Đảng Cộng Hòa giành chiến thắng trong cuộc chiến tại tòa án về các quy định phiếu bầu của Pennsylvania
Theo phán quyết của tòa phúc thẩm tiểu bang, các lá phiếu gửi qua đường bưu điện không có ngày, hoặc có ngày không chính xác, sẽ không được tính.
Một toà phúc thẩm đã ra phán quyết rằng các quy định của Pennsylvania yêu cầu ghi ngày tháng vào các lá phiếu gửi qua đường bưu điện là hợp pháp.
Khối đa số của tòa án cho biết trong phán quyết hôm 27/03 rằng, Đạo luật Dân Quyền năm 1964 không ngăn cản một luật tiểu bang, vốn quy định rằng cử tri phải điền, ghi ngày tháng, và ký vào phong bì chứa các lá phiếu.
Đạo luật này cấm từ chối “quyền bỏ phiếu của bất kỳ cá nhân nào trong bất kỳ cuộc bầu cử nào do có sai sót hoặc thiếu sót trong bất kỳ hồ sơ hoặc giấy tờ nào liên quan đến bất kỳ đơn từ, ghi danh, hoặc hành động nào khác cần thiết để bỏ phiếu.”
Nhưng điều khoản đó “chỉ áp dụng khi tiểu bang xác định ai có thể bỏ phiếu,” Thẩm phán Tòa án Phúc thẩm Khu vực Liên bang Thomas Ambro, do cựu Tổng thống Bill Clinton bổ nhiệm, đã viết cho khối đa số của hội đồng Tòa Phúc thẩm Liên bang Khu vực 3. “Nói cách khác, vai trò của dự luật dừng lại trước cửa của điểm bỏ phiếu. Điều khoản này không áp dụng cho các quy tắc, chẳng hạn như yêu cầu về ngày tháng, chi phối cách cử tri đủ điều kiện phải bỏ phiếu để lá phiếu được tính.”
Trước cuộc bầu cử năm 2022, chính tòa án này cũng đã ra phán quyết rằng các quan chức tiểu bang phải đếm những lá phiếu không ghi ngày tháng nhưng Tối cao Pháp viện Hoa Kỳ đã bác bỏ lệnh đó. Sau khi đổng lý tiểu bang lâm thời cho biết các quận vẫn nên kiểm đếm những lá phiếu không ghi ngày, Tòa án Tối cao Pennsylvania đã ra phán quyết rằng các quận không thể kiểm đếm những lá phiếu gửi qua đường bưu điện bị thiếu ngày tháng hoặc ghi ngày tháng không chính xác. Theo các quan chức tiểu bang, khoảng 7,900 lá phiếu đã không được kiểm đếm trong cuộc bầu cử năm 2020 vì thiếu chữ ký, thiếu ngày tháng, hoặc ghi ngày tháng không chính xác.
Sau đó, Thẩm phán Tòa Địa hạt Liên bang Susan Paradise Baxter đã ra phán quyết rằng luật Pennsylvania vi phạm điều khoản của Đạo luật Dân Quyền, nghĩa là các quan chức Pennsylvania phải kiểm đếm các lá phiếu gửi qua thư ngay cả khi thiếu ngày hoặc có ngày không chính xác.
“Luật liên bang cấm một tiểu bang dựng lên những rào cản phi vật chất, chẳng hạn như thế này, đối với việc bỏ phiếu,” Thẩm phán Baxter, do cựu Tổng thống Donald Trump bổ nhiệm, đã viết vào thời điểm đó, đề cập đến luật Pennsylvania.
Theo luật Pennsylvania này, một cử tri bỏ phiếu qua đường bưu điện phải đánh dấu lá phiếu, sau đó đặt lá phiếu vào trong một phong bì được cung cấp sẵn. Sau đó, phong bì đó phải được đặt vào một phong bì thứ hai, trên đó có các chỗ trống để ghi ngày tháng và ký tên.
Luật này quy định: “Cử tri sau đó sẽ điền, ghi ngày tháng và ký tên vào bản tuyên bố in trên phong bì đó.”
Ủy ban Quốc gia Đảng Cộng Hòa (RNC) và các nhóm khác đã kháng cáo phán quyết của Thẩm phán Baxter, cho rằng kết luận của bà là sai.
“Đây là một chiến thắng quan trọng đối với tính liêm chính trong bầu cử và niềm tin của cử tri ở Tiểu bang Keystone và trên toàn quốc. Người dân Pennsylvania xứng đáng cảm thấy tin tưởng vào tính bảo mật của các lá phiếu qua đường bưu điện của họ, và phán quyết của [Tòa Phúc thẩm Liên bang] Khu vực 3 này hoàn toàn bác bỏ những nỗ lực bất hợp pháp của cánh tả muốn kiểm đếm những lá phiếu qua thư không ghi ngày tháng hoặc ghi ngày không chính xác,” ông Michael Whatley, chủ tịch RNC, cho biết trong một tuyên bố sau khi phán quyết mới đã được đưa ra.
Các nhóm kiện về luật này đã bày tỏ sự thất vọng.
“Nếu phán quyết này có hiệu lực, hàng ngàn cử tri Pennsylvania có thể mất phiếu bầu vì một lỗi giấy tờ vô nghĩa. Các lá phiếu được đề cập trong vụ kiện này đến từ những cử tri đủ điều kiện và đáp ứng thời hạn nộp hồ sơ,” ông Mike Lee, giám đốc điều hành của Liên minh Tự do Dân sự Hoa Kỳ ở Pennsylvania, cho biết trong một tuyên bố. “Khi thông qua Đạo luật Dân Quyền, Quốc hội đã đặt ra một rào chắn để bảo đảm rằng các tiểu bang không dựng lên những rào cản không cần thiết nhằm tước quyền bầu cử của cử tri. Thật đáng tiếc là tòa án đã không thừa nhận nguyên tắc đó. Cử tri thua vì kết quả của phán quyết này.”
Phán quyết này có thể được kháng cáo lên Tối cao Pháp viện Hoa Kỳ, nhưng những nhóm này vẫn chưa cho biết liệu họ có kháng cáo hay không.
Thẩm phán [Tối cao Pháp viện] Samuel Alito đã nói rằng luật Pennsylvania dường như không vi phạm điều khoản của Đạo luật Dân Quyền vì luật này không từ chối quyền bầu cử của người dân.
“Khi một lá phiếu gửi qua đường bưu điện không được tính vì lá phiếu đó không được điền chính xác, thì cử tri không bị từ chối ‘quyền bầu cử,’” ông nói trước đó. “Đúng hơn là, lá phiếu của cá nhân đó không được tính vì người đó không tuân theo các quy tắc bỏ phiếu.”
Một số thẩm phán khác đã ủng hộ quan điểm của ông, đưa ra quan điểm bất đồng trong khi phần còn lại của tòa án lúc đầu cho biết các quận của Pennsylvania có thể tiếp tục kiểm đếm những lá phiếu không ghi ngày tháng.
Thẩm phán [Tòa Phúc thẩm] Ambro đưa ra lý do tương tự, viết rằng điều khoản “nhắm vào các luật hạn chế ai có thể bỏ phiếu” và “không ưu tiên các yêu cầu của tiểu bang về cách cử tri đủ điều kiện có thể bỏ phiếu hợp lệ, bất kể mục đích (nếu có) mà các quy tắc đó phục vụ là gì.”
Tham gia cùng ông có Thẩm phán Tòa Phúc thẩm Liên bang Khu vực Cindy Chung, người được Tổng thống Joe Biden bổ nhiệm.
Thanh Nhã biên dịch
Quý vị tham khảo bản gốc từ The Epoch Times
