Hoa Kỳ: Sở An sinh Xã hội sẽ không còn giữ lại 100% phúc lợi hàng tháng để thu hồi số tiền thanh toán vượt mức
Hôm thứ Sáu (28/03), Sở An sinh Xã hội (SSA) đã công bố một quy định mới, cắt giảm số tiền mà những người thụ hưởng an sinh xã hội phải trả cho cơ quan này từ phúc lợi hàng tháng của họ để hoàn trả các khoản thanh toán vượt mức.
“Khi một người được chi trả vượt mức, luật pháp yêu cầu SSA phải thu lại số tiền vượt mức, điều có thể gây khó khăn về tài chính cho người thụ hưởng,” SSA cho biết trong một bài đăng trên blog hôm 29/03. Trước đó, nếu SSA trả vượt mức cho người thụ hưởng, thì cơ quan này sẽ giữ lại 100% số tiền trợ cấp hàng tháng của người nhận cho đến khi số tiền trả vượt mức được thu hồi lại. Nhưng kể từ ngày 25/03, “SSA sẽ thu 10% (hoặc 10 USD, tùy theo số tiền nào lớn hơn) trong tổng số tiền trợ cấp An sinh Xã hội hàng tháng để thu hồi lại khoản thanh toán vượt mức, thay vì thu 100% như thủ tục trước đó. Sẽ có một số trường hợp ngoại lệ hạn chế đối với thay đổi này, chẳng hạn như khoản thanh toán vượt mức do gian lận.”
Sẽ có một giai đoạn chuyển tiếp trong đó chính sách cũ vẫn sẽ tiếp tục áp dụng cho những người thụ hưởng. Những người nằm trong danh mục bị giữ lại 100% có thể liên hệ với Đường dây liên lạc Quốc gia của An sinh Xã hội theo số 1-800-772-1213.
Thay đổi này chỉ áp dụng cho các khoản thanh toán vượt mức mới. Nếu những người thụ hưởng an sinh xã hội đã phát sinh khoản thanh toán vượt mức với tỷ lệ giữ lại lớn hơn 10% và muốn một tỷ lệ thu hồi thấp hơn, SSA khuyên họ nên liên lạc với cơ quan này. Ngoài ra, họ cũng có thể liên lạc với văn phòng An sinh Xã hội địa phương.
SSA cho biết, “Nếu người thụ hưởng yêu cầu mức giữ lại thấp hơn 10%, thì một đại diện sẽ chấp thuận yêu cầu này nếu yêu cầu đó cho phép thu hồi được khoản thanh toán vượt mức trong vòng 60 tháng — một thời hạn được tăng lên gần đây để cải thiện cung cách cơ quan này phục vụ khách hàng của mình so với chính sách chỉ là 36 tháng trước đó.”
“Nếu mức đề nghị của người thụ hưởng kéo dài thời gian thu hồi khoản thanh toán vượt trên 60 tháng, thì đại diện An sinh Xã hội sẽ thu thập thông tin về thu nhập, nguồn, và chi phí từ người thụ hưởng để đưa ra quyết định.”
SSA lưu ý rằng những người thụ hưởng có quyền kháng cáo quyết định hoặc số tiền giữ lại trong việc thu hồi khoản thanh toán vượt mức của cơ quan này. Trong trường hợp người thụ hưởng không có đủ khả năng tài chính để hoàn trả, họ có thể yêu cầu SSA từ bỏ việc thu số tiền đã thanh toán vượt mức. Trong khi đơn kháng cáo hoặc việc yêu cầu từ bỏ đang chờ giải quyết, SSA sẽ không theo đuổi việc thu hồi lại số tiền đã thanh toán vượt mức.
Ông Martin O’Malley, ủy viên An sinh Xã hội cho biết: “Sở An sinh Xã hội đang thực hiện một bước vô cùng quan trọng hướng tới mục tiêu bảo đảm các chính sách giải quyết thanh toán vượt mức của chúng tôi là công bằng, bình đẳng, và không gây tổn hại quá mức cho bất kỳ ai.”
“Thật bất lương khi có ai đó thấy bản thân phải đối mặt với tình trạng vô gia cư hoặc không thể thanh toán các hóa đơn vì Sở An sinh Xã hội đã giữ lại toàn bộ khoản thanh toán của họ để thu hồi một khoản thanh toán vượt mức.”
Theo báo cáo tài chính năm 2023 của SSA, cơ quan này đã chi trả khoảng 1.26 ngàn tỷ USD tiền phúc lợi an sinh xã hội trong năm tài khóa 2022, bao gồm các chương trình Bảo hiểm cho Người già và Người sống sót (OASI) và Bảo hiểm Khuyết tật (DI).
Trong số này, SSA ước tính đã có 6.5 tỷ USD tiền thanh toán vượt mức, chiếm 0.51% trong số tiền giải ngân 1.26 ngàn tỷ USD.
Gánh nặng cho người Mỹ
Việc thanh toán vượt mức về an sinh xã hội đã bị các nhà lập pháp chỉ trích nặng nề. Trong phiên điều trần của Tiểu ban An sinh Xã hội hồi tháng Mười năm ngoái, Chủ tịch Drew Ferguson (Cộng Hòa-Georgia) đã nói rằng “hiện nay có quá nhiều người Mỹ chịu gánh nặng phải giải quyết khoản thanh toán vượt mức.”
“Với một chương trình có quy mô như thế này, chi trả hơn 1.2 ngàn tỷ USD mỗi năm, thì ngay cả một tỷ lệ sai sót nhỏ cũng có thể gây ra tác động lớn.”
“Mọi sai sót đều có thể ảnh hưởng đến những người thụ hưởng an sinh xã hội, sinh kế. Tất cả chúng ta hãy đồng ý rằng chúng ta không nên truy lùng những người thụ hưởng nhận các khoản thanh toán không đúng. Trước tiên hãy tập trung vào việc ngăn chặn các khoản thanh toán không đúng. Cho dù chúng ta đang nói về việc trả thừa hay trả thiếu, chúng ta đều phải giải quyết vấn đề này một cách đúng đắn,” ông nói.
Hồi tháng Mười Một, Thượng nghị sĩ Maggie Hassan (Dân Chủ-New Hampshire) và Thượng nghị sĩ Bill Cassidy (Cộng Hòa-Luasiana), các thành viên của Ủy ban Tài chính Thượng viện, đã kêu gọi SSA cắt giảm các khoản thanh toán vượt mức và ngăn ngừa tổn hại cho những người thụ hưởng dễ bị tổn thương của chương trình phúc lợi.
“Chúng tôi lo ngại sâu sắc trước những câu chuyện từ các cử tri và các bản tin mới đây về tình trạng tài chính hết sức khó khăn của những người thụ hưởng bị yêu cầu hoàn trả đầy đủ một cách nhanh chóng hoặc có các khoản thanh toán bị tạm dừng, giảm bớt, hoặc thu hồi khi SSA cố gắng điều chỉnh lại các khoản thanh toán không phù hợp, mà nhiều trong số các khoản đó xảy ra là do lỗi của SSA,” họ viết trong thư gửi SSA.
Một bản báo cáo từ Văn phòng Trách nhiệm Chính phủ Hoa Kỳ (GAO) năm ngoái cũng nhận thấy rằng các khoản thanh toán vượt mức có thể gây gánh nặng cho những người thụ hưởng DI.
“GAO và nghiên cứu trước đây đã liên tục phát hiện ra rằng phần lớn những người thụ hưởng DI có những mức thu nhập đủ để ảnh hưởng đến phúc lợi của họ sẽ nhận được khoản thanh toán vượt mức. Gánh nặng tài chính của những khoản thanh toán vượt mức này có thể lên tới hàng ngàn USD mà người thụ hưởng có thể phải hoàn trả.”
“Năm 2015, chúng tôi đã báo cáo rằng hơn một nửa của toàn bộ số tiền thanh toán vượt mức trong chương trình DI đã được trả cho những người thụ hưởng có mức thu nhập vượt quá giới hạn của chương trình. Hơn nữa, một nghiên cứu năm 2019 do Mathematica và SSA thực hiện ước tính rằng 71% người thụ hưởng DI có thu nhập đủ để ảnh hưởng đến phúc lợi của họ nhận được các khoản thanh toán vượt mức, thường tích lũy lên tới hàng ngàn USD.”
GAO cho biết SSA đang phải đối mặt với “những thách thức liên tục” trong việc giảm các khoản thanh toán vượt mức. Mặc dù SSA đã nỗ lực giải quyết các vấn đề về thanh toán vượt mức, nhưng “vẫn còn nhiều việc phải làm,” báo cáo nêu rõ.
Hồi tháng Mười, SSA đã khởi xướng một cuộc đánh giá về các chính sách giải quyết thanh toán vượt mức cũng như các thủ tục để bảo đảm tính chính xác cho việc thanh toán. Hôm thứ Sáu (29/03), cơ quan này cho biết quy định mới về việc giảm mức thu hồi khoản thanh toán vượt mức xuống 10% là “kết quả trực tiếp của quá trình đánh giá đang diễn ra.”
Vân Du biên dịch
Quý vị tham khảo bản gốc từ The Epoch Times
