Tổng Chưởng lý Texas Ken Paxton được tuyên trắng án về 16 điều khoản đàn hặc
Thượng viện Texas đã bỏ phiếu chủ yếu theo đường hướng đảng phái để tuyên trắng án cho ông Ken Paxton trước tất cả các điều khoản đàn hặc. Hai thành viên Đảng Cộng Hòa đã cùng với các thành viên Đảng Dân Chủ bỏ phiếu chống lại ông.
Hôm thứ Bảy (16/09), sau tám ngày lấy lời khai từ cả hai bên, 30 thượng nghị sĩ tiểu bang đã bỏ phiếu để tuyên trắng án hoặc là bãi nhiệm Tổng Chưởng lý Texas Ken Paxton khỏi chức vụ dựa trên 16 điều khoản đàn hặc.
Thượng viện tiểu bang cũng đã bỏ phiếu bác bỏ bốn điều khoản đàn hặc đã bị hoãn lại bằng một cuộc bỏ phiếu với tỷ lệ 19 phiếu thuận và 11 phiếu chống.
“Hôm nay, sự thật đã chiến thắng. Sự thật không thể bị chôn vùi bởi các chính trị gia vu khống hay những nhà tài trợ quyền lực của họ. Tôi đã nói nhiều lần: Hãy tìm kiếm sự thật! Và đó là điều đã được thực hiện,” ông Paxton nói trong một tuyên bố sau khi được tuyên trắng án.
Có 31 thượng nghị sĩ tiểu bang ở Texas; tuy nhiên, chỉ có 30 thượng nghị sĩ — gồm 18 thượng nghị sĩ Đảng Cộng Hòa và 12 Thượng nghị sĩ Đảng Dân Chủ — có thể bỏ phiếu về các điều khoản đàn hặc này vì Thượng nghị sĩ Angela Paxton, phu nhân của ông Paxton, không đủ tư cách để bỏ phiếu.
Theo quy định của phiên đàn hặc, bà Paxton được yêu cầu tham dự phiên đàn hặc chồng của mình nhưng bị cấm tham gia thảo luận hay biểu quyết.
30 thượng nghị sĩ, bắt đầu thảo luận ngay trước trưa hôm thứ Sáu (15/09), đã trở lại phòng họp Thượng viện vào trưa thứ Bảy để bỏ phiếu về 16 trong số 20 điều khoản đàn hặc riêng biệt. Bốn trong số các điều khoản đó — các điều 11, 12, 13, và 14 — đã bị trì hoãn.
Những người phụ trách đàn hặc của Hạ viện cần 21 phiếu bầu cho bất kỳ một điều khoản nào để kết tội và bãi nhiệm ông Paxton.
Hầu hết các cuộc bỏ phiếu đều đi theo đường hướng đảng phái, ngoại trừ hai thượng nghị sĩ Đảng Cộng Hòa là Robert Nichols và Kelly Hancock đã cùng với các thượng thành viên Đảng Dân Chủ bỏ phiếu chống lại ông Paxton.
The Epoch Times đã liên lạc với Chủ tịch Hạ viện Texas Dade Phelan để đề nghị bình luận.
“Đây là 16 phiên đàn hặc cùng một lúc,” Trung tướng Dan Patrick cho biết vào sáng thứ Sáu. “Đây không phải là một phiên xét xử bình thường.”
Vị luật sư hàng đầu của tiểu bang, người đã tái đắc cử nhiệm kỳ thứ ba hồi tháng 11/2022, đã bị Hạ viện do Đảng Cộng Hòa lãnh đạo đàn hặc về các cáo buộc bao gồm hối lộ và lạm dụng quyền lực. Các cáo buộc tập trung vào việc được cho là ông Paxton đã sử dụng văn phòng của mình để giúp đỡ nhà phát triển địa ốc ở Austin, ông Nate Paul, người đang bị liên bang điều tra.
Hồi tháng Sáu, ông Paul bị truy tố liên bang về tội khai man với các ngân hàng. Ông Paxton không được nhắc đến trong bản cáo trạng đó.
Ông Paxton đã tham dự phần tranh luận cuối cùng. Ông đã không tham dự phiên đàn hặc kể từ ngày đầu tiên khi ông được yêu cầu đưa ra lời bào chữa của mình về từng điều khoản trong số 16 điều khoản đàn hặc mà ông phải đối mặt trong phiên xét xử.
“Tôi đang tới Maine để ngồi lại cùng với ông Tucker Carlson và thảo luận về chính trị ở Texas trong hai tuần qua. Sẽ rất thú vị!” ông Paxton đã viết trên X hồi đầu tuần này (11-17/09).
Vị Tổng Chưởng lý không nhận tội đối với tất cả các điều khoản đó. Ông không bị bắt buộc phải tham dự đàn hặc hoặc tự làm chứng.
Lập luận cuối cùng
Phiên đàn hặc kết thúc vào sáng hôm thứ Sáu với phần lập luận cuối cùng từ người phụ trách đàn hặc của Hạ viện Andrew Murr, tiếp theo là các luật sư bào chữa Tony Buzbee và Dan Cogdell và lời bác bỏ của ông Murr và Dân biểu Jeff Leach.
“Lập luận cuối cùng từ phía bào chữa của ông Tony Buzbee là một loạt ngư lôi nhắm vào những người phụ trách đàn hặc của Hạ viện xen lẫn với những cuộc tấn công trên diện rộng vào nghị trình của những kẻ hành hạ ông Ken Paxton. Việc kết thúc vụ khởi tố của ông Andrew Murr là một bản tóm lược dài về những điều họ đã nói,” người chủ trì chương trình phát thanh theo phái bảo tồn truyền thống Mark Davis đã viết trên X.
Ông Buzbee cho biết Hạ viện đã không chứng minh được vụ khởi tố của họ chống lại thân chủ của ông. Ông cho rằng cuộc đàn hặc này là một âm mưu chống lại ông Paxton, do chính phủ ở Austin dàn dựng sau khi ông đánh bại ông George P. Bush trong cuộc bầu cử sơ bộ của Đảng Cộng Hòa năm 2022.
“Đây là một phiên tòa chính trị,” ông Buzbee nói. “Tôi gợi ý cho quý vị rằng đó là một cuộc săn lùng phù thủy chính trị.”
“Ngày hôm nay kỷ nguyên Bush ở Texas đã kết thúc,” ông tiếp tục.
Ông Buzbee đã trải qua hàng loạt cáo buộc mà ông nói rằng luật sư bào chữa đã chứng minh là sai.
“Đằng nọ, đằng kia, thật đáng xấu hổ,” ông Buzbee nói và chỉ vào các công tố viên. “Rằng họ sẽ đưa vụ án này vào Hạ viện này mà không có bằng chứng.”
Ông nêu ra rằng người được gọi là người tố cáo Ryan Vassar đã khóc trên phiên xét xử vì bị gọi là một “nhân viên bất hảo” trong một thông cáo báo chí trên trang web AOG.
“Người thanh niên tên Vassar này đã khóc trên phiên tòa trước mặt tất cả quý vị vì anh ta bị gọi là một nhân viên bất hảo. Ngay khi bị gọi là nhân viên bất hảo, anh ta đã nói đùa và cười đùa, chọc ghẹo và gọi ông chủ mới Brett Webster của mình là đồ ngốc,” ông Buzbee nói.
“Nhưng khi vào đây theo sự thúc giục của những người này, anh ấy đã khóc, khóc vì bị gọi là nhân viên bất hảo.”
Dân biểu Đảng Cộng Hòa Andrew Murr đã phát lại nhiều đoạn trích lấy lời khai của nhân chứng và cáo buộc ông Paxton đã cho phép ông Paul “làm ô nhiễm” văn phòng tổng chưởng lý.
“Chúng tôi phát hiện ra hành vi lạm dụng chưa từng có trong văn phòng tổng chưởng lý Texas của ông Paxton,” Dân biểu Đảng Cộng Hòa Andrew Murr cho biết trong tuyên bố kết thúc. “Ông đã phản bội chúng tôi và người dân Texas.”
Dân biểu Đảng Cộng Hòa Jeff Leach, từng là bằng hữu thân thiết và là người ủng hộ ông Paxton, đã sử dụng những phút cuối cùng trong phiên phản bác cuối cùng của cơ quan công tố để nhắc nhở các thượng nghị sĩ rằng đây sẽ là “cuộc bỏ phiếu khó khăn nhất, cuộc bỏ phiếu cam go nhất, cuộc bỏ phiếu trọng trách nhất” mà họ sẽ tham gia trong sự nghiệp chính trị của họ.
“Tôi đã quý mến ông Ken Paxton từ lâu,” ông Leach nói và cho biết thêm rằng đây là lý do khiến ông khó đàn hặc ông Paxton đến vậy.
Ông Buzbee phản đối những bình luận này, nói rằng ông Leach đang “làm chứng.”
“Bồi thẩm đoàn sẽ quyết định đâu là bằng chứng,” ông Leach tiếp tục.
16 điều khoản đàn hặc
BỎ BÊ NHIỆM VỤ CHÍNH THỨC
ĐIỀU 1 — Bảo vệ tổ chức từ thiện
Ông Paxton bị cáo buộc đã không đóng vai trò là người bảo vệ công chúng cho các tổ chức từ thiện bằng cách chỉ thị nhân viên của mình trong văn phòng tổng chưởng lý can thiệp vào vụ kiện do Quỹ Roy F. & JoAnn Cole Mitte đưa ra chống lại các tổ chức do ông Paul kiểm soát, gây tổn hại cho tổ chức từ thiện ở Austin này trong một nỗ lực nhằm mang lại lợi ích cho nhà tài trợ giàu có.
ĐIỀU 2 — Lạm dụng quá trình lấy ý kiến
Ông Paxton bị cáo buộc lạm dụng quyền lực chính thức của mình để đưa ra ý kiến pháp lý bằng văn bản. Ông bị cáo buộc đã yêu cầu nhân viên chuẩn bị một bản ý kiến để bảo vệ một số tài sản của ông Paul khỏi bị bán để tịch thu tài sản thế chấp. Ông Paxton đã che giấu hành vi của mình bằng cách yêu cầu chủ tịch ủy ban Thượng viện tham khảo ý kiến đó. Ông cũng bị cáo buộc chỉ thị nhân viên đảo ngược kết luận pháp lý của họ để giúp đỡ ông Paul.
ĐIỀU 3 — Lạm dụng quy trình mở hồ sơ
Ông Paxton bị cáo buộc lạm dụng quyền lực chính thức của mình bằng cách can thiệp vào việc giải quyết yêu cầu hồ sơ công quyền liên quan đến hồ sơ điều tra hình sự về ông Paul của văn phòng của ông.
ĐIỀU 4 — Lạm dụng thông tin chính thức
Ông Paxton bị cáo buộc lạm dụng quyền quản lý luật thông tin công cộng bằng cách thu thập một cách không thích đáng thông tin chưa được tiết lộ trước đây do văn phòng tổng chưởng lý nắm giữ để mang lại lợi ích cho ông Paul.
BỎ BÊ NHIỆM VỤ CHÍNH THỨC
ĐIỀU 5 — Sự tham gia của ông Cammack
Ông Paxton bị buộc tội lạm dụng quyền hạn chính thức khi thuê luật sư Brandon Cammack để điều tra đơn khiếu nại vô căn cứ của ông Paul. Điều đó dẫn đến việc ông Cammack ban hành hơn 30 yêu cầu trát triệu tập bồi thẩm đoàn trong nỗ lực giúp đỡ ông Paul.
ĐIỀU 6 — Sa thải những người tố cáo
Ông Paxton bị cáo buộc vi phạm luật tố cáo của tiểu bang bằng cách trả thù những nhân viên đã tố cáo hành vi trái pháp luật của ông cho cơ quan chấp pháp, sa thải họ mà không có lý do chính đáng hoặc thủ tục hợp pháp. Ông cũng bị buộc tội tham gia vào một chiến dịch công và tư nhằm bôi nhọ danh tiếng nghề nghiệp của những nhân viên đó hoặc gây phương hại đến công việc tương lai của họ.
SỬ DỤNG SAI NGUỒN LỰC CÔNG
ĐIỀU 7 — Điều tra và tường trình của người tố cáo
Ông Paxton bị cáo buộc lạm dụng nguồn lực công qua việc chỉ thị nhân viên tiến hành một cuộc điều tra giả mạo đối với các khiếu nại tố cáo của nhân viên bị chấm dứt hợp đồng và công bố một báo cáo có chứa các tuyên bố sai lệch hoặc gây hiểu lầm để bảo vệ ông Paxton.
BỎ BÊ NHIỆM VỤ CHÍNH THỨC
ĐIỀU 8 — Thỏa thuận dàn xếp
Ông Paxton bị cáo buộc lạm dụng quyền hạn chính thức của mình bằng cách che giấu hành vi sai trái của mình liên quan đến khiếu nại của người tố cáo bằng cách ký kết một thỏa thuận với những người tố cáo để thanh toán từ công quỹ. Việc dàn xếp đã tạm dừng vụ kiện chấm dứt hợp đồng sai trái và trì hoãn việc phát hiện ra các sự kiện và lời khai tại phiên tòa, để có lợi cho ông Paxton. Điều đó được cho là đã ngăn cản cử tri đưa ra quyết định sáng suốt về việc tái tranh cử của ông vào năm 2022.
HỐI LỘ
ĐIỀU 9 — Việc ông Paul thuê một người phụ nữ mà ông Paxton đã thừa nhận có quan hệ tình cảm
Ông Paxton được cho đã được hưởng lợi từ quyết định thuê người phụ nữ này của ông Paul. Đổi lại, ông Paul được cho là đã nhận được sự trợ giúp pháp lý thuận lợi từ hoặc được tiếp cận đặc biệt với văn phòng vị tổng chưởng lý.
ĐIỀU 10 — Ông Paul cung cấp dịch vụ cải tạo tư gia cho ông Paxton
Để đổi lấy việc cải tạo, ông Paul được cho đã nhận được sự hỗ trợ pháp lý thuận lợi từ hoặc quyền tiếp cận đặc biệt với văn phòng tổng chưởng lý.
ĐIỀU 15 — Tuyên bố sai trong hồ sơ chính thức
Ông Paxton bị cáo buộc rằng đã đưa ra hoặc dẫn đến nhiều tuyên bố sai lệch hoặc gây hiểu lầm trong báo cáo bằng văn bản dài do văn phòng của ông đưa ra để đáp lại những cáo buộc của người tố cáo.
ĐIỀU 16 — Âm mưu và Âm mưu cố ý
Ông Paxton bị buộc tội âm mưu hoặc cố gắng âm mưu với người khác để thực hiện các hành vi được mô tả trong một hoặc nhiều điều khoản.
ĐIỀU 17 — Tham ô nguồn lực công
Ông Paxton bị cáo buộc lạm dụng quyền hạn chính thức của mình bằng cách buộc các nhân viên thực hiện các dịch vụ vì lợi ích của mình và lợi ích của người khác.
ĐIỀU 18 — Xao nhãng nhiệm vụ
Ông Paxton bị buộc tội vi phạm Hiến Pháp Texas, lời tuyên thệ nhậm chức, các đạo luật và chính sách công đối với các quan chức hành động trái với lợi ích công cộng bằng cách tham gia vào các hành vi được mô tả trong một hoặc nhiều điều khoản.
ĐIỀU 19 — Không phù hợp với chức vụ
Ông Paxton bị cáo buộc có hành vi sai trái, dù tư hay công, có tính chất cho thấy ông không phù hợp với chức vụ, như được thể hiện qua các hành vi được mô tả trong một hoặc nhiều điều khoản.
ĐIỀU 20 — Lạm dụng sự tin tưởng của công chúng
Bản tin có sự đóng góp của Allen Zhong và The Associated Press
Nguyễn Lê biên dịch
Quý vị tham khảo bản gốc từ The Epoch Times
