Quốc hội và Thủy quân lục chiến muốn loại bỏ kế hoạch xây dựng chiến hạm Hải quân Hoa Kỳ của TT Biden
Có vẻ như hai đảng tại Quốc hội ngày càng đồng thuận, và thừa nhận với chính phủ Tổng thống Biden rằng kế hoạch đóng tàu của họ cho Hải quân Hoa Kỳ sẽ phải đối mặt với một sự thay đổi lớn.
Yêu cầu ngân sách Quốc phòng cho tài khóa 2024 của chính phủ Tổng thống Biden là 886 tỷ USD, trong đó 842 tỷ USD là dành cho Bộ Quốc phòng. Bộ này đã đề ra kế hoạch chi 202.5 tỷ USD cho Hải quân, tăng 4.5% và 53.2 tỷ USD cho Thủy quân lục chiến, tăng khoảng 3% so với ngân sách hiện có.
“Đáng tiếc là với mức lạm phát hiện cao kỷ lục, thì những mức tăng này cũng không đáng kể gì,” Chủ tịch Ủy ban Quân vụ Hạ viện, Dân biểu Mike Rogers (Cộng Hòa-Alabama) cho biết. “Chúng tôi đang nhận thấy điều đó rất rõ trong yêu cầu đóng tàu.”
Hồi tháng 06/2021, trong bản cập nhật hàng năm đầu tiên của mình cho kế hoạch đóng chiến hạm Hải quân 30 năm, chính phủ Tổng thống Biden đã giảm quy mô của hạm đội vốn đã được dự trù trong thời chính phủ cựu Tổng thống Trump từ 400 tàu vào năm 2050 xuống còn từ 321 đến 372 tàu, với mục tiêu chỉ còn 355 tàu.
Trong ngân sách tài khóa 2023 của mình, chính phủ đã yêu cầu cung cấp ngân sách cho chín chiến hạm mới và cho 16 chiến hạm ngừng hoạt động. Quốc hội đã đồng ý đóng chín chiến hạm nhưng chỉ đồng ý cho bốn trong số 16 chiến hạm đó được đưa đến bãi phế liệu.
Trong ngân sách tài khóa 2024 của mình, chính phủ đề nghị chín chiến hạm mới trong khi loại đi 11 tàu, bao gồm ba tuần dương hạm, ba tàu chở hàng đổ bộ, và hai tàu chiến đấu ven bờ.
Trong một phiên điều trần hôm 28/04 trước Ủy ban Quân Vụ của Hạ viện, ông Rogers và những dân biểu khác đã đặt câu hỏi rằng làm thế nào mà số lượng tàu ngừng hoạt động nhiều hơn số tàu được đóng lại giúp Hải quân hiện có 296 tàu sẽ đạt được mục tiêu 355 tàu vào năm 2050.
Ông nói, “Hãy gác lại chuyện 500 chiến hạm Hải quân mà nhiều người cho rằng chúng ta cần để đối phó với Trung Quốc; trong 18 năm tiếp theo, quy mô của hạm đội này sẽ không bao giờ đạt được ngay cả với mục tiêu quy định là 355 tàu.”
Thực tế là, theo cập nhật kế hoạch đóng tàu vào tháng 06/2021, số lượng chiến hạm Hải quân giảm xuống còn 280 tàu vào tài khóa 2027.
“Trong khi chính phủ này thiếu quyết đoán, thì ĐCSTQ đang nhanh chóng hiện đại hóa hải quân của họ,” ông Rogers nói. “Hiện nay, ĐCSTQ đã kiểm soát được chiến hạm đội quy mô lớn nhất trên thế giới. Hạm đội Trung Quốc với hơn 350 tàu đã làm lu mờ chiến hạm đội của chúng ta với 296 tàu. Trong hai năm ngắn ngủi tới, Bộ [Quốc phòng Hoa Kỳ] dự đoán rằng ĐCSTQ sẽ kiểm soát được 400 chiến hạm.”
Chính phủ: Chất lượng là yếu tố quan trọng khi tham chiến
Tuy nhiên, Bộ trưởng Hải quân David Del Toro và Tổng tham mưu trưởng Hải quân Đô đốc Mike Gilday đã lập luận rằng kế hoạch đóng chiến hạm đầu tư cho Hải quân tương lai đồng thời duy trì sự sẵn sàng như “Hải quân dưới thời [cựu Bộ trưởng Hải quân] John Lehman,” được hình dung trong thời kỳ cựu Tổng thống Reagan, để “ra trận ngay đêm nay.”
Cả hai vị lãnh đạo này cùng cảnh báo rằng, khi nói đến chiến hạm, thì số lượng không quan trọng bằng năng lực, sức chứa, và thủy thủ đoàn được đào tạo của từng con tàu.
Ông Del Toro cho biết, khả năng sát thương của các chiến hạm Hải quân Hoa Kỳ là vượt trội khi đề cập đến việc hồi năm 2022, hàng không mẫu hạm mới nhất USS Gerald Ford và khu trục hạm lớp Arleigh Burke mới nhất đã được khai triển.
Ông nói kế hoạch đóng chiến hạm này duy trì sự tập trung đó với việc phát triển hai lớp chiến hạm mới. Chiến hạm ngầm hỏa tiễn đạn đạo USS District of Columbia đầu tiên “gần như đã hoàn thành” trong khi việc đóng chiếc USS Constellation, chiếc đầu tiên thuộc một lớp khinh hạm mới, đã được khởi công.
Ông Del Toro cho biết đề nghị ngân sách của Hải quân cho tài khóa 2024 yêu cầu vốn để xây dựng một chiếc chiến hạm ngầm “đánh bom” lớp Columbia thứ hai, hai khu trục hạm lớp Burke, hai chiến hạm ngầm tấn công được trang bị động cơ hạt nhân lớp Virginia, hai khinh hạm lớp Constellation, một tàu chở dầu, và một tàu tiếp liệu ngầm. Ông cũng cho biết đề nghị này tiếp tục duy trì nguồn tài trợ tăng dần cho hai hàng không mẫu hạm lớp Ford và một tàu tấn công đổ bộ có sàn đáp cho trực thăng.
Mười một chiếc tàu mà chính phủ muốn cho ngừng hoạt động bao gồm ba tuần dương hạm, ba tàu bến đổ bộ, và hai tàu từ kho lưu trữ chiến hạm ven bờ vốn vấp phải nhiều chỉ trích.
Quyết định “loại bỏ hoặc kéo dài thời hạn sử dụng của một chiếc tàu được đánh giá dựa trên từng con tàu,” ông Del Toro cho biết, giải thích rằng những tuần duyên hạm và tàu bến đổ bộ (LDS) này “có tình trạng vật liệu hết sức tồi tàn [và] mạng lại khả năng chiến đấu rất hạn chế bất kể chúng ta đầu tư thêm bao nhiêu cho những chiến hạm này.” Ngoài ra, ông cho biết rằng những chiến hạm ven bờ này được xem là một lớp tàu chiến không đáp ứng được nhu cầu trong tương lai.
Ông nói: “Đối với người đóng thuế, thì chúng ta phải làm người quản lý tiền thuế có trách nhiệm. Việc đầu tư vào các con tàu có khả năng hạn chế này mâu thuẫn với trách nhiệm đó.”
Ông Gilday cho biết 11 con tàu đó tượng trưng cho một “thời kỳ đã qua” và rằng kế hoạch này sẽ loại những chiếc tàu “rỗng” không cần thiết và cấp nhiều tài nguyên hơn cho những chiến hạm không người lái, có thể bằng hoặc vượt số lượng tàu có người lái vào năm 2050.
“Các đại dương mà chúng ta hoạt động đang trở nên nguy hiểm và có nhiều tranh chấp hơn mỗi ngày. Các đối thủ của chúng ta cũng đang đầu tư mạnh vào khả năng chiến đấu của riêng họ,” ông nói. “Chúng ta không thể tiếp tục duy trì các tàu được thiết kế cho một thời đại đã qua, đặc biệt là khi việc đó ảnh hưởng đến sự sẵn sàng và hiện đại hóa, hoặc việc mua các tàu mới phù hợp với cuộc chiến trong tương lai. Hoa Kỳ không thể đưa ra một lực lượng rỗng tuếch được.”
Quốc hội lo ngại việc loại bỏ tuần dương hạm lớp Ticonderoga quá nhanh
Theo ông Del Toro, ba tuần dương hạm — USS Cowpens, USS Shiloh, và USS Vicksburg — đều được trang bị bằng các công nghệ lỗi thời và còn ba năm nữa là đến thời hạn kết thúc vòng đời hoạt động.
Ba tàu trên nằm trong số 17 tuần dương hạm mang hỏa tiễn lớp Ticonderoga mà Hải quân muốn thay thế bằng khu trục hạm Arleigh Burke lớp Flight III. Kế hoạch hiện tại kêu gọi việc cho ngừng hoạt động toàn bộ 17 tàu được đóng từ những năm 1980 đến giữa những năm 1990 cho tài khóa 2027.
“Chi phí liên quan đến việc sửa chữa, hiện đại hóa, và duy trì những thân tàu này vượt xa bất kỳ đóng góp nào trong chiến tranh mà chúng cung cấp cho hạm đội, và còn chiếm không gian xưởng đóng tàu tư nhân hạn chế, có giá trị mà có thể được sử dụng tốt hơn để bảo trì những con tàu có khả năng sát thương hơn,” ông nói. “Về căn bản, chúng ta đã thừa kế ‘Hải quân của Bộ trưởng John Lehman.’ Những con tàu đang ngày càng trở nên cũ kỹ.”
Không thay thế
Dân biểu Rob Wittman (Cộng Hòa-Virginia) cho biết chính phủ đã cố gắng loại bỏ năm tuần dương hạm trong hai năm qua mà không thay thế chúng.
“Tôi không phải là một nhà toán học nhưng tôi không biết có bất kỳ phép tính nào cho phép quý vị thực hiện phép cộng bằng phép trừ,” ông nói, đồng thời lưu ý rằng sức mạnh của 124 ống phóng hỏa tiễn của ba tuần dương hạm này sẽ không được thay thế. “Chỉ riêng sức chứa đã rất quan trọng rồi. Còn số lượng có một giá trị riêng của nó.”
Ông Del Toro cho biết hai trong số năm tuần dương hạm — Cowpens và Vicksburg — “sẽ không bao giờ được điều động nữa bất kể chúng ta đầu tư bao nhiêu vào chúng,” nhưng đề nghị rằng ba tàu còn lại có thể được kéo dài thêm “một hoặc hai chuyến điều động.”
Ông nói những hiệu quả đã đạt được trong việc hiện đại hóa khu trục hạm lớp Arleigh Burke “để giúp tàu này duy trì hoạt động đến năm 2031, vượt quá 5 năm so với thời hạn hoạt động dự kiến của nó,” và kéo dài thời gian phục vụ của một tàu ngầm tấn công lớp Los Angeles thêm ba năm, có nghĩa là những cải tiến như vậy có thể trở thành “một xu hướng với các tàu khác khi có thể.”
“Chúng tôi hy vọng sẽ giữ các khu trục hạm và thậm chí cả các tuần dương hạm lớp Ticonderoga nơi chúng tôi thực sự có khả năng kéo dài chúng thêm một hoặc có thể là hai đợt khai triển nữa,” ông Del Toro nói.
Ông cho biết, mặc dù “điều đó là có thể đạt được,” nhưng sẽ đòi hỏi phải dành nguồn lực và không gian xưởng đóng tàu bị hạn chế cho các bộ phận mới tốn kém nhưng lại có vòng đời tương đối ngắn.
Ông Del Toro nói: “Cuối cùng, chính các thủy thủ và Thủy quân lục chiến của chúng ta phải trả giá khi chúng ta bị cản trở trong việc loại bỏ các hệ thống lỗi thời và đầu tư vào các thiết bị cần thiết trong tương lai.”
“Một phần của thách thức ở đây, và tôi nghĩ những tuần dương hạm này là một ví dụ điển hình, đó là, đúng vậy, quý vị có một con tàu nhưng con tàu này dành phần lớn thời gian ở xưởng cạn,” Dân biểu Adam Smith (Dân chủ-Washington) nói. “Trước hết, quý vị không có một con tàu hữu ích, và thứ hai, quý vị tốn rất nhiều tiền chỉ để giữ con tàu đó trong xưởng cạn.”
“Nếu quý vị nhìn vào bản đồ của mình, quý vị sẽ nói, ‘Chà, chúng ta có thêm một con tàu nữa.’
Tuy nhiên, ông Smith đã thách thức rằng, “Liệu điều đó có giúp chúng ta nếu con tàu này không thể tham gia vào cuộc chiến và quý vị phải tốn rất nhiều tiền ngay cả khi nó không thể tham gia vào cuộc chiến đó? Đây là những quyết định mà chúng ta phải cố gắng đưa ra.”
Kế hoạch tàu đổ bộ bị chỉ trích
Theo kế hoạch tài khóa 2024 của Hải quân Hoa Kỳ, ba tàu đổ bộ USS Germantown, USS Gunston Hall, và USS Tortuga sẽ bị cho ngừng hoạt động. Ba tàu này nằm trong bảy tàu đổ bộ (LHDs) thuộc lớp Whidbey đang được thay thế bởi tàu vận tải đổ bộ lớp San Antonio (LPD).
LHDs/LPDs là một phần trong đội tàu đổ bộ của Hải quân Hoa Kỳ, bao gồm các tàu đổ bộ tấn công có sàn đáp cho trực thăng (LHA) và tàu đổ bộ đa mục đích (LSDs), được thiết kế giống như các hàng không mẫu hạm nhỏ để trợ giúp các lực lượng viễn chinh Thủy quân lục chiến.
Hải quân Hoa Kỳ đang duy trì hai đơn vị viễn chinh Thủy quân lục chiến (MEU) trên biển để ứng phó với các cuộc khủng hoảng đang diễn ra. Để trợ giúp hai MEU đó và năm MEU khác huấn luyện trên bờ, một Nghiên cứu Yêu cầu Lực lượng Đổ bộ năm 2019 đã xác định rằng một hạm đội gồm 31 tàu tấn công đổ bộ là “mức tối thiểu cần thiết” và Quốc hội đã đặt số lượng đó làm một cơ sở theo quy định.
Theo Hải quân, sự sắp xếp lý tưởng cho đội 31 tàu tấn công đổ bộ là gồm 10 tàu LHD/LHA và 21 tàu LPD/LSD. Tuy nhiên, theo yêu cầu ngân sách tài khóa 2021, ba tàu LDH sẽ được chỉ định loại bỏ mà không có tàu thay thế nào khác, ngoại trừ nguồn tài trợ tăng dần cho một tàu LPD mà không có ngày giao hàng cụ thể. Điều này sẽ giảm số lượng tàu đổ bộ hiện tại đang là 32 tàu xuống còn 29 tàu.
Theo ông Rogers, một số tàu LHD “vẫn còn thời gian phục vụ” và việc loại bớt 10% đội tàu đổ bộ này mà không có các tàu thay thế tương ứng là hành động “chiêu mời rủi ro.”
“Chúng tôi nhận thấy yêu cầu này khiến số lượng tàu đổ bộ giảm xuống dưới 31 tàu mà chúng tôi cần phải duy trì,” ông Del Toro cho biết, đồng thời nói thêm rằng chính phủ “cam kết bảo đảm đáp ứng yêu cầu này và thực hiện đúng thời hạn, nhưng với một sự kết hợp các lớp tàu đủ năng lực và bền vững để trợ giúp các thủy thủ và Thủy quân lục chiến của chúng ta trong nhiều thập niên tới.”
Ông nói rằng ba tàu LHD “đều đã phục vụ hơn 34 năm và trong tình trạng không bảo đảm về máy móc.”
“Việc dự trù và thời gian sửa chữa cần thiết để các tàu này đạt một tình trạng sẵn sàng khai triển sẽ đưa cả ba tàu tới hoặc gần ngưỡng hết hạn sử dụng 40 năm. Thực hiện sửa chữa cho các tàu này, với xác suất về chi phí tăng, sẽ dẫn tới cạn kiệt ngân sách, sức chứa của các cảng đóng tàu, và sẽ gây tổn hại lớn về mặt nhân sự đối với các Thủy thủ đoàn được chỉ định cho các dự án này.”
Ông Del Toro cho biết ông đã kiểm tra tàu USS Germantown tại San Diego. Tàu này có một chiếc cần cẩu không hoạt động trong sáu năm rồi và một sàn gỗ đang “xuống cấp và sẽ mất khoảng nửa tỷ dollar để thay thế. Đó là điều tốt nhất quý vị có thể làm và nếu may mắn, quý vị có thể sử dụng tàu này thêm một chuyến đi nữa.”
Ông cho biết Hải quân “thà sử dụng những khoản tiền đó để đóng một chiếc tàu LPD mới tinh vốn có khả năng duy trì vận hành trong 20 năm trở lên và mang lại một mức lợi nhuận trên đầu tư lớn hơn cho Quốc hội và người đóng thuế Mỹ,” mặc dù tiền được dành để bảo trì các tuần duyên hạm lớp Ticonderoga đang dần trở nên cũ kỹ có thể được sử dụng để “đưa con tàu Tortuga ra khỏi [xưởng cạn] và đi vào hoạt động.”
Ông cho hay, “Tôi nghĩ đó là những điều chúng ta có thể tiếp tục thực hiện trong tương lai.”
Thủy quân lục chiến không đồng tình với kế hoạch ‘tàu đổ bộ’ của TT Biden
Tướng David Berger, Tư lệnh Thủy quân lục Chiến, đã tuyên bố rõ rằng ông không đồng tình với kế hoạch ‘amphib’ (tàu đổ bộ) của Hải quân.
Lực lượng Thủy quân lục chiến đã yêu cầu tăng tốc việc cấp kinh phí đã được dự trù tạm thời cho LPD, tài trợ thêm cho một tàu đổ bộ tấn công, cùng với việc xây dựng 18 tàu đầu tiên trong số 35 tàu đổ bộ cỡ trung bình (LSM) được dự trù để trợ giúp ba Trung đoàn Duyên hải Thủy quân lục chiến (MLR) mới thành lập được khai triển tại Okinawa và Guam bắt đầu từ tài khóa 2024.
Tuy nhiên, theo Tướng Berger, trong đề xướng ngân sách của Hải quân, không có bất kỳ điều gì được đề cập như trên.
“Quyết định trì hoãn việc mua sắm LSM từ tài khóa 2022 đến tài khóa 2025 là một trở ngại trong khả năng của chúng tôi để đưa tàu của [MLR] vào vận hành trong một khoảng thời gian có tính khả thi về hoạt động,” ông nói, đồng thời gọi việc giảm dưới mức yêu cầu 31 tàu là “kết quả của việc loại bỏ các tàu này nhanh hơn việc chúng ta mua các phương tiện thay thế. Từ góc độ của tôi, tôi nghĩ đó là một phương pháp nguy hiểm.”
Tướng Berger cho biết hạm đội tàu đổ bộ là cách Mỹ “phản ứng với các cuộc khủng hoảng,” đồng thời viện dẫn vai trò của các tàu này đối với việc trợ giúp trong thảm họa lò phản ứng hạt nhân Fukushima năm 2011 tại Nhật Bản, di tản phi quân sự tại Liban, Cơn bão Katrina, cứu hộ phi hành đoàn Hoa Kỳ rơi ở các khu vực có tranh chấp, cho đến các cuộc khủng hoảng “dù ở Haiti, Venezuela, Nam Sudan, Yemen, Eswatini, hay bất cứ nơi nào khác trên thế giới.”
Nếu không có sự kết hợp 31 tàu, thì Lực lượng Thủy quân lục chiến “sẽ có khoảng trống trong năm khi chúng ta không có thiết bị chỉ huy tác chiến trên biển” trong việc khai triển hai đơn vị Viễn chinh Thủy quân lục chiến (MEU) và sự sẵn sàng trợ giúp phản ứng — vốn đã được thử nghiệm rồi, ông nói.
“Điều đó đã ảnh hưởng đến sự sẵn sàng, khả năng của chúng ta hiện diện ở trên biển, để phản ứng,” ông Berger nhận định. “Loại bỏ tàu đi nhanh hơn tốc độ chúng ta đang mua lại để thay thế — kết quả trở nên rõ rệt nhất khi chúng ta không thể cung cấp phản ứng cứu trợ truyền thống sau động đất tại Thổ Nhĩ Kỳ hồi đầu năm nay.”
Ông cho biết thêm, khả năng huy động vốn đã bị kéo dài đó cũng gây khó khăn cho việc cung cấp sự trợ giúp, và bảo đảm an ninh cho đến 16,000 người Mỹ cố gắng di tản khỏi Nam Sudan khi nước này đang rơi vào cuộc chiến dân sự.
“Những tuần cuối cùng ở Sudan, tôi cảm thấy như tôi đã làm thất vọng chỉ huy chiến đấu vì Tướng Langley [thuộc Lực lượng Thủy quân lục chiến Bộ Tư lệnh Phi Châu Hoa Kỳ] cần các tùy chọn” trong việc điều phối các cuộc di tản, ông Berger cho hay. “Ông ấy không có một lựa chọn trên biển nào hết.”
Dân biểu Trent Kelly (Cộng Hòa-Mississippi) cho biết kế hoạch đóng tàu của chính phủ trong vòng 30 năm không chỉ định cụ thể ngân sách cho các tàu thủy đổ bộ ngoài việc đặt chỗ thiết kế trước cho một chiếc LPD. Ông đã chất vấn ông Del Toro về thời gian mà chính phủ dự định duy trì “sự tạm ngưng chiến lược mà tôi nghĩ rằng điều này sẽ không xảy ra” trong sản xuất tàu đổ bộ.
“Tôi hy vọng khoảng thời gian đó sẽ ngắn nhất có thể,” ông nói. “Khi nói đến việc hoàn thành các nhiệm vụ được giao của Thủy quân lục chiến, cả ở khu vực Ấn Độ Dương-Thái Bình Dương và trong những tình huống khác trên thế giới, thì chắc chắn cần phải có những công việc khó khăn.”
Ông Del Toro cho biết thêm ba đến năm tàu vào danh sách đóng tàu cho tài khóa 2024 sẽ tạo ra khoảng 1,500-2,000 việc làm cho các xưởng đóng tàu. Ông Kelly nói việc không làm như vậy bây giờ gần như là một phương án sa thải ngược.
“Tiêu huỷ nhiều tàu hơn số lượng được đóng là làm mất đi lực lượng lao động mà chúng ta nói rằng chúng ta không có,” ông nói, “đồng thời cho phép tàu bị hao mòn và trở lại một năm sau để thực hiện cùng một công việc, điều đó chỉ tốn kém và lâu dài hơn.”
“Đây là mối lo ngại của tôi,” ông Berger nói. “Lần đầu tiên quốc gia này không thể ứng phó với một cuộc khủng hoảng cũng như với một trong những đối thủ của chúng ta có thể là lần cuối cùng” mà quốc gia này có thể ứng phó với một cuộc khủng hoảng.
Nhóm biên dịch tin tức Anh ngữ Epoch Times Tiếng Việt
Quý vị tham khảo bản gốc từ The Epoch Times
