồm bắt cóc, trộm cắp, tống tiền, tra tấn, và cưỡng gian.
Bà Marlene Castro, một nhân viên giám sát của Lực lượng Tuần tra Biên giới cho biết: “Có những trường hợp những người phụ nữ — đoán rằng mình sẽ bị cưỡng gian — tự lo liệu trước cho bản thân bằng cách sử dụng biện pháp tránh thai chỉ vì muốn thực hiện chuyến đi.”
Gia đình giả mạo cũng từng là vấn đề nổi cộm dưới thời chính phủ Tổng thống (TT) Trump, khi người ta phát hiện ra rằng những người nhập cư bất hợp pháp đang mua hoặc mượn trẻ nhỏ để họ có thể cùng nhau vượt biên và tự xưng là một gia đình. Bằng cách này họ sẽ được thả vào Hoa Kỳ một cách nhanh chóng. Sau khi chính phủ TT Trump bắt đầu thực hiện xét nghiệm DNA trong những trường hợp nhân viên bảo vệ biên giới nghi ngờ không có quan hệ huyết thống, thì sáng kiến này cho thấy tỷ lệ gian lận là 30% ở hai khu vực xét nghiệm đầu tiên là El Paso và Thung lũng Rio Grande, Texas.
Chính phủ TT Biden đã tạm dừng việc xét nghiệm DNA.
Phiên tòa có bồi thẩm đoàn
Phiên tòa xét xử của bồi thẩm đoàn địa phương đầu tiên và duy nhất cho đến nay theo chương trình biên giới của Chiến dịch Ngôi sao Cô độc đã kết thúc tại quận Kinney hôm 09/05/2022.
Bị cáo người gốc Honduras Lester Hidalgo Aguilar bị buộc tội xâm phạm trái phép. Tội này được nâng lên thành tội tiểu hình Loại B, vì ông ta bị phát hiện ở phạm vi quá 100 feet (30m) bên trong địa phận của một cơ sở sản xuất nông nghiệp, và sau đó được nâng lên thành tội tiểu hình Loại A, vì hành vi phạm tội xảy ra trong một thảm họa được tiểu bang tuyên bố.
Ông Aguilar bị kết tội, và thẩm phán đã kết án ông mức án tù tối đa là một năm. Thẩm phán đã từ chối áp dụng khoản tiền phạt kèm theo, có thể lên tới 4,000 USD, nhưng cho biết ông Aguilar phải trả án phí (290 USD).
Trong phiên tòa tuyên án, ông Aguilar đã thừa nhận tiền sử phạm tội bao gồm trộm cắp trong cửa hàng năm 1996 ở Omaha, Nebraska, mua cocaine ở California năm 2002, và thực hiện một vụ đột nhập nhà tại Florida năm 1999.
Bà Cheryl Gabler Tomlin, người sở hữu trang trại gia đình nơi ông Aguilar bị bắt, đã làm chứng tại phiên tòa. Bà khai rằng trang trại được rào lại toàn bộ và không ai được phép vào khu vực nơi bà chăn nuôi gia súc và dê.
Sau phiên tòa, bà nói với The Epoch Times rằng bà hài lòng với phán quyết đó.
“Vậy mà tôi cứ nghĩ ông ta sẽ thoát tội. Tôi rất hài lòng,” bà nói khi rời phòng xử án.
Bà Tomlin cho biết cuộc sống của bà đã thay đổi đáng kể trong một năm rưỡi qua khi ngày càng có nhiều người nhập cư bất hợp pháp xâm phạm vào khu đất của bà. Bà nhớ lại một trong những khoảnh khắc đáng sợ nhất của mình là khi bà mở hàng rào để cho ngựa ra ngoài trong khi vẫn ngồi trên chiếc xe địa hình ATV của mình. Một người đàn ông xuất hiện, và nói thì thầm, “Đừng kể ra, đừng kể ra,” và nhảy qua hàng rào về phía chiếc ATV của bà.
Bà nhấn ga, và ông ấy bị tông vào hông chiếc ATV và ngã xuống. Bà vẫy tay gọi các nhân viên Tuần tra Biên giới đang tìm kiếm ông ấy trên đường. Những nhân viên này đã bắt giữ người đàn ông và sau đó cho bà biết rằng ông ấy từ Honduras đến, là một người từng bị kết án trọng tội năm lần.
“Bây giờ lúc nào tôi cũng mang theo súng,” bà Tomlin nói.
Không ra hầu tòa
Trước phiên tòa xét xử ông Aguilar, hầu hết tất cả các bị cáo là người nhập cư bất hợp pháp đều đã nhận tội hoặc không kháng cáo về tội xâm phạm hoặc các tội tiểu hình khác, và đã đạt được thỏa thuận nhận tội về thời gian thụ án và không bị phạt tiền.
Sau một vụ bắt giữ vì tội tiểu hình, ông Smith xem xét bằng chứng trong hồ sơ vụ án từ văn phòng cảnh sát trưởng hoặc cảnh sát tiểu bang Texas. Nếu xác định rằng đã xảy ra hành vi xâm phạm, thì ông sẽ nộp đơn truy tố người đó vì hành vi xâm phạm. Cáo buộc sẽ tăng lên nếu người đó có vũ khí sát thương, người đó bị phát hiện xâm phạm vào mảnh đất nông nghiệp hơn 100 feet (30m) xét từ ranh giới, hoặc nếu tội phạm bị nghi ngờ xảy ra trong một thảm họa.
Sau khi bị buộc tội, nghi phạm sẽ biện hộ, và nếu nhận tội, thì rất có thể người đó sẽ phải ngồi tù và bị chuyển sang Cơ quan Thực thi Di trú và Quan thuế (ICE).
Ông Smith cho biết đó không phải là một hình phạt nặng, nhưng “chúng tôi hy vọng họ tránh xa quận của chúng tôi.”
Hình phạt tối đa cho một tội tiểu hình Loại B ở Texas là 180 ngày tù và 2,000 USD tiền phạt, trong khi tội tiểu hình Loại A là một năm tù và 4,000 USD tiền phạt.
Tuy nhiên, ông Smith cho biết, ít nhất 50% những người nhập cư bất hợp pháp được tại ngoại bằng tiền thế chân (cash bond).
“Vấn đề là, họ trả tiền thế chân để được phóng thích. Rồi sau đó thường thì họ không bao giờ xuất hiện nữa. Và vì vậy, dù họ ở Mexico hay một quốc gia khác, tôi không biết nữa, nhưng họ không xuất hiện trước tòa,” ông cho hay.
“Và vì vậy, hầu hết các vụ việc đều được giải quyết bằng thỏa thuận nhận tội hoặc không ra hầu tòa.”
Ông Smith cho biết một số người nhập cư bất hợp pháp đã bị bắt và bị buộc tội xâm phạm đã bị bắt trở lại trong quận.
“Trong toàn bộ tình huống này, có hai người có thể giải quyết cuộc khủng hoảng này. Một là Tổng thống Biden và người kia là Thống đốc Abbott. Tôi thì không tin Tổng thống Biden sẽ giải quyết được cuộc khủng hoảng này,” ông Smith nói.
“Những gì quý vị phải làm là ngăn chặn họ ngay từ đầu.”
Tranh luận về một cuộc xâm lược
Theo dữ liệu của Cục Quan thuế và Bảo vệ Biên giới Hoa Kỳ (CBP), kể từ tháng 01/2021, Lực lượng Tuần tra Biên giới đã bắt giữ hơn 6.7 triệu người nhập cư bất hợp pháp dọc biên giới phía nam.
Ông Smith nêu ra Hiến Pháp để lập luận rằng nếu chính phủ liên bang không bảo vệ được Texas, thì tiểu bang này có thể tự giải quyết vấn đề.
Điều IV, Mục 4 của Hiến Pháp Hoa Kỳ quy định, “Hoa Kỳ sẽ bảo đảm cho mọi Tiểu bang trong Liên minh này một Hình thức Chính phủ Cộng hòa, và sẽ bảo vệ từng tiểu bang đó khỏi Sự xâm lược.”
Điều I, Mục 10 của Hiến Pháp Hoa Kỳ quy định rằng một tiểu bang không thể tham gia chiến tranh nếu không có sự ủy quyền của Quốc hội — trừ phi tiểu bang đó đang thực sự bị xâm lược hoặc gặp nguy hiểm sắp xảy ra.
Điều 4, Mục 7 của Hiến Pháp Texas cho phép thống đốc sử dụng lực lượng dân quân của tiểu bang để đẩy lùi các cuộc xâm lược.
“Một cuộc di chuyển những người có xe tăng, súng đạn, và phi cơ sẽ là một cuộc xâm lược. Nhưng trong Hiến Pháp, không có giới hạn nào về việc xâm lược thực sự là gì. Không có định nghĩa [về cuộc xâm lược], ngoại trừ nghĩa đơn giản của ngôn ngữ. Và ý nghĩa đơn giản của ngôn ngữ không bị giới hạn là một quân đội hoặc một cá nhân thay mặt chính phủ (state actor). Đó là bất cứ điều gì không mong muốn đang gây nguy hiểm cho nền Cộng hòa, hoặc vi phạm chủ quyền của một tiểu bang hoặc quốc gia khác,” ông Smith cho hay.
Mới đây, tiểu bang này đã thực hiện các biện pháp quyết liệt hơn để ngăn chặn những người nhập cư bất hợp pháp từ Mexico vào Texas. Hồi tháng Sáu, ông Abbott đã khai triển một hàng phao nổi dài 1,000 feet (304 mét) xuống Rio Grande ở Eagle Pass, nơi thường xảy ra các vụ vượt biên bất hợp pháp, cũng như tình trạng tử vong do đuối nước trên dòng sông chảy xiết.
Rào chắn, cùng với dây concertina dọc theo bờ sông, đã buộc những người nhập cư bất hợp pháp phải quay trở lại Mexico hoặc tìm một nơi khác để vượt qua.
Hồi tháng Bảy, chính phủ ông Biden đã đe dọa sẽ kiện Texas nếu những chiếc phao này không bị dỡ bỏ.
“Việc xây dựng hàng rào nổi trái phép của Texas là vi phạm rõ ràng Đạo luật Sông ngòi và Bến cảng. Rào chắn nổi này gây rủi ro cho giao thông đường thủy cũng như an toàn công cộng trên sông Rio Grande, đồng thời gây ra những lo ngại về nhân đạo,” ông Todd Kim, một trợ lý tổng chưởng lý, và ông Jaime Esparza, Biện lý Địa hạt Liên bang cho khu vực Tây Texas, viết trong một bức thư đề ngày 20/07 mà The Epoch Times có được.
Cho thấy rằng ông vẫn không nản lòng, ông Abbott đã viết trên Twitter hôm 21/07 rằng, “Chúng tôi sẽ gặp ông tại tòa, thưa Tổng thống.”
Thống đốc quy trách nhiệm cho ông Biden và các chính sách của ông ấy đã gây ra “cuộc khủng hoảng nhân đạo bi thảm” ở biên giới.
Ông Abbott viết trên Twitter: “Các chính sách biên giới mở của ông khuyến khích người di cư liều mạng vượt sông Rio Grande một cách bất hợp pháp, thay vì đi qua một cây cầu một cách an toàn và hợp pháp.”
“Chúng tôi sẽ tiếp tục khai triển mọi chiến lược để bảo vệ người dân Texas và người Mỹ — và những người di cư mạo hiểm mạng sống của họ.”
Theo ông Abbott, kể từ khi bắt đầu Chiến dịch Ngôi sao Cô độc vào năm 2021, hơn 394,200 người nhập cư bất hợp pháp đã bị cơ quan chấp pháp của tiểu bang bắt giữ.
Văn phòng thống đốc cho biết, các binh sĩ đã thực hiện hơn 31,300 vụ bắt giữ tội phạm, với các báo cáo về hơn 29,100 cáo buộc trọng tội liên quan đến cuộc khủng hoảng biên giới.
Ngoài ra, trong Chiến dịch Ngôi sao Cô độc, cơ quan chấp pháp Texas đã thu giữ hơn 422 triệu liều fentanyl có thể gây tử vong.
‘Mọi chuyện sẽ chỉ trở nên tồi tệ hơn thôi’
Ông Smith cho biết ông lo ngại rằng cư dân của quận sẽ ngừng dựa vào chính phủ để bảo đảm an toàn và tự giải quyết vấn đề.
“Tôi ghét việc cư dân quận có thể phải làm điều đó, để bảo vệ gia đình của họ. Họ không nên lệ thuộc vào chính phủ để làm điều đó,” ông nói.
“Mục đích căn bản của bất kỳ loại chính phủ nào, cho dù đó là địa phương, tiểu bang, hay liên bang, là bảo vệ công dân của mình. Và ngay bây giờ, cả chính phủ tiểu bang và liên bang đều không làm được điều đó. Và một khu vực tài phán của chúng tôi mà chúng tôi có ở đây, chúng tôi đang cố gắng làm mọi thứ có thể để làm điều đó.”
Ông Coe, cựu nhân viên Tuần tra Biên giới, dự đoán rằng cuộc khủng hoảng biên giới sẽ không suy giảm cho đến nay.
“Mọi chuyện sẽ chỉ trở nên tồi tệ hơn thôi,” ông ấy nói, “bởi vì chừng nào họ còn cho phép người ta đến và đưa ra một số yêu cầu xin tị nạn không có thật, thì họ sẽ tiếp tục đến.”
Ông Scott, từng là người đứng đầu lực lượng Tuần tra Biên giới, đã nói chuyện tại một hội nghị thượng đỉnh về an ninh biên giới ở Austin vào năm 2022. Khi đó, ông đã yêu cầu khán giả nghĩ về ngôi nhà của chính họ.
“Đó có thể là một căn chung cư, cũng có thể là bất cứ loại nào khác. Có sai không khi yêu cầu mọi người đến trước cửa nhà quý vị? Vậy thì tại sao lại sai khi yêu cầu mọi người đến trước cửa đất nước chúng ta?” ông Scott nói.
Nhóm biên dịch tin tức Anh ngữ Epoch Times Tiếng Việt
Quý vị tham khảo bản gốc từ The Epoch Times
