Các thẩm phán liên bang bác bỏ các điều luật về tính liêm chính trong bầu cử được GOP hậu thuẫn ở Georgia và Texas
Các thẩm phán liên bang ở Georgia và Texas đã bác bỏ các điều khoản chính yếu của luật bầu cử đã được thông qua cách đây hai năm. Vào thời điểm đó, Đảng Cộng Hòa mong muốn củng cố tính liêm chính trong bầu cử sau khi những cáo buộc gian lận và những điều bất thường khác trong cuộc bầu cử tổng thống đầy tranh cãi năm 2020 đã thúc đẩy những lời kêu gọi về việc tổ chức bầu cử an toàn hơn.
Tại Texas, theo một phán quyết tóm tắt được ban hành hôm 17/08 (pdf), Thẩm phán Địa hạt Liên bang Xavier Rodriguez đã bác bỏ một điều khoản trong luật tiểu bang quy định rằng các quan chức phải từ chối các lá phiếu gửi qua thư có số căn cước không khớp với số trên biểu mẫu ghi danh cử tri.
Điều khoản hiện đã bị bãi bỏ này quy định rằng các lá phiếu gửi qua thư sẽ bị từ chối nếu số giấy phép lái xe hoặc số căn cước của cử tri ghi trên đó khác so với đơn ghi danh cử tri ban đầu của họ.
Một điều khoản khác trong luật Texas mà Thẩm phán Rodriguez đã bác bỏ là một quy định rằng một lá phiếu gửi qua thư chỉ có thể được chấp nhận nếu số căn cước trên phong bì vận chuyển hoặc tờ chữ ký khớp với số trên đơn ghi danh cử tri.
Tòa án phán quyết rằng các điều khoản, được thông qua vào tháng 09/2021 như một phần của Dự luật số 1 của Thượng viện Texas, đã vi phạm Đạo luật Dân quyền năm 1964.
Bộ Tư pháp đã mô tả các hạn chế trong những điều khoản hiện đã bị vô hiệu hóa này là “những lỗi hoặc thiếu sót không quan trọng trong việc xác định liệu cử tri có đủ điều kiện” để bỏ phiếu hoặc bỏ phiếu qua thư hay không.
Tổng Chưởng lý Merrick Garland cho biết trong một tuyên bố, “Quyết định của Tòa án Địa hạt khẳng định điều mà Bộ Tư pháp đã lập luận trong gần hai năm: những điều khoản này trong Dự luật số 1 của Thượng viện Texas đã hạn chế một cách bất hợp pháp khả năng các cử tri Texas đủ điều kiện được bỏ phiếu qua đường bưu điện và khả năng phiếu bầu đó được kiểm đếm.”
‘Bầu chọn dễ dàng hơn và khó gian lận hơn’
Phán quyết nói trên bắt nguồn từ một đơn kiện Thống đốc tiểu bang Texas Greg Abbott do La Union Del Pueblo Entero đệ trình vào năm 2021. Đơn kiện thách thức nhiều điều khoản của Dự luật Thượng viện số 1, bao gồm cả hai điều khoản yêu cầu số căn cước cử tri phải khớp.
Khi ông Abbott ký dự luật này vào ngày 07/09/2021, ông đã ca ngợi dự luật sẽ giúp củng cố tính liêm chính của lá phiếu giữa những nghi ngờ dai dẳng về an ninh bầu cử sau cuộc bầu cử năm 2020.
Dự luật đã thiết lập giờ bỏ phiếu đồng nhất trên toàn tiểu bang, duy trì và mở rộng quyền tiếp cận bỏ phiếu cho các cử tri đã ghi danh cần giúp đỡ, cấm hình thức bỏ phiếu bằng thiết bị điện tử (drive-through voting), và cho phép những người giám sát phòng phiếu quan sát nhiều phương diện hơn của quy trình bầu cử.
“Dự luật Thượng viện số 1 bảo đảm cho cho niềm tin và sự tin cậy đối với hệ thống bầu cử của chúng ta — và quan trọng nhất, dự luật giúp việc bỏ phiếu dễ dàng hơn và khó gian lận hơn,” ông Abbott nói trong một tuyên bố vào thời điểm đó. “Các cuộc bầu cử an toàn và bảo mật là rất quan trọng đối với nền tảng của tiểu bang chúng ta.”
Dự luật cũng cấm phân phát các đơn đề nghị bỏ phiếu gửi qua thư không được yêu cầu và tạo cơ hội cho những cử tri có lá phiếu gửi qua thư bị lỗi để sửa chữa khiếm khuyết.
Văn phòng của ông Abbott đã không phúc đáp yêu cầu bình luận về phán quyết mới nhất của tòa án vào thời điểm phát hành bài báo này.
‘Quy tắc hợp lý’
Tại Georgia, Thẩm phán Địa hạt Liên bang J.P. Boulee đã đưa ra một phán quyết hỗn hợp mà cả hai bên đều cố gắng coi đó là một chiến thắng.
Trong một lệnh (pdf), Thẩm phán Boulee tạm thời cấm các quan chức thực thi các hình phạt đối với hành vi “lấy lòng các cử tri” hay còn gọi là cung cấp thức ăn và nước uống cho những cử tri đang xếp hàng chờ đợi, miễn là họ cách địa điểm bỏ phiếu hơn 150 feet (45m).
Trong một lệnh khác (pdf), ông đã chặn các điều khoản của Dự luật Thượng viện 202 của Georgia, trong đó yêu cầu các quan chức bầu cử từ chối các lá phiếu khiếm diện nếu ngày sinh trên phong bì bên ngoài không khớp với ngày sinh được liệt kê trên biểu mẫu ghi danh của cử tri.
Trong lệnh thứ ba (pdf), Thẩm phán Boulee đã bác bỏ các khiếu nại của các nguyên đơn rằng một số hạn chế nhất định đối với thùng bỏ phiếu do luật trên áp đặt đã từ chối quyền tiếp cận có ý nghĩa của cử tri khuyết tật trong việc bỏ phiếu khiếm diện.
Các nguyên đơn muốn các thùng bỏ phiếu được di chuyển ra ngoài trời và loại bỏ các hạn chế về số giờ tiếp cận thùng phiếu, trong khi các bị đơn lập luận rằng điều đó sẽ tạo ra gánh nặng đáng kể cho các quận bởi vì họ sẽ buộc phải lắp đặt thiết bị giám sát hoặc thuê người bảo vệ 24 giờ/ngày.
Các phán quyết hỗn hợp nói trên đã khiến cả hai bên đều tuyên bố chiến thắng.
Đổng lý tiểu bang Georgia Brad Raffensperger, một thành viên Đảng Cộng Hòa, cho biết trong một tuyên bố rằng tòa án đã giữ nguyên các phần chính yếu của luật.
Ông nói: “Tôi rất vui mừng vì tòa án đã ủng hộ các quy tắc hợp lý của Georgia về việc cấm thu thập phiếu bầu và bảo vệ các thùng bỏ phiếu khiếm diện,” ông nói. “Tất cả cử tri đều có thể tiếp cận hệ thống bầu cử của Georgia, với nhiều tùy chọn để cử tri lựa chọn cách họ muốn thực hiện quyền bầu cử của mình.”
Các nhóm đệ đơn kiện để ngăn chặn luật đã ca ngợi phán quyết này.
Ông John Cusick, trợ lý cố vấn tại Quỹ Bảo vệ Pháp lý NAACP, cho biết: “Các quyết định của ngày hôm nay là những chiến thắng quan trọng cho nền dân chủ của chúng ta và bảo vệ quyền tiếp cận thùng phiếu ở Georgia.”
Chiến thắng này diễn ra khi Đảng Cộng Hòa đang tiếp tục thúc đẩy các dự luật củng cố tính liêm chính trong bầu cử, mặc dù các chuyên gia cho rằng vẫn còn nhiều việc phải làm.
Các tiểu bang đã thực hiện những thay đổi lớn về quy trình bỏ phiếu trong bối cảnh đại dịch COVID-19, bao gồm cả việc mở rộng quy mô bỏ phiếu qua thư.
Các thành viên Đảng Cộng Hòa đã lập luận rằng việc mở rộng như vậy đã tạo ra kẽ hở cho hành vi gian lận cử tri do thiếu các biện pháp bảo vệ và các quy tắc nhận dạng cử tri lỏng lẻo.
Trong một cuộc phỏng vấn gần đây với The Epoch Times, ông Hans von Spakovsky, chuyên viên pháp lý cao cấp của Quỹ Di sản và là người quản lý sáng kiến cải tổ luật bầu cử của tổ chức này nói rằng, đã có tiến triển trong việc khắc phục một số lỗ hổng, nhưng vẫn còn nhiều việc phải làm.
Quỹ Di sản luôn duy trì một bảng điểm đánh giá các tiểu bang về tính liêm chính trong bầu cử. Thang điểm này đánh giá dựa trên 12 yếu tố, trong đó hơn hai phần ba điểm số tập trung vào ba yếu tố gồm: việc khai triển thẻ căn cước cho cử tri, độ chính xác của danh sách ghi danh cử tri, và quản lý lá phiếu khiếm diện.
“Tennessee đứng ở vị trí số 1, nhưng tiểu bang này chỉ đạt 84/100 điểm,” ông von Spakovsky nói với The Epoch Times. “Ngay cả tiểu bang đạt điểm cao nhất trong cả nước cũng cần phải cải thiện.”
Bản tin có sự đóng góp của Dan M. Berger
Ngọc Mai biên dịch
Quý vị tham khảo bản gốc từ The Epoch Times
