Hàng trăm ký giả đình công đòi thay đổi ban lãnh đạo chuỗi tờ báo lớn nhất Hoa Kỳ
NEW YORK—Các ký giả của hai chục tờ báo địa phương trên khắp Hoa Kỳ đã nghỉ việc hôm thứ Hai (05/06) để yêu cầu chấm dứt các biện pháp cắt giảm mạnh chi phí và thay đổi ban lãnh đạo tại Gannett, chuỗi tờ báo lớn nhất cả nước.
Cuộc đình công liên quan đến hàng trăm ký giả tại các tờ báo ở tám tiểu bang, bao gồm các tờ Arizona Republic, Austin American-Statesman, Bergen Record, Rochester Democracy & Chronicle, và Palm Beach Post, theo NewsGuild, tổ chức đại diện cho người lao động tại hơn 50 tòa soạn của Gannett. Gannett cho biết sẽ không có sự gián đoạn nào đối với việc đưa tin của họ trong thời gian đình công, cuộc đình công này sẽ kéo dài hai ngày tại hai tờ báo và một ngày cho các tờ báo còn lại.
Các cuộc đình công diễn ra trùng với cuộc họp cổ đông thường niên của Gannett, trong đó hội đồng quản trị của công ty này đã được bầu hợp lệ mặc dù nghiệp đoàn NewsGuild-CWA kêu gọi các cổ đông không bầu cho CEO kiêm chủ tịch hội đồng quản trị Mike Reed như một biểu hiện không tin tưởng vào khả năng lãnh đạo của ông. Ông Reed quản lý Gannett kể từ công ty này khi sáp nhập với GateHouse Media hồi năm 2019, một giai đoạn đầy biến động bao gồm những đợt sa thải nhân viên và đóng cửa các tòa soạn. Cổ phiếu của Gannett đã giảm hơn 60% kể từ khi thương vụ này khép lại.
Chủ tịch của phân hội NewsGuild ở New York, bà Susan DeCarava, đã gọi cuộc họp cổ đông này là “một cú tát vào mặt hàng trăm ký giả Gannett đang đình công ngày hôm nay.”
Bà DeCarava cho biết trong một tuyên bố, “Giám đốc điều hành của Gannett Mike Reed đã không có lời nào để nói với rất nhiều ký giả mà sinh kế của họ bị ông ấy hủy hoại, cũng như với những cộng đồng đã mất đi nguồn tin tức chính do sự quản lý yếu kém của ông ấy.”
Trong hồ sơ pháp lý, NewsGuild cho biết ban lãnh đạo của Gannett đã rút ruột các tòa soạn và cắt giảm phạm vi đưa tin để thanh toán một khoản nợ rất lớn. Việc cắt giảm chi phí cũng bao gồm việc buộc nhân viên nghỉ làm và đình chỉ các khoản đóng góp tài khoản hưu trí 401-K.
“Chúng tôi muốn mọi người trong cộng đồng địa phương của chúng tôi biết công ty này đang làm gì với tin tức địa phương, và chúng tôi muốn các cổ đông của Gannett biết Gannett đang làm gì với tin tức địa phương,” ông Chris Damien, một phóng viên tư pháp hình sự và là chủ tịch trong The Desert Sun — tờ báo đưa tin về Palm Springs và vùng lân cận Thung lũng Coachella ở Nam California — của nghiệp đoàn này, cho biết.
Bà Lark-Marie Anton, Giám đốc truyền thông của Gannett, cho biết công ty này không đồng ý với khuyến nghị bỏ phiếu chống lại ông Reed của nghiệp đoàn.
Bà Anton nói trong một tuyên bố rằng, “Trong thời điểm rất khó khăn đối với ngành của chúng ta và nền kinh tế, Gannett cố gắng cung cấp mức lương cạnh tranh, phúc lợi, và cơ hội có ý nghĩa cho tất cả các nhân viên quý giá của chúng tôi.”
Cuộc đình công Gannett diễn ra đồng thời với một cuộc đình công không giới hạn được tổ chức bởi 250 nhân viên Mỹ là thành viên nghiệp đoàn tại Insider Inc., một công ty toàn cầu xuất bản Business Insider. Các thành viên của Insider Union, nghiệp đoàn được thành lập hồi tháng 04/2021 và được phân hội NewsGuild New York đại diện, đã kêu gọi đình công sau khi không đạt được thỏa thuận hợp đồng sơ bộ với công ty này.
Một số tòa soạn nổi bật của Gannett đang đàm phán hợp đồng và cáo buộc công ty này chậm chạp, nhưng bà Anton cho biết công ty vẫn tiếp tục đàm phán công bằng.
Trong số các yêu cầu của hợp đồng có mức lương cơ bản hàng năm là 60,000 USD. Mức lương trung bình cho nhân viên Gannett năm 2022 là 51,035 USD, theo hồ sơ ủy quyền của công ty này. Tổng số tiền lương hàng năm của ông Reed được định giá là gần 3.4 triệu USD, giảm xuống từ mức 7.7 triệu USD hồi năm 2021.
Tại cuộc họp cổ đông, Chủ tịch NewsGuild-CWA Jon Schleuss cho biết nghiệp đoàn này đã đề nghị hạ thấp tỷ lệ CEO trên nhân viên trung bình của Gannett từ 66:1 xuống 20:1. Nhưng ông Schleuss nói rằng cuộc họp chỉ kéo dài 8 phút và ông Reed đã không trả lời bất kỳ câu hỏi nào. Trong một loạt tweet, ông Schleuss gọi cuộc họp là một “trò đùa hoàn toàn lố bịch.”
Gannett, công ty sở hữu tờ USA Today và hơn 200 tờ báo thường nhật khác của Hoa Kỳ có các ấn bản in, hồi tháng Tám năm ngoái thông báo rằng họ sẽ sa thải nhân viên tòa soạn để giảm chi phí khi phải chật vật với doanh thu giảm trong bối cảnh doanh số bán quảng cáo và lượt ghi danh mua của khách hàng giảm.
Ngành báo chí đã gặp khó khăn trong nhiều năm với những thách thức như vậy, khi quảng cáo chuyển từ báo in sang kỹ thuật số, và độc giả từ bỏ các tờ báo địa phương để tìm các nguồn thông tin và giải trí trực tuyến. Các tờ báo lớn như The New York Times, The Wall Street Journal, và The Washington Post đã có được lượng độc giả kỹ thuật số đáng kể để đưa tin về các chủ đề rộng lớn, nhưng các tờ báo khu vực và địa phương thì phải chật vật để tái tạo thành công đó ở các thị trường hẹp hơn.
Trong báo cáo thu nhập quý đầu tiên của mình năm nay, Gannett cho biết lượng ghi danh mua báo kỹ thuật số của họ tăng 15% so với năm trước, và doanh thu từ lưu thông kỹ thuật số tăng 20%. Công ty này đã thông báo cáo khoản lãi 10.3 triệu USD so với khoản lỗ 3 triệu USD trong cùng thời kỳ năm ngoái, mặc dù doanh thu giảm 10.6%. Công ty này cũng thông báo đã trả lại khoản nợ 37 triệu USD.
Theo NewsGuild, lực lượng nhân viên của Gannett đã giảm 47% trong ba năm qua do sa thải và tiêu hao. Tại một số tờ báo, nghiệp đoàn này cho biết số lượng nhân viên đã giảm tới 90%.
Chẳng hạn, tờ Arizona Republic đã giảm từ 140 nhân viên tòa soạn hồi năm 2018 xuống 89 trong năm nay, NewsGuild cho biết. Tòa soạn của Austin American-Statesman đã bị thu hẹp trong khoảng thời gian đó từ 110 nhân viên năm 2018 xuống còn 41 trong năm nay.
Một số tờ báo đã từ bỏ việc đưa tin về thể thao hoặc kinh doanh địa phương, nghiệp đoàn này cho biết. Các ký giả đã phải đảm nhận một số công việc không liên quan. Một số ấn phẩm đã bỏ hoàn toàn việc đưa tin tức địa phương để tập trung vào tin tức khu vực.
Ông Rick Edmonds, một nhà phân tích kinh doanh truyền thông của Viện Poynter, nói rằng mặc dù nghiệp đoàn này không đủ mạnh để ngăn chặn tình trạng sa thải nhân viên, nhưng cuộc đình công cho thấy họ đã đạt được tiến triển.
Do Alexandra Olson của The Associated Press thực hiện
Cẩm An biên dịch
Quý vị tham khảo bản gốc từ The Epoch Times
