Tổ chức bất vụ lợi: Nước sạch là chìa khóa giúp cải thiện giáo dục cho trẻ em ở châu Phi
MALAWI, CHÂU PHI — Tại trường tiểu học Nanyanje thuộc vùng nông thôn của quốc gia nằm ở phía đông nam không giáp biển này, một chiếc xe tải lăn bánh đến, cuốn theo bụi bay mù mịt và bỗng nhiên dừng lại gần giếng nước mới của trường, phá vỡ không gian yên ắng ban trưa của các em học sinh đang ngồi học bài.
Không còn có thể nhìn thấy những tấm logo của tổ chức bất vụ lợi đến từ South California với dòng chữ “Giếng Nước Cho Châu Phi” được dán bên hông xe vì đám đông học sinh thích thú đang chen nhau đứng xung quanh chiếc xe này, có em chạy nhanh đến nỗi tuột mất cả dép sandal.
“Quý vị có thể tin là giờ đây những em nhỏ này đều đang được uống nước sạch không?” ông Kurt Dahlin, chủ tịch kiêm người sáng lập tổ chức bất vụ lợi này nói với The Epoch Times khi ông bước ra khỏi ghế lái. “Có thú vị không khi mà món quà đơn giản là nước này lại có thể giúp ích trong tất cả các khía cạnh về giáo dục trẻ em?”
Ông Dahlin và các đối tác của ông ở Malawi đã và đang xây dựng nhiều giếng nước ở những khu vực thuộc vùng sâu vùng xa của Malawi từ năm 1996.
Là người có niềm tin vững chắc vào việc trang bị tri thức cho thế hệ tiếp theo của quốc gia này, ông Dahlin và nhóm của ông đã có một số khám phá liên quan đến mối liên hệ giữa nước uống sạch và giáo dục trẻ em, đặc biệt là trẻ em gái.
“Điều đã được chứng minh là đúng ở mọi trường học nơi [chúng tôi lắp đặt giếng] là mọi khía cạnh trong thành tích học tập đều có tiến bộ đáng kể,” ông nói. “Vấn đề số một trong việc cải thiện giáo dục trẻ em ở vùng nông thôn Malawi là thiếu nguồn nước sạch, dễ tiếp cận, và bền vững.”
Khi tổ chức Water Wells for Africa (WWFA, Giếng Nước Cho Châu Phi) tăng cường lắp đặt hệ thống giếng nước trong khuôn viên trường học qua các khoản quyên góp từ thiện vài năm trở lại đây, ông Dahlin cho biết ông bắt đầu nhận thấy khoảng cách lớn về tỷ lệ tốt nghiệp giữa học sinh nam và học sinh nữ đang theo học tại các trường tiểu học ở khu vực nông thôn.
“Tỷ lệ đến trường tiểu học của trẻ em gái ở Malawi thấp đến thê thảm vì Malawi có tỷ lệ bỏ học cao nhất ở Nam Phi,” ông nói. “Vì trẻ em gái thường là người lấy nước chính cho gia đình nên thường ở trong nhà các em sẽ phải đảm nhận khối lượng công việc lớn hơn so với các em nam, và khối lượng công việc đó chủ yếu là nhiệm vụ lấy nước tốn nhiều thời gian vì các em phải đi đến những nơi xa xôi, nguy hiểm, và có nguồn nước bị ô nhiễm để lấy nước về.”
Theo Bộ Giáo dục Malawi, ở Malawi, 50% bé gái bỏ học trước khi hoàn thành chương trình giáo dục tiểu học.
Ông Dahlin cho biết ông cho rằng nguyên nhân chính dẫn đến tình trạng này là do các bé gái phải đi một cung đường rất xa để lấy nước.
Theo Tổ chức Y tế Thế giới, tại một ngôi làng gần trường Nanyanje, có thông tin cho rằng phụ nữ và trẻ em gái phải đi bộ nhiều giờ đồng hồ để mang nước từ nguồn bị ô nhiễm về nhà, một nguyên nhân hàng đầu dẫn đến các ca tử vong của người dân vùng nông thôn Malawi.
Theo ông Dahlin, nhờ việc tạo ra các nguồn nước an toàn của tổ chức bất vụ lợi này, các em bé gái đã không còn phải đi bộ hàng giờ đồng hồ để lấy nước về cho gia đình nữa, từ đó các em có thể tự do đến trường.
“Water Wells for Africa đã phát hiện ra rằng chỉ cần lắp đặt một giếng nước đơn giản trong các trường học và các thôn làng thì các bé gái có thể sắp xếp ổn thỏa việc nhà và được đến trường,” ông nói. “Chúng tôi cũng phát hiện ra rằng ở những nơi có nước sạch, các bé gái còn trong độ tuổi đi học có thể phản kháng lại việc tảo hôn và mại dâm thời thơ ấu.”
Theo tổ chức bất vụ lợi này, nhiều bé gái phải đi xa nhà để lấy nước về cho gia đình đã bị cưỡng bức tình dục dẫn đến nhiều trường hợp mang thai ngoài ý muốn.
Mặc dù tình trạng tảo hôn và cưỡng ép kết hôn vẫn còn phổ biến ở vùng nông thôn Malawi — thường xảy ra vì lý do tài chính — nhưng một số bé gái còn bị bán vào động mại dâm để kiếm tiền về nuôi gia đình, ông Dahlin cho biết. Ông nói rằng ông nghe điều này từ người dân địa phương.
Ông nói: “Rõ ràng là những người làm cha làm mẹ đó không muốn con gái của họ đến trường.”
Bên cạnh việc cung cấp nước, tổ chức bất vụ lợi của ông gần đây đã ra mắt một chương trình có tên là “Dự án Blossom” nhằm cải thiện vấn đề vệ sinh kinh nguyệt và cũng giúp tạo ra kết quả giáo dục tốt hơn cho các bé gái ở độ tuổi vị thành niên.
Điều này không chỉ được thực hiện bằng cách phân phối các sản phẩm vệ sinh cho nữ giới mà còn bằng cách xây dựng các phòng thay đồ và hố vệ sinh vì sức khỏe và phẩm giá của các cô gái trẻ.
Ban đầu được khai triển tại trường Nanyanje, chương trình này sau đó đã mở rộng sang hai trường khác bằng tiền quyên góp do Quỹ Gia đình Brian và Joelle Kelly, một tổ chức từ thiện có trụ sở tại Hoa Kỳ trợ giúp tài chính cho các sứ mệnh nâng cao chất lượng giáo dục trên toàn thế giới.
“Xin cảm ơn WWFA vì đã tặng cho chúng em một phòng thay đồ!” một nhóm nữ sinh vừa vỗ tay vừa nhảy múa và hát bằng tiếng Chichewa, ngôn ngữ quốc gia của Malawi.
Trong khi ông Dahlin cho biết ông dự đoán rằng việc tối đa hóa khả năng tiếp cận trường học cho thế hệ phụ nữ tiếp theo của Malawi sẽ tạo ra sự tiến bộ trên tất cả các lĩnh vực của xã hội, thì nước sạch đã được chứng minh là “bước đầu tiên” để đạt được sự phát triển ở bất kỳ nơi nào trên thế giới.
“Mọi hy vọng và ước mơ về một nền giáo dục đích thực đều được thúc đẩy nhờ có nguồn nước sạch dễ tiếp cận. Nguồn nước dễ tiếp cận sẽ dẫn đến thành công trong học tập,” ông Dahlin nói. “Người dân Malawi đầy lòng tự trọng và kiên cường, vậy nên việc lắp đặt một giếng nước giúp họ trở nên độc lập hơn để có thể xây dựng một cuộc sống tốt đẹp hơn.”
Hồng Ân biên dịch
Quý vị tham khảo bản gốc từ The Epoch Times
